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    是夜, 船上設宴, 無樂聲歌舞，美酒佳肴卻是樣樣不缺。

    桓禕信守承諾, 取出私藏的佳釀，同秦璟一人一壇, 開懷暢飲。

    桓容飲過三觴即不再飲, 全心全意同席上珍饈奮戰。

    廚夫烹製的海魚極其鮮美，入口鮮甜，眨眼就是一條下肚。搭配清香的稻飯，桓容幾乎停不下筷子。

    在座眾人都是見怪不怪，依舊該飲酒的飲酒, 該打機鋒的打機鋒。隻是在桓容吃下滿滿五碗稻飯，三大條海魚之後, 見他放下筷子, 不由得麵露驚詫。

    僅是五碗？

    官家的飯量似減了許多。

    桓容不知眾人所想，如果知道，定然會滿頭黑線。

    敢情吃多了不足為奇，吃少了才讓人驚異。

    不過, 碗都是成年男子拳頭大，海魚足有半臂長, 這樣的飯量也叫少嗎？

    縱觀古今曆朝曆代, 這樣的天子隻有一個, 這樣的大臣絕無僅有, 這樣的現象大概也僅此一例。

    宴後, 張廉和秦璟留在船上，同時派人下船送信，告知留在碼頭上的騎兵，事情一切順利，無需擔憂。

    商船足夠大，艙室十分寬敞，且布置得格外舒適。

    按理來說，眾人旅途疲憊，本該沾枕即眠。

    然而，無論秦璟還是隨他上船諸人，注定要經曆一個不眠之夜。

    後者是為明日談判絞盡腦汁，翻來覆去無法入睡，幹脆起身，尋上隔壁的同僚。反正睡不著，不如開夜工，共同商定計策。

    前者不為談判，而是為赴桓容之約。

    甲板上和船艙前皆有甲士巡邏。

    見秦璟迎麵走來，甲士抱拳行禮。因早得命令，並未加以阻攔，而是側身讓至一邊。

    秦璟沒有停留，很快走到桓容的艙室前，站定後舉臂，輕輕敲了三下。

    讓他奇怪的是，門前沒有宦者，門內也無人應聲。正詫異時，艙門突然由內開啟，桓容站在門後，笑眯眯的看著他。

    “玄愔果然準時。”

    秦璟挑眉，正要開口，突然被一把拽住領口，直接拉進房內。

    甲士剛巧走遠，宦者早被桓容打發，都無緣見到這一幕。

    房門合攏，艙室裏靜悄悄，唯有燈火跳躍閃耀。偶爾焰心-爆-裂，發出劈啪脆響，堪堪打破滿室寂靜。

    秦璟覺得有趣，並不掙紮，順著桓容的力道行動。

    脊背靠在牆上，感受到撲在懷中的熱意，秦璟終於忍不住想要出聲。不想黑發又被拽住，未等他驚訝，人竟被拉低，溫熱的氣息拂過下頜。

    下一秒，唇被生生堵住。

    熟悉的氣息在唇齒間流淌，舌尖擦過，帶起一陣說不清道不明的震顫。

    猝不及防之下，秦璟愣了兩秒。

    察覺衣襟被扯開，繼而是纏在腰間的玉帶，眸光倏然變暗，刹那間反客為主，雙臂探出，用力攬住桓容，使一個巧勁，兩人的位置瞬間顛倒。

    砰地一聲輕響，室內有短暫的沉默，繼而是低低的笑聲。

    笑聲越來越大，伴著模糊的懊惱，忽又戛然而止。

    燈火搖曳，兩人的影子在艙壁上不斷拉長。忽遇一陣風掃過，燈火晃了幾晃，竟在瞬間熄滅。

    黑暗中，聽覺變得格外敏銳。

    衣袂的摩-擦-聲，玉帶落地的輕響，腳步聲微有些踉蹌，忽然磕碰到什麽，發出一聲鈍響。

    寂靜兩秒，笑聲再起。

    “阿崢，可先放我下來？”

    “……”

    “阿崢，暗中無法視物，還是……”

    聲音忽然停住，笑聲再不可聞。

    腳步聲繼續響起，這一次，中途沒有發生任何“意外”。

    桓容摸到身下的絹被，暗道自己有先見之名。幸虧提前讓人撤掉屏風，如不然，鬧出的聲響隻會更大。

    念頭堪堪閃過，走神僅是兩息。

    隨著熱意襲上頸間，桓容再無法七想八想，腦子裏很快成了一團漿糊。唯有牢牢抓住扣在臉頰邊的手，合上雙眼，任由記憶和現實融合纏繞，終不可分。

    烏發披散，似水波流淌。

    唇角微微翹起，立刻被另一人含住。

    黑暗中，漆黑的眸子似在發亮，仿佛能將人深深吸入，就此禁錮，再不容掙脫。

    桓容攬住秦璟的後頸，慢慢閉上雙眼。

    一切的一切，全部歸入黑暗，再無半點痕跡可尋。

    艙室內一片黑暗，無半點光芒透出。

    艙室外，甲板上，甲士巡邏走過，腳步聲整齊劃一。

    夜色中，海風陣陣，卷起層層海浪，拍打著岸邊的礁石。時而有水波翻騰，流線型的身軀一躍而出，在半空停留數秒，重又砸進水中。

    碼頭上依舊燈火通明。

    臨時搭建的坊市不在城內，自然無需宵禁。

    多數店鋪日夜開張，夥計和掌櫃輪換著歇息，方便接待遠來的客商。

    木杆高高架起，纏繞上粗繩，掛起成排的燈籠。

    多數燈籠樣式簡單，除了火燭外罩，沒有太多花樣。

    唯有十餘盞樣式不凡，燈光點亮，琉璃製成的燈麵緩緩轉動，一幅又一幅美人圖和山水圖呈現眼前，格外的鮮活，讓人移不開雙眼。

    許多商人見到後，都尋找附近商家詢問，這些彩燈可能市買。

    商鋪掌櫃做不得主，隻能讓夥計登船稟報。

    桓容大手一揮，“賣，為何不賣？”

    彩燈是幽州工坊製出，本為討親娘和阿姨歡心。隻是當初忘記吩咐，燈上的圖樣未必合兩人心意。

    果不其然，南康公主和李夫人對美人圖很不感冒，反倒對繪有走獸和飛禽的愛不釋手。喜愛之餘，更命人前往幽州，特地定製新燈，在宮宴時掛了出去。

    各家夫人女郎入宮赴宴，看到這樣的彩燈，無不心生好奇。走近觀看，發現其中機關，更覺新意。知曉是工坊所出，製燈的材料可以指定，歸家後就列成單子，命人火速送往幽州。

    琉璃、美玉、琥珀、珊瑚、瑪瑙、彩寶、珍珠、翡翠……隻有想不到，沒有做不到，正經詮釋出“買買買”的真諦。

    各家家主知曉情況，反應各不相同。

    有的壓根沒放在心上，淡然一笑再沒過問，不過些許金銀彩寶，九牛一毛，壓根不值得放在心上。有的看過彩燈圖樣，覺得十分有趣，親手為家中女眷繪製圖樣，題字留詩。

    王獻之正巧回家探親，話沒說兩句，溫存更加沒有，直接被夫人拉進書房，鋪開帛布，意圖昭然。

    半個時辰後，郗道茂捧著帛卷滿意離開，往烏衣巷和謝道韞交流，彼此互通有無。

    王獻之伏案悲催，和已經啟蒙的兒子大眼瞪小眼。

    好不容易歸家，本想和夫人一敘衷腸，溫存些許。結果卻好，夫人壓根沒這想法，開口彩燈閉口字畫，夫君壓根沒心思搭理。

    他甚至懷疑，如果自己沒有這筆字，連說幾句話的待遇都不會有。

    “阿父。”王靜之看著親爹，俊秀的小臉滿是同情，“阿母時常如此，習慣就好。”

    王獻之：“……”

    “阿父難得歸家，可能為兒講一講西域風光？”王靜之大眼放光，眼睫毛呼扇呼扇，表情中滿是期待。

    看著縮小版的自己，王獻之終於笑了。

    反正嚴父的形象已不剩多少，幹脆更加放鬆，讓王靜之坐到身邊，從懷中取出一把匕首，遞給兒子，口中道：“此乃吐穀渾所鑄，傳為前代吐穀渾王所用。為父贈與你，待你學有所成，為父定當奏請天子，許你選官出仕。屆時，你可親眼一觀西域風光。”

    能得大君禮物，王靜之自然高興。

    不過，小少年懷疑的看向親爹，大君是不是忘了，他尚不到外傅之年，何言選官出仕？這個時候說這些，是否太早了點？

    “不早。”王獻之笑道，“古有甘洛十二為相，僅有袁氏子峰元服拜爵。我知你同謝家郎君交好，詩書不相上下，何不在兵法謀略上分個高下？”

    王靜之很是詫異。

    “阿父是說謝家幾位兄長？”

    “自然。”王獻之笑道。

    “……”王靜之默然無語。

    大君是不是忘了，謝家幾位兄長中，最大的比他足足大了七歲！

    這能比嗎？

    即使年少聰慧，力氣的差距如何彌補？總不能讓他像書院裏的幾個兵家子出身的郎君一樣，懂事起就向往著胸口碎大石吧？

    那會死人的！

    不提王小郎君如何鬱悶，也不提王獻之立下拚兒子的誌願，隨著彩燈由國內傳出宮外，建康逐漸興起一股風潮，先是士族，隨後是庶人，連定居城內的胡人都紛起仿效，在家中掛起幾盞彩燈。

    知曉情況後，桓容十分懷疑，後世的燈會是否會提前出現。

    隻不過，後世的燈會是在正月，如今卻有往三、四月靠攏的痕跡。

    煩惱數日，桓容漸漸想通，曆史的發展總有規矩，與其在這裏鬧心，不如靜觀其變。說不定擔心的事根本不會發生。

    即便發生也沒關係。

    大不了直接下旨，在正月另辦一場燈會。

    見識過燈會的熱鬧，知曉其中好處，無論士族高門還是尋常百姓，想必都會舉雙手讚成，不會出言反對。

    彩燈風潮從建康輻射，很快遍及附近各州，連臨近的徐州和豫州都受到影響，出現一批專門製燈的匠人。

    青州和並州等地，因天災連連又遇兵事，商人往來市貨，多運送糧食、藥材和布匹，類似彩燈一類的精巧貨物極其少見。

    此番船隊靠岸，掛出南地匠人靜心製作的彩燈，自然引來不少關注。

    即便不是出自本意，但能做成幾筆生意，開拓新的商品銷路，對桓容來說絕對不虧，反而能大賺特賺。

    接下來數日，桓容和秦璟夜夜促膝長談，張廉和賈秉郗超日日唇槍舌劍。

    唐公洛派人送來消息，如能保青州百姓平安，他願臣服桓容，誓死效忠。

    “玄愔以為如何？”

    商定所有條目，確定彼此的利益，桓容看向秦璟。

    “陛下寬宏，璟以為甚好。”

    兩位大佬點頭，負責談判的張廉和賈秉等都是麵露笑容，不見之前的風霜雪雨，彼此把臂言歡，那叫一個情真意切。

    事情談妥，秦璟收到夏侯岩送來的消息，心知不能久留，向桓容告辭離去。

    桓容終於能走下商船，卻沒有太多的興奮。

    站在碼頭上，目送秦璟一行走遠，看著熙熙攘攘的坊市，想到接下來的計劃，深吸一口氣，轉身重新登船。

    行動間，長袖被風鼓起，衣擺颯颯作響。

    蒼鷹振翅而起，驚飛覓食的海鳥。

    驚濤拍岸，滾滾波濤中，兩隻海豚飛躍而起，濺起白色的浪花，眨眼消失無蹤。

    桓容立在船頭，雙手握緊船舷。和剛來時一樣的位置，一樣的動作，心境卻已既然不同。

    “玄愔，保重。”

    海風席卷，帶走了他的聲音，不斷飄遠。

    秦璟似有所覺，猛地拉住韁繩，戰馬人立而起，發出響亮的嘶鳴。

    “殿下？”

    “無事。”

    佇立片刻，秦璟再次揚鞭。

    三百騎兵飛馳而去，身後隻留煙塵滾滾。

    太元六年，七月

    秦璟率大軍襲青州。

    沿途郡縣得令，皆開城門，迎大軍入城。

    至樂安郡，大軍忽遇百姓阻路，為首者乃當地名宿，呈送血書，請秦璟代送長安。

    “仆等別無他求，隻求能留唐公性命！”

    秦璟下令紮營，接下血書，並寫成上表，命甲士快馬加鞭趕往長安。

    秦策接到表書，見秦璟為唐公洛求情，明指朝廷不公，如旨意要去唐公洛人頭，則青、並、幽三州民心盡失。

    “荒謬！”

    秦策大怒，當殿擲出表書，連帶血書一同落地。

    群臣屏息凝氣，都沒有出聲。

    “傳朕旨意，叛亂之人罪不容恕！令琅琊王發兵……”

    不等秦策將話說完，殿外突起一陣喧嘩，繼而是隆隆的鼓聲。

    本是晴空大亮，刹那間黑暗降臨。

    有殿前衛高聲稟報：“天龍食日！”

    “什麽？！”

    群臣大驚，目光齊刷刷的看向秦策。

    官家剛要下旨，即有異象發生，莫非是上天示警？

    青州海港，眾人見此天象，都是心生驚訝。

    市貨的商人紛紛走避，凶悍們-袒-露上身，大力敲擊盾牌，口中發出雄渾的喝聲。

    桓容坐在船艙裏，想到計劃的每一個步驟，不由得心生詫異：算一算日子，秦璟的表書該送到長安。這個時候發生日食，莫非老天都在幫他？