陸筠是早上發動的，但直到黃昏，孩子還沒有生出來。

    不過新婦第一次生孩子時間都比較長，隻能耐心地等。

    可陸明玉無法靜心，在屋裏坐立不安。一般後宮妃子生子，隻會悄無聲息地生，最多生完給娘家報個平安，明惠帝寵愛姑姑，派人接祖母、母親進宮陪著了，但明惠帝不知是心急忘了她還是覺得無需侄女陪，沒有宣陸明玉進宮。

    陸明玉自然不會因此抱怨，她就是擔心姑姑。

    楚行抱著女兒坐在榻上，他無奈地看著在屋裏走來走去的妻子，棠棠也茫然地盯著娘親看，看了會兒想要娘親抱，小胖手拍拍爹爹大腿，“啊”地一聲喊娘親。

    對上女兒烏溜溜的大眼睛，陸明玉朝這邊走來。

    她抱起女兒，楚行卻順勢抱住她，低聲安撫道：“有葛先生在，你別擔心。”皇上盛寵容妃，得知他府裏有位神醫，早就把葛神醫接到宮裏了。葛神醫進宮前不太高興，怕從此無法再脫身，楚行再三保證皇上承諾會放他離宮，葛神醫都不肯信，最後還是皇上寫了封承諾聖旨給他，葛神醫才去給容妃安胎了。

    如此也可以見容妃在皇上心裏的地位。

    陸明玉敷衍地點點頭，曾經親身經曆過生死離別，現在除非姑姑平安產子，不然什麽話也安慰不了她。楚行見她眉頭還皺著，無奈親了她一下，幽幽道：“你生棠棠時，我都沒你這麽急。”

    棠棠低頭摸娘親衣襟上的繡花呢，聽到自己的名字，小丫頭噌地仰起腦袋，大眼睛在爹爹娘親身上打轉，好像在問爹娘叫她做什麽。

    陸明玉終於被女兒逗笑了，摸摸小丫頭，揶揄楚行：“你不急？我怎麽記得有人一直在窗外喊我？我可沒去宮裏喊我姑姑。”

    楚行無話可辨，憶起當時妻子的危險，再看看俏生生靠在他懷裏的妻子，還有越長越漂亮可愛的女兒，楚行心滿意足地摟緊娘倆，胸口一片平靜。

    乾元宮中，明惠帝卻急得團團轉，每次忍耐不住要衝進產房，都會被郭邕跪著抱住大腿，講出一堆道理阻攔。外間以防萬一的太醫們也都勸他，隻有葛神醫老神在在地坐在那兒，仿佛這裏不是帝王家，隻是村裏誰家炕頭。

    “阿筠？”明惠帝不敢給接生嬤嬤添亂，攥著手站在產房門口，隔著厚厚的簾子喚她。

    裏麵朱氏、蕭氏婆媳倆聽了，一起看向陸筠。

    與陸明玉、明惠帝的憂心如焚相比，陸筠此時竟出奇地平靜。她之前最怕自己懷不上，現在經過漫長數月的等待，孩子馬上就要出來了，陸筠隻覺得滿足。如果說早上還有點害怕，在母親嫂子進宮後，看著至親陪在身邊，那些恐慌就煙消雲散了。

    大汗淋漓，聽到明惠帝的聲音，陸筠勉強笑道：“皇上別急，我沒事。”

    一個接生嬤嬤不敢勸告皇上，低聲提醒她，“娘娘，宮口就要全開了，娘娘攢著力氣，千萬別再說話了。”

    陸筠艱難地點頭。

    外麵明惠帝還在繼續問她疼不疼，陸筠求助地看向嫂子，覺得嫂子是這裏唯一敢勸告皇上的人。無須她提醒，蕭氏本來準備過去勸了，但她才轉身，朱氏竟先一步朝門口走了過去，頗有些抱怨地道：“皇上，阿筠馬上就要生了，得攢力氣，您別分她心了行不行？”

    女人生子就像走鬼門關，陸筠表現地再鎮定，朱氏都擔心女兒出事，這會兒也忘了孩子父親是九五之尊，情急之下隻把明惠帝當成普通女婿看了，嫌他話多。

    明惠帝一聽陸筠要生了，激動地不知道該說什麽，更沒意識到朱氏的數落有何不對，點點頭，仿佛簾子後麵的人能看見似的，然後繼續在門口守著。也不怪他緊張，雖然有五位皇子了，但這樣等待女人生產，對明惠帝而言還是第一次。

    萬皇後生慶王時，畢竟是第一個子嗣，當時年僅十三歲的明惠帝也去探望了，等了半個時辰也沒等到任何萬皇後要生的跡象，後來聽太醫說可能要等五六個時辰，明惠帝立即安撫萬皇後幾句，然後就走了。

    跟著幾位妃嬪生子，明惠帝都隻在乾元宮等消息。

    隻有陸筠，懷孕期間他一直陪著，陸筠在產房躺了多久，他就站了多久。幾個時辰下來，明惠帝很不好受，從未覺得時間過得如此慢，過得如此煎熬，但他一刻都沒有冒出過離開去別處等消息的念頭，因為他知道，走了，離她遠了聽不到她的聲音，他會更難受。

    半個時辰後，產房裏終於傳來接生嬤嬤歡喜的聲音：“生了，生了！是個小皇子！”

    皇子？

    陸筠全身濕.透，視線模糊地望著接生嬤嬤懷裏的孩子，她茫然地喘著氣，隨即緩緩地轉向門口。他一直在盼望公主，現在得了皇子，是不是很失望？

    明惠帝一點都不失望，甚至根本不在乎陸筠生了啥，聽不到妻子的聲音，他竭力壓製住闖進去的衝動，焦急問道：“娘娘怎麽樣了？”

    屋裏好幾個接生嬤嬤，兩個去收拾哇哇大哭聲音洪亮的六皇子了，一個照顧陸筠，一個專門掌控全局安排嬤嬤們有條不紊做事的。皇上詢問，她看看陸筠，笑著回道：“娘娘母子平安，皇上勿憂。”

    明惠帝高高懸著的心，這才穩穩地放了下來，無意識地往旁邊走了兩步，聽著裏麵孩子洪亮的哭聲，明惠帝總算記起自己又多了個兒子了。不是公主，明惠帝多多少少都有點失望，但想到那是他與陸筠的孩子，第一個孩子，明惠帝轉瞬就又高興起來了，重重地砸了下拳頭。

    等了一會兒，接生嬤嬤抱六皇子出來給他看。

    明惠帝抱孩子的動作倒是十分熟練，接過兒子，低頭仔細端詳。小家夥約莫六斤左右，臉蛋竟然光溜溜的，一點褶子都沒有，閉著眼睛睡著了，看看鼻子小嘴，像他。

    兒子，六皇子。

    明惠帝目光漸漸深邃起來。前麵五個皇子，老大資質平庸，老二能文能武，行事不曾出任何差錯，但明惠帝在這個兒子身上感受不到一絲真性情，如同一個沒有七.情六欲的假人。一個隻把他當皇帝的兒子，明惠帝為何要把父子傳承的帝位交給他？

    老三憨傻，老四心胸狹隘，老五才五歲，老四哄他做什麽他就做什麽，替兄長背鍋挨罰了也不知道躲著老四點，再見麵依然沒心沒肺與老四玩，或是輕易被老四勸服，長大了應該是個敦厚的，但絕不適合做帝王。

    陸筠為她生的兒子，又會長成什麽樣？

    想到陸筠的脾氣，明惠帝突然一陣頭疼，低頭親兒子時，無聲在心裏叮囑，希望兒子長得像他，性情千萬也隨了他，若跟陸筠一樣棉花似的，長大了容易被兄長們欺負。

    “皇上，娘娘醒著呢，您要不要去瞧瞧？”產房收拾幹淨了，接生嬤嬤輕聲提醒道。

    明惠帝立即抱著兒子往裏走。

    朱氏、蕭氏婆媳倆識趣地退了出來。

    明惠帝把兒子放到陸筠旁邊，他俯身，輕輕親陸筠蒼白的臉頰，“還疼嗎？”

    陸筠搖搖頭，桃花眼忐忑地望著他，“不是女兒……”

    明惠帝知道她要說什麽，笑著點點她嘴唇，寵溺地看著她：“兒子朕也喜歡，阿筠別胡思亂想，等你養好身子，咱們再繼續生，你還年輕，朕也不老，咱們多生幾個。”他就不信生不出公主。

    陸筠笑了，她才剛剛生完，他就想第二個了。

    不過她願意。

    既然明惠帝沒有太失望，陸筠心思頓時飛到了兒子身上，低頭看小家夥。明惠帝幫忙把兒子送到她懷裏，湊過去跟她一起看，“朕之前挑了幾個字，燁、煜都不錯，你選一個。”

    陸筠試著喚了兩聲，覺得煜哥兒更上口。

    “那就叫煜哥兒了。”明惠帝碰碰兒子的小手，閑聊幾句，然後很隨意地道：“等煜哥兒滿月，朕就昭告天下，封你為皇貴妃。”

    陸筠震驚地看他，急著道：“皇上……”

    明惠帝點住她嘴唇，目光溫柔而霸道：“朕遇到你太晚，沒法給你最好的，但朕要讓全天下的百姓都知道，朕最喜歡的女人是誰。”

    陸筠眼睛泛酸。與姚寄庭和離後，她以為她這輩子就那樣了，幽居後宅，做一輩子的老姑娘，但老天爺對她太好，安排她遇見眼前的男人，他不嫌棄她嫁過人，他待她如珠似寶。

    “皇上是不是覺得封我皇貴妃，是你能給我的最好賞賜？”陸筠靜靜地望著他問。

    明惠帝黑眸深沉，眼底掠過一抹無人察覺的愧疚。皇貴妃位分的確夠高，但那不是他最想給她的，但就算他是皇上，他能隨心所欲隻寵她一人，卻不能給她她最應得的名分。萬皇後這些年謹言慎行，於他，萬皇後沒有犯錯，於百姓，萬皇後賢名廣傳，他若無故廢後，隻會為她招來罵名。

    “阿筠覺得不是？”明惠帝低聲反問，目光落到兒子身上，想到她曾經一度擔心無法誕育子嗣，明惠帝心中一動，了然問：“莫非阿筠最喜歡朕送你的煜哥兒？”

    陸筠柔柔地笑，搖頭。

    明惠帝麵露詫異，不是位分不是孩子，他還賞她什麽了？

    他凝眉回憶，陸筠笑容越大，懷裏抱著孩子沒法伸手，她笑著看向他心口。明惠帝低頭看看，領會到陸筠的意思，他心底突然有什麽震撼了下，抖落無數溫暖。

    “阿筠也會說甜言蜜語了。”明惠帝俯身親她，動作溫柔。

    陸筠滿足地喚了聲“七哥”。

    他是皇上，是九五之尊，但他送了一個七哥給她，那才是她最喜歡的。

    ~

    夜幕降臨，容妃平安生下六皇子的消息不翼而飛，傳遍了京城各個官戶人家。陸明玉喜不自勝，抱著女兒笑個不停，“棠棠當姐姐……”姐姐剛出口，察覺楚行投過來的視線，陸明玉不由有點尷尬，及時糾正道：“棠棠又多了一個表舅舅啦。”

    唉，姑姑與她年齡相仿，弄得女兒明明大一歲，卻得喊六皇子表舅舅。

    棠棠聽得懂舅舅兩字，扭頭找外公家的舅舅，卻隻看到爹爹在那邊坐著。

    陸明玉稀罕地親女兒，“棠棠不急，後天娘就抱你進宮去看表舅舅。”

    棠棠咧著小嘴笑，也不知道在笑什麽。

    楚行聽陸明玉連著念叨好幾次“表舅舅”，心裏難免起了一絲漣漪。為別人擔心一天的妻子終於展露歡顏，楚行突然想跟她算算她冷落他一日的賬，遂不動聲色地往妻子這邊挪。

    可就在他準備出手抱住妻子時，外麵突然傳來一陣急促的腳步聲。

    楚行立即壓下花花心思，鳳眼看向門口。

    攬月氣喘籲籲地停在門簾後麵，喘著氣道：“國公爺不好了，太夫人，太夫人她昏過去了！”

    陸明玉大驚，而楚行已經一躍而下，直奔門外而去。

    棠棠現在既黏娘親也黏爹爹，玩得好好的爹爹突然跑了，棠棠一著急，張嘴就哭了出來，委屈地望著娘親。陸明玉一邊哄女兒一邊穿鞋下地，心中沒來由地煩亂。

    姑姑剛有了好消息，太夫人就出事了，真的隻是巧合嗎？

    但不論如何，她是長孫媳婦，都必須過去瞧瞧。

    想把女兒交給乳母，女兒卻哭著不肯放手，陸明玉隻好抱著女兒去了三秋堂。一進屋，就見楚家眾人都到了，老老少少地圍在床前，隻有楚行是坐在床邊的。

    “嫂子。”楚盈最先看到陸明玉，小聲道：“祖母剛剛醒了。”

    陸明玉略鬆口氣，抱著女兒走向床邊，棠棠看到爹爹，哼唧著要爹爹抱。楚行正要接女兒，床上太夫人突然急促地咳嗽起來，楚行連忙轉身照顧太夫人，一回頭，卻見太夫人直勾勾地瞪著妻子，眼神嫌惡憤恨，如見仇人。

    楚行僵住了。

    太夫人卻一邊咳嗽一邊斥責陸明玉：“你抱棠棠先回去，別給我添亂！”

    不是心疼棠棠才勸陸明玉走，而是訓斥陸明玉帶棠棠來，當著眾人的麵，不加掩飾，毫不留情。