一夥人不懷好意的獰笑著，迅速的將顧懷清包圍。

    顧懷清警惕的打量，隻見這群人足有數百人之多，個個生得滿臉橫肉，凶戾彪悍，手裏拿著明晃晃的彎刀，一看就不是善類。

    顧懷清想起之前看西域的資料，說嘉峪關附近的沙漠裏有一夥兒馬賊，經常搶劫過往商人，殺人越貨，無惡不作，沒想到自己運氣這麽差，竟然碰上了。

    “老大，這麽晚還有肥羊送上門，他這匹馬不錯，衣服也挺值錢的，咱們運氣真不賴啊！”其中一個馬賊桀桀笑道。

    另一個馬賊用淫/邪的目光盯著顧懷清的臉，獰笑道：“這細皮嫩肉的水靈樣，別是個娘們兒吧？老子好久沒有碰到這麽正的貨色了，馬和錢我都不要了，把人留給我就行，嘿嘿！”

    被叫做老大的頭子是個禿頂，光溜溜的腦後拖著一條小辮子，左臉有一條深長的刀疤，眼神凶悍殘暴，不耐煩的吼道：“廢話少說，上！”

    馬賊頭子一聲令下，馬賊們就揮舞著彎刀衝殺過來。

    顧懷清到這時候，反而冷靜下來，等馬賊們衝到麵前，才一抬袖子，修長的手指連彈，天蠶絲激射而出，衝在最前麵的兩個馬賊立刻被刺穿喉嚨，悶哼著捂住脖子，倒地不起。

    馬賊們沒想到這麽俊秀斯文的青年出手竟如此淩厲，被他的武功震懾，一時愣住，不敢貿然向前。

    顧懷清要的正是這個效果，瞅準空檔，一夾馬腹，赤霞心領神會，如離弦之箭疾馳突圍。

    “一群蠢貨，還愣著幹嘛？快追！”馬賊頭子大聲怒叱，翻身上馬，親自帶人追趕。

    顧懷清伏在馬背上，拚命催動赤霞，試圖甩脫馬賊的追趕，然而馬賊們對地形更為熟悉，荒漠一馬平川，連躲藏的地方都沒有。

    顧懷清壓低身體，拚命奔逃，他身後馬賊大聲呼喝，緊追不舍。

    赤霞雖然神駿，畢竟跑了一晚，體力損耗不少，而馬賊的馬卻是養精蓄銳，以逸待勞。漸漸的，赤霞的速度慢了下來，鼻孔呼哧呼哧的喘著粗氣，看起來很吃力的樣子。

    顧懷清見馬賊越追越近，近到隻有幾丈距離，從懷裏摸出幾顆金珠子和碎銀子，這是他隨身攜帶的盤纏，這時候卻用來作暗器使，以天女散花的手勢對著馬賊們擲出去。馬賊們猝不及防，立刻又有幾人中了暗器，墜下馬去。

    為首的頭子驚險的閃過一顆金珠子，怒吼道：“臭小子，敢對你爺爺放暗器，你死定了！弟兄們，讓他嚐嚐我們的暗器！”

    馬賊嗷嗷叫著，紛紛拿出各種各樣的暗器招呼過來，飛鏢、銀針、鐵蒺藜、勾魂釘……五花八門的暗器朝著顧懷清飛來。

    顧懷清心裏暗叫不好，揮舞天蠶絲蕩開敵人射出的暗器，然而暗器太多，終究還是有那麽一兩個漏網之魚，隻聽赤霞一聲哀鳴，屁股和後腿中了兩枚暗器。

    馬賊異常陰毒，暗器竟然喂了毒，赤霞很快就口吐白沫，支撐不住跪倒，痛苦的嘶鳴著，烏黑的眼睛裏淌出眼淚來。

    顧懷清心疼愛馬，卻也無計可施，隻能將怒火發泄在馬賊身上。既然逃不了了，就不如索性拚個魚死網破，就算死也要多拉幾個馬賊墊背！

    然而馬賊也異常狡猾，馬賊頭子發現顧懷清武功高強，雖然以一敵多，還是勇猛異常，便下令：“把火把滅了，包圍他，用暗器招呼！”

    漆黑一片之中，馬賊卻躲得遠遠的，在黑暗中施放淬毒的暗器。顧懷清看不清敵人的位置，十分被動，隻能憑著聽風辨位，揮舞著天蠶絲，蕩開射過來的暗器，

    顧懷清越戰越心驚，苦苦支撐著，心中苦笑道：難道我顧懷清竟要死在馬賊手裏麽？不禁想到了段明臣，他若是看到自己的屍體，會不會傷心難過？也許會傷心一陣，但是有那個少將軍陪著他，很快就會忘了自己吧？

    顧懷清這麽想著，竟有幾分心灰意冷的意思，手下的動作一緩，手臂竟被一支飛鏢射中，鑽心的疼痛，夾雜著麻癢，很快，整條胳膊都麻痹，無法動彈了……

    顧懷清腳下一軟，無力的跌坐在沙地上，聽著馬賊們發出得意的笑聲，晃著刀劍朝自己逼近……

    就在顧懷清絕望等死之時，突然聽到一聲悠揚的樂聲，那樂聲很獨特，似乎不是中原樂器演奏的，悠遠綿長，帶著異域的曲調。

    馬賊們聽到那聲音，竟然驚慌騷動起來，為首的馬賊頭子大聲叱喝，似乎要讓手下安靜下來。

    樂聲越來越近，除了那悠揚的樂聲，又響起雨點般的鼓聲，夾雜在一起，竟似有無形的壓力湧來。

    緊接著，聽到一陣金鐵交鳴的聲音，似乎來人跟馬賊動起手來，很快，馬賊們被殺得哀嚎慘叫，作鳥獸散。

    是誰救了自己？顧懷清努力撐起眼皮，想看清來人是誰，可惜飛鏢上的毒性讓他無法保持清醒，眼前一黑，就陷入了昏迷……

    ******

    顧懷清是被一陣悠揚的樂曲吵醒的，迷迷糊糊的撐起眼皮，發現外頭天色明亮，自己正處在一頂土黃色帳篷之中，身下鋪著柔軟幹淨的獸皮。

    離他不遠處，一個穿著棕色裘皮襖的男子坐在門檻上，正在吹奏一個形狀像簫、卻又不是簫的奇特樂器。

    那樂器吹出的聲音淒美動人，餘韻悠長，仿佛白發的母親呼喚離鄉的遊子，又像是多情的少女思念夢中的情郎。

    顧懷清怔怔的聽著陌生的樂音，卻莫名的感覺曲調似曾相識，像是很早以前就曾經聽過似的。

    一首曲子吹完，那人回過頭來，琉璃色的眼眸正對上顧懷清的目光。

    “是你，托利兄台？”顧懷清驚訝道。

    “是啊，我早說過，我們有緣定會再相逢，沒想到這麽快就遇上了。”托利站起身笑道。

    “是你殺退了馬賊，救了我？”

    “對，我帶著商隊經過，聽見有人廝殺的聲音，趕過去一看，發現你被馬賊圍攻，情況危急，就出手趕走了馬賊，將你帶回來。”

    “多謝兄台救命之恩！”顧懷清掙紮著坐起身，抱拳致謝道，“若不是兄台及時趕到，恐怕我已經葬身馬賊之手。”

    “賢弟言重了！你們中原不是有句話，路見不平，拔刀相助？何況，你我相識一場，我焉能見死不救？”

    顧懷清鄭重的道：“不管這麽說都要感謝兄台，大恩大德，日後定會報答！”

    托利佯作不悅道：“當我是朋友，就不要這麽客套，我最討厭你們中原人這套虛偽的把戲！”

    托利的直爽讓顧懷清不由笑了起來，或許是草原上的男子天生豪爽吧，托利爽朗不做作的性格讓人不由得心生好感。

    顧懷清的目光落在托利手中的黑色管狀樂器上，問道：“兄台手裏拿的是什麽樂器？我竟從未見過。”

    “這叫胡笳，是草原民族獨有的樂器。”托利將胡笳遞到顧懷清的麵前，讓他看清楚。

    隻見一根通體漆黑的木管，比中原常見的簫要粗一些，上麵有三個孔，兩頭略鼓起。

    顧懷清伸出手指摩挲著胡笳的管身，問道：“你剛才吹奏的曲子叫什麽名字？”

    “那曲子叫做思歸。”托利望著顧懷清的眼睛，“你喜歡？”

    顧懷清點點頭，感覺有一股催人淚下的悲傷，又有纏綿難解的情絲，而且曲調竟有莫名的熟悉感……

    “你喜歡的話，等你傷好了，我教你吹。”托利溫和的笑道。

    顧懷清想起前一夜被馬賊圍攻的凶險，便問道：“昨晚那夥馬賊到底是何來曆？”

    “那夥馬賊是此地的地頭蛇，馬賊的頭領叫馬大胡子，馬大胡子的真實姓名和來曆，大夥兒都不清楚，有人說他曾是江洋大盜，被官府通緝，才逃逸到此地，這馬大胡子和這幫馬賊，在此地已經有十年了，也算是地方一害吧。原本這條商路十分繁華，如今因為有馬賊襲擊，許多人都不敢再走了。”

    “為何官府都不管他們，任由他們在此地為非作歹，殘害無辜？”

    托利歎道：“馬賊行蹤不定，十分狡猾，此地正處於大齊、韃靼和烏孫三國交界，說得難聽點，就是個三不管地帶，又是戈壁荒漠，人煙稀少，如今戰事正緊，就更沒有人關注馬賊，才讓他們日漸猖獗，來往的商賈都吃盡了苦頭，唉……”

    “這夥強盜，總有一天要滅了他們！”顧懷清憤憤的咬牙，摸了摸左臂綁的白布，“我的毒也是兄台幫我解的吧？哎，隻是可惜了赤霞，這些該死的馬賊……”

    托利笑著搖頭道：“馬賊的暗器上沒有淬毒，隻是抹了一種特殊的藥草。這種藥草叫百日醉，會產生麻痹作用，令人失去知覺，毒性倒是沒有的，隻需過個幾個時辰就自動解開了。所幸你受的隻是皮肉傷，我隻給你包紮了傷口，應該沒有大礙了。赤霞也沒事，這會兒已經恢複正常，在馬廄裏吃草了。”

    顧懷清暗叫一聲慶幸，知道自己脫離危險，心也安定下來。