絕跡後的希望曙光！
    四人商議好先回貝勒塞的計劃後，次日清晨便悄無聲息地離開了卡姆蘭村，向著帝國行進。
    盡管事先選了一條既能避開戰場又不會繞太遠的路線，一路走來還是能見到許許多多因戰亂而流離失所的平民。四個人的力量十分有限，但尤希婭還是會盡她所能地去救濟那些窮苦人民。不管是艾倫尼還是貝勒塞，這些人都是大陸的子民，都是受戰爭牽連的無辜者。
    由於很多的必經地點都納入了戰場的範圍，因此他們隻好一而再再而三地更改路線，導致最後到達貝勒塞首都時，原本與卡姆蘭村的最短路程不過半月時長，這一次竟然用了近一個月的時間。
    做了偽裝混過城門守衛森嚴的檢查，四人決定暫且先在旅店住下來，以便觀察情況。
    貝勒塞帝都的風貌已與他們最後一次離開時截然不同。聖維多科大教堂顯眼的雙尖頂如今已經殘缺不堪，教堂外部也因為得不到及時整修而變得好像風燭殘年的老人一般佝僂著腰肢，了無生機地立在帝都中心。
    喧鬧繁華的商業街中，多數商鋪已經緊緊關閉或是貼出了“轉讓”的告示，白日裏一片冷清，沒有人再有心思來這裏購物。
    寬闊的主街道兩旁鮮有行人，偶爾有標有貴族徽記的馬車急匆匆地駛過，轆轆聲遠去後又是漫長的寂靜。
    就在不久前，艾倫尼在連番取得勝利後派出一小隊精英刺客，夜潛帝都，在蒼蘭廣場及其他幾處日常人流集中點投下威力極強的魔法爆彈，雖然被巡邏的帝國騎士團及時發現，還是有幾處發生了大爆炸。
    聖維多科大教堂也受到了波及，不過這次再沒有人像上次的爆炸事件一樣趕去修補教堂外體了。
    四人在旅店安頓下來後凱恩找了借口一人出來，離開黑暗教團很久了，既然回到了首都他覺得有必要回教團去看看。
    ——而且，自己違反任務要求，私自帶聖女逃離的事情……也該對教團有個交待才是。
    心事重重地繞過巷角，少年的視線一頓，停留在一側的牆壁上。
    古樸的灰色磚牆上，被人不知用什麽材質畫上了一個形狀怪異的圖案。
    旁人看來會以為是小孩子惡作劇一樣畫上去的，在他眼裏卻不是這樣。
    他認得那個圖案，那是費羅塞普妮大人的法杖頂部，所繪符文的形狀。
    凱恩的腳步停了下來。
    小巷子裏隻有他一個人，少年左右望了望，不出所料地又在前方不遠處的牆壁上看到一模一樣的圖案。
    少年麵容淡淡地，抬腳走過去。
    牆壁上的圖案大約出現了五六次，最後一次出現在一扇毫不起眼的破舊木門上。
    凱恩望著門板上的符文圖案，垂著的指尖動了動，最終抬起來，輕輕敲一下。
    沉悶的敲門聲從他冰涼的指尖蔓延開來，木門突然無聲地打開。
    門那邊是空蕩蕩的狹小院落，雜草在泥土中冒出頭來，幾隻木桶被丟在角落裏，蒙上了灰塵。
    慵懶性感的女聲慢悠悠地透過緊閉著的房門傳出來
    “愣在門口做什麽呢。快點進來吧。”
    正是費羅塞普妮。
    多日不見，女人的一頭紫發仍舊保養得奪人眼球，陽光穿過窗子被發絲反射成點點波光，在她的身周跳躍舞動。
    一襲黑色曳地長裙，裙擺隨意地鋪開在地麵上，鏤空的邊擺處理使它看上去猶如一朵妖嬈而絕望的黑暗之花，配上女人美豔至極的麵容，呈現出致命的誘惑力。
    凱恩沉默地在女人對麵坐下，費羅塞普妮伸出纖長的手指在木桌上敲了敲
    “昨天不是就回來了麽，怎麽才想著回教團去？”
    女人笑吟吟地問了一句。
    少年當然知道自己一旦出現在帝國首都，行蹤就必定瞞不過教團的眼線。他想了想，如實回答
    “昨天到達帝都時，打算先打探過城內的基本現狀，再回教團報道的。”
    女人點點頭，又問
    “那你，打探到什麽了麽？”
    “大眾的消息太過雜亂，目前還沒找到有用的。”
    費羅塞普妮聽到他這句話富有深意地勾唇笑笑
    “放在往常，民眾的消息裏往往含著真相。可是這一次不同——”
    “真實的那一麵，死死被那些人壓了下去，根本沒有一絲風聲流傳出來。”女人的指尖無意地緩緩叩擊著桌麵，少年靜靜地等著她接下去要說的話。
    “國王死了……這事你該知道吧？”
    “是的。很早之前就聽說了。”
    “這麽久過去，卻遲遲沒有新國王登基，是因為有一個人不希望真這麽做。”
    話都已經講到這裏，更何況女人原本也沒打算瞞他，當下開口道
    “那個人就是教皇埃洛斯沃斯。知道他為什麽要阻止新主登基麽？因為他不希望有一股嶄新龐大的力量，去撼動他已經搖搖欲墜的教皇之位。”
    “埃洛斯沃斯的左手，拜那個叛變失蹤的多巴洛克所賜，再也拿不了聖光法杖。”
    凱恩抬起頭看了費羅塞普妮一眼。
    “很意外吧？”女人輕笑。
    “沒想到教皇最後會被自己的狗推了一把。”凱恩點點頭。
    至於向來忠心的多巴洛克叛變，他倒不是多麽意外。
    埃洛斯沃斯脾性很差，就算在外人麵前也很少給多巴洛克該有的麵子，有時候在他眼裏下屬和狗沒兩樣。
    即使這樣多巴洛克還是數年如一日地忠心不變，要說他沒有點其他的想法，誰會信？
    “先不說這些，凱恩。”女人卻突然正了臉色，“教皇失利對我們是好事，現在有比這個更加要緊的事。”
    “您說。”
    “你不要回教團去，千萬不要。最起碼暫時不要回去。”費羅塞普妮一臉嚴肅地開口，“這幾天內整個帝都都是我手下的人，你先不要走出那個你們住下的旅店，躲一躲。”
    “……躲？大人，我不明白您的意思。”
    這次女人麵色複雜地看了他許久，才緩緩搖頭
    “違背教團命令私自與聖女逃離帝國，我可以不予追究，但是今天這件事你要聽我的。”