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    秦璟此行的目的，桓容一清二楚，彼此麾下也是心知肚明。

    考慮到秦策業已稱王，雄踞數州，同晉朝的關係十分微妙，荀宥請示桓容，盡量封鎖消息，嚴令刺使府上下不許刺探，更不許將來人的身份透露半分。

    秦雷等人事先已得知情況，並非著急前來，仍安心留在城內大營，隻等秦璟派人來召。

    倒是從洛州調來的仆兵略有些等不及。

    比起秦雷等人，他們多數有家有口，現居於武鄉等郡。

    抵達幽州之後，久未曾與家人通信，心中十分掛念。秦璟一行的到來，是唯一能知曉家人近況的途徑，自然會有幾分心焦。如果背生雙翼，怕會立即飛回家中，就為見妻小一麵。

    對於眾人的心思，桓容也是無奈。反正兵已經練得差不多，該偷師的也已經完成任務。如果真心想走，那就直接放行。

    別說他沒打算將人留下，就是想留，估計也留不住。

    有家小牽掛，生出二心的可能極低。縱然真有轉投之人，可將心比心，連親人都不顧，又有誰敢放心任用？

    歸根結底，秦氏從最開始就做了提防。

    該償還的人情不會忘，該付出的代價不會抵賴，但不會因為人情就賠了本錢，將精銳仆兵留給桓容。

    無所謂小人之心。

    換成桓容，估計也會做出同樣的選擇。

    秦璟入府之後，桓容特地命人設宴款待。

    臨近傍晚，冷風驟起，天色越趨昏暗。

    客室中，手臂粗的三足燈立在牆邊，火光通亮，將室內照得如同白晝一般，卻始終沒有半點煙火氣。

    桓容欲將秦璟讓到上首，後者堅辭不受，坐到右側第一位。

    考慮到秦璟的身份，州治所的官員均未被邀請，連臨淮太守都未列席。席上僅有荀宥鍾琳等國官，以及秦璟帶來的謀士武將。

    眾人觥籌交錯，互道祝詞。一時間酒香彌漫，氣氛更顯得熱烈。

    宴席之上，除了炙肉烤魚，還有幾碟碧綠的蔬菜。不是湊數的蔥和芫荽，而是從暖室中培育出的青菜。另外還有一碟平菇，用新法燒製，加了高湯，很合眾人胃口。

    身為主人，桓容舉觴遙祝，同秦璟共飲三杯。

    雖然酒的度數不高，滋味似蜜水一樣，桓容依舊紅了雙頰，笑意略顯朦朧。

    “容不勝酒力，秦兄見諒。”

    “無妨。”

    秦璟已經換下染塵的鬥篷和外袍，此刻一身玄色深衣，腰束金玉帶，下綴一枚玉環。玉色墨綠近黑，纏繞扭成股的金絲，在燈火中瑩瑩閃爍，映襯玄色布料，別有一股神秘色彩。

    桓容輕輕搖頭，品嚐著留在口齒間的酒香，感覺略有些複雜。

    “早聞鹽瀆美酒盛名，今能舉觴共飲，一償夙日之願，實乃平生幸事。容弟盛情，璟不勝感激！”

    說話間，秦璟端起羽觴，仰頭一飲而盡。

    修長的手指托起墨色羽觴，白得近似透明。

    清冽的酒水傾倒而出，浸濕紅唇。唯有一絲沿著嘴角滑落，在喉結上下滾動時，描摹過下頜的線條，染上繡著祥雲的衣領。

    “秦兄客氣。”桓容神情微頓，總覺得對方話中有話。奈何十幾雙眼睛看著，不好當麵開口詢問，隻能打個哈哈蒙混過去。

    秦璟放下羽觴，瞥見桓容泛紅的耳尖，不覺勾起嘴角，眼角眉梢帶著道不盡的魅惑。

    或許是飲了酒的關係，也或許是其他，本就醇厚的嗓音比往日略低，長睫輕輕顫動，在眼下印出扇形陰影，恰好遮去眼底浸染的笑意。

    桓容咳嗽一聲，不太自然的轉過頭，向陪侍的阿黍頷首。

    後者恭聲應諾，放下酒勺，輕輕拍了拍手。

    廊下忽起樂聲，一陣香風湧入室內，六名身著彩衣的舞-女魚貫而入，福身盈盈下拜，伴隨著鼓瑟琴韻，舒展玉臂，彎下細腰，在席間旋轉飛舞。

    彩裙飛舞間，清亮的歌聲伴著樂音響起，聲調悠長，穿透帶著冷雨的寒風，刺-破酒水燭光烘托的暖意。

    “瞻彼洛矣，維水泱泱。君子至止，福祿如茨。韎韐有奭，以作六師。”

    “瞻彼洛矣，維水泱泱。君子至止，鞸琫有珌。君子萬年，保其家室。”

    “瞻彼洛矣，維水泱泱。君子至止，福祿既同。君子萬年，保其家邦。”

    這是《詩經》中《小雅-甫田之什》中的一首，言周天子會諸侯講武事，讚揚天子能嚴命諸侯，整頓軍紀，賞善罰惡，保衛家國。

    在酒宴上吟誦詩經章句是為雅事，為士族共舉。

    問題在於，秦氏在北方稱王，雄踞數地，桓容身為晉臣，如今也有登極之意。這首詩的出現太過“湊巧”，未免飽含深意，引人深思。

    歌聲一遍接著一遍，至尾音處忽然變得高亢。

    舞女合成一隊，麵向而立。倏爾腰肢下彎，長袖裙擺一並鋪展，似一朵綻放的鮮花。

    鼓瑟之聲漸緩，終至不聞。僅留琴音嫋嫋，繞梁不去。

    最後一縷琴音消散，舞女輕盈起身，其中兩人款步上前，手托羽觴，一觴奉於桓容，一觴獻於秦璟。

    “請使君滿飲！”

    美人聲音清脆，猶如山間清唱的黃鶯。

    鴉羽般的發挽成高髻，額前垂落一線流蘇，末端點綴瑩白的珍珠，恰好落於眉心。

    眉如遠山，鳳目流轉，眼尾腮邊均染上胭脂。紅唇飽滿，說話時似有甜香四溢。未知是酒香，還是美人身上的脂粉。

    桓容接過羽觴，遙向秦璟示意。後者頷首，麵上帶笑，隻在美人落座時微微眯眼。

    不知為何，桓容忽覺背後冷意躥升，下意識打了個機靈，朦朧的酒意瞬間去了大半。

    “請！”

    兩人同時仰首，將美酒飲盡。

    “好！”

    宴上眾人齊聲喝彩，一名秦璟帶來的武將走出席位，抱拳道：“逢此佳宴，仆願舞劍助興。”

    桓容看向秦璟，眉尾輕挑，似笑非笑，好似在問：秦兄安排的？

    秦璟回以淺笑，既未點頭也未搖頭，再次向桓容舉杯，容弟且看便是。

    桓容：“……”

    這裏是他的地盤，自然不擔心來一場“項莊舞劍”。可是，詩經剛剛唱完，對方就來這一手，說不是針鋒相對……誰信啊！

    事情到了這個地步，既然劃出道來，無論對方做出什麽反應，都必須接下。

    桓容無聲的笑了笑，當即轉開目光，令美人舀滿一觴酒，送到舞劍的武將麵前。

    “壯士請！”

    “謝桓使君！”

    武將抱拳行禮，沒有半點客氣，接過羽觴一飲而盡。

    隨即抽--出健仆遞上的佩劍，長吟一聲，劍指向天，帶起一陣冷風。距離五六步遠，都覺鋒銳冰冷，寒光襲人。

    “好！”

    武將目帶寒光，劍聲嗡鳴不絕，周身煞氣縱橫。仿如身陷敵陣，正在奮力搏殺，而非處於宴席之上。

    眾人齊聲叫好，聲音一陣高過一陣，渾似在比嗓門。

    見荀宥竟拍起矮桌，鍾琳幹脆倒過羽觴敲擊，桓容微感汗意。

    或許是他想得太多？

    大家隻是單純欣賞，並不存在爭鋒之意？

    好吧，傻子都不會相信。

    寒光閃過，武將收劍入鞘，叫好聲幾乎震破屋頂。

    擅長用刀的錢實不在，典魁不想被對方的氣勢壓過，猛然站起身，抱拳道：“仆有些許膂力，願為酒宴助興！”

    話音落下，典魁大步走到室外，無視飛來的冷雨，將長袍解開，露出健壯的胸膛和岩石般的雙臂。

    “取磨盤來！”

    聽到這句話，桓容嘴角微抽，當真很想捂臉。

    別人宴上舞劍助興，無論是聽是看，都很高大上。追索古籍，能找出的典故超出一個巴掌。自家倒好，舉磨盤！

    後世人讀到這段會怎麽想？

    項莊舞劍，意在沛公。

    典魁舉磨，為爭顏麵？

    不成，不能再想了，越想越心塞。

    桓容舉起羽觴，滿滿飲下一觴，很想就此醉一場，眼不見為淨。偏偏人品爆發，沒有半點醉意，視力愈發的好，想不看都不成。

    秦璟掃過廊下，視線轉向桓容，手指輕撫羽觴邊緣，表情很值得玩味。

    “秦兄看什麽？”桓容肅然問道。

    輸人不輸陣！

    舉磨盤怎麽了？照樣是能耐！

    “沒什麽。”秦璟口中否認，嘴角卻可疑的向上翹。

    桓容全當看不見，長袖一甩，直接繞過矮桌，率先行到廊下，為自家人呐喊助威。

    有桓使君帶頭，荀宥鍾琳自然不會落後。彭城眾人看向秦璟，得後者示意，也紛紛跟了上去。

    與此同時，數個大小不等的磨盤已排列院中。典魁將長袍掖在腰間，長袖打了個活結，彎腰抱起一塊足有百斤的磨盤，輕鬆舉過頭頂。

    “起！”

    “好！”

    眾人轟然叫好，拊掌稱讚道：“有熊羆之力，真壯士也！”

    桓容默默退後兩步。

    熊羆？

    就當下而言，這算得上稱讚……吧？

    典魁嘿了一聲，丟下磨盤，砸出一聲鈍響。旋後走到嵌有鐵鏈的兩塊圓石前，將鐵鏈一端纏在臂上，手指牢牢攥住鏈上的孔隙。

    “起！”

    嗖嗖幾聲，兩塊圓石淩空而起，順著鐵鏈甩出，被舞得虎虎生風。

    圓石的轉速越來越快，典魁氣沉丹田，紋絲不動，活似個人形風車。到最後，冷風都被帶偏方向，夾著雨水撲向四麵八方。

    典魁這番表現十足驚豔。然而，在場並非人人服氣。

    秦璟麾下又走出一人，複姓夏侯，單名碩，一樣的身高九尺，腰粗十圍，胳膊比桓容大腿都粗，體重超過兩百斤，看起來就是個猛士。

    “某來試一試！”

    夏侯碩一樣不懼冬寒，除下上衣，現出岩山樣的胸大肌和肱二頭肌。

    或許是酒力上頭，也或許心口憋著氣，誓要比出個高下，眾人再次轟然叫好，催著兩人比一比。

    桓容再退半步，默然無語。

    好好一場酒宴，飲酒觀舞，再來幾首詩經，何等的雅事。結果倒好，詩經沒唱兩首，直接下場舞劍！

    舞劍也就算了，輪班舉磨盤算怎麽回事？

    眼見典魁和夏侯碩各踞一方，手中握著鐵鏈，齊聲大喝，將百斤重的磨盤舞得虎虎生風，桓容莫名的感到無奈。

    見兩人一邊甩鐵鏈一邊做出花樣動作，要麽側身邁步，要麽將磨盤掄過頭頂，桓容仰頭望天，完全不想再多說什麽。

    好不容易想玩一把文雅，體驗一下魏-晉-風-流，結果呢？

    他果然沒有高大上的命！

    “容弟可是醉了？”

    “啊？”

    桓容正自悲催，耳邊忽然感到一陣溫熱。下意識抓了抓耳垂，轉過頭，赫然發現，秦璟幾乎要貼到自己身側。

    這是什麽情況？

    “容弟可是醉了？”

    “……”他醉不醉，需要靠得怎麽近？要不要注意一下影響！

    見桓容瞪眼不說話，秦璟笑意更盛，狀似還要靠近。嚇得桓刺使倒退兩大步，險些撞到身後的矮桌。

    好在眾人酒意上衝，熱血沸騰，注意力都被兩個人-形-兵-器吸引，自然沒留意身後狀況。

    看到這一幕的，例如阿黍，則是眼觀鼻鼻觀心，桓容不喚人就繼續做背景。隻是打定主意，日後給建康送信，需得留心備注一下，讓公主殿下心中有底。

    秦璟見好就收，不打算真的惹惱桓容。側身退開半步，將羽觴放下，笑道：“容弟之前來信，曾提及北方流民之事。”

    桓容不提防，沒料到話題轉變如此之快。不過，秦璟既然提及此事，想必心中已有章程，無妨順勢接下去，探一探對方的真意。

    “弟確有此意。”桓容到，“如信中所言，以鹽換人，兄長以為如何？”

    “不是不可。”秦璟頓了頓，看向桓容，沉聲道，“然家君日前下令收攏流民，璟縱然放開彭城通路，南下的流民也不會太多。”

    桓容蹙眉。

    秦璟沒有誇大，實情確是如此。

    秦策稱王之後，為鞏固政權，肯定要將慕容鮮卑的殘餘勢力徹底驅逐。攻下燕國全境後，和氐人一戰不可避免。

    不久前，逃亡沙州的張涼世子送出消息，希望秦氏能在邊境牽製氐人，容他借路逃生。

    這一樁樁一件件絕非兒戲，都需大量兵力。

    秦氏開始接納雜胡，一個重要原因就是流民數量不足，補充的仆兵數量不及預期。秦策實在無法，隻能容許雜胡改姓歸漢，加入仆兵隊伍。

    “攻下鄴城之後，我曾命人提-審鮮卑官員，查閱燕境內的戶數。”

    說到這裏，秦璟轉過頭，神情變得嚴肅。

    “記錄簿冊被毀，但據鮮卑官員口述，不計佃戶和蔭戶，漢胡並數剛過百萬。除去胡人，記入戶籍的漢戶不過幾十萬。”

    這個數字未必準確，畢竟還有大量的流民和雜胡，佃戶和蔭戶更非小數目。但也很能說明問題。

    慕容鮮卑的實力已經不低，國內仍是這個狀況，推及整個北方，可以想見，漢人的數量少到什麽地步。

    桓容沉默了。

    自漢末黃巾之亂，再到三國鼎立，曹魏兩晉，至今已有一百七十餘年。天災*並行，華夏人口急劇縮減，東晉統計戶數，竟不及漢朝一個大郡！

    這樣的慘禍古來少有。

    說之令人心痛，卻是無法掩蓋的現實。

    桓容明白秦璟在暗示什麽。

    秦氏塢堡不同往昔，為鞏固政權，掌控轄地，必須大量擴充兵力。為了養活軍隊人口，勢必要開荒耕種。

    此外，任用官員，築造城防，提防慕容鮮卑反撲，同樣的是重中之重。

    和桓容一樣，目前的秦氏塢堡隻會嫌人少，不會嫌人多。想要收攏人心，將人留住，除了封-鎖邊界，肯定會給出優渥的條件。

    分田分地是必須，軍餉工錢絕不會吝嗇。隻要有真才實幹，官位更不在話下。

    桓容能給的，秦策一樣能。桓容不能給的，秦策也能！畢竟秦策已為一國之主，而桓容不過是地方諸侯，名義上仍為晉朝臣子，凡事不能太過出格。

    想明其中關竅，桓容突然感到後悔，他不該“請”秦璟走這一趟。對方探明盱眙的虛實，知曉吸引流民的手段，難保不會仿照實行。

    如此一來，他僅存的優勢也會蕩然無存。

    當然，就商業而言，秦璟未必能占據優勢。但對方手裏有兵，有更廣大的地盤，真要拚實力，桓容未必是對手。

    後悔之意越來越深。

    “引-狼-入-室”四個大字當頭砸下，桓容嘴裏發苦，心中更苦。

    滅口？

    這個難度太高，委實不可行。

    看出桓容的沮喪，秦璟話鋒一轉，道：“容弟可曾想過，並非家君轄下才有流民。”

    恩？

    一念閃過腦海，桓容看向秦璟，表情帶著懷疑，不是他想的那樣吧？

    “苻堅。”

    秦璟道出兩個字，等著桓容的反應。

    苻堅，氐人？

    “秦兄是說從氐人那裏下手？”

    “對。”

    “可氐人國力不弱，且有王猛在朝出謀劃策，未必能輕易得手。”

    “我聞容弟曾與吐穀渾人市貨。”秦璟點出桓容曾做的那筆-人-口-買賣，笑道，“如今大可仿效而行。”

    桓容表情微僵。

    這事連渣爹都不知道，秦璟是怎麽知道的？

    這人是不是知道得太多了？

    拋開之前的心動，桓容突然間生出“滅口”的衝動。

    “容弟不妨考慮。”似未察覺桓容表情中的變化，秦璟繼續道，“吐穀渾，龜茲，疏勒，於闐。這些胡商都可往來氐人部落，同其定契，實是大有可為。”

    “如秦兄所言，這樣的生意大有可為，秦氏為何不做？”桓容沒有立即咬鉤，依舊懷疑的看著秦璟。

    真能通過買賣解決，為何秦氏不下手？

    “此前未有所需，此後礙於氐人就在臨側，風險太大。”

    細思秦璟所言，桓容終於恍然。

    就疆域而言，秦氏塢堡之前被胡人夾在中間，四麵楚歌。如今打下鄴城，西同氐人接壤，南與東晉比鄰，北麵是柔然，東麵就是大海。

    胡商入境，必須經過柔然和氐秦，要麽就是繞道東晉。

    說句不好聽的，晉朝的軍力一般，貿易卻高踞各國頂峰。有時間繞路，遠不如就地交易，說不定利潤更高。

    這樣的地理位置，決定了秦氏很難做人-口-買賣。沒有胡商願意擔負太大的生命風險，利潤再高也不可能。

    桓容則不然。

    東晉和吐穀渾直接接壤，和氐人也有生意往來。隻要給出足夠的“路費”，吐穀渾商人能順利進-入幽州，哪怕是從苻堅的地界走過，都不會遇到太多的阻攔。

    想通這一點，桓容突然笑了。

    如今來看，不是他求人，而是秦璟有求於他。

    雖不至於漫天要價，但是，能趁機要到的好處必定不少。該怎麽把握尺度，端看是想做一錘子買賣，還是細水長流，將生意持續下去。

    就長遠來看，明顯第二種更加合算。

    不過，為取得最佳利益，還是要和荀宥鍾琳商量一番。

    如果賈秉在就好了。

    桓容頗為惋惜。

    論起揮刀子割肉，這位明顯更加在行。

    “秦兄見諒，容不勝酒力，此刻頭腦混沌，無法就此事詳談。可否留到明日再敘？”

    “好。”秦璟點頭，突然俯身靠近，手指擦過桓容的眼角，低聲道，“我觀容弟麵有疲色，當好生休息才是。本欲同弟並膝而臥，秉燭夜談，如此隻能罷了。”

    桓容：“……”

    這何止是不注意影響，簡直是不要臉！

    雨夜舞劍的大好青年呢？

    化成蝴蝶飛走了？