近來薑先可靠了許多，突然用了慌張的語氣講話，容濯以為出了什麽塌天大事，回去的車上緊張地問道：“怎麽了？怎麽了？出什麽事兒了？”

    薑先幾乎要痛哭流涕了：“我娘她想得也未免太長遠了！”

    “啊？”

    容濯與偃槐之間，當然是偃槐的本領高一些，薑先卻與容濯更加親密一些。私密一些的事情，他更傾向於選擇詢問容濯。然而偃槐也與他同車，這就有些尷尬了。

    搓一搓手，再搓一搓手，搓得任續忍不住催促道：“公子，究竟出了什麽事情，讓你這麽著急？王後今天不曾做什麽呀。”薑先已經很久不會出現這樣的舉動了，今天這樣，令他們都緊張了起來。

    薑先聲如蚊蚋：“她今天盯著希夷看了好幾眼。”

    容濯&任續：……

    不太清楚前因後果以及少年心事的偃槐：……？“那又如何？咦？縱然是王有心娶她母親，王後也不至於遷怒於她。公子要相信王後不是刻薄的人。”

    容濯頓了一頓，問薑先：“公子是如何對王後提起希夷的呢？”

    薑先表情一空：“我……我說她很好呀。”

    偃槐幹脆問容濯：“究竟有什麽內-情？”他的冷臉很有冷卻的效果，其餘三人都冷靜了下來。容濯委婉地揭發了薑先對小姑娘似乎起了一點綺思。

    偃槐：……

    用冷靜得可怕的目光將薑先從裏到外掃了一遍，偃槐緩緩地道：“公子比同儕好上很多，但若遇事便無措，還是聽從王後的算了。”言畢，合眼不再語，口氣裏多有失望。

    薑先冷靜了下來，腦子還是有點懵的。他發現了自己的焦慮，也找到了症結，然而自己的力量太小，明明已經努力，且以為“我隻有八歲，做到這樣就可慢慢達成心願”，卻發現“我以為八歲做不到的事情，別人已經做到了，我都追不上”，頓時便沮喪了起來。他又有人可以詢問，張口便問策。

    容濯心疼他，誠如偃槐所言，如果不用衛希夷做參照的話，薑先已經高出同儕許多了。誰叫天地間還有這麽一個小姑娘呢？“不止公子，我也覺得自己不如她”這種話，是萬不可講出來給薑先聽的，說出來與告訴薑先“醒醒，天亮了”也沒有區別了。

    任續仗著自己是個武人，閉著眼睛將自己劃入了“粗獷”的行列，簡單粗暴地對偃槐道：“眼下正是齊心協力的時候，還請太師將話講明。”薑先將為國君，他的老師便是唐國之太師了。

    偃槐道：“還要說得如何明了？現在還在怕阿娘，又何必想要自己做主。”

    薑先的臉騰地紅了：“我……我不是怕她，我……”

    容濯挺身而出，代為辯解：“王後是公子的母親。”

    偃槐“哦”了一聲，問薑先：“如果王後不許呢？”

    薑先道：“這正是我所憂慮的，想問三位，有何良策可以教我。”

    任續慨然道：“為君分憂，正是我等職責所在。”偃槐隻覺得任續這話說得好笑：“為君者，什麽都要為別人，是誰在做這個君？嗯？國君固然不是全知全能，卻不能慌張，哪怕沒有主意，也要站得住、立得穩。”

    偃槐繼續問道：“公子讓王後改變想法？”

    “嗯。”

    “公子這般在意王後的想法？”

    “是。”

    “她如果一定不改變呢？”

    “沒有辦法嗎？”

    偃槐加重了語氣：“公子……你若還是這般……唉……”失望地搖了搖頭，偃槐還是盡了一個老師的義務，對薑先道，“公子不覺得自己的氣勢不對嗎？”

    “啊？”薑先還是沒有醒過來。

    任續不幹了，急切地為薑先說了句公道話：“自入天邑，公子可是越來越長進了。”

    “那又怎樣？二位要的、唐國要的，如果隻是一位公子，那倒是不錯。長進不假，可靠也是真，你問別人，人都會說他確實可靠，我也講他可靠。若二位就此滿意，我就什麽也不再講，公子也不必惦記好姑娘啦。你去問希夷，她也會說公子有長進了，更可靠了，可要問她願不願意靠著公子，必然是不到能讓她靠的地步吧？她寧願靠風昊，不是嗎？”

    薑先不滿意！更為急切地道：“還請太師教我。”急切地想在車裏起身行禮，卻是下盤不穩，一頭栽進了偃槐的懷裏。偃槐一僵，木著臉看任續將薑先救出來，木著臉看容濯將薑先扶到主座坐了。

    薑先道：“太師教我！”

    “公子今年一番經曆，居然還沒有所領悟嗎？公子自己說過，覺得追不上小姑娘啦，小姑娘跑得太快。如果連追逐的勇氣都沒有，就算是隻野鴨子，它都找不著伴兒！那麽的光明璀璨，隻有生出追逐之心的人，才有可能觸及到。公子有傾慕之意，而無追逐之心。公子真的很令王放心啊。”偃槐還是留了麵子，沒有直接講什麽再不認真就配不上之類的話。

    “我也很令王放心，所以我能做公子的老師。但我真的很羨慕風昊啊。”

    這話裏的意思就不那麽讓人愉快了，容濯聽出來了，任續也聽出來了，薑先被埋汰了，偃槐心中的完美學生是衛希夷而不是薑先，隻是出於“不追逐”才教了薑先。兩人也承認，衛希夷確實很好，薑先是他們的君，他們理所當然地要維護。何況薑先並不差。

    容濯指責地問：“太師是對公子不滿嗎？”薑先是他心中的好學生，見別人不珍惜，他生氣了。

    偃槐道：“公子不提今日之野望，我對公子還是很滿意的。”

    容濯被噎到了。

    薑先深吸一口氣：“太師是說我，不自量力嗎？”

    偃槐玩味地看了薑先一眼，帶著一點微笑，居然露出了一點欣賞的意思，點點頭：“公子現在倒是有些明白了。公子知道嗎？我原是奴隸，卻走到了今天，不是憑著仁義禮貞信，不是憑著溫良恭儉讓，”偃槐倚著車壁，說著從未講過的心裏話，食指在空中劃出向上的螺旋形狀，“我就像一株被壓在石頭下的雜草，拚命地往太陽的方向生長，僅此而已。我隻是一株雜草啊，公子要追逐的，可是一株喬木。公子似乎根本沒有體會到這種向上生長的意思，公子自己也沒有這種意思。”

    薑先道：“我似乎聽明白了一些，又不太明白另一些。”

    “公子總是擅長俯視眾生嗎？是不是抬頭看到天，便認為上天眷顧？”

    薑先謙遜地道：“不敢。”

    “我們喜歡與天鬥，”偃槐依舊微笑道，“公子的天是命運，是神靈，是君王，是父母。公子自己就是君啦，王麽，嗬嗬。所以，很在乎王後的想法，是吧？人都在乎父母的想法，公子的原因與希夷肯定不同。公子能聽明白嗎？她在乎，是因為‘我’，你在乎，是因為‘父母’。”

    薑先臉上一片掙紮。

    “追逐喬木，卻有一顆木匠的心。”偃槐笑著搖頭了。

    容濯反駁道：“公子並非如此。車正的母親才是真的木匠。”

    偃槐大樂：“那個罪婦嗎？公子要與罪婦相比？她是有罪，不是對王，是對南君啊哈哈哈哈。公子也要做罪人嗎？要過與罪婦一樣的日子嗎？要……像你父親那樣的死亡嗎？啊？哈哈哈哈！那可真是有趣極了啊。”

    薑先說：“太師讓我想一想，這與我之前知道的，差別太大。”

    “唔。公子先前知道什麽？你是天之驕子，生便是上邦公子，天生高貴，想要什麽便有什麽，不須費力。看上了誰，是那個人的好運到了。是也不是？原本這世上比你更高貴的也沒幾個了。公子再看看現在呢？”

    偃槐繼續危險地說：“公子缺乏爭鬥之心，視爭奪如遊戲，還覺得自己遊戲得很認真。反正上邦公子，即使流亡，也會有人幫忙複國，是嗎？死去到了天國，也有父祖早在天上，自己可與他們並列成為庇佑子孫的神鬼。公子以前的決心，都是隔靴搔癢。有沒有想過，別人有正事要做，不會陪你玩遊戲？”

    不止薑先，連容濯與任續都被雷劈了一把，三人皆是出身不凡之人，偃槐是直指他們的內心。“容翁與我講過，以為自己是以臣子之心教公子，深覺不足。其實容翁錯了，不是因為臣子之心，是唐國自上而下，沒有進取之心。你或許會說，先君也有進取之心，我還是那句話，他的進取之心像遊戲。真正的進取，是像草木渴望陽光和雨露，得之則生、弗得則死的緊迫。公子有嗎？”

    “好啦，這些該教的我都說完啦，隨便公子明白不明白吧，”偃槐像是很高興的樣子，“咱們來說點別的吧。”他才不怕這些人生氣呢。薑先如果明白了，隻會更重視他，他也不會有危險。如果不明白，一群廢柴就算記恨，也不能將他怎麽樣。

    容濯的心像是一片被野豬踩過的草地，滿目狼藉，

    容濯幾乎觸到了真相，如果他此時問了出來，偃槐一定會告訴他，自己隻是會為所有有心向上的人提供一個條件，為隻差一個老師的人提供一條階梯，管說媒不保生子。

    那一廂，薑先比容濯反應要快一些，問道：“太師想說什麽？”

    偃槐戲謔地問道：“公子就這麽吃得準王後一定是反對的？”

    “啊？”

    偃槐道：“公子對王後雖然有畏懼服從之意，有依賴之心，唯恐她不開心，卻並沒有真正了解自己的母親啊。不但不了解，又有些輕視。公子真是有趣呢，敬畏與輕視出現在同一個人身上，公子很混亂呀。”

    “呃？”

    偃槐正色道：“公子真的了解王後嗎？還是因為今年的變故，讓公子產生了誤判呢？公子該洗洗眼睛、洗洗心了。”

    薑先思索著問道：“我該與母親談一談嗎？”

    “公子還是與自己談一談吧。”偃槐似乎發現了什麽有趣的事情，變得與之前印象裏的不一樣了。

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    與薑先等人的糾結不同，衛希夷處的決定做得極快。

    庚是一個簡單又直接的人，宴散之後便將自己觀察所得如實匯報給了女杼。女杼、太叔玉，夏夫人能算半個，是少數被她認為可以聽得懂她講話、可以進行溝通的人。衛應年紀小，現在也隻能算半個。

    聽完了匯報，女杼對庚道：“你看得很細致，我也看不出你有什麽說錯的地方來。我們明日便去依附風師，到了那裏，你將此事再與風師說一遍。他會知道怎麽做的，如果他說你看錯了，你也不要氣餒。如果他說你看對了，就問他該怎麽做。無論他告訴不告訴你，都不必因此高興或者失望。對希夷不要說太多阿瑩的事情，她們從小一處長大，阿瑩不像是她母親的孩子，倒像她的父親。”

    庚領命而去，她至今與衛希夷住在一處。見她來了，衛希夷舉著匣子問道：“你看，這些都還好看嗎？”是為女瑩準備的東西。庚深吸一口氣：“都好看的。”東摸摸、西弄弄，地上是打好的包袱。

    衛希夷帶點傷感地道：“明天就要走啦。”

    庚點點頭：“嗯。那個，還會回來的。夫人離開是出於謹慎，不想給太叔惹麻煩。夫人好像很不安的樣子，看起來果斷，就是太果斷了，反而顯得不安。也不知道是為了什麽。”

    衛希夷道：“到了老師那裏，一切都會好起來的。就是，我會很想太叔和夫人。”

    說人人到，太叔玉與夏夫人將善後的事情處理完，便過來與女杼道別。夏夫人再次惋惜地說：“非走不可嗎？就直與王講，他還能搶人不成？”

    女杼道：“有了身子，不要動怒。為了王的麵子，還是委婉一些的好。正旦將至，你們不覺得有些人要來了嗎？”

    夏夫人懵懵地：“還有誰？諸侯來得差不多了吧？”

    “他的那些……‘兄長’們，”女杼指了指太叔玉，“不覺得今年過得太順利了嗎？冬狩也罷，飲宴也好，都沒有什麽生事的人，怎麽可能？我往風師那裏一躲，再不露麵，那個王生氣就生氣好了。”

    老虞王年長的兒子們與女杼的年紀相仿，當然隨父滅瓠者亦有其人。女杼不想因此旁生枝節，索性與夏夫人說個明白。

    “這時節，整個天邑的味道，與當年虞國生亂之前太像了。我說不出哪裏像，一樣的讓我驚心呐。我隻是個尋常婦人，經曆的事情太多，又太想活得像個人，隻好拚命記住一切危險。天邑真的很危險了，你們能避則避，不能避，一定要將妻兒安置妥當。”最後一句話，卻是囑咐太叔玉的。

    太叔玉道：“兒不明白，昔日我年幼，不能將他們如何。如今兒也算羽翼豐富，姻親也會助我，他們已是強弩之末，為何您還會驚心？”

    女杼搖頭道：“我也不知道，”她又重複了一回，“這回是真的不知道啦，我懂的一切，都是苦難教給我的。虞國的變故我沒有經曆完，無法全部告訴你。不過我想，凡是幹係大國興衰的，不是天災，就是人禍。人禍比天災更可怕。慎之！慎之！”

    太叔玉道：“是。”

    “好啦，能說的，我都說了，最後一句話，”女杼將兒女們的手疊在一起，“要相互扶助呀。”

    太叔玉心中難過，哽咽地道：“匆匆一別，不知何日再能相見。”

    女杼道：“但願不要太快，快了就是有了大變故。這時節出現的變故，未必是好事。但願我們再見麵的時候，虞公已經長大了、看開了，不會因為你多了關心的人而生出不該有的想法來，再添麻煩。我恨不得事上再沒有虞，不過你會難過吧？”

    太叔玉抽抽鼻子。

    夏夫人一拍手：“哎呀，還是想想怎麽讓王消氣的好。”

    女杼道：“那就是我生氣了唄。生氣了，不在這兒住了，又不是沒氣過。”

    “可……”

    女杼擺擺手笑道：“這麽想想，還挺有趣的。”

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    次日一早，女杼丟棄了太叔玉為她置辦的許多舒適的用具、華麗的衣裳，也不曾用太叔府的車，領著三個高高矮矮的孩子，一人一個包袱，步行到了風昊那裏。

    風昊沒有驚訝，對姞肥道：“收拾出住的地方來。她們兩個還是住在一起，給夫人與童子安排房舍出來，唔，衣裳鋪蓋也要收拾出來了。”繼而與女杼寒暄兩句，形容並不冷漠。

    女杼主動將自己的決定與風昊說了：“給您添麻煩了。”

    風昊嗤笑一聲：“這算什麽麻煩？夫人點頭了，才是我的大麻煩。本以為天災之下，天邑能夠太平些，現在看來，也是不妙了。”

    衛希夷關心太叔玉的安危，問道：“天邑要出什麽大事嗎？”

    風昊背手望天：“起風啦。哎，國家要靠什麽來維持呢？”

    這個太叔玉跟衛希夷說過的，對奴隸不可過於殘暴，對百姓要使他們飽暖有安全感，對百官，要使他們有利益。衛希夷如數說了。又將南君講過的，要使每個人都相信國君可以為他們帶來更好的生活，死亡也無所畏懼。

    風昊道：“如果都做不到呢？”

    “不至於吧？”衛希夷道，“我看不出來它有什麽滅亡的征兆。”

    “誰說就在明天呢？明天你的師兄師姐們就來啦，趕上申國亡了，你師姐會很開心。唔，老二也能從中揀點好處。不對不對，申王還不是死狗，便宜不是那麽好占的，必有一番動亂。咱們現在還是不沾的好，能沾的時候，我會告訴你的。”

    “老師是怎麽看出來的？”衛希夷必要問個明白。

    風昊笑眯眯地：“走，進來講。”

    風昊的居住三間，臥房在西，帷幕低垂，看不到裏麵，中間是他小酌的地方，東麵便是授課之處的。現在東牆上掛了老大一張地圖，圖用染料畫在了一整張巨大的動物皮革上麵，上麵山川河流與城池大致有了些模樣。

    “看到了嗎？龍首城在這裏，這些黑點是各國城池國都，看到了嗎？申王經二十年征戰，就快走到盡頭了。往南，煙瘴之地，北人生存不慣，所以他默許荊伯代為討伐。往東是大海，往西新近慘勝結盟，極北之地寒冷。沒有啦，很難再找到適合征伐之國了。當所有人可以有一個出氣筒的時候，他們彼此的恩怨就能先放下來，如果沒有，他們之間的爭鬥就會出現。申王能過這一關，太子嘉能肖乃父，天下才算是穩啦。否則，就要等下一個王出現了。”

    衛希夷湊過去將地圖記在了心裏，指了幾處道：“這裏，這裏，跟我走過的不一樣。”

    風昊用炭條將幾處圈了一下，道：“不用擔心，我看呐要鬧起來還得幾年，夠你長大啦。幾年功夫，夠壯大自身，選定盟友了。看我幹嘛？這麽個世道，當然要早做打算啦，依附誰都不如相信自己。你敢沒出息，現在就打死。”也不知道是什麽運氣，本來想找個解悶的小弟子的，誰知道居然是祁叔的妹妹。

    好啦，不摻和也不行了，既然要摻和，就早做準備唄。熱鬧一點，風昊還挺喜歡的^-^