第十一章

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    羅森帶人到達醫務室的時候,楚喬已經在廚房中忙碌了許久。

    醫務室是個很奇怪的地方,整個醫務室說起來隻有麥倫一個醫生,沒有護士,也沒有助理,病人如今也隻有楚喬一個人。

    但就是這樣的醫務室,它所占的麵積大的可怕,數不清的房間,寬敞的空地,當然還有設施配備齊全的廚房。

    隻不過,廚房從來沒有開過火。

    聽說楚喬要做飯,麥倫醫生的表情很是奇怪,灰白眉毛挑起,眼神中滿是的驚異,“你會做飯?”

    得到楚喬的確認,老醫生仿佛也來了興致,親自將人進廚房,又吩咐小機器人搬來凳子,好整以暇地坐在一旁,想要看看楚喬到底能搗鼓出什麽花樣。

    楚喬不去管他,或者說,在進入廚房,看到一整套幹淨整齊的廚具時,楚喬眼中再沒有了別的東西。

    說起來,赤沙星的廚具和楚喬所熟知的有不小的差距,但說到底,做菜所需要的功能就那些,不過三兩下功夫,他便將廚房大多數機器的功能摸個門清,而後,挽起袖子,正式開始。

    “肉呢?”

    老麥倫向隔壁的房間一指。隔壁房間被改造成一個專門的儲藏室,各種蔬菜和肉類都擺在這裏,通過特殊的空間儲藏手段,能將食物的保質期延長到一年之久。

    是的,老麥倫和小機器人都不會做飯,也從未開過火,赤沙星後勤送來的肉和菜配給,全部堆在了這裏,其中有一些食材,待在此地的時間已經快一年了。

    ……蔬菜和肉,很多也不認識。

    楚喬想要求助麥倫,卻發現對方起著褶子的臉龐比自己還茫然,楚喬隻好重新轉過頭自力更生,憑借著食材的外形和氣味,以及口感,選出幾種所需要食材的替代品。

    肉質與雞肉和牛肉相似的兩塊肉,長的像青菜的綠葉子,五個雞蛋,細麵兩碗,加上黑貓送來的高級營養液,楚喬看過,營養液口味……清新黃瓜味。

    待選好食材,一轉頭,楚喬從麥倫眼中發現深深的懷疑。

    “……你行嗎?”

    實在不怪麥倫質疑楚喬能力,除去楚喬一張白紙的人設外,他剛才試廚具、找食材的外行動作,都與其篤定的神情和不知從而何來的自信形成鮮明的反差。

    何況,在如今大環境下,會做飯本來就是一種稀有的技能。

    幾百年前的星際聯盟時期,曾經刮過一陣營養液取代天然食物的風潮——營養液價格低廉,簡單易得,包含各種人類日常所需的元素,除了口味略次一點外,工藝方麵比每日做飯來的方便和簡潔。

    星係戰亂、繁重的星係拓荒業務,財政赤字一時間居高不下,在執政官的大力推動下,從各大軍團開始,士兵的食物正式被各式各樣營養液和營養膏代替。

    上行下效,在低價策略的衝擊下,平民很快淪陷。隻剩下少數上層負隅頑抗,緊接著,針對少數的高級和限定版推出……星際聯盟上百個星球一時間被這股強烈的風暴席卷,並且持續了將近百年。

    在這百年裏,各式各樣的營養液取代天然食物,廚師們轉行的轉行,去世的去世,沒有市場,失去傳承,廚師一行近乎湮滅。

    時間長河奔流不止,轉眼間,到了星曆985年。

    與外星係的鬥爭逐漸平息,拓荒任務告一段落,龐大的星際聯盟持續擴張,由最初的十幾個成員國,擴展到超過二百個大大小小的成員的龐大聯合體,然而,就在聯盟的光輝閃耀於星辰大海時,執政官帶領心腹叛亂,圖謀複辟帝製,登基稱王。

    那一場內亂持續近百年,最後,聯盟分裂分裂成三部分,背叛執政官的孫子建立帝國,以星河為名。不願意加入帝國的星球團結一起,延續聯盟共和思想,組建新的共和國,剩下少數星球不願意加入任何一方,在多次的博弈之後,被當作緩衝的第三方中立勢力保存下來。

    三方簽訂暫時停戰協議,而後,新帝登基,帝國百廢待興,內部建設又成為第一要務。為了表現新氣象,體現與聯盟時期的不同,帝國皇帝頒布新的規則,其中一項,便是重新用天然食物代替營養液。

    但在這時候,整個星際,已經沒有多少人能高質量地烹飪天然食物了。沒有廚師,留下的剩下的一些愛好者,也隻是業餘水平。

    新官上任三把火,何況是新帝。為保住自己的顏麵,也為讓所有人看到自己改革的信心,新帝在心腹的建議下,在全帝國內懸賞,隻要能掌握尋常菜式的廚子,並且通過一定的考核,都能得到一枚勳章連同一萬星幣的獎賞。

    錢帛動人心,重賞之下必有勇夫。時隔幾百年後,帝國大地上重新刮起一股學廚的風潮——所有人都被掉吊在眼前,觸手可得的獎勵燒紅了眼。

    短時間內,數不清的廚師們雨後春筍般冒了出來。

    隻是,有些關乎傳承的東西,不是用錢就能堆出來——傳承的斷代,許許多多珍貴的菜譜和烹飪技法就此完全失去,所催生的結果,隻能是“有廚師,無廚藝”。

    大廚們的傑作無人買賬,不客氣的評價一句:做出來的東西還沒有營養液好吃。

    一時無比尷尬。

    隻是“好日子”沒能持續多久,新帝因病去世,繼任者上台,年幼的繼任者對食物沒有執念,很快取消了名為“廚師培養計劃”的獎賞,熱浪漸漸沉寂下來,在接下來的幾百年間,廚師隨著時間分化成兩個層次:

    頂級,和底層。

    複古風的影響下,天然食物重新成為上層的寵兒,頂級的廚師被籠絡到貴族手中。其中能夠潛心鑽研並且設計出色香味俱佳新菜式的,在上層圈子內風頭無兩,很受追捧和尊重。

    至於底層,則是形勢所逼——營養液全麵漲價,廉價的天然食物重新成為窮人的選擇,用以代替營養液,降低生活成本。這類“廚師”,身份大多是普通的家庭主婦。

    ……至於味道?果腹已是奢望,談什麽味道?

    在麥倫看來,楚喬的信心似頂層,可生疏的行為卻是妥妥的業餘愛好者。

    楚喬沒有說話,脊梁卻在一刹那繃緊。

    他可以容忍別人懷疑他的臉,卻忍受不了旁人質疑他的廚藝——臉是加分項,廚藝卻是他當年在地球上立身的根本。

    心頭不悅,但手上的動作卻沒停,手腕發力,持刀均勻地剁碎兩種肉,綠色菜葉洗淨,瀝出多餘水分,肉和菜一同盛在碗裏,加細麵,打入蛋清一起攪拌,加少量鹽,見碗內略幹,楚喬又拆開營養液倒入其中和麵。

    待幾樣食材混合好,在老麥倫訝異的目光中,直接用勺子帶起一勺,放入掌心,手指一捏一翻,一朵綠色的小花成型。楚喬將小綠花擱在準備好的蒸籠上,轉頭捏下一朵,短短幾分鍾的功夫,蒸籠上便均勻多出十幾隻一模一樣小綠花。

    麥倫坐在一旁,看傻了眼。

    事實上,早在楚喬剁肉時,他便有些迷惑——仔雞獸的肉,為什麽要切碎呢?難道不是直接整塊清水中煮好,沾調好的醬食用?

    前一個疑問還沒解決,下一秒,麥倫又見楚喬見肉、菜和麵混和在一起,他又沒忍住瞪眼:幾種八竿子打不到一起的東西,能弄一起嗎?

    要不是楚喬和麵的動作行雲流水,步驟有條不紊,麥倫恐怕會真的以為對方在鬧著玩。

    誰知道驚嚇還沒有結束——

    變魔術似的,一朵朵小綠花就在楚喬手心“綻放”,楚喬動作之快,翻飛間伴隨著幻影,手指頭靈活極了,恍惚間,麥倫覺得他是在表演,而不是烹飪。

    楚喬動作實在太迅速了,在麥倫慌神的功夫裏,他已經捏好了一盤,第二盤上也被擺上不少成品。和第一盤的小綠花不同,楚喬換了個樣式,長著小耳朵的兔頭栩栩如生。

    麥倫:“……”

    老頭子趁著楚喬忙活的功夫,悄悄溜達到身後,近距離打量連褶皺都一樣的小綠花們,老麥倫隻覺得目眩神迷:老天,如此精致的東西,竟是用來吃的?

    楚喬手上動作不停,餘光卻時刻注意著麥倫的動靜,此時看到對方滿臉驚歎的模樣,楚喬不動聲色地唇角一勾:沒白炫技!

    原料用完,楚喬拍手,將原本打算做成窩窩頭模樣,實際上卻變成小花和兔頭的小東西們連同蒸籠分別放進蒸箱,蒸箱早在和麵之前加好水,預好熱,等東西捏好,便可以直接放進去了。

    眼睜睜地看著楚喬關上蒸箱門,麥倫久久不能回神,盯著蒸箱幾眼,失戀似的轉過頭,失魂落魄地問:“要蒸多久?”

    楚喬估計火力,保守地回答:“大火四五十分鍾。”

    麥倫:“……哦。”

    這老頭子,竟然像小孩似的,端著凳子坐在一旁,眼巴巴地瞅著蒸箱,不發一言。

    這一下,輪到楚喬詫異了。

    他原本已經為自己這突如其來冒出來的技能找好了解釋,卻不曾想,對方竟然半點詢問的意思都沒有,恍若一圈打空,讓人頗有幾分悵然。

    廚房裏一片寂靜。

    時光飛逝,陷入的自己世界中的兩個人再反應過來時,蒸箱中已經冒出了清香——怎麽形容這股香味呢?由於是做貓糧,楚喬估摸不到赤沙星的黑貓和原本貓有什麽區別,故而采取最保守的處理方式。

    少鹽,幾乎不放其他調味料。

    可食物本身就是有各自味道的——充當水的營養液原本隻是楚喬用來當作過渡的手段,卻不曾想,清新的黃瓜味恰好中和了肉類的腥味,表現出一種特殊的醇厚和綿長。

    除此之外,麵食本身香味也不容忽略,肉和菜蔬的馥鬱被縮在麵食的清香裏,三者扭成一股,很快顯現出驚人的威力。

    麥倫不停地咽著唾液。

    活了大半輩子,他好像第一次體會到餓的滋味——他迫不及待地想要進食,想要通過散發著芳香的食物來安撫他叫囂著的味蕾,滿足他空洞的胃和心髒。

    餓。

    偏偏蒸箱裏香氣更甚,漸漸飄到窗外,飄進與陌生人對峙的黑貓鼻腔裏,飄進……站定的羅森隊長的腦海裏。

    “喵。”

    黑貓的叫聲變得婉轉悠長。

    廚房內,楚喬帶著手套,打開蒸箱門,俯身端出一盤綠色的小花來——經過高溫和水汽的作用,綠小花們已經不是先前纖瘦苗條又精致的模樣了,反倒是長大了一般,鼓鼓的,胖胖的,像是被什麽東西撐開了肚皮。

    咕嘟。

    麥倫咽下口水,眼睛直愣愣地,手已不停使喚似的朝綠小花們的伸過去。