乾清宮外，風聲蕭蕭。

    趙宸靜立在玉階上，疾風拂過時，冷汗未消的後背一片冰涼。

    一番家長裏短…

    可剛才她要是說錯一句話，等待她的就不是官位，而是驟雨傾盆、天威難測。

    她眸底沉沉，提步向宮外走去。

    一把能握得住的刀、一隻誰都敢咬的狗、一個永遠無須多憂的廢人…

    要不是楚皇把主意打到了她身上，她還真沒察覺，自己竟是這麽的合用。

    她輕輕勾起的唇角，被寒風抹去所有溫度，隻餘下一個冷極、戾極的弧度。

    ………

    城東太白居中。

    趙宸半臥在軟椅上，百無聊賴地支起耳朵聽著，直到一陣熟悉的腳步聲走近。

    房門被叩響隨即被推開，一身月白常服的趙翰卿走進。

    “你不是一向不喜歡這種地方？”他邊坐下邊問。

    “堂哥喜歡不就行了。”趙宸半起身子為他斟了杯酒，笑問“突然把您請來，沒打擾您辦什麽正事兒吧？”

    趙翰卿忽然皺起眉，盯著她問“你這臉色不好，是不是出什麽事兒了？”

    “是好事兒。”趙宸嘿嘿笑道“陛下給我官兒當了，以後咱倆就同朝為官了。”

    趙翰卿眉間愈緊，“什麽職位？”

    “不高，監察禦史，以後就在老謝手底下討飯吃了，也不知道他會不會記仇，要是給我小鞋穿…”她自顧自說著，卻見趙翰卿神色越來越難看。

    她佯裝不知地問“堂哥這是怎麽了？”

    “一會兒就去宮裏請辭，我陪你一起去。”趙翰卿語聲發沉，眸色冷冷。

    趙宸笑著說“那可不行，我好不容易當上官兒了——”

    “世安！”趙翰卿猛然打斷她的話，“什麽監察禦史？陛下是要你入朝來攪局，是要你走孤臣之路！你知不知道後果？”

    見趙宸不接話，他才放緩聲音“朝堂凶險不下於戰場，權力鬥爭中，動輒便是性命之憂，世安，你聽堂哥的，不要攪和進來，好好做你的安閑親王。”

    趙宸眸中笑意盈盈，不住地盯著他瞧，像是要看進他的心裏去。

    趙翰卿還以為她沒意識到嚴重性，緩了緩又道“陛下即位多年，權力卻一直分歸於各位重臣，文有丞相和謝老大人相互製衡，武有父王和中山王各自把持…”

    “…可自去年開始，陛下便籌劃收歸兵權，打亂局勢…他不安於無功無過，他要做青史留名的帝王…世安，你想想，這要有多少白骨去為他鋪路？”

    他箍住趙宸的肩頭，神情整肅，一字一頓“你不能去做其中一副。”

    趙宸笑得更燦爛了，眨眼問“你很擔心我這條小命兒？”

    趙翰卿一滯，緩緩收回手攏在了袖中，縮回手默了默才問“你在試探我？”

    “堂哥。”趙宸低笑著朝他湊了湊，“有時候對人太好了，也會讓人發毛的。”

    長久的沉默——

    趙翰卿明豔的眉眼像是凝住了。

    好一會兒，他輕聲道“你是桓烈忠武王的兒子，大楚隻有一個桓烈忠武王，他…隻有你一個兒子。”

    趙宸漸漸眯起眼睛，笑著說“陛下都沒這麽疼惜我。”

    “他心中隻有帝王的千秋功業。”趙翰卿聲音平平，“別說是你，老六丟了命，他也隻是氣怒於皇權受到挑釁。”

    “世安，永遠不要對他抱有親情，君就是君，高高在上，俯視眾生，所有人都隻是他的臣，隨時都可以被他犧牲掉，你也不例外。”

    趙宸索然的撇開眼，道“那您也該清楚，他決意讓我入朝，便不是我能拒絕的，反正這狗非當不可，還不如當條乖順的。”

    他看著她，緩緩鬆開袖中的手，“你看得明白就好，既然你有自己的心思，我也不多勸了，切記萬事小心，不要大意，朝堂上從不缺聰明人。”

    “不是還有堂哥嘛？”她笑嘻嘻地拉住他的衣袖，“您與世安，是一夥兒的。”

    趙翰卿搖頭失笑，拍了拍她的手背，“是，不管你這艘船上還站著誰，最後留下的，一定會有我一個…”

    ——

    二人來到都察院時，謝端正捧著聖旨出神。

    看到趙宸，他眼中微有憐憫，卻仍古板地說“官服印信都給您備好了，明日起，辰時上值、午時下值…”

    “老謝，你別喪著個臉兒，咱以後可就是一口鍋下筷子的了。”趙宸一臉燦笑，“過去是我渾，你大人有大量，別和我一般見識了。”

    謝端胡子一顫，正要說什麽。

    “謝老大人。”趙翰卿恭謹地一拱手，“世安今後還要多勞您關照，要是有什麽不合意的地兒，您隻管來找下官。”

    謝端看了看他們，又把聖旨收好，才道“趙大人這個兄長當得稱職，放心，隻要武親王肯循規蹈矩，老夫不會有什麽不合意的。”

    “老謝，你也放心。”趙宸歪歪斜斜地坐在椅上，挑眉笑道“都察院有了我，那就是如虎添翼，以後絕對能橫掃朝堂、一枝獨秀——”

    “夠了！”謝端打斷她的話，板著臉，“所有公文、案卷、奏本…您一律不準過手，不準打著都察院的名頭行事，有什麽事兒您直接找陛下去！”

    趙宸眼底閃動，笑著問“你是說我的頂頭上司不是你？”

    謝端緩下麵色點點頭“陛下有旨，特許您隨時隨地麵聖承奏…可代天子巡狩各地，朝堂內外，無您不可糾察彈劾之人…”

    他頓了頓，不放心地又加了一句“不管您幹什麽，都無須經過我都察院。”

    “好，很好。”趙宸撫掌一笑，盯著他道“那咱先來說說假銀票的案子吧。”

    謝端一怔，驀地看向趙翰卿，微有不滿。

    後者神情淡淡，拱手道“老大人，下官與世安都沒什麽族係，這案子大半功勞還是歸您和江大人，您隻要滿足江大人提的，餘下，我二人要求不多。”

    “下官任刑部員外郎已近三載，如今左待郎年邁…至於世安，日後風雨之下，望您能護他一護、拉他一把，如此就夠了。”

    謝端蹙眉沉吟，好一會兒才輕歎“孤絕之臣，老夫隻在這條路上走了小半，便滿朝疏離…武親王還得自個兒保重才是。”

    聽他沒有拒絕，趙翰卿鬆了一口氣。

    正想開始說正事的時候，外麵匆匆跑進來一人。

    來人衣衫淩亂、腳步惶急，渾身都散發著濃烈的燒灼氣息。

    趙宸忽然想到什麽，不禁神色一變。

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