建寧三年的秋比往年來得稍早，淅淅瀝瀝的幾場雨驅盡夏末殘餘的暑熱，待得中秋一過，天氣便日漸涼了下來。京城南鼓街外有一處三進的宅院，後麵帶了個花木扶疏、細水曲橋的花園子，院門外也是一片極寬敞的空地，一側修了座兩層的閣樓，另一側則栽了成片的銀杏。

    銀杏林子已經有了年頭，長得高壯茂盛，值此深秋時節，橫斜枝椏上吊滿了銀杏果，小扇般的銀杏葉兒全都轉做純澈黃葉，秋風過處，迎著豔陽颯颯微響。

    謝珺出了閣樓，抬手遮陽，仰頭瞧著滿目金黃。陽光透過枝葉間隙灑下來，在地上投了斑駁的碎影，她的裙裾隨風而動，上麵亦繡了精致可愛的銀杏葉，自腰間至裙角，由疏及密，像是滿樹黃葉隨風而下，鬆鬆軟軟的堆在腳邊。

    這是她專程挑來的住處，當初花大價錢買下來，就是看中了這片銀杏林。

    身後的閣樓是她專門修來處理經商之事所用，這兩年霞衣坊日漸興盛，除了在京城另開一處分號外，在周邊的幾處緊要州郡亦有分號。去年開始，她做起香料生意，手頭上的事情瑣碎繁雜，各處掌櫃買辦要稟事時，都是來此處回稟。

    閣樓的門尚未關上，她才站著瞧了會兒，身後便走出個青年男子。此人麵目俊秀沉著，劍眉之下的眼睛皓若星辰，身上一襲檀色暗紋長衫平整，修長的手指握著記事的卷冊，正是謝珺手下最得力的管事楊淩。

    “東家，都安排好了。”楊淩比謝珺小一歲，身體卻頎長挺拔，比謝珺高了一個頭。他的聲音像是這秋日的陽光，明朗又悅耳，雖是對著東家稟事，腰背卻還是挺直，精神奕奕，如同閣樓後頭那株青鬆。

    謝珺的目光還在銀杏上流連，“再過兩三個月就是年底對賬的時候，要請你費心了。”

    楊淩隻笑了笑，隨著謝珺的目光看著滿目銀杏，那般純澈的色彩混雜著陽光落入眼底，叫人心生歡喜。東家喜歡這片銀杏林，楊淩每回跟著她出來時駐足瞧一瞧，也漸漸覺得著迷。眉眼中不自覺的添了笑意，他跨前半步站在謝珺身側，道：“又是月中了，小公子這會兒應當下了學，東家先回院歇歇，我去將小公子接來。”

    謝珺有點詫異，目光從銀杏間收回，稍稍垂目，便能瞧見楊淩的側影。

    三年前為了總理事務而請了這位管事，謝珺最初是賞識他的能幹與才華，亦欣賞他從容□□的態度，不卑不亢，讓她放心。漸漸的相處日久，除了生意上的事情，尋常同行之間，兩人亦會談論些旁的事情，謝珺才覺得此人出類拔萃，比她最初預想的還要出彩許多。

    這般並肩而立，他身上並沒有其他管事的那種圓滑與恭敬，反倒像是朋友。

    朋友，一個最初隻是幫她打理生意，卻漸漸滲入她生活各個角落，如影隨形的朋友。

    其實她剛才隻是出神而已，並沒有想到融兒，而他卻還惦記著生意之外的瑣事。

    這念頭一閃而過，謝珺便笑，“這些瑣事我讓流鶯過去就好，你這兒事情多，也該抽空偷懶，過陣子有你忙的。”

    “拿著東家給的工錢，哪能偷懶？”楊淩偶爾也會跟謝珺開玩笑，腳步未挪，並沒打退堂鼓，“上回出京去瞧各處的生意，沒碰見小公子，倒有些想他。正好要去東城的香鋪，順道將小公子接過來，跟我你還客氣什麽。”他竟自帶了點不容置疑的語氣，將門口暫時擱著的藤盒遞給流霜，“這裏頭是新送來的茶葉，東家愛喝的。”說吧，朝謝珺拱一拱手，竟自走了。

    流霜掂了掂那藤盒的重量，感歎，“楊管事可真體貼，這麽些茶葉，夠姑娘喝好一陣子了。”

    體貼麽？謝珺瞧著楊淩漸漸遠去的背影，抬步往院裏走。

    經曆過一次男女情愛的事，她又怎麽看不出楊淩的關懷，沒有任何刻意，隻是在不經意間顯露，無微不至。整整三年時間，她的飲食起居漸漸都帶了他的影子——他送的茶具和茶葉，他選香料木材做的家具，他外出時帶回的土特風物，乃至他想出來的香餅香餌……

    像是一種習慣，漸漸往骨髓裏滲透，待她發覺時，早已植了跟。

    其實最初請楊淩做管事的時候，謝珺對楊淩的了解並不算太深，隻知道這個人在香料生意上極有天分，那雙靈透的鼻子比姑娘家還厲害，稍稍一嗅便能分辨出香餅中的各色香料。當時謝珺正想做香料生意，手邊卻沒有得力的人才，偶然碰見楊淩，瞧著他人品可靠、才能出眾，立時以極高的工錢將他留下。

    直到後來，謝珺才發現楊淩根本不缺她這點工錢。

    楊淩出身淮南香料世家，祖上世代經營香料，如今正是皇商，宮裏頭所用的香料，一半兒都是來自楊家，在淮南地界是排得上號的大戶。楊淩是家中第四子，上頭的兄長們承襲了諸般生意，到了他的頭上剩的便不多了。楊家的生意做得久了，又是皇商，對著平頭百姓時難免生出些店大欺客、虛價盤剝等是非，楊淩不喜這般做派，更不願困在那一方小天地裏，於是少年遠遊，白手起家，自己開始做香料生意。

    楊家長輩不滿他的行徑，捉回去教訓了幾回，要他回來接手家裏的幾處生意，甚至揚言他若再敢亂來，就要逐出家門。楊淩卻不改初心，擰著個脖子上京，繼續從頭做起。

    謝珺碰見他的時候，楊淩才二十二歲，生意做得稍有起色，卻被身在京城的本家打壓，稍有鬱鬱。

    兩人其實也算興致相投，談過之後一拍即合，謝珺將他當時的小香料鋪子買下來，並聘了他當大管事。後來謝珺才明白，楊淩並不缺那點銀子，隻是礙於本家的打壓，才往她這兒借借蔭涼。誰知道這一借，就越陷越深，兩個人合力共進，將衣飾和香料生意越做越大。

    到得如今，楊淩一心撲在這兒，早已沒了另起爐灶的意思。

    這其中的緣由，謝珺也能大略咂摸出一些來。

    回到院中換身衣裳歇了會兒，外頭門房便來回稟，說是小公子到了。

    謝珺連忙起身迎出去，在洞門外瞧見並肩而來的楊淩和許融，高挑的男子牽著日漸長高的少年，正熱鬧的說著什麽。

    見到謝珺，許融便幾步飛奔過來，仰頭叫她，“娘！”

    在慶國公府裏有種種規矩約束，在謝珺跟前卻能鬆快許多，許融小時候被謝珺帶著養喜歡小動物，在母親跟前便愛撒嬌，如今這習慣一句殘存。自打有了楊淩，他騎射的功夫也不錯，有時候還會趁謝珺空閑的時候陪她母子去郊外射獵騎馬，許融喜歡這個叔叔，也喜歡親近。

    “楊叔叔說外頭的銀杏果已經熟了，可以做白果湯圓。”許融小郎君已有九歲，“上回去看皇後姨姨的時候，她還惦記這裏的銀杏果呢。剛才我瞧那邊好多果子，我要親自摘了給皇後姨姨送過去，小公主和小殿下喜歡吃糖絲白果！”

    就惦記著吃，明明是她的兒子，往謝璿那兒跑得勤快了，竟然也被木葉出神入化的廚藝迷住，見個東西就想吃的。

    謝珺無奈，牽著兒子的手，“晌午用飯了麽？”

    “楊叔叔帶我去吃了珠市街上的酥肉。”許融拉著母親的手，“娘，咱們去摘果子！”

    自謝珺和離至今已有數年，許融最初還幫著許少留傳些話，後來被謝珺耐心講道理懂事了，也不再奢求爹娘重做一家的事情，瞧著楊淩叔叔好看，對他也好，漸漸也覺得親近。

    於是依舊折返出院子，謝珺吩咐流霜把給許融準備好的點心果脯放到馬車上去，安排人拿了細長的竹竿兒，便開始陪許融打銀杏果。

    銀杏樹生得高大茂盛，許融興致極高，手裏拿著竹竿兒，專挑一串串成熟的果子下手。一竿子下去便能摜下大堆的果子來，謝珺提著籃子撿之不及，楊淩也在旁邊幫忙。他的手指修長，手指飛舞撿得飛快，一捧捧的果子放進籃子裏，從容又迅捷，有時候指尖拂過提籃上謝珺的手背，微涼的溫度令人心中稍顫。

    這是屬於母子倆的時光，謝珺從前不怎麽讓流霜她們插手，換成楊淩時，卻也不是那麽排斥。

    前頭許融拿著竹竿兒打得高興，謝珺蹲久了卻有些吃不消，擱下籃子站起身，隻覺得腿上一麻，險些站不穩。身子還未斜傾，旁邊楊淩的手已伸過來扶住她，銀杏林外還站著丫鬟，他的動作熟稔又守規矩，牢牢握在謝璿的手臂，低頭見謝珺發間落了殘葉，便隨手撿開。

    謝璿站穩了身子，腿上卻還是發麻。

    楊淩猜得緣由，便道：“蹲得太久，怕是腿麻了，東家先坐會兒。”

    林下是茵茵綠草，這時候草色尚未衰敗，卻已鋪了一層銀杏葉子。

    謝珺也不講究，收整裙角坐在地上，那頭許融察覺不對，已經跑了過來，蹲在謝珺身邊，“娘怎麽了，不舒服麽？”

    “腿麻，歇會兒就好。”謝珺指著旁邊的籃子，“瞧融兒打了這麽多，皇後姨姨看見肯定高興。”

    許融心滿意足，卻又擔心謝珺，見謝珺手扶著小腿，便輕輕碰了碰，“是這裏麽？”

    一瞬間便像是無數銀針刺過來，那一種刺痛麻癢襲向腦海，謝珺忍不住輕吸了口氣，旁邊楊淩不容分說的隔著裙子握住了她小腿，“我揉揉。”他的神態動作皆出於自然，因為常在謝珺身邊照料，一時間竟讓謝珺和許融都沒覺出什麽不對。

    待小腿上的難受迅速緩解，謝珺才反應過來，臉上覺得發熱，隔開楊淩的手臂，“可以了。”

    不知怎麽的心又撲通撲通跳起來，謝珺抬頭時對上楊淩的眼神，像觸到了層層黃葉外的暖熱陽光。他的目光毫不掩飾，就那麽居高臨下的望著她，嘴角噙了一絲笑意。這個男子雖然比她還小一歲，平常也是以管事的身份陪在她身邊，但更多的時候，卻像是朋友，甚至更加親近……

    謝珺垂眸，整理裙角。楊淩將她瞧了會兒，也沒多說，隻叫許融將她扶起來。

    籃子裏已有了不少的銀杏果，許融興衝衝的張羅著要給謝璿送過去。謝珺手中有謝璿特賜的玉牌，進出宮都極方便，當即帶著許融入宮。

    母子倆親手采摘的銀杏果自然與旁的不同，許融惦記著表弟表妹，在謝璿跟前玩了會兒就走了，剩下姐妹倆坐在一處，謝璿能察覺姐姐今日的心神不定。

    “融兒一直在念叨那位楊叔叔，”謝璿瞧著謝珺的神色，“是姐姐身邊那位叫楊淩的管事吧？”

    “嗯，他待融兒很好，兩個人也合得來。”

    “其實楊淩人不錯，先前僅有的幾回碰見，能瞧出他對姐姐上心。”謝璿微微一笑，“姐姐難道打算一直視而不見麽？你和楊淩誌趣相投，性子也合得來，難得的是他心誌堅韌又不張揚，幫姐姐打理生意，照顧融兒，甚至連飲食起居都不放過，溫水漫浸，心思專一著呢。”

    楊淩對她的種種好處，謝珺自然清楚，自己內心如何感受，謝珺也很明白。

    先前是怕融兒心裏有疙瘩，看今兒那情景，融兒對楊淩竟自言聽計從，也不知楊淩灌了什麽迷.魂湯。

    謝珺不自覺的浮出笑容，氤氳的茶香入鼻，她啜了一口，輕聲道：“其實楊淩，很不錯的。”猶豫許久後終於能坦然說出這句話，謝珺唇邊笑意漸深，瞧向窗外時，隻覺滿宮風景都增色了許多。

    出宮時已是後晌，謝珺的馬車停在東華門外的禦河旁邊，她帶著許融走出城門，果不其然又瞧見了楊淩。

    東華門是皇親國戚常出入的城門，謝珺自然也不例外，隻是這兒毗鄰鴻臚寺，先前謝珺出城，還曾碰見過許少留兩次。後來楊淩也不知是從哪兒知道的，每回謝珺入宮，他辦完事情都會尋個由頭“順道”來這邊等她，然後將她送回南鼓街。

    今兒也不例外，楊淩如常的同謝珺將許融送回去，便又送她回南鼓街——楊淩的住處就在謝珺的不遠處，不管為公為私，都是同路。

    回到小院，竟碰見了剛走出閣樓的高誠。

    他身上還穿著麒麟服，腰間佩了月華刀，大抵是才從京外回來，特地趕到這閣樓來瞧溫百草。因他時常過來，楊淩同他見過許多次，漸漸熟悉起來，見麵時便拱手為禮，“高大人總算回來了，怎麽不進裏麵去？”

    “謝姑娘，楊管事。”高誠同樣拱手，道：“百草手頭還有些事未完，我看著風景等會兒。”

    他是青衣衛指揮使，皇上跟前一等一的大紅人，謝珺不肯怠慢，吩咐人衝了上好的茶伺候，又將閣中常備的果脯拿來，請他到簷下的長桌暫坐。

    謝珺自入內去溫百草那裏，楊淩陪著高誠坐了閑談，言語之中不免讚歎高誠對溫百草的厚意，感歎兩人的十年守候。高誠原本不多話的人，同楊淩在一處，就著雲高天闊，竟也能生出些感慨來。

    待得謝珺同溫百草出來時，就聽高誠低笑，“……這十年等待，是我一生最慶幸的事。”

    “嗯。”楊淩目光微抬，看到門口現出的熟悉裙角，徐徐道：“有些人，莫說十年，就是等一輩子都值得。”心甘情願的在她未敞開心扉時等待，多久都願意，因為陪伴總是幸福的。若有朝一日她肯接受這份心意，不再回避他的目光，那將是更加幸運的事情。

    他站起身，送高誠和溫百草離開，便轉向謝珺，“天涼了，我送東家回去。”