偌大的宮殿,大理石柱之間的石階上垂著妖紅的紗幔，隨著湧入的冷風搖曳晃動，輕薄質地映出虎皮搭著明黃椅子上坐著的那人容貌陰柔，指節不經意地叩著椅子扶手，一下一下，敲在前來複命的人心頭，恍若催命符。

    “少主，屬下來遲甘願領罰。”刀疤臉的男子神情僵硬跪地，將擄來少女過程不易咽了回去，畢竟少主從不是聽解釋的人。

    男子起身，黑色蓮紋錦靴踩在顏色純青的玉磚上，磚麵光潔，映出頎長人影，走到了手下麵前。

    少女仍舊昏著背對，刀疤臉被男子目光冷冷一掃，立刻推了一把，將人正麵朝著少主。

    一張姿容絕豔的臉撞入男子眼中，他眼瞳驟然一縮，嗖然轉身幾乎是同時出手扼住了刀疤臉的脖子，眉眼之間蘊著濃霧般的陰鷙神色，“這就是我讓你抓的人？”

    刀疤臉被那股力道鉗製，卻是連反抗都不敢，生生漲紅一張臉，咳著稱是。實則是不知道自己哪裏做錯了得罪了主子，惶恐不安。這樁事做來本來就為栽贓謝元，沒成想謝元本人居然也在妙法寺，這番天時地利正好坐實了，卻不明白少主為何是這副神情。

    年輕男子驟然戾氣暴漲，毫不留情地扼斷了他最後一口生息，鬆了手，屍體軟軟倒地，正對著謝蓁。後者聽著耳畔模糊對話悠悠轉醒，恰好對上一雙銅鈴大的眼，尤是死不瞑目的樣子，登時駭得驚叫一聲，手腳並用地往後爬去，驚恐至極。

    不到半刻，謝蓁就將被綁來前後的事兒串到一起，得出了綁錯人的結論，顫悠悠地瞥過一眼地上的屍體以及更悄無聲息的那群賊匪，突然意識到事情並不簡單。而麵前背對著的那人就是他們口中的少主，為什麽要綁沈梨妝，威脅昭王？

    腦子正飛速運轉著，卻見原先背對的人有轉過的趨勢，明顯是個大頭目來的。瞥見大頭目會不會被殺人滅口？謝蓁心中一怯，忙是捂住了眼，“那個綁錯人沒事，回頭重新來就是了，要不……先把我放回去嗬嗬？”

    話落，大殿裏又是一陣靜得可怕，謝蓁心裏頭擂著小鼓，生怕那位一言不合又擰脖子，可也不敢挪開手看，萬一瞧見了真麵目那必然逃不過滅口了，可這麽蒙著聽不見響動，心裏更沒底了。

    良久，一聲低沉笑音近在耳畔響起，低啞得很：“我怎知你會不會去告密。”

    謝蓁覺得後頸被溫熱觸感拂過，頓時渾身寒毛炸開，連手都不捂了，猛地對上半蹲在她麵前的人，入目是一張銀色麵具,麵具之上一條飛舞騰飛的銀龍盤旋,漆黑的眸子凝著她出奇的深邃。

    “……”謝蓁盯著那麵具心情饒是複雜。

    “何況，抓都抓了，不妨物盡其用。”那人低低笑說，起身離開。

    用——？謝蓁倏地睜大了眸子，瞪著那人離開的方向，怎麽用，有本事說清楚再走啊！

    是夜，將軍府內燈火通明，謝元裹著一身寒霜從外頭步履匆匆而入，臨到遊廊，腳步一頓拐去了枕霞閣。

    “老夫人寬心，蓁蓁做了那麽多行善積德的好事兒，老天爺定不會讓好人遭難的。”謝陳氏站在床畔柔聲寬慰，心裏也是怪沒底的，謝宗騏到這會兒都沒回來，隻怕情形是不樂觀。

    董姨娘端了一碗小米粥走了進來，帶著一貫的低聲細語，“老夫人您回來就沒吃東西，蓁蓁要是知道定會心疼的。”

    謝陳氏附和了一聲，直接從她手裏舀過了碗，作勢要喂過去，給避開了。

    謝老夫人頭上貼著祛熱的巾帕，靠著床頭愣是不語，眼裏的著急意思是個人都看得出來。

    謝元踏進來剛好遇見在門口等著的阮姨娘與沈姨娘，也就隻看了一眼，沒作停頓地攏了袍子入內。

    謝老夫人瞧見忙是坐起，“蓁蓁呢，找著了嗎？”

    “有點眉目，那些人錯抓，若知道她身份定不會讓她吃苦的。”謝元回道。

    謝老夫人聞言點了點頭，“那你還杵這兒作甚，我這兒用不著你管，還不出去快點把我的寶貝孫女帶回來。”

    謝元也是掛心才回來瞧瞧，至於有眉目的說詞也是哄老夫人寬心的，聽著老夫人語氣恢複順著意思退出去。直到這會都沒收到綁匪的要求，謝元的心慌未表現在臉上，可背過身時臉色已然黑沉出水。

    董姨娘一直留心著謝元的神色，一並跟了出去，直到走出外頭，才低著聲音問道，“老爺，蓁蓁她——”

    “蓁蓁到底讓哪個抓走的，怎麽還會抓錯人呢，我這心都吊了一天了，老爺……”沈姨娘扭著豐腴的身子擠開董姨娘站到謝元身旁，手捏著帕子捂胸口，一副擔心模樣。

    謝蓁被劫這麽大的事兒外頭雖然有謝元壓著，可府裏沒有不知曉的，再加上老夫人這一昏，謝文褚和謝文清也都在跟前侍候，沒敢在這時候置身事外，倆人看著沈姨娘做作姿態，都有些受不了地蹙了蹙眉。

    謝元此刻壓根沒有心思，拂開了她搭上來的那隻手，“你們侍候好老夫人就行。”

    沈姨娘訕訕收回，眼底黯然一片。

    正這當口，謝忱尋了過來，衝幾位姨娘頷首過後，徑直稟道，“從妙法寺帶回來的那人救回來了，大夫說最快明個能醒來，將軍要如何處置？”

    謝文清聽著一怔，隨即被巨大驚恐攫住，救回來……哪個？

    “送去囚室，我明個親審。”謝元近乎咬牙切齒道，未再逗留帶著謝忱離開。

    謝元一走，沈姨娘沒了留著的必要，看謝陳氏出來，聽到她說老夫人好不容易歇下，正好稱了心意扭回了自個苑子。這一折騰就是半宿的，還讓不讓人睡覺了，她方才被謝元冷待心中正不是滋味，走著不知是想到了什麽突然又快了步子，瞧背影怪是急著回去似的。

    謝陳氏最看不上那人，吃吃睡睡難怪肥成那個樣，隨即瞥過餘下的兩個，沒什麽好說也走了。

    阮姨娘心細，轉眼瞧見謝文清臉色蒼白，“文清，哪兒不舒服嗎？”

    謝文清被一問，忙是回神，也怕留在這多做多錯叫人看出端倪差漏，忙是尋了個借口作勢捧住了肚子，“我肚子突然有點疼，不礙的，我先回去了。”說罷，匆匆走了。

    “這孩子怎麽古古怪怪的？”阮姨娘凝著謝文清的背影，蹙著眉頭道。

    謝文褚悠悠收回目光，仿佛並不經過心，轉而道：“姨娘今個也累一天了，回去休息罷。”至於謝文清……聽到謝忱那消息隻怕今晚都睡不著覺了罷。而最惹人討厭的那個再不出現，這才是叫人愉快的大事，謝文香是個蠢的，謝文清也逃不過那命，手不刃血就能解決了謝蓁，叫她心情怎能不好。

    一直慣作隱形人的董姨娘默默站在稍遠兩步的地方瞧著，不單是謝文清古怪，謝文褚最後那記笑容也是滲人。要說蓁蓁被綁走的關頭，她怎麽還能笑得出來呢！心思一定，便留在了枕霞閣伺候，一是為了謝元的吩咐，二也是知道消息最快能傳到這，等著謝元來將這事說道說道。

    秋夜愈發濃重，相隔數裏外的城郊樹林，燈火穿梭，亮如白晝。一身雲墨錦衣的宋顯珩幾乎融入夜色，周身寒意滲人。尋到這片樹林是傍晚，眼下已經過去幾個時辰依舊一無所獲，宋顯珩的耐心逐漸告罄，如同被夜色吞沒的周遭，心下一片沉霧。

    謝蓁——宋顯珩心中念著這名字不覺緊咬了牙，竟是從未有過的恐慌，恐慌她就這樣消失在自己看不見的地方。

    一名獵戶打扮的中年男子戰戰兢兢地走在前麵，不時回頭看一眼能凍著人的昭王，腿抖得不行。

    跟在其後還有十數名侍從，宋贇擰眉，“這處荒郊，不像是有人出沒的樣子。”尤其是方才走來的道兒，跟之前走過的似乎一樣，夜深後這片林子也充斥著詭異氣息，風聲夾雜著古怪響動，讓人不得不提起十二分精神防備。

    獵戶聞言就差跪在這些官差大爺麵前了，不住地說道，“小民真在這個地方見過那個臉上有刀疤的人，給小民十個膽兒，也不敢糊弄昭王殿下啊。”

    宋顯珩亦是發現異常，那株樹上還留著他先前刻下的記號，顯然是兜兜轉轉又回了原地，而他們是一直往前走的，樹林昏鴉呱呱，透露著一絲不尋常的氣息。

    宋贇舉著火把走近一步，想勸人回去，方是一動，就瞧見宋顯珩的身影驀地消失，幾乎是在眨眼之間，目睹了這一幕的幾人皆是一怔，那獵戶更是直接嚇得往後跌了兩步，爬起來喊著有鬼跑掉了。

    “王爺——”