“你今年多大了？”林氏溫婉問道。

    顏寶兒抬眸一看，隻覺得這家的夫人像菩薩一樣端莊和氣，怔了一會兒才怯怯應道：“十一。”

    葉如蒙心中嘀咕，其實她今年當是十二歲的，比自己小上兩歲呢。

    “既然蒙蒙喜歡你，那以後你便跟在她身邊服侍著。規矩不懂，可以慢慢學，香北香南、紫衣藍衣兩位姐姐還有桂嬤嬤都會教你。入了府，自然不會少了你吃穿，但若是有手腳不幹淨的地方，心思不正，發賣了你也是可能的。”林氏正色提點了幾句。

    “丫丫知錯了！”顏寶兒立馬“撲通”一聲跪倒，哭道，“求夫人不要趕我走。”

    林氏一怔，葉如蒙連忙上去將她扶了起來，“你胡說什麽呢？我娘什麽時候說要趕你走了？”葉如蒙頗埋怨地看向林氏，“娘，你嚇到寶兒了。”

    林氏垂眸，對一旁的香北吩咐道：“你帶她下去吧。”

    待香北將寶兒帶下去後，林氏這才語重心長道：“蒙蒙，當家要有當家的樣子，你若是不立好規矩，隻怕以後下人對你難以服從。而且寶兒性格怯弱，你若不教好她，以後也會為她招來禍端。”

    畢竟顏寶兒先前沒在大戶人家呆過，很多規矩都不懂。葉如蒙先前隻顧著心疼顏寶兒，並無多想，此刻經了林氏提點，才意識到自己思慮不周，連忙點頭道：“蒙蒙知錯了，蒙蒙會好好教寶兒的。”這樣才是對寶兒好，不會害了她。

    “知道就好。”林氏看著她，“說吧，你為什麽要帶她回來？”女兒平日裏並無要丫環服侍的習慣，如今身邊有一個香北照顧都夠了，何況還有紫衣藍衣姐妹倆陪著她，怎麽就看上了這麽一個小丫頭？這其中定是有什麽緣故。

    葉如蒙覺得有些苦惱，也不知該怎麽和娘親說，便直接蹲了下來趴到她腿上，仰頭天真道：“娘親，其實我也不知道，就是一看到寶兒，特別心疼她，特別特別想帶她回家照顧她。”

    林氏想了想，覺得她這話半真半假，但既然她不願意說，她也不勉強，“你已經是個大人了，要為自己做的事負責。寶兒的話，你還是得看著點，知人知麵不知心。”

    “娘你放心吧。”葉如蒙衝她眨了眨眼。

    林氏憐愛地摸了摸女兒的臉，柔聲笑道：“寶兒膽子小，你還不去哄一下她？”

    林氏的溫柔疼愛使得葉如蒙心裏一酸，她總覺得，寶兒的娘親會比她娘親還要疼女兒，若是寶兒也能像她一樣，在自己的娘親麵前這般撒嬌，那該有多好，她娘心裏一定會像灌了蜜一樣的甜。

    葉如蒙突然眼眶一熱，連忙站起來在林氏臉上親了一下，“娘最好了！”她笑眯眯的，眸中波光盈盈。

    有娘的孩子像個寶，沒娘的孩子像根草，她再知道不過了。她是如此珍惜她現在所擁有的一切呀，希望上天不要再奪走她的家人了，就讓她們一家人團團圓圓的，一直幸福下去吧。

    待葉如蒙安撫完寶兒之後，都近午時了，吃了午飯天氣又開始悶熱起來，她便不想出門了，想著等明日早上再去探望寧大寶他們。去寧伯伯家的話也不需要講究太多的規矩，正好可以帶上寶兒一起出門。

    ***

    太子東宮。

    偌大的紫檀萬字福鏤空圍子床上，擺著一張楠木雕花軟席麵箭腿矮榻，榻上趴有一人，雙臂自然撐垂在榻下的紫檀床板上，一隻養尊處優的手時不時輕輕翻閱著床板上的一本古書。

    “太子殿下，”門外侍衛來稟，“容王爺來了。”

    侍衛一落音，祝融的黑靴便踏了進來。

    祝司恪起不了身，隻能側頭看他，麵色歡喜，“你終於來看我了，這幾日無聊死了，躺得我身子都僵了，真難受，以後本宮再也不要受這種罪了。”

    “吃得苦中苦，方為人上人。”祝融淡淡說了句，一掀長袍在圍子床上坐下。

    一旁的侍衛忙將原先從圍子床上撤下的紫檀幾搬了過來，又迅速擺放上了兩杯清茶，恭敬退了下去。

    二人在內，低聲談了有小半個時辰。祝融語畢，端起汝窯天青釉茶盞輕輕抿了一口尚有餘溫的君山銀針。

    “喏。”祝司恪朝他努了努嘴，他也口渴了。

    祝融冷瞥他一眼，伸手將茶遞給了他。

    祝司恪灌了兩口，低低歎了口氣，將茶盞遞了回去，“照你這麽說來，二弟確實有奪位之心，是我疏忽了。”

    祝融接過茶盞，置回幾上，“李貴妃的娘家也不容小覷，我們必須斷了祝司慎的後路。”李貴妃是四妃之一，正是二皇子祝司慎的生母，其娘家李氏一族主營商行，各行各業皆有涉及，百年來長盛不衰。

    “這個……李家確實不好對付。”祝司恪蹙眉道。

    “我來。”祝融輕聲道，“半年之內，我會讓李氏一族名存實亡，你隻需專心對付他便可。”

    祝司恪聞言吃了一驚，李家作為一個百年世家，豈是他半年內能算計得倒的？

    祝融側目，看向了一旁的黃花梨骨雕八仙桌。祝司恪順著他的目光看去，桌上的藍地白花高足瓷盤上擺放著色澤誘人的紅秀蜜桃。

    祝司恪看了一會兒，喃喃自語：“桃子？”他忽然間恍然大悟，“你要扶持陶家？”陶家原先也是大元朝的一個百年經商世家，隻是近十幾年來，一直受李家多方排擠打壓，已大不如從前。

    祝融幽然頷首道：“陶賢有一個流落在外的孫子，名喚陶醉，是個不可多得的人才。”這個陶醉，真是個經商奇才，可惜前世他發現得太晚，當年墨辰將陶醉救回來的時候，他已身染重病，青時耗盡心力救他，可也隻讓他苟延殘喘了兩年。

    在那兩年裏，他充分見識到了陶醉的經商鬼才。最後他僅憑著陶醉留下來的經商之策與用人之道，再加上自己的實權，不到一年便一手壟斷了大元朝的財政。

    今世他先下手為強，昨日便將鬱鬱不得誌的陶醉收到麾下，讓他掌管京城三閣。相信憑借陶醉之才，陶家定能再現榮光，碾壓李家成為大元朝的第一世家。

    至於李家，前世他與二皇子爭鬥多年，早已掌握了李氏一族金碧輝煌下的不少瘡痍漏洞，若是在合適的時候給予重擊，定能讓李家從此一蹶不振。

    “那陶醉此人可信？”祝司恪問道。

    “此人是個驚世鬼才，隻是出生卑微，自小受盡冷眼。他此生注定扶搖直上，缺的隻是一個崛起的機會，我們不能讓別人占了先機。”

    祝司恪看向祝融，見他胸有成竹，試探問道：“你已經找到他了？”

    “嗯，”祝融頷首，“他剛回到陶家不久，隻是韜光養晦多年，如今突然初露鋒芒，已招來了殺身之禍。墨辰昨日去得巧，正好救了他一命。”

    祝司恪點頭，“如此正好，若能讓陶家成為我們的人……”

    “陶家隻能成為我們的人。”祝融打斷他的話，堅定道。

    “那僅憑一個陶醉……就算有你當靠山，那也不一定能扳倒李家吧？”這祝融，定是有其它計劃。

    “這個你不用管，你隻需專心對付祝司慎。另外，祝司忻那兒，你最好多多相處，雖說他性子頗有頑劣，但也是個聰明人，若能得了他的扶持，有益無害。”

    “三弟性子是不錯。隻是，容德妃向來不喜他與我們接觸，不然也不會將他養成這般天真的性子了。”容德妃是個聰明人，不會讓自己的兒子去妄想不該得到的東西。

    “他天不天真，不過是做給人看的。他不笨。”祝融起身，抬頭看了看天，“時候不早了，我走了。”他還有許多事情要忙，得等這陣子忙完了才有時間去看她。

    “別這樣嘛，今晚陪我睡啊！”祝司恪喚住他，“我躺了多日，現在晚上都睡不著，今晚陪我聊聊天。”

    “你真睡不著？”祝融勾唇一笑，“那我讓左憶給你喚幾個妾侍來？”左憶和段恒於祝司恪，就等於青時和墨辰於他，是他們二人的左右手，沒了都會不習慣。段恒如今還在關押在大理寺中，隻怕得等祝司恪痊愈後，親自去皇上麵前求情才能將他求出來了。

    許是因為今日心情不錯，祝融難得地和他開了個玩笑，麵容輕鬆，祝司恪一下子有些看怔了，這祝融……是在笑？

    祝融忽地斂了笑，因為他覺得，祝司恪這仰頭看他的神情好像有點……花癡？對，就像外麵的女人看他一樣的神色。

    “唉，”祝司恪忽生感慨，幽幽歎了一聲，“如果我是女兒身，我一定求我父皇將我許配給你。”

    祝融一聽，當即臉色就沉了下來，麵前仿佛浮起葉如蒙不懷好意的笑，她看著他，兩根拇指對著彎了彎，一雙靈動的大眼睛仿佛在說：我就說嘛。

    祝融當場便黑了臉拂袖而去。

    “哎！”祝司恪有些不明白，這祝融怎麽生氣了？其實他剛剛想說的是，如果你是個女兒身，我不要江山了也要娶你為妻。可是這樣的話他不敢說，便自覺退了一步，委屈了自己，可是祝融卻……等等，他不會當真了吧？一想到這，祝司恪起了一身雞皮疙瘩。

    祝融出府後，上了一輛低調的馬車，駕車的是個其貌不揚的灰衣車夫，車內青時已在等候，“爺，回府嗎？”

    “去大將軍府。”祝融說著，又補了一句，“悄悄去。”

    青時一愣，聽爺的意思，是要夜探將軍府？咦？莫非將軍府還有什麽機密不成？