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    古有言，自天子至庶人，身體發膚受之父母，生則養，死則哀，三年之喪，天下之達禮也。

    依照古禮，司馬昱駕崩，親子當服喪三年。

    然漢文帝革喪禮之製，喪期一度更改。

    漢末天下大亂，魏晉建製皆循漢禮。魏武帝臨終有遺命：“天下未安定，未得遵古。百官當臨中者，十五舉音，葬畢便除。”

    更嚴令，凡駐守各地的將領不得擅離。無需臨朝哭喪，以防予敵可趁之機。

    魏武帝駕崩於正月庚子，當月辛醜入殯，丁卯即葬入皇陵，整個葬禮的持續時間不到一個月。自此之後，魏、晉天子均以此為製，凶禮不過一月。

    晉室天子駕崩，舉國哀三日，百姓三日後即除服。

    不過，新帝臨朝仍需深衣素冠，宮中不設樂，且要降席撤膳。服滿一月方可易服開宴，重新設樂。

    滿打滿算，司馬昱登基不到兩年。

    說句不太好聽的，屁-股還沒坐熱就駕鶴西歸。

    司馬曜被立為皇太子，遠遊冠剛剛戴上，東宮還沒住過一天，突然搖身一變成了太極殿的主人。

    變化實在太快，完全來不及興奮，壓力驟然襲至，幾乎讓他喘不過氣來。

    百官服喪，免冠戴巾幘。

    朝會停三日，群臣一邊忙著天子大喪，一邊還要準備新帝登基。

    郗愔入朝輔政，無論司馬曜願不願意，對他都需存幾分恭敬。如若不然，郗刺使完全可以大手一揮，憑著先帝旨意，仿效周公故事，光明正大將他趕下皇位，另推一個“聽話”的新帝。

    司馬昱臨終前的這道聖旨，就像是一把鋒利的長刀，隨時可能落下，砍斷司馬曜的脖子。

    好在郗愔有權臣之實，尚無篡位之誌。

    司馬曜隻需咬牙忍耐，做一個聽話的傀儡，尋到空隙暗中動作，總能有出頭之日。

    至於會不會出頭之前就被廢掉，亦或是郗愔之後另有權臣頂上，司馬曜暫時沒想那麽多。他唯一能做的，就是擺出憨厚的麵容，做一個提現木偶，按照郗刺使的意思，在詔書上落筆蓋印。

    在這個過程中，司馬曜發現一樁怪事，傳國玉璽仍在，乘輿六璽不缺，唯獨少了一枚天子金印。

    因漢末戰亂，傳國玉璽一度落入胡人手中，乘輿六璽也漸漸失去實在意義。相當長的一段時間，魏晉天子下詔是用天子金印。

    永嘉之亂後，元帝渡江建立東晉，傳國玉璽收回，大部分時間，詔書上蓋的仍是天子金印。

    司馬曜找了一圈，又召來宦者詢問，始終未能尋到金印下落。

    確定金印不見，司馬曜遣退眾人，獨自坐在殿中，沉思許久，表情越來越陰沉。單手握拳用力捶在桌上，猶不解氣，猛地站起身，狠狠一腳踹過去，矮榻瞬間翻倒。

    宦者宮婢守在殿外，個個噤若寒蟬。

    司馬道子正好走來，見到這個情形，嗤笑一聲。不顧宦者阻攔，一腳將人踹開，推開殿門，大步走了進去。

    走出兩步忽又停住，回身行到宦者身邊，見後者仍跪在原地，冷冷一笑，直接踹在他的頭頂。

    “憑你也敢攔我？！”

    宦者不提防，猛然向一側栽倒，沿著石階滾落。後腦被磕破，鮮血緩緩流淌，染紅了身下的青石。

    司馬道子連眉毛也不動一下，僅是一句“收拾幹淨”，立刻有內侍上前將人拖走。是生是死全憑天命。

    即使能活下來，也不會繼續到太極殿伺候。

    走進內殿，瞧見滿室淩亂，司馬道子隨意的拱了拱手，道：“月後就是登基大典，阿兄正該春風得意，這是發的哪門子火氣？”

    司馬曜不出聲，背負雙手，不停在室內踱步。

    腳尖踩到一卷竹簡，發出一聲輕響。氣不順，當即踹飛出去，壓根不管是不是關乎天子入殯的奏請。

    見他這個樣子，司馬道子收起戲謔的表情，皺眉道：“阿兄，究竟發生何事？”

    “什麽事？”司馬曜停下腳步，咬牙道，“天子金印！”

    “什麽？”

    “我說，天子金印沒了！”

    “怎麽會？”司馬道子滿臉愕然，“那之前的詔書……”

    “都是用璽。”

    司馬曜走累了，踢開矮榻，坐回蒲團上，示意司馬道子上前。

    “父皇駕崩，遇凶禮奏請可用玉璽，等父皇入葬之後，這事肯定瞞不住。”司馬曜咬牙道。

    “阿兄可問過伺候父皇之人？”

    “問過了，都是一問三不知。”司馬曜用力捏著拳頭，“從王府跟來那兩個，早在四日前就吊死房中，為父皇殉。”

    司馬道子陷入沉思，可思來想去，始終沒有太好的對策。

    “這事……”

    正說話時，殿外突然稟報，言徐淑儀為天子殉。

    “添亂！”司馬曜嘟囔一句，下令道，“將事情稟報顯陽殿，再去長樂宮遞個信。既為父皇殉，便追為淑妃，待大葬之日一同送入皇陵。”

    “阿兄，豈可這麽便宜她？！”司馬道子很是不滿，手拂過右臉，似還能感到當日火辣辣的疼痛。

    “不這麽做還能怎麽樣？”

    “怎麽樣？”司馬道子眼泛寒光，“隨便扣上一個罪名，言其畏罪自盡，直接丟去亂葬崗喂野犬！順便將弄死那奴子的事推到她身上，正好將阿姨移出偏殿。”

    司馬道子越說越覺得可行。

    司馬曜搖搖頭。

    “這事不成。”

    “怎麽不成？”

    “登基大典尚未舉行，我還不是皇帝。再說了，就算坐上皇位，也不能肆意妄為。”

    “這怎麽叫肆意妄為？”

    “父皇有遺令。”司馬曜垂下眼簾，看著掌心攥出的紅印，“徐淑儀不殉則罷，自願身殉，勢必要葬入皇陵。宮中有記載，這事不可能瞞住。”

    司馬道子咬牙切齒，“事情就這麽算了？”

    司馬曜歎息一聲，“我之前就說過，做事最好想想後果。出一時之氣，很可能引來大麻煩，得不償失。尤其是這件事，我不可能不遵遺詔，你也別起其他的心思。被人抓住把柄，留在建康的事必將遭群臣反對。”

    “阿兄是要反悔？”

    “動動腦子！”司馬曜瞬間爆發火氣，“你就沒想一想，司馬道福還在姑孰！她是桓元子的兒婦！”

    “如果真照你說的辦，朝中議論不提，司馬道福必不會善罷幹休！她如今受桓氏庇護，父皇大葬必定回建康奔喪，真照你說的辦，她必定會大鬧一場。你我還要借桓容的勢力，這個時候和桓氏撕破臉，是自己把路堵死！”

    司馬道子很不甘心，卻不得不承認，司馬曜言之有理。

    甭管司馬道福和桓濟怎麽樣，表麵上看，她始終是桓氏的媳婦。

    公然不遵遺詔，將主動殉葬的徐淑儀丟去城外喂狗，不隻會刺痛司馬道福，更會引來桓氏不滿。並非桓氏多麽看重晉室公主，而是會牽扯到新帝對一族的“態度”。

    行出此舉，是否是拐彎抹角羞-辱桓氏？是否是在挑釁？

    無論坐實哪一點，司馬曜的皇位都將坐不穩。

    再者說，就倫理而言，徐淑儀是司馬曜的庶母。親爹剛死不久就對庶母下這般狠手，事情傳揚出去，天下人會怎麽看他？

    想到這裏，司馬曜不禁心頭一跳，懷疑的看向司馬道子。

    對方是真的氣昏頭，對徐淑儀的兩巴掌“念念不忘”，還是想借機給自己下套潑髒水？

    麵對司馬曜陰沉的目光，司馬道子不自在的動了兩下，更讓前者觀出心虛。不由得在想，將他留在建康，並許諾琅琊王的爵位，究竟是找來幫手，還是給自己留下隱患。

    若是隱患……

    “阿兄？”

    “……無事。”壓下陡然而起的惡念，司馬曜沉聲道，“徐淑儀的事你莫要再管。目前最緊要的，是查出金印下落。父皇入皇陵之日，百官哭喪。皇室宗親和諸州刺使不能親來，也會派遣國相州官。”

    說到這裏，司馬曜頓了頓，壓低聲音，一字一句道：“遇上幽州來人，務必要代我之言，如果桓容肯扶持於我，他日可許他丞相之職！”

    “丞相？！他也配！”司馬道子叫道。

    “噤聲！”司馬曜表情一厲，“他怎麽不配？”

    “他……”

    “他是南康大長公主之子，堂堂的淮南郡公，手握幽、豫兩州，財力、兵力、人望樣樣不缺！傳言桓元子病入膏肓，朝中無人能對抗郗方回。我不拉攏他還能拉攏誰？！”

    “幽州，如果我能掌控幽州……”司馬道子喃喃道。

    司馬曜目光微閃。

    “放心，會有那一日。”

    司馬道子猛然抬頭，雙目直視司馬曜，“阿兄說真的？”

    “自然。”司馬曜道，“等我坐穩皇位，攆走郗方回，桓容必成士族的眼中釘肉中刺。屆時，大可聯合朝中，尋個錯處，將他降爵奪官。豫州可用來安撫桓氏，幽州自會交給阿弟。”

    “一言為定？”

    “一言為定！”

    兄弟倆擊掌為誓，同時仰頭大笑，做起一場根本不可能實現的美夢。

    長樂宮中，褚太後放下道經，看著伏身跪在麵前的阿訥，厲聲道：“你再說一遍？”

    “回太後，仆得王皇後命，將入顯陽殿伺候。”

    “顯陽殿？”褚太後目光愈厲，“你這是要背叛我？”

    “仆伺候太後幾十年，謹慎小心，兢兢業業。不敢言功勞，總也有苦勞。”

    阿訥抬起頭，再不見往日的恭順，表情中帶著諷刺，“太後是如何對仆，說丟就丟。不是幽州刺使大度，仆墳頭的草已經比人高了。”

    “你是在怨恨我？”

    “不敢。”阿訥繼續道，“仆命雖賤，總還想多活幾日。皇後殿下掌理宮中事務，召仆前去伺候，仆自當從命。”

    “你以為王氏真會信任於你？”

    “回太後，仆從未這麽想。”阿訥垂下目光，姿態畢恭畢敬，臉上的嘲諷之色卻是越來越濃。

    “仆知自己幾斤幾兩，不敢求皇後殿下信任，隻求對殿下有用。至少不會將仆視為廢子，隨時可以丟到一邊。”

    “阿訥，”褚太後緩和語氣，“你在長樂宮為大長樂，出了這裏，爭得過顯陽殿之人嗎？”

    “太後是否忘了，天子大葬之後，王皇後即為王太後。”

    簡言之，長樂宮必將易主。

    按照常理，褚太後當為太皇太後。

    奈何王皇後比她輩分高，太皇太後的架子自然擺不成。而且，隨著長樂宮易主，大長樂另投，她在台城內的地位會相當尷尬。

    說不定，連太皇太後的名義都不會有，直接被移入偏殿，對著道經苦熬至死。

    看著臉色發白的舊主，阿訥頭垂得更低，心中卻詭異的暢快。為抑製因興奮而起的笑容，表情竟有幾分扭曲。

    宮中喪鍾敲響，建康城內一片縞素。

    司馬昱登基不久，卻做過多年丞相，且有“名士”的美譽，在民間的名聲向來不錯。

    為天子服喪之日，城中不聞樂聲，勾-欄-酒-肆關門閉戶。

    布市中，絹綢收起，白麻布脫銷。家家戶戶掛起白燈，並在門前插上青草。平日裏熱鬧的廛肆，三日內近乎無聲。

    隨著大葬之日臨近，自各州趕來的車駕越來越多。

    其中最引人注目的，不是梁王等宗室儀仗，也不是從會稽趕來的士族家主，而是自幽州南下的南康長公主！

    自秘密離開建康，這是南康公主首度在京城露麵。

    見到紅漆皂繒的馬車，看到護衛在車身左右的精銳甲士，再觀車前女官，城門守將不禁倒吸一口涼氣。

    南康公主安坐車中，虎女躍下馬車，遞出木牌，脆聲道：“大長公主殿下為天子哀，自幽州歸！”

    車隊入城之後，徑直前往青溪裏。

    此番歸來，南康公主頗多感慨。然而，想到宮中和士族高門的反應，又將突起的悲涼壓下，振作精神，第一時間向宮內奏請，請見王皇後。

    事實上，桓容很不想親娘回建康。

    南康公主卻是笑道：“瓜兒放心，我這次回去，隨時可以離開，無人再敢阻攔。”

    桓容仍不放心，除五十虎賁外，另派五百私兵護衛車駕。並給隨行的錢實下令，如有不對，就算是-撞-開城門，也要將親娘護送出建康。

    李夫人隨行，啟程之前，特地調製出兩種新香，交代貼身婢仆收入木箱。為讓桓容放心，特地在牲畜身上用了一回

    看到“試驗”結果，桓容頭皮麻了整整一日。

    阿姨威武！

    可以斷定，誰敢找親娘不自在，絕對後悔後半生。嚴重點，連後悔的機會都未必有。

    “郎君盡管放心。”

    臨行之前，李夫人特地安慰桓容，“郎君手握兩州，實乃一方諸侯。夫主垂危，終究威懾不減。新帝尚未登基，郗將軍人在建康，朝中宮中必求穩為上。這個時候，無人敢強留殿下。”

    桓大司馬一度病危，終究還沒有徹底咽氣。

    經過他的安排，荊州、江州、豫州、幽州連成一片，可以說，長江中遊最主要的州郡全部在桓氏掌握之下。

    有西府軍和桓氏私兵，再加上初露鋒芒的幽州甲士，桓氏的力量非但沒有減弱，反而比之前更令人恐懼。

    這個時候，就算是郗愔也不會輕舉妄動，更不會輕易同桓氏起幹戈，遑論手中沒有兵權的建康士族。

    司馬昱是晉室天子，又是皇室長輩，他去世，於情於理，南康公主都要前往奔喪。在中途遇上司馬道福，兩隊合成一隊，同入建康城。

    比起幾月前，司馬道福神情憔悴，身上少去幾分傲氣，多出些許沉穩。身邊跟著阿葉和幽州送去的婢仆，琅琊王府和宮中送出的都被打發幹淨。

    兩人一同入城，實在有些出乎預料。

    隻不過，正如李夫人之前分析，縱觀整個建康，無人敢動兩人一下，反而會客氣上十分。恭恭敬敬的將人迎來，再恭恭敬敬的送走。

    桓大司馬的確病重，也已安排好後事。但他終歸沒死，誰也不敢保證，事情會不會突然出現變數。

    猛虎雖死，威嚴猶存。

    何況這頭猛虎還沒徹底咽氣。

    壓力之下，朝堂氣氛更顯沉悶。按照謝安和王坦之的想法，恨不能明日就將司馬昱送入皇陵，後日就把南康公主送出建康。

    桓容留在盱眙，時刻關注建康和姑孰的消息。

    接到桓衝送來的書信，獨自沉思許久，命人召賈秉荀宥等人，開口道：“待家母從建康歸來，我會上表為家君請九錫。”

    賈秉荀宥互相看看，都是目光微閃。

    “明公已經決定？”

    “是。”桓容攥著一隻絹布製的荷包，裏麵放著兩枚印，一為天子金印，一為調桓氏仆兵的私印。

    “我意已決。”

    無論桓大司馬本意為何，他都必須做出回報。此舉也為向族人證明，他是站在桓氏一邊，而不是晉室。

    換成後世封建王朝，這樣的想法可謂大逆不道。

    然而，現在是東晉，是士族門閥掌權的時代。

    對桓容而言，想要徹底掌握桓氏，光靠桓衝桓豁說好話沒用，必須進一步展現出實力，讓桓氏一族看到，他有能力接過桓大司馬的位置，進一步將桓氏發展壯大，帶上更高的地位。