絕跡後的希望曙光！
    好黑……身上好痛……又到了實驗的時候了嗎……
    可以離開這裏嗎？
    好痛苦。沒有止境的絕望，連活著也不再必要了吧……
    為什麽……為什麽啊……為什麽偏偏是我們……難道……真的連活著都是一種奢侈了麽……好痛苦……讓我死……讓我死了吧……
    不！我要活下去，必須活下去。命運的齒輪已經開始轉動，存活，是為了親手終結。
    像是做了一個噩夢，少年大汗淋漓地清醒過來。低頭看了看傷口，還在隱隱作痛，好在用布條包紮起來，預計過幾天就會慢慢痊愈的。
    包紮？是聖女嗎？那聖女人呢？
    凱恩靠坐在一棵大樹下，打量四周。這裏似乎是哈肯沙漠邊緣地區，視線所及已不盡是黃沙漫天的昏暗景象，零星看得見幾叢綠植，遠處灌木叢後麵似乎還有湖泊的痕跡。隻是偌大的地方空空蕩蕩的，哪有聖女的影子。
    “她……難道又逃跑了？”凱恩扶著樹站起身，之前長久維持一個姿勢昏迷的後果是此時些微的頭暈。少年剛邁出腳，就聽見身後一個訝異的女聲
    “騎士大人，您醒了？”
    “我才剛出去沒一會呢，之前您好像傷的不輕的樣子，我還以為要幾天時間才能醒過來，就去找了些食物和水。”
    “這附近有幾家住戶，我去打聽過了，離這裏不遠有一處村莊，您的傷口應該趕快找醫生治療一下才行。”
    “那我們走吧。”凱恩言簡意賅地表達了自己的意見，記得萊曼說過這附近有備用次元之門，其他人發現次元之門被關閉之後應該也會立刻朝備用進發。現在最重要的是回到貝勒塞帝國，以免任務途中橫生枝節。
    知道這可能是自己最後的機會了，少女看著沉默的騎士，開口懇求道
    “騎士大人，您就放我回艾倫尼吧，好嗎？我是真的不想回帝國了。”
    “抱歉。我不能。”
    “可是，”她急急道，“我的回歸對帝國人民而言沒有任何好處。我隻是某些人做事的借口，有我這個聖女在，他們處理掉看不順眼的人會更加方便——隻要給他們冠上異教徒的名義就可以了。您不是帝國的騎士嗎，您心目中的騎士八德會允許您看著這樣的事情發生嗎？”
    凱恩垂下眼眸，淡淡開口“聖女您，已經在被他們利用了。”
    “……什麽？”
    “現在帝國正以您被艾倫尼綁架為由，準備對其發起戰爭。”
    “……我的離開也是個錯誤嗎？”少女喃喃自語，隨即輕輕歎息，“又是戰爭，戰爭……權力，力量，這些東西真的有那麽重要嗎？”
    她像是在問凱恩，又像是在問自己。
    凱恩沒有說話，靜靜等待著她的選擇。
    “那麽，騎士大人，如果有這樣的借口，我隻要跟隨你回去，就可以解決了吧？”
    “我不知道。但是您如果繼續留在艾倫尼的話，戰爭的發生幾乎是必然的事情。”
    聖女苦笑，“你說的對，所以……我不能看著無辜的人民被牽扯進來卻還無動於衷。我要回到帝國……說服他們。”
    “我跟您回去，騎士大人。”
    凱恩好像料定會得到這句回答一樣，微微點頭又一次道，“那我們走吧。”
    ……
    “感謝您的救命之恩，我的名字是尤希婭，騎士大人您？”
    “凱恩。”
    二人一路前行了小半天，傍晚時分便到了聖女口中的村莊。村子入口處矗立著一座高高的石碑，卡姆蘭三個字經過漫長歲月的洗禮已經變得有些模糊不清。凱恩從石碑上收回目光，從這裏可以看到距離較近的幾戶人家，有小孩子在自家院中空地上玩耍，依稀可以聞到空氣中飯菜的香氣，景象一派安寧。
    如果他沒記錯，備用次元之門的位置就是在一個叫卡姆蘭的村子附近。那個聖女的精靈護衛騎士還不知道什麽時候會追上來，看來要抓緊時間趕到次元之門那裏了。
    “今天來不及了，我們今晚在這個村子裏借宿一夜，明天清早離開這裏。如果不出意外，明天就可以回到帝國。”
    尤希婭點點頭。
    守護嗎？
    守護是我的職責。
    但是，如果那些擁有強大力量的人，他們心中所想的卻不是守護，那麽我又能做什麽呢？
    村莊唯一的醫館裏的醫生為凱恩做了處理，幸好隻是普通的毒素，否則兩人的行進速度恐怕也要受到影響。回到借宿的房屋，聖女已經早早睡了，凱恩把匕首放好，和衣躺下。
    閉上眼睛，昏迷時做的噩夢仿佛又浮現在腦海裏，怎麽也揮之不去。
    窗外，夜色中一輪圓月冷漠地高懸……
    翌日清晨。
    “拐過這裏就是備用次元之門的所在地了，我們加快速度吧。”
    隨著距離的推進，聖女愈發顯得心事重重起來。她在為這場因她而起的戰爭而煩惱，同時也在心裏思索回去之後如何說服那些人。由於心裏想著事情，沒有注意前方，所以當凱恩突然停下時，她直直地撞上了他的後背。
    “……”尤希婭揉著鼻子越過少年肩頭看向前方，怔住。
    空寂荒野之上，高大的次元之門旁邊，零零散散的士兵躺在那裏。
    “這些……都是救援隊的人吧？他們……”
    “都死了。”
    一聲呻吟突兀地傳過來，兩人循聲望去，身著隊長裝束的萊曼渾身血跡，艱難地支起上半身。尤希婭快步走過去扶住他，開口詢問
    “你們遇到了什麽？怎麽會變成這樣的？”
    “呃……聖女，大人……次元之門已經……損壞了，我們，咳咳……遇到了……兩，兩個……”瞳孔在漸漸放大中徹底失去氣息。
    “……無辜的人們，願你們回歸永恒女神的懷抱……”少女跪坐在死去的萊曼旁邊，低著頭。棕色發絲遮住了她的眼睛，卻可以從緊抿的淺色薄唇上看出此刻的不平靜。
    “按照傷口來看……這些人的確是被僅僅兩人殺掉的。”凱恩得出結論。不過他更關心的顯然是另外一件事。
    “連備用次元之門也被毀壞了，這下有的忙了。”少年無所謂的揚揚嘴角，心中的疑惑卻在慢慢擴大。
    從傷口的形狀和深度可以看出，這些人的死應該不是那個精靈下的手。
    那麽……究竟是誰呢？
    待兩人走後，這片荒野又恢複了最初的死寂。沒人發現，靜靜躺著的萊曼屍體上，詭異的飄出一團混沌的氣體……
    “萊曼之前說過，在卡姆蘭村隱居著次元之門的參與建造者，是一位魔法師。”
    聖女微微點頭，“那等我們回到村子裏，就向村民打聽一下那位魔法師的住址吧。然後問問他是否有修補的辦法。”
    太陽漸漸升起，橙色光輝布滿大地。新的一天已經開始，昨日在洪流中逝去。
    二人回到借住的屋舍，房屋主人，一位老農夫的妻子正好端著水盆出來。看見兩人後她愣了一愣
    “不是說今早就要離開了嗎？你們這是……”
    “恐怕還要麻煩您一段時間。”尤希婭上前一步，衝這位有些發福的大嬸抱歉地笑著，“本來是打算和哥哥就此離開的，可是沿途出了一點狀況，不得已我們隻好返了回來，暫時是無法離開了。”
    “啊，不要緊的。”農夫妻子瞟了一眼少女身後的凱恩，熱情笑容堆了滿臉，“許久沒有外來人來到村子裏，小埃克天天嚷著要出村子去看看，你們昨天來了後他居然消停了不少，真是怪事。話說回來，村子附近都是沙漠，最近的鎮子離這裏也有好幾天的路程呢，不是我這個當媽的管太多，他那麽小，我實在是放心不下啊……”
    眼見農夫妻子說起自己的小兒子來大有滔滔不絕之勢，尤希婭隻好開口打斷她“那麽，這段時間要麻煩你們了。真是感謝。”
    “沒事的，快進屋去休息吧，一會就開飯了哦。”婦人笑眯眯地。
    早晨的陽光並不刺眼，帶著融融的暖意從窗口照射進來，在長條餐桌上投成一片白玉般的光斑。哈肯沙漠一帶唯一不受惡劣環境影響的糧食作物是苓麥，村莊人們的主食也依賴於它。這種苓麥粥並不怎麽美味——看尤希婭初嚐第一口時的麵部表情就知道了。即使如此，她還是把粥和幹麵包全部吃完，並對熱情好心的大嬸投去感謝的笑意。
    今天的早餐結束的依舊很快，農夫和妻子都有各自的活計要做，他們的小兒子埃克又是個天生坐不住的性子，隨便吃了兩口就蹦蹦跳跳地跑出去玩了，隻剩下凱恩二人。
    少年注意力完全不在早飯上麵，一邊咽下最後一口苓麥粥一邊沉思今天早上發生的事。救援隊除了他以外全軍覆沒，次元之門也被損毀，他開始有種不好的預感，護送聖女回國將不是一件很順利的事情。
    收回思緒，凱恩正待起身，一抬眼發現尤希婭盯著自己一副欲言又止的樣子。
    “有什麽事嗎？”
    “啊……我……的確有個事情很不理解。”尤希婭猶豫著，“您不是騎士嗎？可是您的武器……”她從出生到現在還沒聽說過哪一個騎士是手持雙匕的。
    凱恩把視線轉移到天花板上，又轉回來，起身“沒什麽，我隻是偏愛匕首而已。”
    少女聽著這番明顯敷衍的解釋，看著他的背影嘴唇動了動，最終還是什麽也沒說。