是否被某一個部族收養，庚早已經不在乎了，既然在最需要的時候沒有得到這樣的幫助，後來，也就無所謂了。但是，如果被屠維收養，那情況就又不一樣了，她挺願意跟衛希夷再多扯上一點關係的。建議是老族長提出來的，庚便又多花了一個心眼兒。

    與部族扯上了關係，會更牢固一些，然而這些都是庚所不需要的。她隻認準了一個人，隻要跟一個人扯上關係就行了，可不願意再與旁的人扯上更緊密的關係。

    老族長沒想到她會說出這樣的話來，更沒料到衛希夷還一口答應了，被打了個猝不及防：“啊？不是……這是……”

    庚暗笑了兩聲，她懂老族長的想法，也知道老族長為什麽會迷惘。不過，既然都是收養，那就不怪她偷換個概念了。萬一，獠人在某些事情上與衛希夷的方向不一致，她也免去了多費唇舌的功夫。當然，她由衷地希望，不要有那麽一天。

    如果薑先在這個地方，一定可以告訴老族長，庚這個表現才是正常的，現在還好些，以前庚的眼裏，除了衛希夷，別人都不是人。

    老族長微覺怪異，不過衛希夷既是他的族人，又是越國之君，她出麵收了庚入族，也沒有什麽不妥之處，老族長便鄭重地道：“好罷，明天一早，我便行祭。招呼大夥兒作個見證。新年添人口，是個好兆頭。”

    衛希夷問道：“那要我準備什麽嗎？”收養的事兒，她也知道，但是不同的部族有不同的規矩。庚沒有別的親人了，準備這樣的事情，衛希夷便格外的上心。

    老族長搖搖頭：“喊得人多一些，人越多越熱鬧。咳咳，等會兒將儀式說給你們聽，你們看哪裏需要改動的，改完了，也記下來撒。”

    獠人部族也不很大，儀式也沒有那麽複雜講究。老族長近來在做一件事情，便是見識到外麵的世界，尤其是見識到衛希夷與女瑩將樹碑立法之後，老族長也動了將本族的儀式一類記錄下來的念頭。獠人本無文字，全靠口耳相傳，老族長直覺的認為，記錄下來，更好。

    衛希夷心頭一動，與庚交換了一個眼色——瞌睡送來了枕頭。兩人都有些擔心陳規舊俗來著，祭祀是必不可少的，二人都承認，然而，祭祀什麽、如何祭祀、祭祀占卜的份量、祭司的話管不管用……等等等等，都有待商榷，一個弄不好，就會出現昔年的大祭司之亂。

    老族長提出此事來，無論本心為何，又或者有什麽打算，都是一個機會。

    衛希夷痛快地答應了：“您給我講講，咱們參詳，我寫下來。”

    老族長反而不好意思了，幹咳了兩聲：“新年不是還要往下遊去看河麽？”

    “走路也不耽誤想呀，我又不是不回來了，咱們還得再商量事兒呢。”

    老族長也舒了一口氣，別的不曉得，唯有一條是知道的，一件事，凡有高位者參與了，重視的人便多。若是高位者親自去做了，則越容易成功，也越容易為人所知。得到了許諾，知道衛希夷說話從不落空的老族長將此事放下了，問道：“唐國那個小夥子那裏，也要告訴一聲吧？”

    這問的，是將庚收養作族人的事情了。

    衛希夷笑道：“對呀，庚本來就像我的家人一樣，如今真的成為自己家人了。當然要告訴他啦。”

    屠維看了半天，發覺雙方都各有想法，自覺應該揉和雙方的意見，氣氛好一些，也好商量些事情，便說：“唐公與庚也是舊識？不如一起用個晚膳？對了，這件事，能告訴你娘，還要送個信過去的。”

    衛希夷笑道：“忘不了的，連同老師那裏，還想請他過來呢。我這便命人請阿先去。”

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    白天寬容大度，天還沒黑，就得知庚成了自家人，薑先一口氣沒提上來，險些將自己憋死。哪怕衛希夷拿一半的國土分封於庚，薑先也要說：“值！”可這要收養入族，又從何說起呀？獠人的收養是真的當親人，可與投奔某國，被稱為某國人，不是一回事兒。

    薑先有點怔地看著眼前來請他的小姑娘。

    才想晚上找衛希夷一塊兒吃飯，便聽說老族長請了幾人到他那裏說話。

    老族長待薑先還是很客氣的，蓋因數月以來，薑先確乎放下了貴公子的架子，踏實肯幹。老人家比較欣賞這樣的年輕人，老族人對他也從“喜歡就要，不喜歡就掰”變成了“那小夥子不錯”，待薑先也親厚了起來。

    思忖再三，薑先還是沒有厚著臉皮去蹭聽。別人既然沒請他，便是有私房話要說，硬湊上去，未免不識趣了。隻是……他們在說些什麽呢？薑先又擔心了起來。

    正在團團轉的時候，衛希夷派人找他來了！

    來的是一個獠人姑娘，小姑娘十一、二的模樣，據說跟屠維沾親帶故的，衛希夷就將她帶到身邊。據說，小姑娘出生的那天下了露水，名字便叫白露，可惜長得不太白，五官倒是端正俊俏。

    一見他，便笑得露出一口白牙：“唐公，國君有請。”

    小姑娘性格開朗，薑先對衛希夷身邊的人總是高看一眼，庚多思、女瑩身上麻煩多、長辛想的倒是少可話也少，白露恰讓他的“愛屋及烏”有了發揮之處。平素對白露便親切些，問她：“這麽晚了有什麽事呀？我剛去尋她一道用膳，卻說去了老族長那裏的。”

    白露笑道：“嗯，是件喜事兒，老爺爺請了阿姐（衛希夷）和阿伯（屠維），要收養白天那個阿庚姐姐入族呢。”一說起族裏的事兒，她的稱呼就又轉了回來。

    薑先差點一頭給她栽下去！

    白露猶不自知，笑問道：“這是件大好事兒，對吧？聽說阿庚姐姐特別有本事，真好！”

    “是啊，是啊……”薑先口上答應著，除了說“好”，也沒有別的好說的了。請他過去，也不是聽他的反對意見的，對吧？何況，他也不想反對。庚這個人，從來不討喜，不過對衛希夷是真的盡心盡力，這就足夠了。

    將到老族長的寢殿，薑先已經開始考慮賀禮的事情了。他想通了，衛希夷做的事兒，他能猜著的少，猜不著的多，不論猜著猜不著，都不是什麽壞事兒。既然不是壞事，那就接受了吧。

    振振衣袖，薑先大步踏進了殿裏。

    殿中點著數十盞燈，燈火輝煌，薑先跨過門檻便先笑了起來：“聽說有好事了。”

    庚心裏也高興，看了他一眼，沒開口嘲他——總覺得他這個樣子，已經從雞崽變成了孔雀，還是開屏的那種，得意得緊。

    庚左看右看，也不知道薑先的這種變化是好是壞。以前他像隻蝸牛，一觸，便縮回了一點也不牢靠的殼子裏，還覺得很安全。後來殼慢慢變硬了，成了隻烏龜，還是會往裏麵縮，卻會冷不丁一口咬下去，哢，木頭都能給咬折了。終於變成了現在這個樣子，不會縮，因為完全不需要縮了。

    算是……好吧？

    那一廂，在自己的席位上坐好的薑先，也問出了以前絕對不會問的問題：“怎麽想起來的？還以為是要封一地與她呢，越地她身體不適合，白牛城是為她所建，倒是合適。”

    看吧看吧，在以前，他就是心裏想著，也不會說出來，一定是因為被承認了“身體”的緣故，才這麽多嘴。庚腹誹著。

    衛希夷道：“本來也不差這個儀式，在中山的時候，就是庚與我娘也處得挺好。我就是不想別人提起她的時候，必要說她依附於誰，好像她必得靠著人似的，擁有自己的家國部族，多麽好呀。”

    庚道：“人和人不一樣，正如草與樹不一樣。”其實，庚沒有說，她原也不想屬於誰，她原本誰也看不上，直到人群之中，被一個人看到了，從此便不想分開。

    衛希夷十分惋惜，見庚心意已決，心裏也打起了小算盤——話雖如此，也要庚有自己的城池才好。譬如太叔玉，哪怕在天邑身居高位，也有自己的封國，不是嗎？白牛城還是偏南了，得為庚在北方謀得一地才好。

    薑先看看這個，再看看那個，低頭，吃飯。心裏也在感歎人的際遇真的很奇怪，他、衛希夷、庚，三個人，三種出身、三種經曆，卻共聚一堂，快要成一家人了，真不知道老天是不是在開玩笑。

    除了薑先，越國上下再沒有別人會有這樣的感慨了。無論荊人、蠻人、獠人，看待這件事情，都當是尋常。衛希夷下令知悉荊國內亂隱情的人悉數封口，眾人心中有數，曉得庚的能耐。不知隱情的人也知道，庚早早便是衛希夷的心腹，又為她看守北方城池。有本事，對衛希夷又忠誠，收養她入族，豈非情理皆合？至於性情，衛希夷都不嫌棄了，別人也就少管閑事了。庚與眾人接觸極少，雖不討喜，也不去惹人，眾人皆有事做，彼此沒有衝突，便足夠了。

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    次日一早，衛希夷在越地也是早朝召諸官議事，提到了此事，也無人反對。隻有禮官問該如何準備。

    衛希夷處置這些事情，也是簡明扼要又快捷：“還在祭宮，請族中長者作證，備三牲、甜酒、穀穗作祭品。”

    “則卜筮之事？”

    “我親自來！”她受教於風昊，諸藝皆通，親自來做這件事，誰也不能說她不夠格。事情便這麽定了下來，與新年之禮一起準備著。

    衛希夷沐浴更衣，親自在祭宮裏宰龜、取龜甲，行占卜事。仔細觀察了燒灼的痕跡，衛希夷放下心來：“我就說這事兒準成！”宮內宮外，一片歡騰。再擇卜吉日，也是衛希夷去做，定了新年慶典之前的三日，便是舉行收養儀式的好時間。

    在老族長的要求之下，衛希夷也順手將收養的程序固定了下來。與此同時，她又多想了一層，再定一法，即定，身無父母、抑或父母不撫養之子女，有願撫養之人，聽憑收養。則日後無論對生身父母是否贍養，須先贍養養父母。此條便與庚沒有什麽大關係了，她自來是自認為衛希夷的臣子的。此時收作族人，也與旁的族人沒有緊密的關係，同族而已，對衛希夷，她也隻要有個更親近的關係，依舊將自己視作臣子。

    新定之法，與老族長的收養入族，已有了些區別，卻又是許多人都沒有察覺的了。

    儀式也有些意思，因是收養入部族，儀式便帶了些古韻。即，衛希夷瀝血入酒，拿與庚滿飲一碗。血有著特殊的意義，飲下血酒，便有“身體裏從此便有了本族之血”的意思。

    庚緊張地盯著衛希夷手中的刀，摒住呼吸，看她抹破了食指，看到鮮血在酒中暈開。捧著碗，認真地喝酒，一口一口，一滴也不漏，一滴也不肯剩下。

    爾後，衛希夷又將一件新的藍布鬥篷裹到她的身上，喂她吃了一口米糕。

    整個儀式的主要部分就算完成了，接下來，便是請大家吃酒，到得晚間，點起篝火來，大家唱歌跳舞，吃著主人家準備的佳肴，喝著甜酒，快快活活直到篝火燃盡。

    庚頭一次參與這樣的活動，也充滿了些新奇之感，這是以前從來沒有過的感覺。其實，各地的歡鬧都大同小異，不過是唱的歌不同、跳的舞不一樣，又或者吃喝玩樂不是圍著篝火。然而，這一次不一樣，是為她開心快活的。

    不管老族長是因為什麽，庚打心眼兒裏感激他，也衷心希望他能夠與衛希夷相處愉快。希望這位老人，可以像以前那樣，雖然改變得慢，但是終究明白該如何變化。

    原來，有家人的感覺是這個樣子的，原本，更緊密的關係，是這麽的……令人喜歡。幾乎不想離開了，如果不是天邑還有任務等著她的話。

    庚喝了許多酒，幾乎來者不拒，直到衛希夷看不下去，強代她飲了好些杯：“哎呀呀，你身子虧了底子，不要喝太多的酒啦。”

    連關心，感覺都與以往不同了。

    衛希夷將人扛到肩上，親自送了回去，心中不無自責：庚看起來很高興哎。早知道這樣，就該早些辦了這件事情，也好讓她早早開心。唉唉唉，即便是庚，在有些事情上，與自己的想法，還是不太一樣的。說不上哪樣好，哪樣不好，庚既聰明又冷靜，所選之路必是合適她自己的。能讓她快活，那便是好的。

    輕輕給庚蓋上被子，衛希夷默默地走了出去。

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    薑先正等在外麵，搓著手，看她出來，問道：“怎麽了？”

    “人，真是奇怪啊……我沒想到庚這麽高興哎，原來我以前想給她安排的事兒，未必能讓她高興。”

    薑先默念了好幾遍“你要誠實”，才說：“是因為有你啊。”

    “嗯？是我束縛了她嗎？”

    薑先有點著急了：“怎麽會這樣想？不是束縛。唔，你還記得……荊伯有個心腹，你們叫他工的那個人麽？”

    衛希夷微有不悅：“喂！庚和工可不一樣！”

    “對呀，因為有你，所以不一樣，”薑先看得卻明白，“庚因有你，與工便有了不同。是是是，她本來就比工聰明。可道理，是一樣的。有你的時候，她能攪得荊國風雲變色，沒有你的時候，她隻好掛在旗杆上，風雪交加。是不是這個道理？”

    “我也沒你說得那麽要緊，”衛希夷有點扭捏地說，“那是庚本性就不壞。”

    薑先心說，是啊不壞，算了，反正現在好了就行。“呐，現在你還想她離開你麽？”

    衛希夷搖了搖頭：“阿先，咱們先將這裏的水患治好，然後北上，我要拿下荊國，將荊國的水患也治好。沒了水災，荊國的氣候應該不會讓庚那麽難受了。”

    薑先有點酸溜溜地問：“那我呢？”

    “嗯？”衛希夷奇怪地看了他一眼。

    薑先嘟囔道：“你都在想她。”

    衛希夷恍然大悟的表情一閃而過，臉上旋即浮出一絲紅暈來：“呐，你不是在眼前嗎？不用特意提，就在那裏了呀，一直在的。”

    薑先的臉也紅了：“那個……”

    “砰！”室內一聲很大的鈍響，衛希夷跳了起來：“庚？怎麽啦？”

    庚從未如此醉酒，不小心掉到地上了。

    薑先：……我就知道！一定會有人打岔的！

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    打岔的人不止是庚，還有女瑩。南君畢竟老了，諸多風雨沒能壓垮他，他卻被時間征服了。一場大病之後，南君雖恢複了健康，身上卻明顯地露出了歲月的痕跡。更兼家國兩安，鬆懈下來之後未免有些疲乏。女瑩漸漸接掌國政，與衛希夷的聯係便多了起來。

    先是，衛希夷派了信使，向女瑩講述了治水之事。女瑩正苦於水患，再沒有辦法，她就隻好帶著大家往山上逃了。與天災比起來，人是那麽的微不足道，她固有心克服水患，奈何沒有好的辦法。聰慧是一回事，良好教育的缺失，令女瑩在某些方麵便有所欠缺，這些，都隻能慢慢彌補。

    譬如這水，衛希夷與薑先各有名師教導，思路開闊些，女瑩數年間所思之事，皆與此無關，讓她驟然想出辦法，也是強人所難。

    今得了這提示，女瑩也是大喜，抓著信便去與南君商議。南君也是一個不服輸的性子，卻又的確不曾想過疏浚一事。他所思，與女瑩倒像——此處不能住，自然有能住的地方。這也與他曾數遷都城有關，人習慣了用一種方法解決問題，隻要這方法一直管用，便很少會去費神冒險用其他的辦法。

    現見了這方法，南君道：“他們已經試過了？”

    “是，正在做，有幾個月了，已經見效。”

    南君道：“你是想派人去學呢？還是想請他們的人過來教呢？”

    女瑩低頭想了一下，露出一個不好意思的表情來，仿佛做了錯事被抓到的孩子：“我想，讓弋羅過去。”

    “嗯？”南君的尾音拖得長長的，不錯呀，開始學會給弋羅鋪路了。以衛希夷與女瑩的交情，弋羅但凡不是頭豬，衛希夷都要將他教會。等弋羅回來了，有這樣的功勞……

    “我會寫信和希夷說明白的，治國、用人，有爹教我，可是，還有很多事兒，咱們都不懂，否則爹當初不會將容濯當寶貝了。可是希夷會，她有很好的老師，她懂，我是走不開了，想讓弋羅去多學學。偷師不好，是希夷大方，我……”

    鬧了半天，一點兒也不覺得抬舉情郎有任何不對，倒是覺得利用朋友了？南君啼笑皆非，真是……整個兒都弄反了呀！

    不過，也許就是因為這樣，衛希夷才會對她大方呢？南君沉吟道：“知道她大方，你也就不要小器了。”

    “嗯？”

    南君語氣沉重地道：“為君者，要學會妥協。也，要知道情勢。如今的情勢，越、荊等地，咱們且是管不了的，索性大方些，她能拿到的土地，都歸她！”

    “爹？”女瑩早有此心，卻擔心與素來胸懷壯誌的父親理念不符。

    南君道：“北方那個申王，是不想南侵嗎？不是。他不南下，與如今我們不北上，是一個道理的。南北通信，期年不算慢，何妨大方些？鷹，不能關在籠子裏。我以前就對你娘說過，說的是你。現在這話要對你講，說的是衛希夷。與共被啄破了手，不如早些放手。”

    女瑩早知這些道理，然而套到朋友身上，她心中心出些許惱意來：“我們不是那樣的！她與別人不一樣！我不拿那樣的眼睛看她！”

    南君笑道：“是呀。她也沒拿那樣的眼睛看你。不過，這樣的朋友，有一個就夠啦。”

    女瑩摒息，低低地道：“是。”

    “好啦，派弋羅去，唔，再多派兩個人吧。我記得屠維好像有幾個朋友，家中的少年也長大啦，都不算笨……”

    “爹——”

    “你不懂，交朋友，不該隻是你們交。多幾個朋友，不是壞事兒。”

    這回女瑩聽明白了：“嗯。”

    庚便在離開越地之前，見到了以弋羅為首的使者。