仲芒園。

    葉如蒙失魂落魄地跟著宮女跑了出去，到了芙蓉亭附近，果見荷塘邊圍滿了人。

    葉如蒙撥開人群擠了進去，便見寶兒被人押在了條凳上，雙手緊緊抓著凳頭，頭緊緊地埋在凳子上，整個人瑟瑟發抖，悶聲哭著。

    她的兩邊各立著一個表情凶惡的嬤嬤，手執小板杖即將落刑。

    “且慢！”葉如蒙連忙奔了過去，抱住了寶兒。寶兒抬起頭來，早已哭得淚眼婆娑，這會兒見了葉如蒙，一把抱住她放聲大哭，“姑娘，我害怕！”

    葉如蒙連忙護住了她，仰頭看向亭上之人。

    亭上坐著一個十二三歲的少女，華冠麗服，翠圍珠裹，看這架勢，當是公主無疑，再看著她身旁略有得意的葉如瑤，葉如蒙心中一緊，當下情形便猜出了幾分。

    “放肆！”公主身旁，一掌事嬤嬤喝道。

    葉如蒙連忙行禮，“嬤嬤恕罪，民女乃是葉國公府之人，這個丫環是我身旁的婢女，不知所犯何事？”

    “此賤婢以下犯上，冒犯了十二公主，臀杖十下，莫非你有異議？”

    葉如蒙咬唇，低頭道：“民女不敢。”欲加之罪，何患無辭。她若是敢頂嘴，隻怕會引來十二公主不滿，置寶兒於艱險之地。可是十杖，寶兒身子骨這般弱，如何經受得起，她要怎樣才能救下寶兒？

    “那就退下！”嬤嬤義正辭嚴喝道。

    葉如蒙鬆開寶兒，就地跪好，仰頭看向十二公主，“民女葉如蒙給公主殿下請安，家婢初次入宮，不識宮中規則，是民女教導不嚴，實為民女之過，還望公主殿下網開一麵。”

    這是她第一次見到十二公主，前世的時候，她倒遠遠見過幾次，知道這十二公主是與葉如瑤有些交好的，性子也是略有嬌縱。

    十二公主微擰秀眉，冷哧一聲，“你倒是好大的膽子，莫不是你想替她受刑？”

    此言一出，圍觀的貴女們都麵麵相覷，這葉國公府的小姐臉也太大了，居然在十二公主麵前替一個婢女求情，這不是自找麻煩嗎？

    葉如蒙咬唇，“民女願代家婢受刑，謝公主成全。”葉如蒙叩了一首，隻覺得自己掌心都是汗。沒關係的，她身子骨結實，屁股肉也多，寶兒屁股隻有幹巴巴兩塊肉，打下去容易傷了筋骨。而且，她作為一個小姐，嬤嬤們想必手下的時候也會留些情麵。

    圍觀眾人紛紛吃了一驚，這個官家小姐，莫不是瘋了不成，居然去替一個下賤的婢女受刑，還是這婢女是她什麽人不成？

    寶兒一聽，愣了一瞬，連忙道：“不不！寶兒不怕的，打我吧打我吧！”寶兒一時情急，聲音揚了起來。

    “放肆！”亭上嬤嬤一喝，寶兒又連忙住了口，像隻受驚的小鳥般縮著脖子。

    十二公主聽後，看向了葉如瑤，征詢她的意見。葉如瑤也是一怔，一會兒微抿唇道：“公主殿下，她是我妹妹呢，要不您就網開一麵，輕一點吧。”

    十二公主聞言，無謂一笑，對葉如蒙道：“既然你姐姐替你求情了，那就賞你五杖，輕著點兒打吧。”若葉如瑤讓她網開一麵，放過她吧，那她自然不會計較了，可是她說的是輕一點吧，那她也就做個順水人情了。

    “姑娘，我真沒事！就十個板子！”寶兒急了，“以前我爹打我的時候，那個扁擔都打斷過，我很能挨打的！”

    “笨丫頭！”葉如蒙壓低聲音，“我打才五個板子，而且還是輕的，哪個劃算呀笨！”都怪她，若不是她自作主張讓寶兒進了宮，又因為自己太慫，讓寶兒去給她拿鞋子，也就不會害了寶兒。這五個板子，權當是她給自己買個教訓，她受。爹爹說過，人都要為自己做過的事情負責任。

    葉如蒙想拉她起來，可寶兒卻死死地抱住條凳，不肯起來。

    二人力氣差不多，爭執來爭執去，半日沒有個結果。

    最後還是嬤嬤們看不下去了，直接過來將寶兒拽了起來，葉如蒙這才得以順利地趴上了板凳。

    圍觀的人都忍不住竊竊私語起來，這活了這麽久，還真是第一次見小姐搶著替丫環受刑的。

    “這都在看什麽呢？”人群外，孫氏正好帶著顏如玉經過，見亭邊圍滿了人，以為這裏在表演什麽雜技，便想拉顏如玉去看看。

    顏如玉也有些好奇，她身量高挑，正好比嬌小的孫氏高出半個頭，這會兒探頭一看，便看到寶兒正被兩個嬤嬤夾在中間，哭得稀裏嘩啦的，顏如玉當即嚇了一大跳，臉色煞白。

    “夫人，”夏嬤嬤已經打探到回來了，稟報道，“聽說是有個丫環衝撞了公主，公主要打她板子，她家小姐不肯，要替那丫環受刑呢。”

    孫氏一聽，皺了皺眉，“這家小姐，倒是奇怪，心疼丫環也不至於如此吧？走，我們去看看。”她拉起顏如玉的手，心思著看能不能替這對主仆說說情。

    “娘，”顏如玉有些慌了，連忙後退了一下。

    “怎麽了？”孫氏不解。

    “娘，”顏如玉唇色發白，忍不住捂住了肚子，“娘親，我肚子好痛！”

    孫氏一聽急了，“怎麽會這樣，是吃壞肚子了還是？快快！去請女醫來！”

    “娘，我、我想回家。”顏如玉額上冒出了冷汗。

    “好好、娘讓三品送你回家！”

    “娘，我想回我們家。”

    “好好！”這會兒孫氏哪裏還會有不答應，連忙和丫環們送顏如玉離開了，早將其它事拋到九霄雲外去了。

    “行刑！”亭上的嬤嬤一聲令下，葉如瑤咬唇，生怕顯露出欣喜的神色來，叫你不換鞋子，接下來隻怕你這半個月都穿不了鞋子了。

    行刑的嬤嬤緩緩舉起了竹杖，葉如蒙覺得整個屁股發毛得利害，耳旁傳來寶兒的哭泣聲，她緊緊地閉上了眼睛，她發誓，等一下一顆眼淚都不掉，絕對不能丟了她們葉家的臉。也不知道回家後要多久能下床，能不能瞞住娘親。

    “太子駕到，容王爺駕到！”太監尖細的嗓音忽然響起，葉如蒙猛地睜開了眼，差點從板凳上掉了下來，容王爺！天啊，他來了會不會不止五杖了？

    亭上的葉如瑤一聽，麵色欣喜，融哥哥也來了！

    十二公主也下了亭子，眾人紛紛行禮，葉如蒙也連忙從板凳上爬起來跪下。

    祝司恪手一揚，“都平身吧。”

    “謝太子。”女眷們紛紛起身。

    “咦，這是怎麽了？”看著行刑的工具，祝司恪問道。

    十二公主笑道：“皇兄，就一個小丫環衝撞了我，我想教訓一下，誰知道她的主子非要替她頂罪，那也沒辦法，我便從輕發落了。”

    祝司恪微擰眉，來到葉如蒙麵前，卻見葉如蒙低著頭，“抬起頭來，我看看。”

    葉如蒙咽了咽口水，抬起頭來。

    祝司恪盯著她，好一會兒後道：“長得還可以。”不過，配祝融好像有點……強差人意了吧。

    太子此言一出，葉如蒙身子都有些軟，周圍的人也倒吸了一口冷氣，怎麽回事，難道太子看上這葉如蒙了？

    “你要打的人是她？”祝司恪問道。

    十二公主點了點頭，“怎麽了？”

    祝司恪笑，“你可知她是什麽人？”

    十二公主一怔，有些幹笑道：“難道不是……葉國公府的，葉四姑娘？”

    祝司恪笑而不語，這個葉四姑娘，將來你可能要喚她一聲堂嫂啊。

    十二公主見狀，忙道：“如果皇兄覺得不應該打，那便不打了。”

    祝司恪沒說話，祝融卻開了口，聲音陰冷，“怎麽個衝撞法？”

    十二公主一怔，堂哥這是……在和她說話？要知道，他們兩個從小都不熟呀，他從來就沒主動和她說過話好嗎？可是，為什麽他這一開口，好像顯得有些可怕？

    “融哥哥，”葉如瑤先開了口，“你不知道，我姐姐這個丫環是第一次入宮，叫她端個湯，她居然摔了一跤，還差點潑到了純兒。”純兒，正是十二公主的閨名。

    “不是的。”寶兒連忙道。

    “寶兒！”葉如蒙連忙低聲喝了一聲。

    葉如瑤不悅地瞪了寶兒一眼，“而且做錯了事還不認，居然一直在頂嘴。”

    寶兒委屈得直掉淚，不敢開口了。

    祝融來到寶兒麵前，看著她，“你說說看，是怎麽回事？”這個，便是顏將軍的嫡女吧。

    祝融已經斂了周身寒氣，可是他說話冷冰，麵無表情，這陣勢還是唬得寶兒心驚膽戰，寶兒想偷偷瞄一眼葉如蒙，可是視線卻被祝融高大的身軀擋住了，她連忙求助地看向了紫衣，卻見紫衣衝她點了點頭，她這才鼓起勇氣，小小聲道：“是……是如意姐姐伸腳絆我，我才會摔倒的。而且……而且也沒有噴到公主。”

    如意一聽，當即便有些惱了，“我沒有！”這個死丫頭，居然還真敢說，她下次可別來國公府，來了她定饒不了她。

    祝融冷瞄了她一眼，沉聲道：“掌嘴。”

    “是。”青時即刻上前，對掌事嬤嬤溫聲吩咐道，“還不掌嘴？這主子沒問話，倒敢先開口了。”

    如意難以置信地看著青時，這青時大人，平日不是挺好說話的嗎？怎地今日，居然能這般皮笑肉不笑地吩咐人對她行刑？

    還沒等如意回過神來，便有兩個嬤嬤上前來粗魯地押住了如意，一個嬤嬤來到她麵前，揚起粗糲的大掌，對著如意的臉左右開弓起來。

    如意還沒來得及吭聲，臉上便結結實實地挨了幾個狠厲的耳光，當即鼻青臉腫。那悶沉的掌聲，聽得在場的人都忍不住摸了摸自己的臉，這別說看了，光是聽著都覺得臉疼呀。

    “融哥哥！”葉如瑤懵了好一會兒才反應過來，連忙上前解釋道，“這是我的丫環。”融哥哥這是怎麽了，如意可是她的丫環啊，他難道忘了嗎？