是夜，段淩於書桌邊執筆坐下。他知道明日踏出那一步，他便再無活路。他並不畏懼，卻有太多遺憾。現下他無法再見蘭芷一麵，親口述說心中的種種，隻能修書一封，寄托思念。

    這封信整整寫了七八張紙，待到停筆，已是半個時辰後。段淩將信紙疊整齊放入懷中，打算明日交給任千戶。可他坐回床邊，卻忽然生了悔意：他覺得自己不該寫這樣一封信給蘭芷。逝者已矣，生者卻要活下去，他既然沒法再相陪，又何必寫這樣一封信，害蘭芷徒添傷感？

    段淩定定坐了許久，終是站起身，將懷中的信件拿出，置於燭火之上。火光一點點吞噬了宣紙，也吞噬了他僅剩的一點私心念想。段淩覺得心中空落落的，茫然片刻，方才從懷中摸出了一個雞血玉手鐲。

    猶記三個月前，他以為蘭芷是中原細作，找來小月與她置氣。蘭芷卻比他更狠，直接將段廣榮的手鐲送了出去。他被氣得夠嗆，卻還是忍耐將那手鐲要了回來，隻是後來，一直沒有找到合適機會還給蘭芷。段淩的手指在手鐲上摩挲，忍不住想：他為何要與蘭芷置氣？早知道他們的相處如此短暫，那便是一分一秒，也不該浪費啊……

    手鐲被摸得溫熱，段淩這才翻出了一塊幹淨絹布，將它包起。他回到書桌邊，再次執筆。筆毫飽含墨汁，在宣紙上時急時緩行進，最終勾勒出兩個名字：納蘭葉，納蘭茂。

    ——如果是女孩，便取名納蘭葉，如果是男孩，便取名納蘭茂。

    段淩輕歎口氣，緩緩閉眼：阿芷……請務必替我走完未盡之路，看我們的孩子開枝散葉，一世長安。

    這一夜，段淩枕著那兩個名字，竟是意外睡了個好覺。清晨時分，他收拾妥當，就等著任千戶前來。卻意外聽見院外傳來了一聲喊：“聖上口諭，段淩聽旨——”

    段淩微皺眉，推門出外，便見到了常在聖上身旁伺候的劉公公。他恭敬跪下，劉公公便拖長聲音道：“聖上口諭，段卿於寧逸院休養多日，朕萬分掛念，聞聽愛卿身體已然康複，著即刻進宮覲見。欽此——”

    段淩心中隻覺奇怪！他被關入寧逸院後，也曾上書叫冤求見聖上，聖上卻不肯相見。段淩以為這副態度，聖上基本已經認定了他的叛變，可現下突然召見……卻是什麽原因？

    劉公公宣旨完畢，立時換上了一副笑臉，見段淩猶疑沒有起身，連忙伸手去扶：“段大人快請起。”他招呼身後的人上前：“這是聖上欽賜的錦袍，我幫段大人換上。”

    段淩順著他的動作站起，道了聲謝，進屋換衣。劉公公是聖上的身邊人，段淩並不打算讓他服侍，隻是聖上的示好如此明顯，他卻得一問：“劉公公，聖上此番召見，所為何事？”

    劉公公是少數幾個知曉段淩為何被軟禁的知＂qing　ren＂，此時便笑道：“段大人無需擔憂。幾個月前，中原細作利用□□暴動，這事聖上不是交給了大理寺追查麽？前些日大理寺接到線報，終於將那運輸□□的賊人抓獲。恰好牢裏有幾名中原細作已經歸降，見到那人，紛紛指認他就是新任細作首領。”

    段淩心中咯噔一下：蘭芷曾接應□□入城，難道大理寺抓住的“賊人首領”是蘭芷？

    可是很快，段淩又否認了自己的擔憂。蘭芷是他的妻，若是被抓，他沒可能撇清幹係。卻聽劉公公繼續道：“好巧不巧，這人竟是雲來客棧的掌櫃。大理寺卿想起前些日中原太子之死，又想起秋大人的推測，便逼問了番。那首領起初還嘴硬，後來卻熬不住刑招供了。”他湊近了些，壓低聲道：“原來中原太子竟真沒死！”

    段淩將錦袍穿上，淡淡一笑：“秋大人一直這麽說。他還說是我令蘭芷暗中接應，將中原太子掉包，藏在馬車裏送出了城。前些日子，他還找到了證據……”

    劉公公“哎喲”一聲：“證據？你是說他找到的那輛燒毀馬車？”他搖頭道：“他如此栽贓你，實在不該！那賊人已經交代，他接手雲來客棧後，便暗中挖了幾條密道，以備營救之用。那日玉丹髓送到後，軍醫施針不能被打擾，遂向他要了間房，一人與中原太子獨處。其間，那賊人設法將軍醫引開了會，趁機掉包，將真太子從密道中送了出去。大理寺卿已經派人查看過，那間房的衣櫃後果然有個密道，與段夫人的馬車有何幹係？！”

    段淩明了了大概，便歎道：“如此說來，還要多謝大理寺卿了。若非他將那賊人抓獲，我還不知要在這寧逸院呆多久！”

    劉公公自是附和，兩人就這麽行出了寧逸院。段淩心中暗自思量：蘭芷說過，蘇明瑜是在馬車中被掉包，還是她親自送出城的，那想來所謂的“密道”，也隻是為營救他而造。隻是偷挖密道已是不易，捏造個“細作首領”更是頗有難度。想他段淩一敵國將領，又怎會有中原人為了救他，豁出性命不要？

    這問題沒想出眉目，便已到了宮中。秋玉成跪在尚書房外，劉公公前去通傳，段淩便信步走到秋玉成身邊。不過一天時間，秋玉成的神情便委頓了下來，昨日的得意勁沒了蹤影。見到段淩出現，秋玉成冷冷盯視他，聲音低啞開口道：“我以為蘭芷才是細作，卻不料連你也投了敵……”

    段淩沒有表情俯視看他。秋玉成麵上露出了幾分狠色：“那房間我早就查探過！哪有什麽密道？！沒想到……那些中原人為了救你，竟然連日趕工挖出了一條！我一時不察，卻著了你們的道！”

    段淩收回目光，平視前方：“這種話，秋大人還是留著去和聖上說吧。”他看著轉出的劉公公，一勾嘴角：“如果聖上還願意聽信你的話。”

    他轉身離開，將秋玉成怨毒的目光留在身後。行到門口，段淩垂首正準備見禮，聖上卻先開了口：“別多禮，快進來。”與此同時，一個熟悉的女聲難掩激動喚道：“哥！”

    段淩身體一僵，不可置信抬頭看去，便見到了蘭芷。蘭芷臉上蒙著一層麵紗，幾步奔到他身前：“哥，你還好吧？”

    段淩也顧不得聖上在此了，抬手去撫蘭芷的麵紗：“你的臉……”

    麵紗掀開，段淩便見到蘭芷的右臉上，一道醜陋的傷疤自眼角而下，一直劃到下巴。蘭芷垂頭，帶出了些恰到好處的柔弱與委屈：“在秋府……他要強迫我……”

    段淩心知她這副姿態是做給聖上看的，手卻免不了有些抖，半響方問了句：“還疼嗎？”

    蘭芷搖搖頭，卻是將段淩扯進屋中，看了眼聖上道：“哥……是聖上將我接出秋府的。”

    這話說得識趣，聖上便露出了一個微笑。段淩也忙叩謝天恩，仿佛對近兩個月的囚禁生活渾不在意。聖上這才道：“段夫人，見著了人，你總該安心去歇息吧？”

    蘭芷知道他們有話要說，安分應是，跟著宮女退下。她的身影消失，聖上麵上的笑容也淡去，朝段淩道：“這些日子委屈了你了。”

    段淩連聲道“不敢”。可未等他客套完，聖上又轉了話題：“那首領已經交代，中原太子兩日後即將登基，屆時，東離、白韓等國也會一並起兵反抗宇元。”

    段淩微微訝異。聖上既會這麽說，想是經過查證，這個消息不假。段淩不料那些中原人為了救他，竟會將此等機密都說出來。有□□事件為引，又有反水細作指認，更有密道做證、機密透露，無怪眾人對這“細作首領”深信不疑！

    段淩想了想，措辭道：“近年我軍連年征戰，兵力消耗甚大，士兵多有倦意。反觀中原東離等國，卻是以逸待勞，牽製了我國大部分兵力。現下他們猝然反撲……”

    他麵露憂慮之色，卻聽聖上一聲輕笑。段淩不解其意，抬頭看去，便見聖上看向跪在殿外的秋玉成，眸中一片冷意：“你一心為國，他卻一心陷害你。”

    段淩便沉默了。聖上悠悠道：“如今外有憂患，卻容不得後院起火……”

    段淩眼睫微動。這話的意思他很清楚，秋玉成謀害“忠良”，觸及了聖上的底線，聖上容不得他了。若是放在平日，就為著他與秋玉成的深仇大恨，段淩也是要領命。可自任元白死後，他便生了退意，此番被囚，卻是難得尋到了一個離開的好時機，遂隻做不懂，裝傻不語。

    聖上半響沒等到回答，看向段淩，無奈交了底：“此番交戰，必須速戰速決，否則時間拖長了，國力難以為繼。朕決意禦駕親征激勵士氣，屆時，便要靠你留守浩天城，為朕穩定後方。”

    段淩一驚，急急跪地道：“聖上，臣無能，不能擔此重任！”

    聖上眯眼看他，語氣有些嚴厲：“你有沒有能，朕難道看不清？”見段淩不吭聲，他又擺低了姿態：“朕知你被囚近兩月，心中難免不平，可現下，朕需要你。”

    段淩依舊悶頭俯首，以沉默表示抗拒。他素來不主張征伐，碰上領兵出戰，也是百般推脫不肯參與，因此現下油鹽不進，聖上倒沒起疑，隻是揮揮手道：“罷了，你先回府休息幾日吧。段夫人有孕在身，這些天又為你擔驚受怕，你且好好陪陪她，安安她的心。”

    這話倒是對了段淩的胃口，段淩連忙告退。宮門之外，段府的馬車已等候許久。段淩掀開車簾上車，蘭芷便重重撲到了他的懷裏：“哥……”

    段淩緊緊回摟，將頭埋在她發間，貪婪吸取她的氣息。兩人相擁坐下，半響方才稍稍了平複心情。段淩取下蘭芷的麵紗，再次撫上那傷疤，隻覺心痛：“怎麽會弄成這樣？”

    蘭芷也摸了摸臉：“沒事，很快就會好了。我自己下的手，知道輕重。”

    段淩心中掙紮，最後還是艱難開口道：“……是……什麽情形，逼你不得以自殘？”

    蘭芷微怔，忽然就明白了段淩的擔心：“不是你想的那樣。”她笑出聲來，湊到段淩耳邊：“秋玉成將我帶回秋府，還什麽都沒做，我便直接尋了塊破瓷片，將臉劃傷了。他不料我下手這般幹脆，一時被震住了，就怕折騰起來我尋死覓活，他沒法交差，因此隻是著人將我嚴加看守，一直都沒敢對我怎樣。”

    段淩呼出一口鬱氣，終於能將徘徊腦中數十日的不好畫麵通通抹去。可蘭芷靠在他身上，吐氣溫熱鑽入他耳裏，段淩立時蠢蠢欲動了。卻終歸有所顧忌，遂撫上她的小腹：“趕緊回府，找趙大夫看看。”

    蘭芷卻是道：“沒事！聖上已經讓張太醫幫我看過了，孩子好著呢！”

    她還在猶自歡喜，段淩強行壓下去的火卻立時複燃。他徹底安了心，一把撈起蘭芷，將她擱在自己腿上，扣住她的後腦，深深吻了下去。

    蘭芷沒有躲，甚至雙手摟緊了他，無意識地加深了這個吻。段淩被這反應燒得心中愈熱，熟門熟路摸進她的衣裳，光潔細膩的觸感讓他滿足歎了口氣。他的唇齒下移，含混道：“都三個多月了……也不用禁房事了吧……”

    蘭芷聽了這話，連忙掙開些許，惱道：“哥！這是馬車裏！”

    溫香暖玉離手，段淩很不樂意。他其實不在乎地點，可蘭芷不肯，段淩怕折騰起來傷了胎兒，隻得作罷。他滿腦子都是些少兒不宜的事，隻恨馬車沒生翅膀，不能立時飛回府裏，卻聽蘭芷問：“哥，聖上怎麽會突然放你出來？”

    一腔的熱血瞬間涼了下來，段淩的理智終於回爐：他以為那“細作首領”是蘭芷的安排，可蘭芷竟然不知情？

    ——所以，那密道不是蘭芷讓人挖的。所以，那些反水細作不是事先串通好的。所以……那賊人之所以能取信於眾，是因為他真是細作首領。

    ——中原國的細作首領，為何要犧牲自己，去救一個敵國將領？

    沒來由的，段淩忽然想起了那個雪夜。彼時，他篤定而痛心告訴蘭芷她被人利用了，蘭芷卻絲毫不為他的話所動，隻是平靜說他多慮了。

    段淩因此知道，在他還不認識蘭芷之前，曾經有一個男人，讓蘭芷暗生情愫。蘭芷因為那個男人來到浩天城，為暗殺向勁修經曆種種，卻始終不願懷疑。段淩一直認定，那個男人是個高明的人渣，為達目的不擇手段，欺騙了蘭芷的感情。可是現下，他卻忽然不能確定了……

    段淩心中，滿滿不是滋味起來。可他很快斂了情緒，輕聲笑道：“自然是因為你家夫君運籌帷幄，決勝千裏。”他低頭看向蘭芷，就這麽頂著她詢問的目光，細細編造起來：“其實我一早便在布局。蘇明瑜那替身不是死在了雲來客棧麽？任千戶告訴我，老軍醫曾單獨為他醫治，期間還為取藥材離開過一會。我覺得這事有文章可做，便讓任千戶去客棧旁挖條密道，隻是秋玉成一直盯得緊，這才拖延了。又找來死士假冒中原細作首領……”

    一個逼真的故事就這麽漸漸展現。蘭芷或許有疑問，可路途終歸短暫，兩人回府後，段淩的熱情便讓她再沒法思考。待到雲收雨散，已是入夜，蘭芷到底獨自支撐了太久，好容易段淩安全了，她再不用算計戒備，隻覺疲勞一股腦兒湧了上來，不過片刻，便昏昏睡去。段淩卻在她熟睡後，一個人悄悄離了府。

    是夜。蕭簡初躺在陰濕的地牢中，疼痛徹骨，難以入眠。他失明已有一年餘，漸漸習慣了無邊的黑暗與被格外放大的聲音。蕭簡初聽著水滴滴答落在磚石之上，不甚清醒地想：阿芷現下是不是已經和段淩重聚？

    卻聽見牢門被推開，有人走了進來。蕭簡初斂了思緒，掙紮坐起身，準備迎接另一場刑訊。可片刻之後，牢門卻再度關上。那個人立在門邊看他，一動不動，也不言語。

    這古怪的動靜讓蕭簡初微怔，而後心猛地一跳。他仰頭朝向那人的方向，忍不住期待起來：難道……是蘭芷來看他了？

    理智上，蕭簡初很清楚蘭芷不該來見他，否則若是一個不小心，便會白費了他的犧牲。可感情卻是沒法控製。他下意識伸手去攏破碎的衣裳，卻聽見了一個男人清冷的聲音：“蕭簡初。”

    蕭簡初的動作頓住，高高揚起的心忽地落了回來。他也不知道自己是安心多些，還是失落多些，卻是微微一笑道：“……段淩。”

    地牢光線昏暗，蕭簡初還是個瞎子，可很奇怪，段淩就是看清了剛剛那一瞬，麵前男人眼中的光芒。那忽而一亮的神采讓段淩心中不舒坦。他行到蕭簡初身旁，居高臨下看他：“你知道是我。”

    蕭簡初向來內斂，甚少袒露情緒於人前，可現下不知為何，卻自然說出了心裏話：“不，我還以為是阿芷。”

    段淩慢條斯理道：“什麽阿芷，你應該喚她段夫人。”

    蕭簡初靠去牆壁上，淡淡道：“這些年叫順口了，一時改不過來，段大人見諒。”

    他搬出段淩無法企及的過往，段淩立時轉了話題：“阿芷沒來。”他在牢中四下走動：“她被你們拖累這許久，早該和你們一刀兩斷，此番她助你們救了太子，你助她安全脫身，勉強也算兩清了，又何必再來沾惹麻煩。”

    蕭簡初一聲輕笑：“這不是阿芷的想法，阿芷沒這麽狼心狗肺。”

    這話罵得絲毫不婉轉，段淩卻也不生氣：“對，阿芷重情重義，若是得知你為她自投羅網，定是要難受許久。”

    蕭簡初一愣：“你……你瞞著她？”

    段淩沒有答話，蕭簡初卻清楚了。他搖頭道：“段淩……你瞞得住她一時，難道還能瞞住她一世？屆時她清楚了真相，還不知會怎樣生氣。”

    一提到這個糟心問題，段淩心中便火起，卻偏偏要無所謂道：“說的是。盡力而為吧。”

    蕭簡初卻繼續道：“我總算知道，你和蘭芷為何會走到這一步了。”

    段淩站定，聲音便有些冷了：“哪一步？她與我成婚，為我生子？”

    蕭簡初仰頭朝向他：“含恨嫁給你，便是有了孩子，也難釋懷任元白之死。”

    這些話句句戳到段淩痛處，段淩不怒反笑：“那依閣下高見，當初我便該抓了任元白回城，眼睜睜看蘭芷為救他丟了性命？”他一甩衣袖，負手而立：“對，此番我也瞞她了，那又如何？不然，難道還要讓她苦苦掙紮，決定到底救不救你？救，風險自不必提，還幾乎沒有成功的可能性，不救，卻又一世心中難安。我替她做了這惡人，絕了那些惡果，往後能平安生活，她便是惱我，我也願意！”

    蕭簡初不吭聲了。平心而論，若是易地而處，他不會做出段淩這樣的決定，就好像那日蘭芷來找他，他其實很想將她迷暈了直接送走，但終究沒這樣做。他習慣尊重他人的意願，認為沒有誰能替誰做決定，因此他的手段通常止步於“誘導”，不會出現“欺瞞”與“強迫”。可他也沒法簡單批判段淩的做法。

    段淩處事太過強勢，隻要必要，他可以做出不顧蘭芷意願的決定。蕭簡初曾經不甘心，覺得若是沒有國難負擔，他與段淩公平競爭，還不定誰輸誰贏。可是現下，他卻忽然釋然了：生逢亂世，有段淩這樣一個不擇手段也要護人周全的枕邊人，其實比較安心。

    沒來由的，蕭簡初便不想和這人置氣了。他平和道：“不必救。我身體本來就不好，這些日子又受了些刑……不怕告訴你，我也沒幾天光景了。”

    段淩已經知道他中毒之事，聞言一時默然。蕭簡初也沉默了，許久方道：“阿芷說，我為了複國，連家仇都可以放下，連眼睛都可以不要，又怎會為她破例。”他停頓片刻，喃喃道：“她看得透。我的確不能為她破例，但這條命卻是可以給她的。這輩子我一心為中原，也不想再撐著這破爛身體操心了，生既然無力任性，那死總該自私一回……

    段淩心中，那種不是滋味的感覺再次升起。他垂眸半響：“你可還有什麽心願未了？”

    蕭簡初想了想：“照顧好阿芷。”

    段淩眉毛一跳：“這個不勞你費心。”

    蕭簡初便笑了。他輕聲道：“我想看到宇元士兵退出中原，舉國安定，你能做到嗎？”

    段淩幹脆回答：“不能。”

    蕭簡初便給了段淩一個“那就是了”的表情。卻聽段淩道：“但我可以為你殺了秋玉成。這人是城中暗衛頭目，不知殘害了多少中原人，沒他礙手礙腳，你們行事會方便許多。”

    蕭簡初微訝，片刻應道：“行。”

    段淩又道：“此番聖上決定禦駕親征，有意令我留守後方。我本不打算摻合，但你救我一命……我可以應允，然後在戰局膠著時抽身離開，為你們爭取一線生機。”

    蕭簡初動容。他偏頭朝向段淩的方向，仿佛想透過那無邊黑暗，看清段淩的心：“你這麽做……就不怕背上不忠不義的千古罵名？”

    段淩一聲輕嗤：“不忠不義？老皇帝屠了我一家滿門，我卻沒你這麽大的氣量。便是那新皇，數十年我陪他一路走來，他卻幾次三番想將我丟棄。我的忠義，從來隻給納蘭王而已。”

    蕭簡初便坐直身，朝段淩施了個禮：“既如此，便多謝了。”

    段淩微側身讓開，沒有受他這一禮：“不必言謝。我隻是不想往後阿芷憶起你，還覺得欠了你的情。”他頓了頓：“就這樣吧。天快亮了，我也該回府了，否則被阿芷發現，不好交代。”

    蕭簡初點頭，又靠回了牆壁。卻感覺段淩行到牢門邊，停住腳步：“哦，對了，你不必擔心她會一輩子惦記你。”男人的聲音悠悠傳來：“我有的是時間，有的是方法……少說三五年，便會讓她忘記你。”

    他關門離去，囚室重歸安靜。蕭簡初的嘴角卻不自覺帶出了一個笑，對著牢門的方向低低回道：“如此……甚好。”

    這日之後不過三天，段淩便接到了蕭簡初舊疾複發，不治而亡的消息。他一直以“稍事觀察”為由，將蘭芷圈在府裏安胎，此時終於撤了禁令，放她出外散心。

    蘇明瑜已然登基，會同東離、白韓幾國，拉開了反抗宇元的戰局。段淩適時進宮，表示願意為聖上分擔些許。秋玉成當夜便被下了天牢，不到天明，便死在了牢裏。段淩則在天蒙蒙亮時離開了天牢，回府換衣沐浴，在見蘭芷之前洗去一身血腥氣。

    七日之後，聖上帶著大批輜重糧草，禦駕親征，取道東離。段淩坐鎮浩天城調度物資，協助太子監國。月餘，東離敗守，宇元大軍勢如破竹，直撲中原。中原頑強抵抗，卻終是力有不逮。聯軍上下正一片慘淡之際，宇元聖上卻悄然離開，回到了浩天城。

    陣前換帥，宇元大軍受到不小影響，中原壓力頓減。中原人不明所以的同時，暗自慶幸。他們很快收到消息，原來是宇元朝廷內部出了問題。原本統籌戰備的段姓官員突然失蹤，宇元聖上擔心這人還有後手，放心不下，隻得匆匆回朝。

    托這不忠不義的段姓官員之福，宇元迎來了一場拉鋸戰。中原終是利用地利優勢，慢慢穩住了陣腳。宇元聖上無奈之下，隻得退兵和談，與中原等國訂下了十年互不侵犯的協議。其後，待到局勢穩定，宇元聖上挖地三尺懸賞這段姓官員的蹤跡，卻終是因為間隔久遠，再沒得到消息。（WWW.101novel.com）