第三百一十七章  美西相煎何太急

    乾清宮內，葉之魁披著大衣伏在桌上處理政務，戰事稍平，葉之魁將大部分的時間花在內政之上，但是他也知道，太平的日子也許不遠了，美國佬派遣軍艦去古巴，此舉肯定會惹惱西班牙人，隻要自己再挑拔離間一翻，或許，不用自己挑拔離間，他們也會打起來吧。

    對這場戰爭，葉之魁當然希望西班牙能夠擊敗美國，能夠暫時的壓製住美國，西班牙如今是每況愈下，美國卻是蒸蒸日上。

    但是現實讓葉之魁明白，西班牙人是阻擋不了美國的崛起，兩者國力相差太大了，不過暗地裏支持一下西班牙，延長一下這場戰爭的時間，還是有可能的。

    除了西班牙，難道在美洲就不能再為美國人上一點眼藥嗎？葉之魁冥思苦想起來，有了，不是還有墨西哥嗎？

    1846年至1848年的美墨戰爭，讓美國人從墨西哥手中奪取了230萬平方公裏的土地，一躍成為跨大西洋和太平洋的大國。

    此後，墨西哥始終留有對美國的仇恨，延續上百年，後世希特勒還想挑撥一下墨西哥進攻美國，可惜當時的美國已經成為今非昔比大國，不是小小的墨西哥能相抗衡的。

    想到這裏，葉之魁連忙從旁邊的書架上找出墨西哥的資料來，翻看了之後，心裏又比較鬱悶了，因為現在的墨西哥統治者迪亞斯搞的也是軍事獨裁，為了鞏固統治，他不惜把土地廉價出售或無償贈送給擁護和支持他的大地主和天主教會。

    墨西哥的大部分礦山、油田和其他國民經濟都掌握在英美資本家手中，墨西哥人民過著悲慘的生活，現在去墨西哥買一兩塊土地沒有問題，但是想要煽動迪亞斯領導墨西哥入侵美國，那肯定是癡人說夢，迪亞斯現在是自身難保，別說侵略美國，光維持他的獨裁統治都是岌岌可危的了！

    難道現在就要親自出手對付美國，葉之魁心中有些搖擺不定，不管了，反正夏威夷和阿拉斯加一定要弄到手，不管是去搶還是用買的，總之，美西戰爭的時候就是一個好的時機。

    有了夏威夷，才能爭奪太平洋的霸權。

    有了阿拉斯加，才能進一步吞噬美洲的土地，阿拉斯加在1867年被沙皇以720萬美元的價格賣給美國後，迄今為止，一直未受到美國人的重視，不過，最近兩年傳出消息，阿拉斯加發現了金礦，情況才稍微有些改變，但是葉之魁知道阿拉斯加的價值還遠遠未被美國人意識到，隻要操作得當，還是很有可能將美國人手中這塊飛地弄到手的。

    “大總統，喝茶！”

    葉之魁一直在做著美夢，就連王小生何時進了門都沒有覺察到。

    “哦，放在桌上。”

    清醒過來的葉之魁連忙偷偷擦了一下嘴角的口水。

    “大總統。”王小生欲言又止，最終說道：“殿外又有人來為李鴻章求情了。”

    葉之魁有些心煩意亂，李鴻章下台之後，有大量的官員前來為其求情，不過求情的人越多，葉之魁就越不可能啟用李鴻章。

    不就是永不複用，你還有幾年可活，在家逗逗孫子孫女有什麽不好，還一直貪戀權勢。

    全國捐款貪汙案，在葉之魁的支持下，岑春煊頂住壓力，真正做到了鐵麵無私，廉政公署嚴格按照《中華民國反貪汙腐敗法》執行，大批官員落馬，情節最嚴重者，是死罪，最輕者是追回貪墨之銀後，削去官職，永不複用。

    “不用管他們，誰愛求情，就讓他一直求情。”葉之魁正色問道：“小生，你說我是不是太過絕情了？”

    最近有人把葉之魁比作明太祖朱元璋。

    “大總統，小子隻知道你是一位為國為民的好總統。”王小生沒有絲毫猶豫的回了一句。

    “你小子，還學會了拍馬屁。”葉之魁心中壓力稍減，是啊，管他呢，隻要對家國有利就行。

    “小生，最近經常去外麵喝茶嗎？那個叫小蓮的女孩子不錯啊，要不要我給你們做媒？”放鬆下來的葉之魁開起了王小生的玩笑。

    “大總統！”王小生初哥一個，臉皮十分薄，最近醉翁之意不在酒的經常去那間茶館，可惜每次都不敢和小蓮說上幾句話。

    這次被葉之魁說中心事，王小生不由麵紅耳赤的呐呐不言。

    還是一位正太啊，不像我，外表年輕，內心卻已經衰老了，葉之魁不由小小感歎了一下。

    王小生越是害羞，葉之魁越是來勁，忽然看到王小生的脖子上有一道小小的緋紅痕跡，不由伸出手來，輕輕一點，打趣道：“這是什麽，小生，你不會背著小蓮又去找別的女人了吧。”

    “哪有，這是蚊子咬的。”王小生擺擺手，慌忙解釋。

    “不用說了，你看看，這麽大的痕跡，怎麽可能是蚊子咬的。”葉之魁用手比了比，忍住笑意繼續說道：“小生，你很有很大的嫌疑哦。虧我方才還準備為你做媒，看來你這個情場浪子是不用***心了。”

    “大總統！…”

    王小生正要說話，卻從門口悄然伸出一顆小腦袋來。

    葉之魁的座位正對著門口，一眼就認出是尚清那個小妮子。

    尚清烏黑的雙眸先是一眨，長長的睫毛一抖一抖，進而白嫩的臉騰的一下變得通紅，然後慌忙用手捂住眼睛，慌慌張張的說道：“尚清什麽都沒看到！”

    這都什麽和什麽？葉之魁一愣，接著發現自己的手正放在王小生的脖子上，而王小生卻一臉的羞意。

    不會吧，不是吧？難道那小妮子以為我是，反應過來的葉之魁連死的心都有了，千萬不能讓她到處亂說。

    “小生，還愣著幹嘛！快把尚姑娘找回來。”葉之魁看著一副置身事外表情的王小生，不由催促道，估計這小子還不知道怎麽一回事吧。

    不久，深深的垂著頭，兩手拉著衣角，有些坐臥不安的尚清就站在了葉之魁的麵前。

    看著有些嬰兒肥的小妮子潔白細膩的雙頰飄紅，葉之魁知道自己沒有想錯。

    等到王小生走出去後，葉之魁這才有些尷尬的問道：“尚姑娘，你，你不會以為，”

    尚清將頭搖得像撥浪鼓，雙手微微擺動道：“小女子什麽也沒有看到。”

    這表情像是沒有看到什麽的表情嗎？葉之魁頭疼的說道：“我沒有什麽不良嗜好，剛才隻是一個誤會。”

    尚清眼睛一眨一眨，一本正經的說道：“對，是誤會，小女子不會說出去。”

    葉之魁點點頭，鬆下心一口氣。

    哪知，尚清繼續說道：“小女子知道大總統要維持清譽，其實小女子並不歧視有龍陽之癖的人，以後小女子會為大總統掩護。”

    葉之魁一口氣沒提上來，差點沒把自己給嗆死。

    “我沒有龍陽之癖，以後你就知道了。”鬱悶的葉之魁撂下這句狠話，接著引開話題的問道：“你找我有何事？”

    “對了，我是來問你，我可以去上女校嗎？”尚清小心翼翼的問道。

    葉之魁沒有多想，同意道：“此小事爾，直管去就是。”

    當葉之魁正在窺視阿拉斯加的時候，等候已久的時機終於到來。

    11月，美國海軍助理部長西奧多.羅斯福安排喬治.杜威海軍中將擔任海軍亞洲支隊的司令。

    因為如果爆發同西班牙的衝突，對多個地點實施進攻，要比單在古巴作戰更容易使西班牙受到傷害。而羅斯福判斷杜威是一位不怕負責任的人，“他會采取一切必要的方法來適應情況的需要”。

    普通的美國人裝填了炮彈，羅斯福使火炮作好了發射準備，現在隻需要扣板機了。

    美國巡洋艦‘緬因’號靜靜的在古巴哈瓦那港內停泊了20天之久，保護著古巴美國僑民的生命和財產安全。

    12月10日，哈瓦那港內忽然一聲巨響，緬因號燃起了大火，接著嘣哢之聲不絕於耳，艦船四分五裂，緩緩沉入水底。

    美國人憤怒了，還沒有等到調查結果出來，大炮從華盛頓的海軍倉庫裏裝往紐約，以便安裝在商船上；各地艦隊司令官得悉他們應作好接到命令後立即啟航的準備。

    在遠東，杜威海軍準將接到了將艦隻集中於香港並加足煤的指示，為此，美國政府還支付了中華民國一大筆費用，當然一旦美西開打，作為中立國的中國，他們隻能在此停留幾周的時間。

    海軍部長給杜威的電報說：“你的任務將是確保西班牙艦隊不能離開亞洲海域，然後就在菲律賓群島采取攻勢行動。”

    到12月下旬，絲毫沒有出乎葉之魁的意料之外，美國法庭已經判定，美艦“緬因”號是被一枚水雷擊沉的。

    他們真誠地作出了這個結論，也相信這個結論。

    然而這不是美國總統所希望的那種判決。 克利夫蘭竭盡全力推遲作出決定的時間，以維護和平。

    這也不是西班牙的瑪利亞.克裏斯蒂納女王所希望的。 她說道：“美國人意在激怒我們，挑起戰爭，而我將不惜一切代價加以避免。”

    “但是，”她接著說，“任何事情都有一定的限度，我不能讓國家受到美國的欺淩。”

    1897年1月的最後兩周內，西班牙和美國的軍艦在世界各地頻繁調動，戰爭一觸即發。

    頤和園總參謀室內，葉之魁一臉嚴肅的站在世界地圖前麵。

    “眾位，美國艦隊離開香港，一路南下，如情報沒有出錯的話，他們的目標隻是西班牙的遠東艦隊，因此，也是我們該行動的時候了。”葉之魁露出一絲惡魔般的笑意。

    “大總統，北海艦隊已經回到長崎，隨時可以動身。”王士珍同樣是有些興奮的說道，等了這麽久，終於等到了這一刻，而且美西一係列衝突當中，還有著中國人的影子在裏麵。

    “北海艦隊竟然這麽快就完成了白令海的勘察。”葉之魁滿意的點點頭。

    這幾個月來，北海艦隊可沒有閑著，先是將琉球群島，***群島周圍的大小島嶼打上了中國人的標簽，接著揮師北上，開始命名起庫頁島旁邊的千島群島以及白令海的科曼多爾群島來，俄國佬失去海參崴這個海軍基地，艦隊就根本無力再來遠東。

    隻要中國不侵占他們陸上的領土，至於海中的島嶼，也就無力管不了那麽多了。

    事實上，民國政府不但接受了他們原本海上的島嶼，還利用人口優勢，從東北開始不斷滲透俄占遠東地區。

    北海艦隊在行動，南海艦隊怎麽可能無事可做呢？

    康有為，梁啟超等人翻遍中國曆史，從秦漢到明清，查遍所有中國海圖，最後在鄭和下西洋的時候得到一點點啟示，於是中國南海海域不可避免的大肆擴張了，直至到達***，最後由於美國艦隊的到來，美西即將開戰，這才稍微的收斂了一點。

    當然，其實中國艦隊接收的是俄國人，英國人以及***人在亞洲的海域，因此也沒有太引起其他國家的反感，作為戰勝國，這是應得的。

    葉之魁接著問道：“在夏威夷島上，我們已經運送了多少兵力？”

    王士珍翻了一下文件，這才確定的說道：“報大總統，迄今為止，已經達到了一千多訓練有素的士兵，而且偷運過去了一批武器，相信有裏應外合之下，夏威夷共和國抵擋不了。”

    葉之魁搖搖頭道：“夏威夷共和國不足為懼，怕隻怕國際社會要幹涉，我們要找一個靠譜點的理由，一個讓人不可反駁的理由。”

    楊士琦點頭道：“大總統言之有理，如今美國方麵都把注意力放在了菲律賓和古巴等西班牙殖民地上，其實。”

    楊士琦微微一頓，等大家把眼光都看向他的時候，他才繼續說道：“其實我們可以仿照美國人的做法，情報顯示，這四、五個月以來，我們華人華僑在夏威夷的殘害者已經達到了二十多人，為了保護在夏威夷華人華僑的生命財產安全，我請求大總統同意向夏威夷派艦隻前去。”

    眾人眼中一亮，想不到楊士琦不但有殺人的法子，還有救人的法子。

    葉之魁讚道：“不錯，此舉不但名正言順，而且能夠使海內外華人華僑看到我民國政府的決心，無論他們身處何地，中國將永遠是他們堅強的後盾。”

    楊士琦繼續說道：“至於阿拉斯加，如今還是地廣人稀，美國政府在其上都沒有設置行政機構，一旦我們占領了夏威夷，便可以控製阿拉斯加到美國國土的海域，感到受威脅的美國人隻有兩條選擇，一是不顧開戰的危險與我國交惡，二是暫時穩定我國，先解決了西班牙之後再尋找機會。”

    “屬下相信，美國人為了減少風險，最有可能的選擇就是第二條，蓋時我們可以向美國政府提出以原價二十倍購買阿拉斯加的要求，這幾乎相當於每年增加一倍的價格。美國人害怕我們直接出兵占領阿拉斯加，最後落得雞飛蛋打，兩手空空的下場，一定會同意我們的要求。”楊士琦凱凱而談，似乎已經看到了中國的旗幟插在了阿拉斯加的領土之上。

    葉之魁見他說得條條是理，與自己的想法不謀而合，不由暗自點頭。

    “聘卿，你覺得如何？”葉之魁為了不讓王士珍感到被自己冷落，笑著問他的意見。

    “楊參謀說得在理，屬下並無異議！”王士珍真誠的笑了笑，附和道。

    “如此，我們就等著美西開戰的消息了。”葉之魁站起身子來，繼續說道：“諸位，如今是為我們子孫後代謀福利的時候了，還望諸位打起精神做好準備來。”

    ……

    蘇比克灣，距離離馬尼拉僅僅隻有25英裏，杜威的艦隻正在對其進行了偵察。

    “將軍，並沒有發現西班牙人的蹤跡！”杜威的副官內森.薩金特海軍中校站在他身後，有些擔憂的說道。

    杜威看著防守並不是十分嚴密的蘇比克灣，笑著說道：“不用擔心，因為大馬尼拉灣是一個良好的前沿防禦陣地。西班牙人的艦隊呆著那裏比呆著這裏要有利得多。”

    “將軍，我其實擔心的是西班牙人從中國人手裏購買的那批飛艇，聽說這些飛艇都是海用的，能夠直接在艦船上起飛。”薩金特還是一副愁眉不展的樣子。

    美國人已經遺忘戰爭很久了，好在杜威是經曆過美國內戰的。

    “中國人的飛艇！”杜威緩緩說道：“所以，我們要偷襲，在西班牙人來不及升空的時候，讓那些見鬼的飛艇沉入水中。”

    “孩子們都很興奮！”薩金特看著神經緊繃的美國士兵，不由笑著說道。

    “當然，除久經戰火洗禮的老兵外，通常在戰前的夜晚總存在一定程度的令人不安的興奮感。”經驗老到的杜威不以為意的說道。

    而此時，西班牙艦隊司令蒙托瓊海軍上將正一臉嚴肅的看著繁忙的大馬尼拉灣，他放棄對蘇比克灣的防禦，將艦隻停泊在馬尼拉灣內——艦上的桅杆、帆桁和救生船全部拆除，以減少彈片橫飛時可能造成的傷害——並且希望岸基火炮將使杜威的艦隻無法進入灣內，重新敷設的水雷能夠***馬尼拉灣的入口處，使美國人完全呆在灣外。

    “美國人，這裏就是你們的墓地，我要讓你知道什麽叫做訓練有素、紀律嚴明的水兵，艦隊上配置許多國家雇傭兵的你們，永遠不會明白，海軍的精神！”蒙托瓊信誓旦旦的說道。