大公主是寧妃所出，與平王惟仁同齡。因為是元靖帝的長女，她自幼便受器重，平王還是太子的時候，每年便由他和大公主出麵，宴請元靖帝膝下諸位皇子、公主及元靖帝至親的長公主、親王等府共聚，於宮廷森嚴的規矩之外，稍享天倫。

    如今平王已逝，越王在朝堂中雖是蒸蒸日上，在皇家親眷裏的風評卻還是平平，一時間還無法取代平王惟仁的地位，這回便是大公主一人出麵設宴。

    謝璿並不曉得這些規矩，還當是各公府侯門的年節宴請一樣，到了大公主府上，才發現在座的都是皇室中人。

    她稍稍有些詫異，旁邊的五公主卻已笑嘻嘻的走了過來，挽住了謝璿的手，“表姐你來得倒是挺早，過來見我大姐姐。”她帶著謝璿走向坐在主位的盛裝女人，又道：“大姐姐，這就是恒國公府的六姑娘了。”

    大公主年方三十，自幼在皇宮裏養尊處優，身為天底下最尊貴的姑娘，自是種種奇珍異寶供奉著，養得華貴雍容。金銀絲鸞鳥繡紋華服明豔照人，累絲嵌紅寶石雙鸞步搖映襯著妝容精致的臉頰，珠光寶氣之中，那雙杏眼愈見光彩。

    謝璿這還是頭一回見到大公主，比起先前所見三公主、五公主的少女之態，比起南平長公主的沉穩之姿，她卻如正當盛放的牡丹，眉眼之中皆是氣韻。

    “民女恒國公府謝璿，拜見大公主殿下。”謝璿盈盈下拜。

    大公主示意女官將她扶起，“從前總聽南平姑姑說你如何出色懂事，非尋常女子可比，也聽五妹妹說你如何溫柔討人喜歡，如今一瞧，她們誇得可是半點都沒錯的。今日都是姑嫂姐妹們聚聚，你也不必拘束，就當時到姐姐家裏就是了。”

    謝璿忙謙虛了幾句，聽見外頭報南平長公主駕到，對麵的大公主似要起身去迎，便側身讓到旁邊，同五公主站在一處。

    五公主比謝璿小一歲，今年才剛十三，小時候的驕橫漸漸被磨去，此時便低聲笑道：“聽大姐姐的話，不必拘束。反正將來你嫁入了信王府，也是要成天跟大家來往的，這時候先打個照麵，回頭當了王妃就少些拘謹。”

    謝璿暗暗捏了捏她的手，“這還沒定呢。”

    “跑不了的事情，表姐我可跟你說，這次請你過來，還是我跟大姐姐提的呢。除夕的時候父皇又提起了那個胡雲修，必定還打算給信王府送人，你這頭先跟大家見見，也算先入為主。”

    “胡雲修？就是那位都察院胡大人的千金？”謝璿有點詫異，低聲道：“不是說去年皇上已經不提這茬了麽，怎麽如今又提起來了？”

    “誰知道呢。胡家跟段貴妃的娘家走得挺近。”

    倆人正在這裏咬耳朵，那頭大公主已經陪著南平長公主走了進來，便一同上前拜見。

    少頃，便有更多賓客到來。男賓自然被引到外院由駙馬陪伴，女賓裏頭以三位長公主和岐王妃是長輩，身份尊貴，奉入上座，往下則是幾位公主，及平王妃和才出了月子沒多久的平王側妃陶嫵。

    三公主自打去年除夕之事後就徹底沉默了下去，今年被皇帝選了個文采出眾的青年才俊做駙馬，出宮建府另居，極少出門應酬。

    那位平王妃謝璿以前曾經見過，她跟皇後是本家，出身名門，自幼教養得極好，是元靖帝和皇後親自甄選出來的。當年平王還是太子的時候，身為太子妃的她也是端貴之中蘊藏萬千風姿，而今平王已逝，她帶著一種女眷居於王府之中，身邊又沒個子嗣，就算如今強顏歡笑，也總帶著些淒涼。

    平王妃進門的時候，廳中倒是有不少人圍過去，就連不怎麽跟人親近的三公主都衝她行禮問好。平王妃各自招呼過，見到五公主身邊的謝璿時，就有些疑惑，“這位是？”

    “這是恒國公府的六姑娘。”五公主介紹。

    平王妃隨即反應過來，“那不就是信王執意要求娶的那位姑娘麽。”她抿唇笑了笑，“果真風姿出眾，謝侍郎好福氣。”她大抵是有些疑惑謝璿今日為何會出現在這裏，將目光往大公主那裏一瞧，大公主正同南平長公主說話，她隻是收回目光，“陶妹妹，這也是你的表妹了？”

    “姐姐好記性，正是我姑姑的女兒。”陶嫵就站在平王妃身後，待平王妃入座後，先帶著謝璿往旁邊坐著。

    因為差著幾歲，表姐妹倆的感情並不是很親近，然而如今謝璿已經成了準信王妃，兩人就又成了妯娌，陶嫵自然多一分關心，低聲問道：“今兒怎麽請你過來了？”

    “是五公主的意思，”謝璿微微一笑，“恐怕也是婉貴妃的意思。”

    陶嫵點了點頭，“既是她的安排，想來自有深意。今日大公主請的都是皇家子嗣，你都認得麽？”

    謝璿搖了搖頭，“有幾個不認得。”隨即點了幾個從沒見過的，陶嫵逐個跟她解釋過了，賓客大致來齊，就隻差了個越王妃。

    不過謝璿以前曾跟越王妃有一麵之緣，倒也沒什麽好奇，隻是道：“十一月裏表姐誕下小皇孫，一切都好吧？我和姐姐原本要去瞧瞧的，卻終究未能進去，昨兒問舅母的時候，她也掛念著呢。”

    “我讓母親操心了。”陶嫵歎了口氣。

    她原本是極柔婉曼麗之人，同平王妃站著的時候，一如芍藥，一如海棠。如今平王妃臉現淒涼，陶嫵神色中自然也添了落寞，低聲道：“這幾個月平王府都閉門謝客，別說是我這邊的人了，連王妃的親眷有時候也不得登門。我剩下孩子的時候，母親曾在外祖的安排下來過一次，臘月之後便也沒能再過來了。”

    “那孩子還好麽？舅母說表姐懷孕之後身子虛弱，是以特別掛心。”

    “也就那樣罷了，回頭你轉告母親，就說我一切安好吧。”陶嫵歎了口氣，忽然又道：“我真盼著你能早日嫁入信王府，到時候咱們見麵的次數還能多些。”

    謝璿有些詫異，默然打量陶嫵的神色。

    從前的陶嫵姿容出眾，又因出身好，在偌大的東宮，除了要待太子妃恭敬之外，對別人時態度雖然柔婉，卻是隱然藏著些傲氣的。謝璿跟她來往的次數不算太多，記憶裏的陶嫵美麗大方，進退有度，從來不說喪氣的話，而如今看她這般表現……她輕輕捏了捏陶嫵的手，“表姐放寬心，那畢竟是頭一個皇孫，過了這兩年，姐姐的日子必定就好過了。”

    陶嫵下意識的瞧了不遠處的平王妃一眼，隨即道：“但願吧。”

    徐徐飲了一杯茶，陶嫵似乎是還有什麽話要說，然而廳中來往繁雜，她到底也沒再提起什麽，帶著謝璿入席去了。

    席麵就設在這寬敞的廳中，每人一張小案，案上蔬果茶酒齊全，中間兩丈寬的地方還能表演歌舞。

    大公主招呼著眾人落座了，越王妃才姍姍來遲。

    高挑的個頭，華麗的衣飾，臉上盈滿笑意，這樣的越王妃與從前的沉默本分判若兩人。日頭已經升得高了，陽光灑入廳中，映照在她發髻中的珠翠寶石，更添了幾分精神。她帶著女官進了廳中，目光掃過整個廳堂，隨即上前歉然道：“路上碰見些事情耽擱了，來遲了片刻，還望幾位長公主、王妃和大公主見諒。”

    她語出歉然，卻沒多少愧疚的意思，坐上諸位顯然有些不悅。

    大公主是今日宴席之主，隻笑吟吟的將越王妃瞧了瞧，道：“王妃如今事忙，這大清早的就這般忙碌，倒是妹妹我選的時間不對了。隻想著幾位姑姑能得空前來，倒未體諒王妃的忙碌，是我不對。”

    越王妃往上首掃了一圈，猶豫了下，到底是沒說什麽，隻是笑著入座。她的身邊還跟這個三四歲粉雕玉琢的小姑娘，應是越王之女。

    謝璿此時還不是正經的王妃，席位安排得靠後，默默打量廳上眾人神情，再瞧越王妃那模樣的時候，便低頭一笑。

    越王妃的出身並不高。

    從前的越王庸碌無為，整日的裝傻，上頭還有個顯赫尊貴的太子壓著，京城裏但凡願意跟皇家攀親的人，都是爭著把女兒送入東宮做個側妃，甚至去做滕妾，也是不肯把女兒給草包傻王爺的。且越王自鐵勒回來的時候已經是二十歲，他本身就癡傻，又是做過質子的，朝堂上下就更沒人願意攀親了。即便元靖帝想賜婚，也沒能挑出個合適的。

    越王妃的父親劉遠倒也算目光別致，在工部當了多年的官兒，並沒見長進多少。彼時看出了元靖帝對越王補償的意思，便將自家獨女送到了越王跟前，甘以側妃的身份侍奉左右。

    越王從善如流，決定娶其為正妃。元靖帝心裏一高興，便給劉遠賜了個侍郎的官職，待越王妃嫁入皇家之後，立時又升了工部尚書。

    及至如今越王得勢，身邊縱有諸多滕妾，卻隻有劉氏一個正妃，連側妃都沒納一個，對劉遠也格外優待，去年臘月的時候補了空缺，入閣成了閣老。

    當年越王勢弱，劉氏被人暗地裏嘲笑了多年，怕也忍受了不少委屈。如今一朝得勢，便格外得意，今日這輕狂模樣，若是換做旁人，大抵也做不出來。

    上頭大公主舉杯開宴，隨後自有歌舞鼓樂助興。

    謝璿瞧著舞動的人影，目光卻不自覺的往越王妃身上瞧，見她格外溫柔的喂旁邊那女孩子吃飯的時候，忽然有些好奇——作為越王唯一的王妃，越王的野心她必然是知情的，隻是對於越王的陰狠城府，她會了解多少？

    麵對這個粉雕玉琢的小郡主，她會想起越王曾殘害過的女童麽？

    *

    飲宴結束的時候已是晌午，大公主府裏不似宮中那般規矩儀程嚴苛，待得宴會一散，有事的先行離開，剩下的則三三兩兩的在廳中賞玩閑談。

    大公主是元靖帝最疼愛的女兒，每年得到的賞賜並不亞於太子，而駙馬又是個風雅古樸的人物，手頭盡是奇珍。客廳之側專有一座閣樓，裏頭格局開闊疏朗，陳列著駙馬這些年四處搜尋的各種古玩雅藏和皇帝禦賜的珍寶，從甲骨竹簡到青銅金石，從珊瑚瑪瑙到貓眼寶石，每一件寶貝都用依其形製而造的櫃架陳列，意趣盎然。

    謝璿跟著五公主走入其中，立時看住了。

    她是頭一回來這裏，每一件都是新奇而陌生的，那些珊瑚寶樹、瑪瑙角杯、玉熏珠冠，自是華貴而奪人眼目，隔壁的甲骨金石卻更是叫人挪不開眼——謝縝擅長書法文章，於這些方麵也曾有涉獵，書房裏藏著幾套舊時的竹簡古書，向來都是奉為寶貝，不許人輕易碰的。

    謝璿前世在玄真觀中，之後嫁入靖寧侯府，自然沒機會接觸這些。此生在謝縝書房裏玩過幾回，一直心向往之，隻是她既無豐厚家藏，也不能像男子那般自由的去淘漉，隻能暗暗遺憾，如今一見，那可真是如久旱逢甘霖，每一件都不肯放過，細細的研看。

    五公主並沒有這樣的耐心，況她來大公主府上的次數不少，於這些東西時候看慣了的，隻將駙馬新收來的半人高的珊瑚觀玩了片刻，便去別處玩。

    這裏謝璿正看得入迷，忽聽旁邊輕輕一聲咳嗽，轉頭就見是陶嫵過來了。

    她忙站直了身子，“表姐身子不舒服麽？”

    “隻是喉嚨有些發癢罷了。”陶嫵瞧著左右無人，微微一笑，“璿璿對這些東西也有研究麽？”

    “談不上，就是心裏喜歡，不免多看了會兒。我去給表姐斟杯茶？”

    “不必，我坐會兒就得走。”陶嫵以目光指向外頭，平王妃正跟幾位長公主說話，身後仆從已經站好了，像是要辭別的架勢。

    謝璿便也不再提，隻是道：“難得見表姐一次，就要這樣匆匆走了，表姐回去可要保重身子。”

    “等你成了信王妃，有咱們慢慢聚的日子。”陶嫵盈盈一笑，語聲柔和，“你若喜歡這些，我們府上如今雖然冷清，卻也有不少雅藏，到時候可以盡情來觀玩。”說吧，瞅著外頭平王妃似在尋她，便道別一聲，匆匆走了。

    她的背影比從前更加纖秀瘦弱，孔雀紋金彩繡綾華服穿在身上時自是合宜，隻是腰處稍嫌寬鬆，仿佛纖腰若柳，裏頭什麽都沒有似的。比起從前綺年玉貌、豐瘦得宜的陶嫵，她這半年裏顯然是瘦了許多，整個人的精神頭也似弱了些，更叫人詫異的是，她竟也開始跟謝璿繞著彎子說話——擱在從前，她是姐妹間從不這樣。

    是因為小皇孫的緣故麽？

    謝璿稍有猜測，隔著窗扇瞧見外頭平王妃和陶嫵一同離去，陶嫵甚至還遠遠回首望了她一眼，隔著窗戶報以一笑。

    那笑容叫人捉摸不透，謝璿稍稍愣神，就見大公主旁邊的女官走了進來，低聲道：“謝六姑娘，信王殿下聽說姑娘也在這裏，吩咐我來問一聲，待會是否能與他同行？”

    韓玠吩咐大公主身邊的人來問事情……謝璿稍一猶豫，便道：“好。”

    她被剛才陶嫵那笑容攪得滿腹狐疑，連著小閣樓裏的珍寶雅藏都沒辦法專心瞧下去了，再捱了片刻便先告辭離去。五公主這會兒不見蹤影，南平長公主正跟上一輩的王妃們說話，大公主便吩咐人好生送謝璿出去。

    到得府門附近的時候，那女官便道：“姑娘請在偏廳稍後片刻，奴婢去稟報信王殿下。”

    她是大公主親自指派的人，而韓玠雖被認在惠嬪名下，論根底卻是與韓玠同出於寧妃膝下，這兩人會有所往來，並不奇怪。

    過不多時，遠遠的果然見韓玠上馬，隻帶著榮安慢慢出府。那女官便又來請謝璿上車，好生送她出去。

    馬車行至巷子口，兩株極大的老槐樹左右拱衛，給兩口做了個天然的洞門。

    韓玠就在槐樹下駐馬，高健的馬匹配上挺拔的身姿，他隻需稍稍伸手便可折下槐樹枯枝來把玩。正月裏的日頭和暖而明媚，透過槐樹枝椏灑了他一身的光影，往地下投個斜斜的影子。他似乎是手裏拿著什麽東西，放在眼前逆著光看得入神，一動不動。

    這平淡無奇的背影卻如同一幅畫刻入謝璿眸中，初春的和暖裏，忽然叫人生出懶懶的笑意。

    她行至韓玠身邊時，掀簾叫了聲“玉玠哥哥。”

    韓玠回過身來看她，唇角稍稍勾起，“走吧。”

    兩人出了巷子，七彎八繞的走至人煙稀少處，韓玠便將手裏的韁繩甩給榮安，隨即蹂身迅速的竄入謝璿的馬車裏。

    謝璿昨夜沒休息好，此時正眯著眼睛打盹兒呢，猛然被驚醒，隻顧愣愣的看著他。

    “這個月的禮物。”韓玠的指尖舉著一對紅寶石滴珠耳環，往她耳垂上比了比，道：“我記得那時候你也有這樣的一雙，新婚的那夜垂在耳邊，燭光下美得讓人心驚。”

    稍稍還有些迷糊的謝璿“哦”了一聲，接過那耳環一看，果真跟她前世所用的一模一樣，也不知是韓玠從哪裏尋來的。

    “我給你戴上。”韓玠趁著她還迷糊，摘下珍珠耳璫，換上了那一對耳環。她的肌膚本來就柔膩姣白，耳垂生得又嫩又好看，如今被這紅寶石滴珠一襯，紅白相映，竟透出種柔弱的盛美。

    韓玠湊過去親了親，又挪向她的臉龐。他今日想必是喝了不少酒，呼吸中卷了酒氣帶著燙熱，落在脖頸裏的掌心更是發燙。

    謝璿立時往旁邊避開，“玉玠哥哥！”

    “怎麽？”韓玠湊在她耳邊，故意加重了呼吸，想要觸碰她的雙唇。大概真是有些醉了，手掌滑向她的後背，傾身過來將她困住。

    謝璿立時想起了去年二月那次，他將她壓在馬車裏狠狠親吻，而後在南平長公主的別苑裏險些放肆。這會兒的韓玠有些迷醉，未必不會向上次那樣失控，她忙往角落裏挪了挪，板起臉來，“忘了你答應我的事麽！你再敢這樣，我就叫車夫停下，把你趕出去。”

    “好。”韓玠盯著她微微泛紅的臉，有些愛不釋手，身子卻壓得更近。

    他的目光灼灼，呼吸也是溫熱，去年的長公主別苑裏，他也是這樣……謝璿也不知是不是喝了酒的緣故，臉上愈來愈紅，猛然扭過臉去，低聲道：“下流。”

    這是她重生後第二次這樣說他，第一次就是在南平長公主的別苑裏，韓玠自己完事出來的時候，被她羞紅了臉低聲斥責。那時候他才從詔獄中逃出生天，積攢著的親吻化為思念，繼而勾起壓抑許久的欲望，確實是唐突了，可這回他什麽都沒做呀。

    韓玠有點委屈，“那次是我失控，這次不會了。不過——你記性挺好啊。”上挑的尾音裏餘韻無窮，韓玠湊到她滾燙的臉上親了親，才戀戀不舍的道：“好，我謹守承諾，暫時做個君子。咱們去哪裏？”

    “玄武南街，紅螺巷。”謝璿這時候也沒心思說正經事了，捂著通紅的臉，聲音自指縫流出。

    韓玠一笑，便吩咐外頭車夫改道。

    紅螺巷裏，各門各戶都換了新的桃符，溫百草的門是敞開的，謝璿和韓玠相繼下車進了院門，竟意料之外的看到了熟人——高誠。

    他應當是才下值，身上還穿著麒麟服，默然在門口禿了枝椏的紫藤架下站得筆直，目光瞧著溫百草。而溫百草則換了家常耐磨的布衣，正跟那位婆婆將兩溜花盆往廊下搬，連個眼角餘光都沒給高誠。

    這場景……有點詭異。