絕跡後的希望曙光！
    “這是……？”沃爾達克抓過那張羊皮紙，翻來覆去地看。
    “遠距離隨機傳送卷軸，最短傳送距離兩千米。”凱恩手指微動，匕首在指間來回翻轉，武器與手指的默契度漸漸由僵硬到靈活，最後他手腕一低，刀尖朝下準確無誤地插入腰間刀鞘中。
    獸人“啊”了一聲
    “那要是我一傳送，直接傳到哪個更厲害的嘴邊，豈不是倒黴死了……”
    “如果真的那樣，隻能怨你自己運氣太差。”
    沃爾達克笑嘻嘻地拍拍他的肩膀，“我的運氣向來不錯。這玩意是個好東西，我就不客氣啦。
    通道盡頭豁然開朗，是一間不算小的石室，關押著長老的監牢就設在石室正中，監牢前方有一張破破爛爛的木桌，負責守衛的獸人倒在地上一動不動，血流了一地。
    凱恩從屍體上跨過去“剛才摸到這裏，找到人之後順便把他也處理掉了。”
    三人走近監牢，雜亂的黑暗裏坐著一個身影。
    “長，長老大人……”沃爾達克急切地拍著欄杆，直到裏麵的人影抬起頭來。
    一夕不見，獸人長老仿佛蒼老了許多，他有些吃力地站起來，看到三人時點點頭，
    “咳咳……你們來啦。”
    沃爾達克高高揮起雙刃斧，使力劈在監牢門鎖上。一下，兩下，門鎖終於發出臨死前的哀鳴，然後重重掉到地上。
    他顧不得其他，推開牢門大步走進去，扶住獸人長老
    “長老，他們沒對你怎麽樣吧？我們快走。”
    “等會……孩子，”長老慈愛地拍拍他的手臂，轉頭對凱恩和尤希婭道
    “我這把老骨頭還要勞煩聖女大人和騎士大人來救，真是多謝了……”
    尤希婭輕輕搖頭，“這一路我並沒幫上什麽忙。”她看著長老，“您是不是有什麽事情想對我們說？”
    獸人沉默片刻，表情漸漸變得凝重起來
    “是的。”他說。
    “我被抓來之後，茲赫庫魯夏來見過我。”長老皺緊眉頭，“他和我說……”
    “茲赫庫魯夏？骨之獸人部落的首領？他和您說了什麽？”
    “他說了一些很莫名其妙的話，什麽這個世界就要毀滅了之類的……最後，他告訴我，”長老深吸一口氣，“他要毀滅……我們整個部落……”
    “什麽！”沃爾達克大驚，“他怎麽可以……他是個瘋子！”
    長老緩緩搖頭，終於吐出這番令他膽顫心驚的話讓自己現在好受多了。
    “茲赫庫魯夏一直都在研習邪術，這件事早就是個公開的秘密了，也因此，我們部落多年來一直不選擇與骨之獸人正麵對抗。沒想到，他的野心居然這麽大，想要把我們全部消滅……”
    霍爾幹峽穀一帶地勢險要起伏，就連這裏的野獸也多半養成了狂暴嗜殺的習性，基本上沒有人類的活動蹤跡，世世代代居住於此的隻有幾個獸人部落。
    為友為敵，都在一種微妙的狀態之下，哪個部落都不會邁出這條線，因為多少年來形成的平衡一旦打破，誰也不知道會造成怎樣的後果。
    有可能是獲得勝利的那個部落從此獨霸並發展壯大；但更多的可能是遭受覬覦已久的其他生物的大規模攻擊，獸人數量本就處於下風，任何一種形式的戰爭都不是他們願意看到並接受的。
    野獸對生存的智慧往往比人類更出眾。
    “這個家夥！”沃爾達克幾乎快要跳起來，“他如果真的這麽做會遭天譴的！”
    “他已經陷入瘋狂了，但是不能讓他的瘋狂把所有獸人推進不可預知的災難中。”獸人長老嘶啞著做出決定，隨後他看向站在一旁的聖女，把頭很深很深地低下去
    “光之聖女大人，請您幫幫我們。”
    尤希婭在一旁把事情的來龍去脈聽得差不多了，於是她試探地開口
    “您需要我做什麽呢？”
    “不是需要，是請求。我請求您與您的騎士，在茲赫庫魯夏實施他的瘋狂之前，阻止他。”
    整個石室一下子安靜下來。
    長老的聲音裏帶著濃濃的無力感
    “我已經老了，我以前也曾和茲赫庫魯夏有過幾次……切磋，他的戰鬥風格太詭異，又慣常使用稀奇古怪的魔法，部落裏的年輕人聯合起來都很難對茲赫庫魯夏造成什麽威脅。但是你們……或許有一線希望。”
    “不隻是一線希望。”沉默著的沃爾達克突然開口，“長老，您還忘記了一個人。”
    “哦……是那位啊，”長老的眼睛亮了亮，“如果那位也肯幫忙的話，事情就會好轉很多的。”
    “在霍爾幹峽穀深處，也就是通往骨之獸人部落的路上，住著一個奇怪的人類。他不久前來到這裏，之後就在那裏住了下來。我在得知之後曾經去見過他，他是一個十分強大的人類，如果有他的加入，對上茲赫庫魯夏的勝算會大大增加……”
    “我們好像還沒答應你吧？”凱恩終於開口。
    “這……”沃爾達克與獸人長老麵麵俱窺，“聖女大人……”長老麵向尤希婭，衰老的臉上滿是懇求與期望。
    尤希婭心軟了，她無法拒絕這樣的老人，哪怕他是一個獸人。“凱恩……”話音未落就被凱恩打斷。“聖女大人，我們現在最主要的事情是早一點返回帝國，其它的事情跟我們沒有關係不是嗎。”
    “可是……可是他們……凱恩……”尤希婭懇求般的望向凱恩，“……就算我私人的請求不可以嗎？不是以聖女的身份下的命令，而是以夥伴的身份所發出的請求，這樣可以嗎？”尤希婭堅定地望向開恩，希望他會同意。
    “……好。”凱恩認真地看了聖女一眼，終於點頭妥協。“但我們之後不能再耽擱了，我希望這是最後一次，聖女大人。”
    尤希婭的臉上露出了無比燦爛的笑。
    落桃溪在這裏流淌了幾千年。
    溪水清澈，奔流的聲音好像一首歌頌大自然的美妙樂曲，旋律是遊蕩其中的小魚，和著空氣中的泥土芬芳，輕輕吟唱出的娓娓動聽，也同樣見證了戰爭的爆發，皇室的更替，時代的變遷。
    它蜿蜿蜒蜒地繞過大半個霍爾幹峽穀，猶如一個經年的智者，看見了許多事，卻始終緘默。
    卡茵抖落手上的水珠，從溪邊站起身來，將手在魔法長袍上擦了擦。他踮起腳尖，從一旁的樹上取下那個紫羅蘭色的包裹，決定繼續沿溪流一路而下。
    他一路走，一路看風景，緩緩放鬆下來的心在那條灰狼突然躥出來的一刹那差點跳出胸口。
    足有近一米高的灰狼呲牙咧嘴地向這個看上去瘦弱的年輕人逼近，喉嚨裏發出可怕而低沉的吼聲。
    卡茵臉色發白地連連後退，直到踩上一塊尖銳的石子。從鞋底傳來的痛感把他拉回現實，趕緊手忙腳亂地舉起法杖。
    灰狼歪了歪頭，火球砸在它的耳朵上。燒焦味攜著疼痛激怒了野獸，它不再逗弄這個人類，後腿有力地一蹬，張開大口就要撲過去。
    卡茵少的可憐的勇氣都在那個火球裏麵了，此時隻覺得血液都快要凝固，眼睜睜看著即將到來的死亡。
    破空聲傳來，一隻紫色匕首猶如離弦的弓箭般，直直射向灰狼。
    被匕首直插入後腦的灰狼撲通一聲倒在地上，距離灰狼隻有半米遠的卡茵雙腿一軟，坐在地上大口喘息。
    然後他看見，不遠處的一棵大樹後麵，走出來兩個人。
    “出來之前應該再向長老借一把鐵弩的，你直接射箭不是省事多了。”少女小跑向死掉的灰狼，蹲下身子雙手用力拔出匕首——這種善後的活兒全被聖女舉手包攬了——然後回頭對銀發少年笑道
    “灰狼可不適合用來擦匕首，我幫你去溪邊好好洗一洗。”
    少女蹲在溪邊，認真地清洗著帶著血跡的匕首，坐在地上的卡茵看看她，又看向麵前的少年，目瞪口呆。
    凱恩淡淡看了他一眼，回身接過尤希婭遞過來的匕首，“走吧。”
    尤希婭看了一眼跌坐在地、身穿魔法袍的卡茵，對他點點頭算是打過招呼，舉步跟上凱恩。
    眼看兩人就要走遠，反應過來的卡茵連忙站起來
    “兩位，”他大喊，“請等一等！”
    見對方果真停了下來，他幾步跑過去，沒忘拿上包裹。待跑到兩人麵前時，他卻猶豫起來。該怎麽說才好呢？
    倒是尤希婭率先開了口。
    “這位魔法師先生，”她微笑著看他，“你有什麽事嗎？”
    “請別叫我魔法師……我隻是個學徒，”卡茵被她這麽一喊，不由得聯想到之前的事情，有些難為情起來，“我是想說……嗯，能不能，與二位同行一段路。”
    凱恩終於正眼看他，“不行。”
    “請不要這麽快拒絕！我，我可以給你們報酬的，而且也不會拖累你們……”
    凱恩伸出手打斷他的話
    “第一，身上連一件空間存儲物品都沒有的人，我不信你會有什麽讓我們動心的報酬；第二，”冰藍色眼眸裏流露出淡淡的嘲諷，“就你剛才遇到危險的反應來看，我對你的最後一句話感到懷疑。”
    卡茵沉默了。