鬆先生將手裏的書仍在桌上，“在哪裏被打的？”
    下學之後，學生都被接走了，怎麽還會被打。
    書童道：“就在學堂的後門出去的小巷子裏，是跟邱家少爺一起被打的，回家的時候沒有吭聲，錢家聽說邱家少爺被打，就將錢家少爺叫過去問，結果……”
    結果打的還不止是一個人。
    鬆先生頓時七竅生煙，“邱家呢？邱家有沒有消息？”
    書童搖搖頭。
    鬆先生隻覺得心頭被人剜了一塊。
    邱章是他最得意的門生。
    邱學士的公子，定然能大殿唱名，這樣他也臉上有光。
    楊敬還不是因為有了曹變這樣的學生才有了今天的名聲。
    達官顯貴家的後輩都想跟楊敬讀書，受楊敬指點。
    過了這麽多年，曹變都化成了泥，楊敬還一直聲名不倒。
    他就不信了，這麽多年的努力還比不上楊敬。
    聽說楊敬的學生來他這裏求學，他心裏頓時笑起來，他要讓人知道楊敬的學生，不如他的學生。
    沒想到那個沈元坤敢動手打邱章，教不嚴師之過，他看這次楊敬的臉麵擺在哪裏。
    鬆先生越想越生氣，“那個沈元坤，我是看在楊敬的麵子上才收進學堂旁聽，他竟然敢做這樣的事。”
    書童也覺得驚奇，邱家少爺仗著父親在翰林院任職，天生又有幾分的聰慧，根本不將別人放在眼裏，凡是來求學的學生也確然沒有誰能及上邱家少爺，先生對邱家少爺就有了十分的偏愛，無論邱家少爺做什麽。先生都不在意。
    聽說來了一個楊敬的學生，他是親眼看到邱家少爺神采奕奕，無時無刻不在打量那個沈元坤。
    結果那個沈元坤很快就受了教訓。
    換做旁人。要麽轉去別的學堂，要麽就在邱家少爺麵前低下頭來。沒想到那個沈元坤依舊不聲不響地來讀書。
    學堂上的人都笑沈元坤是商賈子弟臉皮厚。
    這嘲笑的笑容還在臉上，卻被沈元坤用藤條抽了回來。
    怪不得先生會生氣。
    任誰都會覺得臉上無光。
    ……
    邱家門口停了兩三輛馬車。
    邱恒林坐在椅子上，錢家、吳家的人也坐在一旁等著邱恒林說話。
    錢老爺道：“沈家那邊怎麽說？”
    邱恒林沉著臉，“說是幾個孩子比讀書，輸的那個心甘情願被打藤條。”
    錢老爺在家中已經問過，也是這樣的說法，聽到這話不由地幹咳一聲，“那怎麽辦？難不成就這樣算了？沈家在京裏也有些根基。還跟吏部的姚大人有親……”
    “還有什麽親，姚大人不是已經將沈氏休了嗎？”
    “沈氏留下個嫡女在京裏開了幾個茶鋪……”
    幾個人紛紛地道。
    邱恒林的臉色越來越難看，“什麽比讀書，我已經問了鬆先生，那個沈元坤不過是在學堂旁聽，鬆先生講的那些他還弄不明白，就算是背書也勉勉強強，鬆先生經常罰他回家抄寫，再說，我也去出去打聽了。沈元坤這些日子就氣走了幾個西席。”
    這樣的人還能勝過他們章哥。
    章哥也說，沈元坤用的是小手段，他一時大意才上了當。
    根本就是沈家仗著有錢欺負人。
    欺負誰都不應該欺負到他頭上。
    錢老爺和吳老爺互相看看。到底還要不要找去沈家。
    “明天去沈家，問個清清楚楚，若是沈家不說明白，我們就去國子監找楊敬，既然想要讀書，就要有個讀書人的樣子，不能裝模作樣，骨子裏卻還是個嗜利小人。”
    ……
    第二天一大早，邱家人伸手敲開了沈家的大門。
    沈家下人揉著眼睛看過去。
    一群人劍拔弩張地站在那裏。
    望著毫不在意的沈家人。邱恒林心裏頓時升起了一股的怒氣。
    “你家老爺在不在？”
    邱家管事毫不客氣地問過去。
    “你是哪位？我們家老爺不在。”
    不在，打了人就縮起來以為整件事就能過去。邱恒林冷笑一聲，轉身去將轎子裏的鬆先生扶出來。
    就算沈元坤不算是鬆先生的學生。也在鬆先生學堂裏旁聽，總不能不顧禮數連鬆先生也不見。
    “這是鬆先生，要來跟你家老爺說話。”
    鬆先生看向沈家人。
    沈家人忙上前行禮，“鬆先生，我們家老爺真的不在。”
    鬆先生不動聲色，“沈元坤呢？在不在？”
    沈家人立即道：“我們家六爺也不在，天還不亮老爺帶著六爺就出門了。”
    沈元坤打了邱家少爺，沈敬元知道邱家必然不會善罷甘休，說不定真的帶著孩子出城去了，說到底沈家也不是傻子。
    難不成就要這樣算了？
    鬆先生道：“沈老爺去哪裏了？什麽時候回來？”
    沈家下人急忙道：“我家老爺去了國子監和楊大人說話。”說到楊大人幾個字，沈家下人的腰背顯而易見地挺起來。
    臉上流露出倨傲的神情。
    鬆先生像是被針刺了一下。
    楊大人。
    楊敬如今有了官職，可不就是楊大人。
    沈家以為抬出了楊敬，他們就無可奈何，就算他沒有楊敬那樣的功名，也不能就這樣忍氣吞聲。
    鬆先生看向邱恒林，“既然如此，我們也去國子監找楊大人。”
    ……
    邱家下人滿頭大汗地在京城裏跑起來。
    從鬆先生的學堂到沈家，又從沈家去國子監到處打聽消息。
    沈家的馬車停在離國子監還有兩條街的路邊，邱家下人看到了馬車上寫著“沈”字的燈籠，一下子振奮起來。
    沈家一定要在這裏。
    鬆先生下了車，帶著邱家人一路去了國子監。
    如果楊敬維護沈元坤，他也不怕鬧起來。京裏隻要有名的書院、學堂，都不會收沈元坤這樣的學生。
    何明道已經上下打點，楊敬這些年因為性子倨傲沒少得罪人。到時候不止是沈元坤，楊敬也是自身難保。
    楊敬才去國子監多久。已經到處都是傳言，說他收了商賈幾百畝地，在揚州養了個風塵女子還生下了子嗣。
    “楊敬。”
    看到了沈敬元和一個人站在旁邊說話。
    鬆先生立即喊過去。
    那人果然回過頭來，就是楊敬。
    剛下過雪的天幾乎能將所有一切都凍住，北風從領口灌進來，鬆先生卻沒覺得冷。
    沈元坤來上課第一天，何明道就找上門來，隻要他辦好了這件事。何明道就會幫他疏通關係入仕，他和楊敬早就相識，年輕的時候兩個人曾一起去過獻王府，獻王府的下人將楊敬奉為座上賓，對他百般冷落，衣食住行跟楊敬相差甚遠，他默默地忍下來，沒想到楊敬卻不識抬舉教了幾日就離開獻王府。
    很快他也被攆出來。
    好不容易在京裏開了學堂，結交了何明道，沒想到會又遇到楊敬。楊敬搖身一變進了國子監，說不得將來被看中還會去詹事府。
    聽到這樣的消息，氣得他夜不能寐。
    憑什麽。同樣都是讀書人，楊敬學問並不比他強，偏偏好的機遇都擺在楊敬麵前，他辛辛苦苦這麽多年，卻依舊被楊敬踩在腳下。
    他不服。
    尤其是看到楊敬的學生。
    他就是要讓沈元坤敗在他的學生手裏。
    讓楊敬永遠不能再得意。
    隻要提起楊敬的學生，所有人都會說起他，說起他的學生邱章，最好的揚名機會，他已經等了太長時間。
    楊敬道：“你是……鬆山兄。”
    鬆先生看了旁邊的沈元坤一眼。才回了楊敬的話，“早就想要上門去敘舊。沒想到今天卻為了這件事過來。”
    說到這裏，不等楊敬說話。鬆先生喝問過去，“沈元坤，你可是在學堂裏動手打了人？”說著將手裏的藤條仍在地上。
    先發製人也免了客氣，高高揚起的聲音，讓更多人看過來。
    楊敬不由地皺起眉頭，看向沈元坤，“既然在鬆先生學堂旁聽，就要守那邊的規矩，你可是打了人？”
    沈元坤點了點頭，“回先生的話，弟子打了人。”
    承認就好，鬆先生心裏冷笑出來，楊敬怎麽也是要臉麵的人，到了這時候不敢再維護學生。
    “鬆先生如何教的你，你怎麽敢做出這種事來。”
    楊敬的聲音嚴厲。
    “弟子錯了，”沈元坤將地上的藤條撿起來，雙手奉到鬆先生跟前，“請鬆先生責罰。”
    沒想到會這樣順利。
    沈元坤不但認了錯，還要讓他責罰。
    大庭廣眾之下，日後也不怕楊敬師徒不承認。
    鬆先生伸手去拿藤條，他的心跳個不停，心尖甚至有些顫抖，他等的就是今天，就是這一天。
    眼見指尖就要碰到了藤條。
    沈元坤忽然將手合起來，將藤條閃開。
    鬆先生頓時怔愣，身體裏的熱血，仿佛一下子都傾瀉出來，剛要張口喝問。
    楊敬已經淡淡地道：“元坤，你是不是還少說了一句話？”
    鬆先生眼看著沈元坤低下頭，“回先生，弟子是忘記了，”說到這裏抬起了小小的臉，眼睛裏是粲然的笑容，帶著幾分的執著和傲氣，“鬆先生可以責罰我，可是要按照我和幾位同學的約定，比試輸的那個才能被用藤條打二十下。”
    “我打過邱章、錢敏和吳子息，他們之前也打過我，那時候我也沒哭沒鬧沒稟告父親和先生，因為既然學不如人，就算挨打也不該叫苦，”昆哥說著向楊敬行禮，“這還是其次，學生更不能丟了先生的臉麵，於是學生回家專心苦讀，他們現在打我，可總有一天我要讓他們打不得我。”
    聽著沈元坤的話，鬆先生的臉色忽然變得鐵青。
    昆哥道：“這幾十藤條是我用學問贏回來的，誰想要打我，就還要贏回去。”
    小小的孩子，挺直了身子立在風雪中，臉上沒有半點的懼怕，反而越過幾個大人看向旁邊的邱章，臉上帶了一抹安慰的笑容，“邱章，你別怕，隻要學問好，誰也打不得你。”
    邱章的嘴唇頓時不由自主地哆嗦起來。
    ********************(未完待續