“放肆！”

    見得人人暴怒，這一聲喝止卻是出自那大長老之口，他重重一跺權杖，悶響如鼓，仿佛敲在周遭同道心頭，加之那怒而生威的沉重氣勢，極為強橫的神境氣息，頓時讓一眾隨從心驚膽顫，足以震懾人心，瞬息噤聲。

    單憑簡單露了這麽一手，便讓對麵算是見多識廣的聖山弟子倏然動容，深深望向這樸實無華的老者，那以貌取人的小覷之心立時少了大半。

    畢竟求道難，難於上青天，步步皆是如履薄冰，萬千人修道，得以安然踏上身境的萬中無一，得以晉升身境巔峰的又是萬中無一，入得神境者還是萬中無一，似老者這般神境巔峰的高手，那更是稀世罕見。任何一位踏入這等神境巔峰境界之人，皆有開山辟地的大能耐，堪比十萬精兵，乃是天地間不可多得的奇跡，足以讓人對其生出發乎真心的敬畏。

    哪怕是這麽一個看似落魄、野蠻的老宿，忽而展露出如此磅礴的神境氣勢，依舊能讓人對他心生景仰，也不會覺著受到了羞辱。

    對於諸多聖山弟子悄然轉變的目光，老宿似是渾然未覺，猶自極為嚴厲地掃視著一眾怒不敢言的隨行之人，語氣似是訓斥，又似威嚇。

    “我等肩負重任，前來魔界拜見各道聖人，蹉跎千餘年一無所成，廢盡千辛萬苦才能求得一次聖人召見的時機，個中艱辛你等又豈會不知？我蠻道所遇危機，你等又豈會不知？道祖將如此重任交予你我，乃是拳拳囑托，我蠻道日後能否延續的重擔，便擔負在你我的肩頭，豈能容你等耍弄性子，若是生出事端來壞了我道大事，致使一道上下萬千人因此落難，你們誰吃罪得起？你等家人因此慘死，或是成了畜生仆役，生不如死，你們是否會有一絲愧疚之心？”

    這一聲聲質問如若霹靂驚雷，讓其餘十二人皆盡振聾發聵，默然失言。

    話說到這個地步，可謂沉重到了極點，使得其餘人等總算曉得了今日之事的輕重，再望向受了教訓的自家坐騎，自是紛紛不忍目睹，別過頭去隻當未見了。提及道中興亡，親人日後的安危，這時節的屈辱唯有忍下，眼見自家坐騎受創的心痛也隻能憋在心裏，這滋味自是極不好受。

    待得這老宿綻放神境氣息，自是一鳴驚人，那獰笑教訓凶獸的十餘位聖山弟子早已住手，為首的迎客弟子這便朝老宿抱拳，鄭重、恭謹道：“諸位的坐騎隻需聽話，我等自會照料周全，再無屈打之事，還請蠻道大長老放心！”

    “勞煩諸位小友了！”

    老宿在這些聖山弟子麵前自然不敢端起神境高手的架子，這便欣慰一笑，抱拳作禮，和善道謝。

    受了一頓好打，原本野性未消的一眾凶獸坐騎，此時業已懂得畏懼，又聽聞自家主子暗中密語的吩咐與寬慰，自是乖乖任由聖山弟子牽走，安頓去了。

    小小芥蒂便這般消弭無蹤，那為首的聖山弟子微微欠身做引，含笑招呼道：“諸位蠻道來使，請跟我上山。”

    他這般禮待，老宿麵上便略帶受寵若驚之色，連忙向隨行之人暗中遞了眼色，便讓眾人不情不願，還是與他一道朝這為首的聖山弟子別扭地抱拳作禮，由老宿陪笑道：“勞煩小友。”

    “請！”

    上山之路乃是小徑，陡峭幾近筆直，石階密密麻麻足有上萬階，若是老老實實漫步踏上，定會煩厭至極，但無論是引路的聖山弟子，亦或是那應是蠻道大長老的老宿，卻走得甘之若怡，平靜猶自帶著欣喜之色，隻因這是一條麵聖之路，常人便是想走也斷無機緣，聖山弟子與老宿自是極為珍重這難得機遇，自然生不出一丁點兒煩厭之心。

    沿途所見的聖山弟子遇見這一群奇異得仿若蠻夷之人，也如常人一般紛紛駐足，朝他們投來了驚奇的目光，卻比之常人少了一絲譏諷之色。隻因能踏足聖山之人，想必身份不低，而今看這一眾人徑直朝聖殿行去，便也不敢生出以貌取人的輕蔑來了，僅剩下單純的好奇，好奇這一隊人馬自何處而來，又是何等身份，拜見道祖有何要事，有這般好奇之心，也算是人之常情。

    便在這萬千好奇目光的目送下，除卻與那引路的聖山弟子可以談笑、寒暄的老宿，其餘蠻道之人皆俱沉默而行，帶著沉重、肅殺之氣，一道踏入了聖殿大門。

    待得將這一行人領到聖殿的門前，那引路的聖山弟子在門前便自佇足，朝殿內躬身作禮，隨即緩緩合攏殿門，立足門畔靜靜守候。

    殿門合攏之後，殿內殿外便忽而成了兩個世界，若是情魔道祖無意泄漏聲息，怕是至境大能也無法竊聽到殿內的動靜。

    在大殿深處的高台上，赤玉巨座上有個曼妙身影倚身而坐，頭頂華冠精美、繁細，白發盤做高髻，身著龍鳳長袍，卻有著冷豔絕美的麵容與身形，雖說坐得慵懶，但無形中自有貴氣逼人，令人不敢直視，自慚形穢。

    蠻道同行有青壯，才抬頭看了一眼便漲紅麵頰，似有羞澀又生怯意，還是蠻道大長老見多識廣，此時也是最為沉穩，兀自目不斜視，眼觀鼻朝前穩穩一拜，隨即單膝跪地，抱拳恭敬道：“蠻道大長老鷹爪，攜道中十二位後輩見過情魔道祖大人！”

    “唔……”

    好似尤物似醒未醒時的無意輕吟，僅此一聲便是最為誘人的旖旎之音，充滿成熟的風韻，又似是情竇初開的羞澀回應，傳入同行的蠻道青壯耳中，肉身頓時起了反應，血脈賁張難以自持，險些失了禮數，自是強行忍耐住之餘，更見麵紅耳赤，窘迫至極。

    “俱是同族之人，起來說話吧……”

    “多謝情魔道祖大人！”

    老宿似是未見身後幾個小輩的窘迫，從容對答之後，便自率先起身，抱拳便要說話，誰知高台上又傳來不滿之音。

    “同族相見，何須如此拘謹？若是傳出去，豈非讓人說本宮不苟言笑，刻意為難你蠻道來使？亦或是我如何不近人情？有什麽話，還請坐下慢慢言說吧……”

    “道祖所言甚是，是我等不識規矩，還望道祖莫怪！”

    聽得情魔道祖隱有怪罪之意，老宿笑嗬嗬回應，這便眼神示意同行的晚輩，靜靜分作兩隊，在大殿兩畔自尋座椅坐了下去。

    不愧是離聖境最近的人物，這情魔道祖的動人模樣與誘惑之音，蠻道大長老依舊能保持沉穩與清醒，但他麾下同行的其餘十二人，哪怕是少年與婦女，聽得道祖三言兩語，心頭也會升起難言滋味，似是有什麽在撩撥著心念，讓他們不由自主地對道祖的言語恭順而行，生出想要親近之心，絕無違拗之意。

    哪怕是麵見蠻道道祖大人，他們也隻會心生敬畏，順從隻因對強者發乎本心的尊崇、仰慕，但骨子裏桀驁不遜的野性，是絲毫不減的。可在這位情魔道祖麵前，仿佛在這一見麵的刹那，便對這位絕世芳華的高貴女人心生傾慕，連骨頭裏的凶蠻之性都被壓製得幾近消無，甘願像仆役一般卑微的臣服，發乎本心的恭順，即便此時這道祖讓他們親吻她的鞋尖，他們也會毫無猶豫地去做。

    這是何等古怪的情緒，可是除了蠻道大長老，其餘人並不覺著古怪，好似本該如此。唯有感受到這其中古怪的蠻道大長老，微不可查地蹙眉，似是責怪自家低估了這位以情入道的魂修聖人的魅力，後悔不該帶著這群後輩一道前來。

    但在事關蠻道存亡的大事麵前，這些許小事大長老唯有暫且放下，轉瞬又自笑得如沐春風，“今日我等前來，依舊為的是那……”

    “無需老調重彈……”

    情魔道祖似是慵懶呢喃，隨即漫不經心道：“你們蠻道來使在我魔界踟躕了千餘年，四下拜見諸位道祖，所求無非你蠻道欲圖臣服魔祖之事……”

    聽得她點透，蠻道大長老笑意更甚，“情魔道祖明察秋毫！我蠻道使節前來，無非求的這一件小事罷了！”

    “這可不是一件小事……”情魔道祖依舊漫不經心，卻將“小事”二字咬得極重，若有深意。

    “蠻道臣服魔祖，乃是合則兩利的大好事，自然不算小事！”蠻道大長老不以為意，依舊含笑道：“諸位道祖若是擔心我蠻道處境危急，似是被異族察覺所在，若是並入魔界，會為魔界帶來滅頂之災，其實大可不必！這些不過是謠傳罷了……”

    “嗬嗬……”

    情魔道祖聞言一聲輕笑，卻是不置可否，轉而道：“我一介婦人，從不插手這些事情，你也無需與我解釋。我這裏倒有件小事，那器魔道下近日將要創立一個名為血刀魔門的新門派，派中神主乃是一位新晉神境的小輩，與我有些過節，我這邊隻因有些顧忌，不好親自出手。聽聞你此番前來，隨行皆是蠻道天才，尋出個初入神境的小輩，待得這血刀魔門立派大典時，當眾將那血刀神主擊敗便是……”

    雖說情魔道祖說得風輕雲淡，可蠻道大長老卻是瞳孔猛縮，蹙眉凝重道：“道祖這事情……”

    “無需多言！”情魔道祖麵色微冷，倏然揮袖打斷，柔聲卻有不容置疑地果決，“隻需做好這件小事情，待得魔祖大人征詢我意見之時，我自會幫你蠻道說話，促成你們心想之事！”