王與後有了小糾紛，必須會對臣下造成影響，對此，太叔玉是有心理準備的。然而，這個影響可不包括把自己親妹子給卷進去啊！不過，這不影響太叔玉對陳後心思的猜測。

    陳後的心思就差寫在臉上了——找盟友！

    太叔玉認為自己得佩服一下這個女人，陳後以前在他心中的評價，不過是中規中矩，不蠢，要說有多麽的英明神武，那也說不上。考慮到有許後這樣的，則陳後也算不錯了。對比自己的親娘，太叔玉便覺得陳後又有所不足。這一回，陳後找人這樣準，令太叔玉微微吃驚。

    通過聯姻找盟友，是相當普遍的一件事情，許多人的婚姻，都是這樣。或許起於一時心動，最終締結婚約，卻必然有這麽一個考量。陳後選了衛希夷，是相當明智的。姑娘自己的本事不說，周圍的關係也織成了一個網，雖不似已經存在數百上千年的部族通婚那般密，也聯了不少人。

    最重要的是！衛希夷才興起，看似基礎薄弱，關係少也有關係少的好處——薑先便是她最重要的關係之一，不會被輕易舍棄。並且，太叔玉也收到了來自南方的書信。

    即便是誤打誤撞作出的選擇，則陳後在這件事情上的運氣，也是極好的。

    不過，這些事情暫且用不著他開口，且要看女杼的。

    女杼正跟風昊他們閑聊，聽薑節說著申王的八卦。冷不丁陳後來了，她詫異之下，禮貌地迎接了陳後。

    陳後比女杼年輕一些，哪怕女杼並不顯老，兩人在一起的時候，也能看出年齡的差距來。隻是年輕的那個麵帶倉促焦慮之氣，倒是年長的那一個看起來平和滋潤。

    申王後宮的是是非非，女杼稍有耳聞，她本厭惡這些事情，但是隨著女兒越走越高，先前的兒子又認了回來，這些事情便躲不掉了。既來之，則安之，女杼在被陳後猛地拋出了聯姻的建議驚訝了片刻之後，恢複了冷靜思考。

    也沒什麽好思考的，衛希夷都派人送了信來了，女杼現在還能說什麽？要是閨女手腳快一點兒，這會兒搞不好她已經能當外婆了。衛希夷能寫信來，薑先就不會寫信給他親娘？

    女杼心裏透亮，此事無論陳後出麵不出麵，閨女都已經決定了的事，此時並不適宜去拿喬。她也不打算一口答應了陳後，陳後看上去並不冷靜，此時倉促答應，未免顯得自家看輕了自家。

    女杼客氣地問陳後：“王後怎麽突然想起來這件事情來了？”不拿喬，也要稍稍提上一提，書信該早就到了吧？怎麽……對吧？

    陳後這次坦率已極：“偃槐、容濯的使者，隻怕已經在路上了，容濯要開心瘋了。我因要走，必要先來見夫人一麵才好。本該等兩個孩子來的，如今這龍首城，我是片刻也呆不下去了。”

    女杼心裏的小疙瘩解開了，轉而開解陳後：“王不像是糊塗的樣子。”

    陳後憤怒地道：“阿先取來的土地，縱然已經獻給了他，也沒有他這樣一聲不吭便封出去了的！”

    哦……

    在座的都是什麽人呢？以風昊為首的一門怪才，女杼、太叔玉、夏夫人、庚……沒有一個是笨人，明白了陳後的雙重不滿。一則為兒子委屈，二則為自己委屈。

    話說到這樣，太叔玉是不能不出聲勸慰的：“王後，王並不是不重視唐公。”

    “他更重幼子嘛！”

    “咳咳，王後就這樣走了，唐公豈非……白辛苦一場？”太叔玉的話裏，帶著些別樣的意思。

    陳後聽了出來：“祁叔是說？”

    太叔玉等人本來看薑先，總覺得他缺了點什麽，及聽庚講了他近來之變化，漸覺得他也不算差，有了些認同。且衛希夷打定了主意的事兒，他們自然隻有縱容的。既然是未來的妹夫，青年男女彼此有意，雙方的父母也不反對，太叔玉自然要為他們也打算一回。

    薑先提議的治水之事，太叔玉也早看出其中的端倪。目下天邑牽頭的治水，千難萬難，沒有做出成效來，太叔玉卻看出了苗頭——最終誰能做成這件事情，誰就有了稱王的資本！

    祁叔玉是必要將這個機會拿到己方手中來的，他也有競爭之意，然而衡量了一下，以為未必能成。不如轉而推有經驗且做出些成效來的妹子，單推妹妹，或許不成，如果拉上薑先，再有陳後幫忙，豈非水到而渠成？！

    妹子和薑先放在一起，不是祁叔玉偏心，是人眼光都會放到妹子身上。這便宜，必須得占！

    太叔玉誠懇地道：“唐公臨行之前，提議治水，如今在南方與舍妹做得有模有樣。天邑諸公卻吵吵嚷嚷，不能成事，反歸咎於唐公，王後怎麽能坐視這樣的事情發生呢？”

    陳後有一個好處，看到有能力的人，她肯承認，也肯請教。前者在衛希夷身上得到了很好的體現，後者此時也凸顯了出來。陳後虛心地問：“祁叔有何可以教我？”

    祁叔玉這才慢吞吞地說出一番話來。

    “唐公南下，王有所援助，這援助，與三百裏之國相比，孰輕孰重？”

    陳後心裏算了一下，搖搖頭：“雖是蠻偏僻之所，有城池田地人口，三百裏之國，不為輕。”

    “王須得給唐公一些補償呀。”太叔玉慢慢地放出了自己的目的。

    “祁叔是說？”

    太叔玉直白地道：“唐公想治水，王後便幫他這一把，如何？”

    陳後猶豫地問道：“這樣成嗎？”

    “如何不成？王必要辦成這件事情的，別人辦不成，唐公願意，如何不能一試呢？”

    陳後道：“我說的不是這個，而是，治水，有把握嗎？若是不成，恐怕不是什麽好事吧？如今諸國為洪水所苦，一旦治水不成，恐怕所有的怨恨，都要發泄到治水之人的頭上。祁叔也說了，眼下已經有人將不成之事，要往阿先頭上推了。隻是這樣，我還能為他推脫，若是他親自治水不成，這後果……”

    太叔玉笑道：“唐公不是正在南方治著水嗎？且已有成效。”

    “南方能做好的事情，在北方也一樣嗎？”

    此言一出，連風昊都對她另眼相看了，不錯麽……

    太叔玉道：“王即便答應了，也不會現在便換人的。”

    “那？”

    “王後這樣做，唐公會很開心的。王後想，唐國也需要治水呀，都是治水……”

    陳後略一凝思，便道：“祁叔說的有理。隻是……我再回去？”為了兒子，回去也沒有什麽，不過這麵子就有些不好看了。

    說到這個，夏夫人就有話說了：“王後何必自己回去？王難道沒發現王後已經離宮了嗎？不曾立即發現更妙，他欠您更多。”

    這一群人，就沒一個不狡猾的！

    陳後一經點撥，也是大悟：“我走慢一些……”

    夏夫人道：“也不必慢，照舊走就是了。王不曾察覺，難道還沒有人會通風報信嗎？”

    “嗬。”陳後冷笑了一聲，心道，王這會兒怕是在陪他那寶貝小兒子了吧？按說也是她的兒子，可是申王這樣的做法，未免不夠圓滑，令她心生不快了。

    夏夫人推推丈夫，祁叔玉當仁不讓：“王後先後，我這便備車入宮。”

    陳後開心了，她的父親與兄長不能說不算好，比起這屋裏一群人來，確也差了那麽一線。有這些人出主意，這一回，申王算是被她拿住了。她忽然就想明白了，她與申王的夫妻，可與先唐公有著些不同。申王有他要考慮的，陳後也有自己的想法。既然如此，她也就將在申王那裏放的些精神再收回來，多多放到兒子身上。

    丈夫是大家的，兒子可是自己的！

    就照祁叔說的辦！自己兒子是要娶他妹妹的，祁叔的性子總不會坑了自己妹妹！

    陳後很快拍板決定：“就這麽辦了！”

    於是，在薑先不知道的時候，他認為最難辦成的、最要耗費精神的事情，已經被一群遠在千裏之外的人……就這麽辦成了！

    申王自知理虧，無論是否猜得到太叔玉在其中動的手腳，也隻能答應了陳後，且親自將陳後迎回了宮中。一見陳後歸來，各方居然安靜了下來，申王反思近來所為，頗有些赧然。幼子的封地也定了，薑先願意辦事，且讓他辦吧。無論日後如何，先要將眼前的洪水渡過才是。

    好消息由風昊親自帶到了衛希夷那裏。風巽對此十分讚成！二人故國在東南呀！正在下遊稍往北一點的地方，風昊正可回去照看故國。風昊……也是這麽想的！故國在東南下遊，雖不及中土，也是風調雨順算是富庶之地，人一旦日子過得好了，便會有些傲氣。風昊自己便是如此，對蠻夷之類，尋常是不太瞧得上眼的。

    由己推人，族中之人若是見到上邦大國之君，比如薑先，或許還好些。要是對自己的學生有些不禮貌，又或者過於自矜不肯配合衛希夷。去得晚一些，風昊大約要見到一串捆在麻繩上的肉球了！就像他小時候捉螃蟹一樣……

    哪怕自己回去捆螃蟹，也比讓自己學生捆，能給族人留點麵子……吧……

    懷著這樣的心，風昊南下了。

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    庚自白牛城南下，穿過一個荊國，花了半年的時候，期間生出無數的事端來。風昊自天邑南下，見到學生的時候，已到了中秋時節。他在道上並沒有怎麽耽擱，一路行來，時間也是剛剛好的——走過泛濫區，總比平時走路要慢些。

    何況，沒怎麽耽擱，也就是耽擱了那麽一小會兒。庚在荊國攪風攪雨，風昊以為還不曾做到極致，他路過的時候，又順手做了一點點。風昊隨從無論從奸詐還是從武藝，都比庚當初的隨從要好上那麽一些，能做的也就更大一些。等到風昊從荊國踏入越國的時候，荊國的形勢比上一年更亂了幾分。

    風昊這頭往越都趕，越國的兵士在他的身後往北擴，初遇時風昊幾乎以為是衛希夷得到消息來迎接他的。雙方打了照麵，風昊一派坦然，對麵見他攜刀帶劍反生警惕。一番試探之後，風昊啼笑皆非地發現，自己險些被當成了敵人。翻了一個大大的白眼，風昊拿出了庚事先為他準備的印鑒，這才說明了身份，被一路護送到了越都。

    風昊沒有直接往故國而去，而是先到越國，見了屠維。一則看一看衛希夷治下如何，這一點，風昊是有信心的，必然是比混亂的荊國好上一萬倍。二則看一看屠維，畢竟是學生的父親。三則從越都拿到印信，在越境內行走，看似走了彎路，實則比直接穿過荊國回到故國要快捷。

    屠維早早得到邊境“守軍”的訊息，估算了風昊抵達的日子，將前後幾天都空出來，自己也洗沐一新，專等風昊到來。

    此時南國依舊濕熱，風昊故國比越國稍偏東北一些，比越國要舒適一點。行走在這樣的環境之下，風昊的心情不那麽美妙。然而一見屠維，風昊便覺得生不起氣來了。

    世上怎麽會有這樣的人？！

    其實太叔玉也是個脾氣好、相貌好、能力也很好的人，風昊且覺得他有不足之處。唯有屠維，真是……天下大同！

    一見麵，二人便各從對麵的一堆人裏認出了對方——打中間那一個，長得不錯、氣質也出眾、衣著最好的，準是這一人的頭兒。

    認出之後，屠維用挺不錯的雅言問：“可是風師前來？”音極正，仔細聽聽，音節與女杼講話頗為相似。

    風昊略收斂了一點，因為他發現眼前這個男子，長相上有點像他的學生。衛希夷的相貌，采了父母的優點去長，五官精致更像女杼，然而整合起來的感覺，比女杼陽光許多，原來是像了父親。單這一條，風昊就討厭不起他來。

    緩緩點頭：“君是何人？”

    屠維大步上前，表明了身份，熱情地道：“聽說您要打這兒經過，我就在等了，可算把人盼來了。”

    風昊跟學生好翻白眼，對學生的父母卻比較客氣：“叼擾了。”

    “哪裏的話？希夷這些年，多賴您教導，要是我們自己教，可教不了這麽多給她。她長得很好，多謝多謝。”

    有一種人，總能將聽起來像客氣的話，說得發自肺腑，當你以為他是在客套的時候，卻發現他是真的這麽想的。屠維就是這樣一種人，風昊暗暗稱奇，與屠維並肩往新城裏去，聽屠維給他介紹城內的情況，邊介紹邊問風昊還有何不妥之處，請教之心十分真誠。

    風昊細問了本城建成之後，衛希夷累月奔波在外，許多事務是屠維在主持，再看這城內，荊人、獠人、蠻人相處平和，不由稱奇。學生的性情他是知道的，辦出這樣的事情來不足為奇，風昊也頗為自豪，自己的學生，總有一種能夠讓大家往前看的本事。然而，庶務卻是屠維在主持的。方略再好，執行的人不盡心，也是不成的，越都能有此景，實是屠維之功。

    風昊突然飛來一個念頭，旋即搖頭，庚那樣的……也是少見的。

    進到城內，見新城比之龍首城看起來要簡陋一些，卻是人人臉上沒有天邑的焦灼氣息。自打踏進了越境，就覺得雨也沒少下，地上積水卻淺了。風昊心下大定！看來，自己的學生可沒有發生陳後擔心的換個地方就不行了的事兒，在中山能治一城，在越國便能治一國。

    到得越宮，見宮殿也是簡樸大氣，風昊坦誠誇獎道：“不錯不錯。”

    賣給也開心起來：“都賴您的教導。”

    風昊被他實誠的誇獎，也謙虛了起來，難得不好意思地說：“是希夷自己很好，她要不好，我也不會收她呀。跟你說，看到那不爭氣的，我是不會收的，所以我的學生，個個成材的。”

    一不小心，把實話給說了出來。

    屠維感激他教導女兒，對他禮遇萬分，將他安排在宮內居住，又再捧了圖冊，向他說明了衛希夷籌劃好的，獻與他的土地：“咳咳，又添了一點，大家，都添了一點……”

    風昊想到了過境時往自己身後躥的“守軍”，頓時了然。想了一想，又加上一句：“王那裏，就不要再加了嘛！便宜別人。”

    屠維一臉憨厚地問道：“還要再給他嗎？”

    風昊：……不行，他得重新再打量打量這個人！

    風昊在越都住了三天，便迫不及待地要去見學生了——在聽了屠維說了薑先的改變之後。風昊甚是好奇，薑先如今究竟是怎麽一副模樣。況且，他的學生裏麵，男多女少，狼金那樣的，得擔心別人家孩子，藥氏麽……眼裏隻有藥，衛希夷卻大大咧咧的，有點讓人發愁。

    他得去盯著！

    屠維也正有些憂愁，長女與王子喜“終成眷侶”的事情，到底是個疙瘩，唯恐幼女亦蹈複轍。有風昊去看著，那是再好不過了的！屠維恨不得有人能代他看護越地，自己去找女兒的，才遺憾女兒這些年是跟老師過，而不是自己陪伴，現在又要風昊代行父職，屠維心底遺憾轉化為對風昊的感激關切，將風昊的車隊打點得妥妥當當。

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    風昊到得正是時候！

    再晚一步，約摸就要出大事兒了！

    數月以來，衛希夷與薑先沿河而下，丈量土地，與沿河之部族、國家協商，又有弋羅等人協助，雖有波折，倒也順利。荊與蠻皆是大國，兩國之間，皆是小國，凡國，常以山河為界。這樣的勢力劃分，反而形成了現在方便二人施為的格局。

    蓋因比之小國，越國已算大國，荊國內自、蠻人才安定下來，皆自顧不暇。部族、小國正愁無人可依，衛希夷與薑先既然肯挺身而出，他們也就……從善如流了。對啊，從善如流，就像這水，不從，它會淹了你的。從了，也不是沒有好處，起碼安心。衛希夷又是個實幹的人，路過一地，總要為他們規劃一二，雖不久留，指點些出路，也能暫緩燃眉之急。又於當地招募青壯，疏浚河道，一道往下，情勢漸安。

    漸次行到了風昊之故國。

    養出風昊的地方，衛希夷與薑先都是報著十二萬分的敬意的，雖然風昊總是埋汰自己家族的長者們這樣那樣，青年們那樣這樣，聽得出來，風昊也不舍得這裏變糟糕。

    風氏的族人們卻另有想法——地處還是有些偏僻的，雖然因為離大河略遠，水患不嚴重，然而各處泛濫，交通不便，貿易等等皆要受影響，生存不易呀。況且，比起風昊那個死樣子，衛希夷與薑先的態度令他們如沐春風，受到尊敬的長者們決定——不如合作！

    風昊擔心的螃蟹串子沒有出現，風氏族人們識時務得緊。

    就是有些太識時務了！

    這世上，有什麽比聯姻更能體現誠意的呢？唐公年少有為呀！

    薑先與衛希夷之間的關係，他們也能瞧出端倪來。然而，這有什麽關係呢？看看申王的後宮，天南海北，哪裏的女人沒有？再看看南君的內庭，也是各方混雜。不說這二位，就說一般人吧，誰家娶媳婦兒不帶倆媵都不好意思見人！大國之君更是如此，他們的媵妾許多還不是來自同一個國家的呢。風昊的關係，越君也是自己人，自己人總是個好幫手，衛希夷也沒什麽好拒絕的吧？

    薑先：……臥槽……