“戰爭，是本性！”拉烏爾最終總結似的說道：“當一個種族進化到了發明戰爭的階段，毀滅的基因就會被深埋在他們的血液當中，如果不是因為最開始的內戰將其他族係的巨人幾近消亡，再多麽龐大的地精軍團也構不成對家鄉的威脅，如果不是因為後來的百年戰爭，家鄉也不至於淪落到連炙熱的地獄都不如的衰敗地步，然而，最初的內戰如果不用更大的戰爭撲滅，最終的結果難道不是一樣的麽！？”

    說到最後，石巨人的情緒顯然有些激動起來，但是幾乎就在一瞬間，拉烏爾又回複了那張平靜，甚至略帶靦腆的表情。

    “好了，這冗長的故事總算說完了。”拉烏爾撿起刻刀和木質人偶，放回肩袋的同時站起身來，伸了個懶腰似的舉起雙手：“啊，我要去森林找點吃的，你們還是趕快離開這裏吧！”

    “可是……”阿爾看來對這個故事非常著迷，但有些突兀的中斷讓他不禁有些疑惑：“後來怎麽樣了呢？石巨人他們還是在打仗麽？還有，那個年輕的石巨人英雄後來又去了哪兒呢？”

    拉烏爾輕笑著蠕動了一下嘴唇，無聲的重複了一聲“英雄”這個單詞。

    “這個送給你，作為臨別的禮物，年輕的人類，希望你永遠不會迷茫，不會失去自己的方向！”拉烏爾從口袋裏掏出一樣東西遞給了霍雷，那是一件小巧的木雕，當然，所謂小巧，也足有霍雷大半段前臂般長短。

    “命運的天平，不會始終向一個方向傾斜……”石巨人大踏步的向森林中走去，霍雷呢喃著拉烏爾曾經說過的句子，而後突然抬起攥著木雕的手，向石巨人的背影大喊起來：“家鄉，會再次繁榮起來的！一定會的！”

    石巨人仿佛沒有聽到似的，邁著沒有絲毫遲疑的腳步，很快就消失在了由一片青綠所構成的屏障之中。

    拉烏爾的禮物是一件女性巨人的半身像雕刻，粗糙，簡單，卻又透給人一種樸實無華，充滿厚重感的印象，盡管人類與巨人的審美觀不同，但霍雷仍然能夠清晰的感覺到，那女性巨人的麵容中同樣充滿了慈愛，溫柔，與淡淡的哀傷……

    是他的母親，妻子，抑或女兒，然而實際上，那已經並不重要了。

    霍雷撫摸著手中的雕塑，向石巨人消失的森林邊緣又看了一眼，嘴中喃喃的說道：“對不起！”

    他在為自己曾經對這石巨人的輕視而道歉，甚至這道歉並不是針對拉烏爾或者別的什麽具體的人，在這一刻，霍雷深深明白，主物質世界當中，人類並不是唯一的，甚至並不是最為優秀的高等種族，從今之後，霍雷告訴自己，無論是作為朋友，還是敵人，都絕不能再小看任何一個類人種族的高等生物了。

    “好了，大家拿出自己的卡片！”霍雷將半身像木雕放進自己的空戒，還好，空戒剩餘的空間剛好放入那個不大不小的雕塑：“我們來完成第二項任務。”

    格林已經使用了返城術，放棄了比賽，但他的學員卡並沒有消失，還被霍雷收了起來，此刻霍雷將格林的卡片拿出來，交到了愛莉克希亞的手中。

    “看看是什麽提示！”蔻裏急急的說道：“如果還有第三項任務，我現在就宣布放棄！”

    “恭喜你通過星航學院考試，請使用返城術返回星航號！”愛莉克希亞念出了自己魔法卡片上的文字：“必須使用返城術返回？可如果我們交換了卡片，要如何使用返城術？”

    “也許使用別人的學員卡也可以發動返城術。”阿爾在邊上說道。

    “可萬一不行呢？”蔻裏搖著頭：“而且如果是那樣，返城術的發動咒語是該念自己的名字，還是對方的？”

    “這很簡單！”霍雷拿出了自己的學員卡：“一手捏住別人的卡片，一手捏住自己的卡片，然後使用返城術不就得了！”

    “這樣也行？”蔻裏瞪大的眼睛。

    “所謂比賽也好，考試也好，隻要規則當中沒有說明的，那就是全部都可以嚐試的！”霍雷看著幾個同伴說道：“我們快點開始吧！”

    阿爾將自己的卡片交給霍雷，蔻裏的交給阿爾，而愛莉克希亞的則交到蔻裏手中，四個人圍成一個圓圈，一手捏在自己的學員卡上，另一隻手捏在別人的卡片上，幾個人相互對視了幾眼，最終霍雷說道：“我說一二三，然後大家開始喊返城術的咒語，好麽？”

    看著臉上的表情略顯緊張的幾個人，霍雷笑了笑：“我們完成了考試，開心點嘛，好了，準備開始，一、二、三！”

    星航學院的入學考試，已經臨近尾聲。

    霍雷他們回到星航號已經有一段時間，實際上，在準學員們離開星航號之後，魔法船就已經升空，一直停留在倉鼠球附近的以太空間中，霍雷他們返回星航號的時候，已經有一百多人回來了，但他們當中的大多數，都是一副哭喪表情，看來，沒有通過考試的占多數。

    “格林呢？”阿爾轉著腦袋四下尋找。

    “找他做什麽？”蔻裏撇著嘴，看了看躲在角落裏的某個熟悉的身影。

    “我要問問他，為什麽要拋下我們！”阿爾看上去很氣憤：“實際上，我實在很想羞辱他一番！”

    “算了。”愛莉克希亞淡淡的說道，她的目光時不時的瞥向霍雷，似乎沒有時間再去考慮別的事情了。

    “伯克納和布萊克也還沒有回來。”蔻裏環視四周一圈，似乎還沒有發現伯克納團隊中的任何一個人。

    “我猜，他們正在為團隊內部的哄搶和爭鬥而頭疼呢。”霍雷笑了一笑，這也是自己把金鷹羽毛賣給伯克納團隊中人的目的之一。

    其他參加考試的準學員也陸續的回到了星航號，最終，在兩個搞丟了學員卡的倒黴蛋被學院老師接回星航號之後，整個入學考試也就全部結束了。

    通過考試的學員聚在一起，大聲的談論著考試過程中所遇到的冒險，以及他們完成任務的過程，而沒有通過的則顯得有些落寞和嫉妒，但畢竟，星航學院的考試每年都會舉行，下一次還是有機會的，而且，對於這些貴族子弟來說，星航學院也並不是唯一的出路，因此總體上看，大家對這次如同冒險旅行的考試還是非常滿意的。

    兩名身穿黑袍的學院老師重新將使用返城術後後遺留在倉鼠球上的學員卡分發到每個人的手裏，而星航學院院長範思諾也重新出現在大會議室裏，現在看起來，他的工作才是最為輕鬆的。

    “祝賀通過考試的學員！”範思諾聲音不大，但本來嗡嗡唧唧的會議室立刻安靜了下來：“當然，沒有通過的也不需要灰心，明年還有機會！”

    “本次考試共有六十八名學員通過，你們的學員卡上的號碼，會根據名次的排列而發生變化，下麵，我宣布獲得前三名的學員名字，嗬嗬，做為獎勵，我將帶領這三位學員參觀星航號，雖然不是什麽特殊的榮耀，但是……”

    範思諾後麵的話幾乎沒有幾個人聽到，當得知學員卡號碼會顯示自己的名次，所有通過考試的學員都趕緊翻出自己的魔法卡片查看起來，沒有通過的，也都饒有興趣的聚在一起，看自己熟識的朋友和夥伴所取得的名次。

    “我是第十名！”蔻裏明顯對於自己的名次非常驚訝：“天哪，第十名，感謝女神！”

    “噢！不愧是查普曼勳爵閣下！”本來在霍雷的光環照耀下，已經對蔻裏漸漸失去興趣的阿爾再次用充滿崇敬的目光看向蔻裏：“我才排在三十六名而已！”

    “啊，我也不過是二十八名！”愛莉克希亞仿佛也沒有想到蔻裏會取得這麽好的成績：“霍雷，你的名次呢？”

    三個人看向霍雷，這時他們才發現，霍雷的臉色竟然是變得異常難看起來，手裏的魔法卡片似乎藏也不是，不藏也不是，竟表現出一副稍稍有些手足無措的樣子來了。

    看到在整個考試過程中都心思縝密，無比冷靜的霍雷現在這個樣子，其餘三人也是大感奇怪，正想詢問的時候，那邊的範思諾已經開始宣布前三名的名單。

    “第一名，霍雷?古斯塔！”

    學員中的大部分人都愣了一愣，明顯對於這個名字感覺非常陌生，稍稍的靜默之後，學員們開始互相打聽起這個古斯塔來，霍雷抬起頭，看到了蔻裏他們幾個充滿驚訝和欣喜的臉龐，同時也感覺到了幾道充滿惡毒和嫉恨的目光，隨便瞥過一眼，才發現是伯克納和布萊克那一夥人正惡狠狠的盯著自己呢。

    所謂槍打出頭鳥，霍雷實在沒有想到，自己會獲得星航學院入學考試的第一名，實際上，對於這種形式的考試，霍雷都沒有想到還會有名次的排序，自己不僅是一個小乞丐，而且是冒被自己殺死的那個古斯塔少爺之名前來考試的，萬一身份暴露……

    “第二名，凱瑟琳?馮?納加德斯裏，第三名，加裏?桑德森。”此刻範思諾已經宣布完了前三名的名字，他的目光在準學員們中間掃視了一圈，然後說道：“那麽，請這三位學員上前來吧。”

    霍雷感覺自己的額頭竟沁出了一層細密的冷汗，他曾與範思諾院長有過一麵，不，兩麵之緣，更加要命的是，他甚至與古斯塔少爺也交談過，雖然都是短暫的偶遇，但自己一旦走上前去，重新站在範思諾的麵前，難保那老人不會瞬間識破自己的真實身份，以及冒名頂替的事實！

    可是，現在這種狀況，又怎麽能不走上去，身處停留在以太界的魔法船上，竟然連逃跑都是絕無可能的了！

    “範思諾院長，我有件事情不明白！”正當霍雷咬了咬牙，準備硬著頭皮走上前去的時候，一個聲音卻突然響了起來：“還要麻煩你解釋一下才好！”

    （重大危機！下集預告！霍雷被識破身份，慘遭殺害！本書即將完結！）

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