代周！
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    蔣延嗣雖然年小，但見爺爺怒了，也不敢再大聲哭喊，隻是委屈著自己爬了起來，掛著淚花和滿身塵土躲到了父親的身後。
    從那以後，蔣季良天不大亮就把蔣延嗣叫起來，帶到自己屋中，蔣福荃和陳氏知道父親用心良苦，也不多說什麽，隻是有些心痛孩子而已。
    蔣季良把蔣延嗣叫到屋裏，並不許他到處走動，讓他正襟危坐在一把椅子上，憑著自己的見識閱曆給他講些經傳故事、先賢古哲的立誌、發憤、成材的過程，偶爾也講講蔣氏先輩開創家業之艱辛。
    後晉天福四年（939年），五歲的蔣延嗣已經儼然一副讀書人的模樣。雖然識字不多，讀書隻有幾頁，但心計已經超過了所有同齡的孩子，再加上一肚子從祖父和父親那裏聽來的曆史典故，即使嘴上不說，也能使人感覺到他的不同凡響。
    而這時，巴東縣令百裏無忌已經攻下蜀國三州，建立慶州，並且在慶州再建了一個軍械坊，蔣季良和朱彭亮也已經入股第二個軍械坊，百裏無忌的成功使得朱、蔣二人水漲船高。
    不管是金錢上，還是在巴東的地位上，朱、蔣二人切實體會到了什麽叫一人得道，雞犬升天。
    無論從哪一方麵考慮，蔣季良都已經決定將寶壓在百裏無忌身上。
    一輩子光宗耀祖的念想，也許，真要實現了。
    而出仕的人選隻有一個，蔣延嗣。
    想著自己親手帶大的孫子將來能衣錦還鄉。蔣季良不禁打心底笑出聲來。
    蔣季良請來巴東縣最有學問的陳先生開蔣延嗣開蒙，這位陳先生為蔣延嗣取了個字“伯涵”。從此五歲的蔣延嗣開始了他的仕途學問。
    開春了，清明前的幾場春雨似乎在催促人們。田疇上的繁忙勞作又該開始了。
    邊上的小河水也漲了起來，河邊的青石上又能聽到浣紗女的笑聲和孩子們的嬉鬧聲，這些聲音都匯同著河水一起順流而下。
    蔣延嗣和母親陳氏也蹲在河邊的一條青石上，陳氏背後還背著蔣延嗣的妹妹蔣玉屏，牢牢的背帶使小姑娘一動也不能動，咿咿呀呀地叫個不停。
    私塾的陳先生今天家裏來了遠客，很早就把學散了。
    陳氏低頭久了。覺得背上的蔣玉屏越來越重，脖子也酸痛起來，便直起上身向河邊望了望。正在這時候，見一條青白色的水蛇快速向蔣延嗣遊來。
    “母親。”倒是蔣延嗣先叫了起來“這根木棍象不象爺爺的拐杖？”
    陳氏定睛細看時，蔣延嗣手中已經拿著一根筆直光滑的樹杈了。
    陳氏心想“莫非是自己看花了眼？”明明看見一條白蛇，怎麽變成了蔣延嗣手裏的樹杈了呢？
    她轉身問蔣延嗣“伯涵。你看見這水裏有蛇嗎？”
    蔣延嗣搖搖頭。
    陳氏不禁一笑。她想起了五年前，蔣延嗣降生那晚蔣季良做的夢了，於是繼續問蔣延嗣“你知道你出生那天，天上飛來了什麽？”
    蔣延嗣答道“爺爺說是看見了一條大蟒蛇飛進了院裏，然後我就生出來。母親，真是這樣嗎？”
    望著兒子稚趣認真的小臉，陳氏又笑了笑，說“你呀。是巨蟒投的胎，投生在我的肚子裏。這是老天爺賜福，讓你長大去當大官，為蔣家光宗耀祖。”
    這些話把本來就糊裏糊塗的蔣延嗣弄得更不知所措，他總也搞不懂這巨蟒、母親的肚子和自己之間有什麽必然的聯係，但他至少明白了“隻有好好讀書才能有官做”這個學而優則仕的道理。
    私塾的陳先生對蔣延嗣的要求相當嚴格，不許有半點兒懈怠，陳先生或許是個出類拔萃的讀書人，但他絕不是一個好教書先生，雖然已過知天命之年，卻還沒學會如何控製自己的脾氣。
    尤其是對如蔣延嗣年幼的孩子，需要諄諄教導、循序漸進，而這位陳先生則不然，他的法寶概括起來就隻有三個字，即“念”、“背”、“打”，比如教蔣延嗣學千字文，先生操著一口方言鄉音先讀“天地玄黃。”
    蔣延嗣也就舉著一卷比他身子還大的大書跟著“天地玄黃”一遍，然後便是先生一陣搖頭晃腦地轉文，天者天也，萬事之始也……
    可憐蔣延嗣到頭來也不明白這“天地玄黃”中的玄黃是不是可以吃？長在什麽地方？
    念完了還要背，蔣延嗣意思都沒弄懂，又怎能流利地背出來？
    於是，不由分說，陳先生就舉起鎮尺打他皮膚嬌嫩的左手，因為右手還要學寫字。
    這種簡單而粗暴的教育方法把蔣延嗣變“啞”了，整日裏除了能聽見他背書的聲音再也聽不到他說別的，過於沉重的精神負擔壓抑了他的天真爛漫，讓他過早地象那些汲汲於功名的儒生一樣，隻知有文章而不知有自己。
    萬事都不是隻有一麵，陳先生也有他的優點，就是做事極為認真，從不打馬虎眼，有時甚至認真得有些迂腐。
    他不但這樣要求自己，也這樣要求蔣延嗣。在他看來，為學之人隻有做盡犄角旮旯的學問，才能有治國安邦的大用。這一點對蔣延嗣一生都影響頗深。
    蔣延嗣在私塾裏的學業並不十分精進，可也能跟上陳先生講授的課程，兩年間千字文、百家姓等啟蒙的課程都已學完，又開始學習論語、中庸了。除此之外，陳先生還教他背些唐代著名的大家詩詞，告訴他一些吟詩答對的基本方法。
    在同齡的孩子中，蔣延嗣似乎屬於不太伶俐的一個。好在他懂得努力用功，除了寡言少語，什麽也不比別有孩子遜色。他爭強好勝，特別是在學問上，倘若陳先生誇了誰的字好，他就拚命臨貼，把他超過；倘若陳先生說了誰對了一副好對子，他也會搜腸刮肚，想出一聯比那還好的。這種一絲不苟的態度大概就是繼承了陳先生的衣缽。
    如果說蔣延嗣學問上的精細認真是陳先生的功勞，那麽蔣延嗣的勤儉、孝順則是秉承了蔣季良的優點。