埋頭狂奔中，劉宇亮倉皇問身邊將領道：“附近可有什麽堅城？”

    一聽就知道，首輔這是要躲去堅城了。

    這名將領聽了心中一喜，連忙說道：“前麵幾十裏是晉州，聽說知州早已動員鄉紳防守，可謂堅城一座！”

    一聽這話，劉宇亮當即大喜，連忙下令道：“快，立刻遣人去說，本官馬上要到晉州，讓他做好迎接準備！”

    “遵命！”那名將領一聽，立刻叫了身邊的親衛，趕緊去辦這個事情。

    然而，讓他們都沒想到的是，過了一段時間之後，他們還沒趕到晉州時，親衛就氣喘籲籲地返回了，一臉怒意地稟告道：“大人，晉州不開門，說局勢緊張，為百姓安危，誰去了都不開門。”

    “什麽？”劉宇亮一聽，當即大怒，厲聲喝道：“一個小小知州，竟然敢違背本官之命！”

    “真是吃了熊心豹子膽，他這個官是不想當了？”邊上將領也跟著怒聲喝道，“該不會是你沒有說清楚是首輔要去晉州麽？”

    他其實也知道，如今這個兵荒馬亂的時代，各地不但防流賊，防滿清韃子，而且還防著地方官軍。實在是官軍的口碑，經過這些年來已經敗壞了。也因此，他便著重強調首輔大人了。

    那名親衛聽了，連忙回答道：“小人當然說了，還特意強調是首輔大人要來，可是，晉州知州還是不肯答應！”

    劉宇亮一聽，頓時吹胡子瞪眼睛，氣得不輕，就聽他厲聲說道：“好……好……好大的膽子，本官就不信了，一個小小知州竟然敢不讓本官入城！他這官，是嫌當得太長了麽？”

    說完之後，便急匆匆領軍趕去興師問罪！

    這晉州，在河北中部地區，離巨鹿並不是很遠。早就風聞十萬滿清軍隊在周邊兜兜轉轉，似乎雲集去了巨鹿那邊。可晉州這邊，也絲毫不敢懈怠，知州陳弘緒說動城裏的鄉紳，給錢給糧，發動民壯，日夜提高警惕守城。至於地方衛所軍隊，這個時候直接就忽略掉了。

    當劉宇亮這邊剛出現在晉州視野範圍內時，城頭上就早已嚴陣以待了。

    看著真有首輔的旗號過來，城頭上的輪值鄉紳就有點慌了，慌忙請來知州，其他鄉紳也跟著來了。

    “大人，外麵真是首輔大人到了，這可怎麽辦？”

    “大人，千萬不能讓那些兵痞入城啊，要不然，還不知道城裏會給他們糟蹋成什麽樣子！”

    “對，這些兵痞進城來隻會添亂，搞不好，還會連累我們，連累滿城百姓！”

    “……”

    聽著他們說話，陳弘緒在箭樓上看著外麵的軍隊，緊皺著眉頭。

    他不是正兒八經的進士出身，是以諸生承父蔭，薦授晉州知州。說白了，他就是個秀才而已，不過確實有真憑實學，並不是死讀書的那種，各個方麵都有涉。因此，他看了一會，就能看出城外來得這支官軍的軍紀很差。像這種軍隊要是放入城內的話，這些鄉紳所擔心的那些事情，就很可能會成真！

    可首輔都來了，要是不放入城內的話，得罪了當朝首輔，不但前途沒了，甚至還可能麵臨更嚴重的問題。

    如此，該怎麽抉擇？

    他正在想著，劉宇亮卻已經到了城下，氣勢洶洶地對城頭上厲聲大喊道：“陳知州，你好大的膽子，竟然敢不開城門！本官再給你一次機會，速速開門把我們都迎進去！”

    “對，快點開門，沒看到首輔大人到了！”他邊上的將領也狐假虎威起來，平時可不敢這麽對官說話的，就聽他地喊道，“滿清軍隊已經過來，要是有什麽事情，你負得起這個責任麽？”

    他們身後的那些兵丁，一邊喘息一邊都跟著對城頭上罵罵咧咧。他娘的，竟然敢拒絕入城，真是反了！

    要是以前隻有他們的話，估計也不會有脾氣。但此時，可是有首輔大人在的，還敢不開門，真是腦袋被門夾了！

    城頭上，那些鄉紳見此，一個個都不說話了。他們雖然不願意外麵的人入城，可他們也知道，首輔的份量有多重！不要說知州隻是一個秀才出身，哪怕他是正兒八經的進士出身，也不好去得罪當朝首輔啊！

    城頭上還沒來得及回話時，劉宇亮卻已經不耐煩了，怒氣衝衝地喝道：“陳知州，本官限你即刻開門，把所有人都迎如城內，否則軍法從事！”

    “對，快開門，否則軍法從事！”

    “首輔大人在此，眼瞎了麽？”

    “……”

    陳弘緒皺著眉頭，掃視著城下的狀況，聽到這話時，心中便有了決斷。他抱拳對劉宇亮一禮，而後大聲說道：“下官聽聞首輔出京督師，敵人在巨鹿那邊，何故首輔卻跑來晉州？要是糧草不足，可責有司之責，如今要入我晉州，卻是何故？難不成，首輔是聞敵而遁？下官雖不才，卻不能陷首輔於不忠。晉州之門已堵上，不能開！“

    一聽這話，他身邊的鄉紳頓時心中一喜。他們沒想到，知州大人竟然有拒絕得罪首輔的勇氣！不過他們隨後也立刻擔心了起來，知州大人這麽做，前途怎麽辦？

    城下的劉宇亮一聽，很是意外，明顯有點驚愕，隨後勃然大怒，指著陳弘緒的手都微微有點發抖，看來是氣得夠嗆，同時厲聲大喝道：“你……你好大的膽子，你……”

    然而，他下麵的話卻說不出來了，因為陳弘緒用大義來堵他，難不成他還能說，他就是怕滿清軍隊太厲害了，所以一直不敢去和高起潛所部匯合，躲得遠遠的，如今聽到滿清軍隊往這邊來，就趕緊想躲進堅城裏去？

    劉宇亮憤怒之下，臉都氣紅了。他手下的人也沒想到小小知州竟然敢得罪首輔，一時之間，都看著首輔大人沒說話了。

    劉宇亮看著城頭上的陳弘緒神情，就知道他是鐵了心不讓自己入城了。要是再僵持下去，哪怕說再多的狠話，也肯定改變不了陳弘緒的決定，反而換來更多的羞辱。

    “好，好，好，你給本官等著！”劉宇亮威脅了一句之後，轉頭對身邊那將領喝罵道：“還傻呆著幹什麽，還不快走！”

    看著城下這支軍隊恨恨離去，城頭上的鄉紳雖然鬆了口氣，卻都為陳弘緒擔心了起來。

    此時，陳弘緒心情又已經穩定了一些，看著他們正色說道：“本官既然為晉州父母官，自然要為晉州之安危考慮。爾等安心用命，守好城池即可，別的事情，無須操心！天塌下來，本官自會頂著！”

    聽到這話，諸多鄉紳不由得都很是感激。

    等到第二天上午的時候，滿清探馬就出現在城下了。又到中午時分，滿清大軍便殺到了。