臨時搭建的營帳中，幾張行軍床，左純庵、餘鐵鵬、李章、安柄朝都已入睡，有輕微的鼾聲傳出。但吳安平卻思潮起伏，毫無睡意。

    突然，餘大成的聲音從黑暗中傳出：“睡不著？”

    吳安平道：“是睡不著。”

    餘大成道：“剛才大家說話，我就在想，攻占蘭州對於你的意義，或許和對我們有不少差別。畢竟你在這裏生活過，應該有著許多磨滅不了的記憶。”

    吳安平緩緩道：“其實剛才我並沒有想到許多，隻是現在躺在床，才發現自己忽略了一個事實。去年前幾個月，其實我還在蘭州學，曾在這裏生活了兩年多，可以說十分熟悉，這裏有我的同學師長，有我最青春的記憶，但明天我卻要以征服者的身份進入蘭州，說真的，這種感覺並不好。”

    餘大成沉默一陣，道：“這應該是對理想的一種實現，不是嗎？”

    吳安平歎口氣道：“或許。”頓了頓，又道：“睡，明天還有許多事。”

    營帳之內安靜下去，幾個人的呼吸在起伏的鼾聲中弱不可聞。

    這個晚，蘭州城遠不止吳安平一人難以入眠，那些憂懼戰火的普通民眾且不去說，一些大人物及特殊身份的人物，麵對驟變的局勢其實更是憂心忡忡，不知道該如何應對。

    在前清，依明建製，蘭州原隸屬臨洮府，至康熙初年，複設蘭州衛，後陝甘分治，設甘肅行省，省會也由鞏昌遷至蘭州，自那時至今，蘭州就一直是甘肅的政治中心，而且是曆屆中央政府統治大西北的基地，現在甘肅省的省政府機構就在城內。

    此時，督軍府旁一棟建築的房內，甘肅省議會議長狄世襄、民政廳長胡毓威、財政廳長楊慕時、實業廳長趙元貞、審判廳長楊長溶，檢察廳檢察長張藎臣，蘭山道尹張維，正聚集在一起議論解放軍之事。

    可以說，除了被張兆鉀關起來省長薛篤弼、警務處長趙席聘，所有甘肅省一級政府機構的首腦，基本都在這間房中。

    不過，薛篤弼雖為人公正清廉，卻一直追隨馮玉祥和西北軍，公事眾人敬佩，但私密事還是會避開。而趙席聘是劉鬱芬的表哥，同樣西北軍出身、馮玉祥的嫡係，他比之薛篤弼就差許多，就算張兆鉀沒把他抓起來，這些人對他也是敬而遠之，更不要提什麽一起商議。

    狄世襄生性耿直，再加身處議會，最敢直言，見幾人都緊皺眉頭，憂慮時局，便開口道：“甘肅百姓連遭兵禍，前有甘軍攻伐駐甘西北軍，這剛分出勝負，卻冒出一個解放軍，三兩下就將張兆鉀、孔繁錦打敗了。西北軍、甘軍都一路貨色，解放軍不知會否好一些？”

    狄世襄對西北軍很不滿意，曾在多種場合對劉鬱芬頗有微詞，認為西北軍隻知要糧要款搜刮百姓，卻不為國民辦事。劉鬱芬也視狄世襄為肘腋之患，立意早日除之，隻是甘軍突然圍攻蘭州，他再沒機會下手。張兆鉀這人比之劉鬱芬還不如，狄世襄當然更看不，若不是解放軍又突然消滅了甘軍，等張兆鉀當甘督，狄世襄還真沒準會出什麽事。

    自董誌塬誓師到攻占蘭州，解放軍出現在西北大地還不到一月，雖已取得甘肅的控製權，但在百姓眼中，這還是一支極其陌生的軍隊，對於這間房內的人來說，也是如此。所以，狄世襄的問題無人能夠解答。

    趙元貞若有所思道：“我倒是從張宸樞先生知道了一些消息。”趙元貞是正寧縣人，四十多歲，同盟會會員，曾被選派美國公費留學，獲冶金學博士學位。他也是憂國憂民之人，回國前，有師生以中國貧苦、無用武之地為由勸他留美，卻被他堅決拒絕。

    受陸洪濤所邀，他先是出任教育廳長，後兼任實業廳長，克服種種困難，創辦《甘肅教育月刊》，並建立了一所礦務專門學校，期間曾全麵勘察甘肅礦產，繪製了青海、甘肅兩省的《礦藏分布圖》，並確定隴東有油田的存在。由於他身兼甘肅教育廳長一職，張宸樞作為第七師範的校長，與他時有聯係。

    “快說說是什麽消息。”有人著急道。

    趙元貞道：“前幾天，張宸樞給我發電報，要我幫他尋一些高級教員，說是有解放軍攻占了平涼，要大力發展教育，第七師範已經改名為平涼師範，不但銀元及物資再也不缺，還啟動了新校區的建設。原來第七師範師生合計隻一百多人，現在張宸樞準備擴大規模，使學生數目達到一千人，這樣一來教員就不足夠，才致電給我，要我幫忙留意。”

    財政廳長楊慕時道：“據說解放軍是隴東集團創立的軍隊，聽你這麽一說看來不假，果然有的是錢。元貞，記得你建礦師養成所，多方告求，不過籌得萬把銀元，自陸洪濤辭去甘督，受困於資金，這所學校也被迫解散。若是這解放軍真有辦教育的心思，依我看，你那所礦業學校重開不成問題。”

    趙元貞笑道：“慕時，你這個財政廳長，府庫從來空空如也，現在一聽到解放軍有錢，應該是你最動心才對。”

    楊慕時苦笑道：“不管是為民國為甘肅，還是為實現自身理想價值，誰不想做出些事來，可我這個空頭廳長，愣是看著一大堆計劃，卻撥不出錢來，這種滋味你們不會明白。但願解放軍的首領，不會像劉鬱芬、張兆鉀一樣，隻想著在甘肅刮錢，隻想著擴軍練兵，也能讓財政廳寬裕一些，踏實做些事。”

    趙元貞道：“應該會有差別……”他雖然這麽說，但語氣卻並不堅定。就算有張宸樞的先例在，可對於那些掌握槍杆子的大帥督軍，他從來就沒有足夠的信心。

    這時蘭山道尹張維道：“其實關於解放軍的消息，我也聽到一些，而且是從平涼隴山道尹賈纘緒那裏得知的。”張維在狄世襄之前，曾是第二任甘肅省議會議長，後調任平涼道尹，去年又調任蘭山道尹，隴山道尹賈纘緒跟他頗為熟悉。張維也是公正廉明，頗有政聲，而賈纘緒的官聲也一直不錯。

    民政廳長胡毓威道：“賈纘緒現在還是隴山道尹？”

    張維點頭道：“是的，他並沒受到衝擊。”

    胡毓威琢磨道：“看來這解放軍隻是針對張兆鉀而已。”

    張維這次卻搖頭道：“這就錯了。據賈纘緒說，解放軍攻占平涼後，不但查抄了張兆鉀的府邸，連道、縣各機構內的人也有不少被關押起來，家產同樣遭到查抄，城內一些富紳、豪商也沒躲過。”

    不但胡毓威倒吸一口涼氣，狄世襄、趙元貞、楊慕時也大驚失色，連聲道：“好辣的手段。”

    審判廳長楊長溶和檢察長張藎臣，更是齊聲反對，喝聲道：“他們憑什麽這麽做？難道有兵有槍，就能漠視律法？這和劉鬱芬、張兆鉀有什麽區別？不，這種行徑簡直比劉鬱芬、張兆鉀還惡劣。”

    張維接著道：“他們根據百姓風評選擇對象，賈纘緒就是因為官聲不錯，才逃過一劫。另外，解放軍暫時還沒有殺人，好像日後還有審判，而且那些人家產雖被查抄，其親屬還是給留下了足夠生活的錢財。”

    趙元貞問狄世襄：“世襄，這算不算依照民意行事？你是議會議長，這方麵應該是最有發言權的。”

    狄世襄苦著臉道：“這卻不好說。”

    張藎臣接話道：“這算哪門子民意，況且就算是民意，不依律法行事也是不可取的。”

    胡毓威朝張藎臣冷笑道：“藎臣，你怎地還這般幼稚？從南到北，由東往西，哪個大帥、督軍還將律法放在眼中？律法隻能約束安分守己的百姓，現在流行革命，掌權的人都不遵守律法，怎麽指望革命者去遵守？”

    張藎臣與楊長溶都歎著氣，不再言語。

    狄世襄道：“解放軍也是革命軍？”

    胡毓威回道：“這我說不好。不過現在他們已經把張兆鉀、孔繁錦的命給革掉了，而剛才所聽其諸般行事手段，都與一般軍閥有些區別的。”

    張維也道：“他們雖沒有整體顛覆甘肅原有的行政體係，卻已經頒布了一些政策，例如十二年免費義務教育、三十畝家田以下免除農稅、廢除所有苛捐雜稅、公職人員全麵提薪等，對了，還有一條口糧保障措施，對標準之下的百姓提供免費糧食救濟。”

    趙元貞幾人驚呼：“好大的手筆！”

    狄世襄則道：“若真能實施下去，其必將盡得民心。”

    楊慕時卻驚道：“要推廣這些政策，所費銀元必是天文數字，解放軍果真有如此財力？”

    張維點點頭道：“財力想必不成問題，據賈纘緒所言，這支軍隊是由隴東集團的所有人創立的。”

    這又引發所有人熱議，隴東集團在甘肅已經頗有聲名，在這些省政高層之間更是如此。由於更為關注，所以對這奇跡般崛起在西峰鎮的商業集團，比之隴東之外的普通民眾，還要熟悉一些。

    張維輕咳兩聲，見眾人安靜下來，方有些慎重道：“我要提醒大家，這解放軍的作為和誌向，絕對與一般軍閥不同，雖然還不知道具體如何，但可以肯定，他們根本不會認同北京政府，或許，連表麵的統屬關係都不會維係。”

    聽了這一番話，所有人麵麵相覷，心情十分複雜。自清末到民國，無論時局怎樣變化，甘肅曆來沒脫離北京政府的管轄，就算馮玉祥控製整個西北，在政府這一塊也沒過多插手，行政還是沿襲北洋主政時的體係，可以說，無論甘肅被那路軍閥控製，這一點從未改變過。

    趙元貞、張維他們就是在軍閥傾軋的夾縫中，一點一點試圖改變西北、建設甘肅，其中百般委屈千般辛苦可想而知。但如果甘肅真的另起爐灶，這些人又有些不能接受，在他們心目中，哪怕名義的大一統對民國也是極為重要的。

    “我們該怎麽辦？”狄世襄問道。

    胡毓威沉聲道：“現在許多都是猜測，等明日見過解放軍高層，做過詳細了解後，我們再做決定不遲。”

    幾人互相看了看，都鄭重點了點頭。