這宋江才兩個兒子雙雙高中，尤其長子，還中了解元，他心中自是歡喜。飯畢後，喚來了兄弟二人，促膝長談了一番，無非也就是六個字：勿驕躁，勤勉之。

    父子三人話完後，幼子宋懷玉有些扭捏，最後竟是提出了想娶葉府的五姑娘葉如蓉為妻，希望家中能派長者去提親。

    宋江才聞言有些遲疑，畢竟幼子今年不過十六歲，對他們這些書香世家來說，成親稍稍早了些。

    宋懷玉連忙道：“爹，您隻要不嫌棄她就行，她雖是庶女，但確實溫婉賢淑，才學過人。您若覺得孩兒年幼，那我今年便先訂親，等明年八月她及笄了，到時再娶入門。”

    見宋江才仍在猶疑，宋懷玉有些急了，“爹，若不快一些，隻怕孩兒就娶不到葉五姑娘了！”

    “你此話何意？”宋江才不解問道。

    宋懷玉白皙的膚色微微泛紅，“我實誠和您說吧，賀兄一直喜歡她，我聽他的意思是想納她為妾，他已經向他家裏提了。”

    “這個……”宋江才聞言有些為難，“你與爾俊交好，又怎可同爭一女？”

    宋懷玉這會兒神色卻是有些堅毅，“若賀兄娶她為妻，我自然不敢與之爭，可他如今卻是要折辱葉五姑娘，以葉五姑娘高潔的心性又怎會給他人做妾？而且……葉五姑娘並不喜歡賀兄，反而……反而對我有意，隻是她性子羞澀，孩兒是不會會錯意的。再說了，賀兄風流無度，如何能配得上葉五姑娘？”

    見父親仍在斟酌，宋懷遠開口勸道：“父親，窈窕淑女，君子好求，遠兒認為，若葉五姑娘稟性淑良，又和玉兒情投意合，便沒有任她被人納為妾侍的道理。”他們家雖不如丞相家，但好歹也是正六品的都督禦史，而且那葉五姑娘若嫁過來了，便是明媒正娶的正妻，相較之下，自然是他們家更好。

    宋江才點了點頭，“罷了，晚些我與你母親商量一下。”

    “謝謝爹！”宋懷玉笑逐顏開，與宋懷遠相視一笑。他爹娘向來是要求娶妻娶賢，以葉五姑娘的品性才學，自然不在話下。

    宋懷玉這會兒歡喜著去找他娘了，宋江才又看向了自己的長子，“如何，你可是真心求娶蒙蒙？”

    宋江才忽然提起此事，宋懷遠略有詫異，而後微微一笑，“君子一諾千金。”

    宋江才會心一笑，長子既然那日提了出來，那便是深思熟慮過的，“這樣吧，既然你已高中，趁著這喜氣，過幾日爹尋個長者陪你走一趟，去葉府正式提親吧。”宋江才笑道，“你那日說得那般急促，哪家會答應把女兒嫁你？”

    “是遠兒魯莽了。”宋懷遠思慮了片刻，又道，“遠兒覺得，此時還不是最佳時機，遠兒是打算……等明年殿試後，若能金榜題名，到時我再去求親。”

    “你這孩子，機會是自己把握的，你爹當年就是這樣才錯過了……”宋江才說著突然頓住了，連忙輕咳了幾聲，閉口不言。

    宋懷遠微微歪了頭，他似乎知道了些什麽？

    “咳咳……”宋江才又重重咳嗽了幾聲，“我看蒙蒙那性子可愛得緊，今年也有十四了，你今年十七，俗話說先成家後立業，不若今年先訂下吧。你若不抓緊些，待你明年高中了，說不定她早已嫁作他人婦了。”而且看他兒子的意思，是打算一直悶聲到明年殿試後再去表白心意，那時定然是遲了。

    宋江才這話說得宋懷遠心中一緊，“那、那爹的意思是……我們先去提親嗎？可是……不知是不是遠兒想多了，總覺得葉伯父似乎有些不喜我。”

    宋江才摸了摸鼻子，他才不想告訴兒子這是因為他的緣故。

    父子二人都皺了皺眉，這葉長風隻有一個寶貝女兒，隻怕他這關難過了。忽的，宋江才朗聲笑了一笑，“爹給你出個主意，你請這一個人去幫你提親，十之八-九，此事能成。”

    宋懷遠聞言，連忙前傾了身子。

    此時外麵的大街小巷，很是熱鬧，從中午開始，酒家看客說的問的，最多的是什麽？顏將軍家走丟了十年的小女找到了！

    下午的時候，顏家五父子下朝的路上，路兩邊就一直有人衝他們笑，拱手做恭喜狀，有些直接就上前道“恭喜”了，顏家五父子還猜想著是不是三兒媳又懷上了，一問才知道是自家小女有了消息，五父子立馬就快馬加鞭回了府，一個個幾乎是奪門而入。

    孫氏不敢將女兒身體有殘之事說給兒子們聽，隻說給了顏華聽，顏華氣得當場就劈掉了一張結實的梨花木桌。那個挨千刀的人販子，他要是抓到了人，定要讓他嚐盡牢中各種酷刑！

    大晚上的，父子六個沒一個忍得住的，全騎著馬往城北葉府奔了去，顏春兄弟幾個還在心中怒罵，這葉長風沒事住得那麽遠做什麽！

    他們到了之後，寶兒已經睡著了，葉如蒙經不住顏多多的求，偷偷將他們帶了進去。於是熟睡的寶兒，床前便立了兩排大漢。前麵三個大漢尤其壯實，還留著或長或短的絡腮胡。尤其是顏華，留著及胸的長髯，整張臉隻露出一雙眼亮晶晶的虎目和大鼻子，身形壯如一座小山，一個人便能頂上三個寶兒，一隻胳膊比寶兒一條大腿還粗，這三人並排著便將寶兒的床都擋住了，後麵那三兄弟擠都擠不上前去。他們都在無聲地在爭先恐後著，葉如蒙都怕他們將寶兒給吵醒了，寶兒要是醒了過來見著了這些人，估計都得嚇傻了，沒一會兒，她便拉住顏多多，讓他將他父親還有哥哥們都帶走了。

    她實在是看不下去了，三個大胡子壯漢在她麵前紅著眼眶抹眼淚，明明是百煉鋼，都成了繞指柔了。那五個兒子就算了，問題是那個顏將軍啊，在她麵前哭成那樣，她看著都害怕好嗎？

    第二日一早，那五父子齊齊告了假，此事還驚動了皇上，一下子，顏家小女找到的消息，連宮中後妃、滿朝文武都知曉了。

    那顏家父子下手極狠，順著僅有的線索，一個晚上便揪出了不少當年與青柏村稍微有些瓜葛的人販子，有幾個不過是當年路過了，都逃不過嫌疑。許多早已金盆洗手的都在熟睡中被官兵破門而入，直接從被窩中被揪了出來，打入了天牢，一頓嚴刑拷打，皮都掉了幾層，沒一個人敢瞞一個字。

    這些個人販子都恨死了當年那個將顏寶兒拐走的同行，當年就是因為他拐了這個比公主還精貴的將軍嫡女，逼得不少人金盆洗手，還有不少人販子也被抓入了監牢，有幾個才剛剛放出來的，誰知道剛回家沒兩天，又進了去。

    將軍府的人滿腔怒火，當年他們一直以為拐走寶兒的人販子是來自北夷的，一直往北搜尋，顏春去年得過一次消息，又跑了一次塞北，帶回了一個當年被拐去當舞伎的少女，可惜又不是他們家的，誰能想到他們的精力全用錯了方向呢？

    當年他們尋到線索斷了，才開始在京城周邊找，青柏村他們也查過，可是卻沒有查到，隻怕是當年搜尋的官兵不認真了，誰會想到一個生了女孩子就往糞坑裏丟棄的村子，還會花銀錢去買賣女孩子呢？

    葉如蒙自是不知外麵的這些腥風血雨，次日一早，一家人用著早膳，氣氛還比平時要安靜上許多。寶兒昨晚是喝了安神湯才睡的，倒是一夜好眠，早上醒來精神還算不錯，就是還有些悶悶不樂，胃口似乎也不大好。

    今日葉長風是要去國子監應試的，還做了不少準備，一身深邃藍的儒服齊整貼合，整個人神采煥發，顯然對今日的終審很有信心。

    飯畢後，葉長風便準備出門了，林氏體貼地為他理了理衣襟，柔聲道：“夫君，妾身等你回來。”

    葉長風微俯下頭，在她耳旁低聲曖昧道：“回來有獎勵？”

    林氏一下子紅了臉，嬌瞪了他一眼。

    葉長風朗聲一笑，大手摸了摸她鼓鼓的小腹，“唔……這孩子長得挺壯實的，這還不到四個月，倒比蒙蒙五個月的時候還大了。”

    林氏笑，也摸了摸肚子，不知道為什麽，這一胎肚子一下子就大了起來，不知道是不是忘憂安排的膳食有些補過了。

    葉如蒙湊了過來，“那娘懷的一定是個胖小子！”

    這話逗得林氏掩嘴直笑。

    林氏母女倆將葉長風送至了垂花門，這時，在外麵準備馬車的福伯快步從影壁那兒跑了進來，見了葉長風便急急上前來，“老爺！”

    “何事？”葉長風皺眉。

    福伯見林氏等人都在，匆匆行禮後道：“請老爺隨我來。”

    葉長風見狀，便大步隨福伯往外走了，顯然是事情有些急，葉長風剛走沒幾步，福伯便壓低了聲音說了起來。

    葉如蒙伸長了脖子豎起了耳朵，隻聽到了“國子監”三個字，誰知葉長風聽得腳步一頓，甩袖怒斥道：“真是欺人太甚！”

    “夫君？”門內的林氏見情形不對，連忙跟了出來，“發生何事了？”葉如蒙也緊跟在林氏身後小跑了出來。

    葉長風一見妻子跑了出來，連忙上前扶她，“沒有，就一點小事，我去處理一下就好。”

    “可是……”林氏還欲說些什麽，卻見到寧致遠從影壁那兒小跑了進來，見了葉長風等人，便歡喜稟報道：“老爺！宋禦史家的長公子前來提親了！”

    寧致遠此言一出，葉長風等人都呆愣了一下。葉如蒙還有些沒反應過來，宋禦史，誰呀？等等！宋叔叔！宋叔叔的長子，那不是宋懷遠嗎？明年的宋狀元！三年後的宋和尚？葉如蒙驚得嘴巴都合不擾了，他、他是認真的？等等！真的有人來和她提親了？

    有人來提親，本是喜事呀，可是寧致遠卻覺得老爺的臉色好像很不好，忙謹慎問道：“老爺，是請他們去前廳入坐嗎？”

    葉長風擰眉，“先不管他，晾他一會兒！”說著轉身就往回走。

    “夫君……”林氏忙喚他。

    葉長風扭過脖子來，“連這點誠意都沒有，還想娶我女兒？”說著便掃了一旁還呆若木雞的葉如蒙。

    葉如蒙忽的紅了臉，她不知為何，就想起了那日在茶莊，她被那宋懷遠看了一眼就臉紅了。他……他是真的要娶她嗎？可是，他為什麽會喜歡她呢？

    看女兒一臉嬌羞模樣，葉長風頓時氣不打一處來，這個女兒，什麽時候和那宋家小子看對了眼！哼，他就是要晾他！

    “夫君！”林氏杏眼微瞪，幹脆不搭理葉長風了，隻對著寧致遠親切問道，“那宋家公子是請的誰來提親？”

    大元朝的習俗，男子來提親的話父親是需回避的，要請一位德高望重的長輩、或者是身份尊貴的人來代為提親，並備好信物。

    若是女方有意便收下信物，留他們下來用飯。一頓飯的相處後，女方家若有結親的意思，女方可以在七日內隨家中父母去一次男方家裏，看下男方家境還有男方的家人是否好相處。女方看完若是滿意，便回贈以信物，若不滿意，就將當初男方給的信物退回。同時，男方如果也滿意，就留女方下來用飯，反之，若男方這時反悔了，就不請他們留下用飯了。

    這一來一往看對眼後，便能挑個良辰吉日交換庚帖了。