在星際年代，人類幾乎很少用到紙張，一是出於環保，二是其用途逐漸被更便捷更創意的產品取代。隻有對待特別重要的人或事，才會用返古的禮儀以示尊重，而中央軍校的金色卡片，是無數人夢寐以求的成人禮物。

    賀喜雨將錄取通知書拿在手上，不少同樣從唐人城出發的考生恍然大悟，難怪中央軍校會特意安排飛船來接，原來，都隻是為了賀喜雨。他們本可交好一個s級精神力的人，卻在桃麗絲的造謠汙蔑下錯失良機，心中後悔不已，更多是對桃麗絲的怨恨。

    而桃麗絲比他們更吃驚，慌亂之下她手比腦快，一把搶過金色卡片，當著眾人的麵翻開——

    一張半透明的放大版通知書，猝不及防呈現在眾目睽睽之下。

    ——賀喜雨同學，中央軍校正式錄取你入我校學習，請憑本通知書來校報到，具體時間、地點，見終端郵件。

    通知書底部，還印有中央軍校的防偽公章。

    所有人：“…………”

    賀喜雨：“……”幹嘛忽然放出來，羞恥play_(:3」∠)_

    怎麽會這樣？

    桃麗絲呆在當場，手一鬆，傻愣愣地任由卡片落在地上，這一行徑激怒了周圍的學生，於他們而言，這張卡片無異於神話時代中朝臣們接到的聖旨！

    賀連春反應最快，她一把推開桃麗絲，撿起卡片，小心翼翼地擦拭，又吹了吹不存在的灰塵，才雙眼通紅地還給賀喜雨：“你為什麽不收好它？！請你尊重它！”

    賀喜雨：“……”

    賀連春哭哭啼啼問道：“喜雨，這究竟怎麽一回事？”

    “我也不清楚，隻是十六歲生日那天有人騙我服下抑製藥劑，導致我精神力檢測出錯。要不是有天我莫名暈倒，家庭醫生察覺不對勁，建議我重新檢測，或許我就不會來了吧。”賀喜雨的語氣十分慶幸。

    周圍一片驚呼，原來真相竟然這麽可怕！

    “那、那你是……”賀連春遲疑地問。

    “對，我是s級。”

    “哇……”讚歎和羨慕聲刺激得桃麗絲差點卸下偽裝，她像被狂風摧殘過一般，隻留下滿地失魂落魄。難道，她所做的都是徒勞？哪怕她知道劇情，提前搶走了賀喜雨的機緣，但還是阻止不了命運的潮汐？

    她痛苦地閉上眼睛，總覺得不該是這樣。

    這時，有人注意到前方走來的人很眼熟。

    “呀，是梅迪奇少將！”

    不少人立刻站得筆直，桃麗絲聞言身體一僵，緩緩回頭，就聽凱爾道：“賀喜雨，你跟我來，校長要見你。”

    那笑容暖得仿佛折射著陽光，是一種無與倫比的英俊。

    桃麗絲卻一下子如墜冰窖。

    **

    “你想讀什麽專業？”

    校長辦公室內，銀發老人和藹地問。

    賀喜雨本還在猶豫，可思維忽然脫離控製，脫口而出：“機甲戰鬥係！”

    話音一落，她眼中劃過一道冷光，那種古怪的感覺又出現了！

    “為什麽選它？”凱爾問道，下一秒他自己也愣住，待人向來矜持的他，為什麽會這麽主動？難道是因為賀喜雨的精神力等級給了他驚喜，讓他十分期待她的成長？對，一定是這樣。

    賀喜雨臉色一白，死死壓製住心中翻湧的答案——因為梅迪奇少將是機甲戰鬥係畢業的！

    她將問題在腦子裏反複過了幾遍，強製改成：“我想操控機甲是最適合我的戰鬥方式。”

    這樣的回答讓凱爾莫名失落，但看見賀喜雨自信的表情，又覺得十分欣賞。

    “你很喜歡機甲？”

    賀喜雨仍是思索過後才答：“很喜歡。”

    凱爾：“這次新生軍訓期間，將會統一參觀中央機甲研究院，祝你旅途愉快。”

    淪為背景的校長探究地打量兩人，忽然冒出“年輕真好”的念頭，像蔓生的植物一般攀在他心上，讓他忽然意識到歲月的生發。

    他看著長大的孩子凱爾，也該結婚了。

    離開校長辦公室，賀喜雨領了物品回到分配好的寢室，裏麵有兩張床，沒給她留下多少猜想室友的時間，一位短發少女走了進來。

    少女放下行李，很利落地介紹：“我叫艾薇兒，精神力a級，機甲戰鬥係，既然我們住一間寢室，你也應該是吧？”她挑眉一笑：“我知道你，賀喜雨，聽說你是s級精神力，請多指教。”

    “你好，請多指教。”

    艾薇兒為人熱情，賀喜雨有心相交，開學幾天關係已日漸親密，艾薇兒最愛將她聽說的消息與賀喜雨分享。

    “和你一起來的那個桃麗絲，好像也是a級精神力，進入了戰鬥指揮係。”

    “她為什麽要汙蔑你？聽說她救了梅迪奇少將，是真的嗎？”

    “你表姐賀連春沒有考上，已經回去了，聽說準備就讀白虎軍校。”

    ……

    九月十日，軍訓教官通知新生，他們將一同前往中央機甲研究院參觀，值得一提的是，帶隊人正是梅迪奇少將！

    學生們興奮了一路，等他們到了研究院門口，得知須上交除個人終端以外的所有電子設備，均是怨聲載道。

    “唉，還以為能多拍點照片呢，多難得的機會啊。”凱西感歎，她是隔壁機甲製造係的，自從賀連春離開，她就跟同校的賀喜雨走得比較近。至於桃麗絲，因為造謠的事傳開，目前並不怎麽受歡迎。

    “沒關係，記在腦子裏，就當是加了鎖的私密照。”艾薇兒安慰道，順手指指腦袋。

    “安靜！”一位身著研究服的年輕男人站在凱爾身旁，他拿出一本手冊，簡單的宣讀了部分注意事項：“我是你們的引領導師陳岩，你們將在這裏住一晚，希望大家能克製住好奇心，否則，一概以間諜罪論處！”

    話雖嚴厲，學生們都表示理解。

    畢竟十九年前，研究院曾發生過一次重大泄密事故，導致第一實驗室被炸毀，七名頂級科研人員死亡，而剛研發成功不久，還在測試階段的超智能機甲“麒麟”也遭遇重創。根據後續調查，這起事故是蟲族針對超智能機甲實施的陰謀，它們感受到了威脅，用巨利和精神誘導蠱惑第一實驗室某位助理，使得中央機甲研究院遭受前所未有的打擊！

    一直到今天，研究員們都沒能將麒麟修複成功，一來當年的資料丟失得多，二來麒麟的核心芯片損毀嚴重，至今不能啟動超智能程序，隻能依靠能量石維持待機。

    每每提到這件事，不論大人小孩都覺得不可思議。人類，為什麽會和惡心的蟲族交易呢？

    “因為利益，利益是某些人行動的原動力。”

    凱西一愣，反應過來她將心中想法問了出來，於是對艾薇兒道：“那另一部分人呢？”

    “是天性和道德。”

    賀喜雨下意識回答，與此同時，有種念頭一閃而逝，她想抓住卻隻是徒勞。就像自己找到了一把鑰匙，將門打開，可門外依舊是未知。

    學生們在導師帶領下，參觀了研究院保密級別普通的實驗室，甚至有幸欣賞到a73無人機甲機械手臂的組裝。期間還在食堂吃了一頓豐盛的午餐，聽了一星時課程，參與了半星時一問一答教學，直到下午兩點，學生們終於迎來當天最激動人心的環節——參觀研究院機甲博物館。

    說是博物館，其實並不對外開放，館內陳列的是每種型號的初代機甲。而傳說中的超智能機甲麒麟也在其中。哪怕它未曾被修複，但對於聯邦的孩子們而言，麒麟的名號從小聽到大，伴隨那一次事故，伴隨大人們的惋惜，修複麒麟幾乎是所有小孩子的一個夢。

    他們從未見過麒麟，但一直向往著它。

    所謂盛名之下無虛士，當一行人穿過四維走廊，進入博物館大廳時，所有人都被一架煙灰色的機甲吸引住了目光。論起來，那並不算好看的顏色，甚至由於常年荒廢，顯得有些暮氣沉沉。但在諸多或簡陋或繁複，或樸實或時尚的機甲中，它是那樣與眾不同，第一時間彰顯著自我的存在，強勢又霸道地闖入你的眼睛，墜落在你靈魂的海麵，掀起為之瘋狂的巨浪。它就像一把塵封多年的寶刀，雖未出竅，卻足以讓人聯想到一刀封喉的淩厲，以及煙冥霜重白骨縱橫的戰場！

    “這就是麒麟嗎？”有學生癡迷地問。

    “沒錯，這就是麒麟。”

    陳岩心緒複雜地望著這群學生，他太明白麒麟給人的震撼，當年他也像他們一樣，一見鍾情。他辛辛苦苦廢寢忘食地學習，就是為了進入研究院，就是為了親手修複麒麟，可他已經工作六年，依然隻是個助理，麒麟依然沒有醒來。

    他無意中聽見教授們討論，麒麟的智能芯片保質期隻有二十年，也就是說，一年之內沒辦法成功喚醒它，或許，他們隻能放棄麒麟。

    麒麟幫助無數人點燃心中的機甲之魂，可到頭來，它卻要被放棄了。

    陳岩心裏正難過，忽然聽見有人大喊：“喜雨，你要對麒麟做什麽？！”

    循聲一看，不知何時，一個女學生已經走到麒麟麵前，差一點就能觸碰到……

    賀喜雨覺得自己著了魔，從她見到麒麟第一眼，好似看見大地長空，萬千霞光，看見青山與阡陌，看見江海與湖泊，看見許多記憶中存在或不存在的畫麵。她的靈魂被牽引，耳畔有聲音在蠱惑，她不知道對方是誰，也聽不清那人說了什麽，但心裏卻堅定地相信，有一個人正在等著她。

    一步一步，她離對方越來越近，她就快接近真相時……

    “站住！！”

    賀喜雨忽然清醒。

    大廳中，所有人都在看她。