次日一早，天剛大亮，宮裏便來了聖旨，隨著聖旨一同到來的還有容王爺。

    葉府所有人都出來跪迎，接旨的葉如蒙跪在最前，聽著宣旨公公尖細的嗓音在頭頂響起——

    奉天承運皇帝，詔曰：

    茲聞葉國公府長房嫡女葉如蒙溫婉賢淑、蕙質蘭心，今容親王臨近弱冠，適逢婚娶之時，特將汝許配於容親王為王妃。一切禮儀，由禮部協助容王府操辦，並於四月十五完婚。

    欽此。

    太監宣旨完畢，恭敬地將聖旨收攏後遞給了葉如蒙，葉如蒙連忙舉起雙手接過，“謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”接過聖旨後，她雙手還有些顫抖，這就是賜婚的聖旨，有了這道聖旨，她就可以嫁給容了。

    “葉四姑娘快快請起，咱家在此先道一聲恭喜了。”太監喜氣盈盈笑道。

    “謝公公。”葉如蒙正欲起身，祝融兩步上前來將她扶了起來，葉如蒙靦腆地低下了頭，在大庭廣眾之下她有些怪不好意思的。

    “辛苦公公了，”紫衣上前來，悄悄往他手中塞了一錠銀子，“公公不如進去喝杯茶，歇息一下。”

    這太監不動聲色地將銀子推送了回去，在容王爺麵前收賄賂，他是嫌命長嗎？他笑道：“咱家還要回去複旨，就在門口這兒蹭蹭喜氣得了。”他輕揚了一下手上的拂塵，躬身對祝融道，“容王爺，老奴先告退了。”

    祝融心情愉悅，“賞。”

    青時笑眯眯的，從袖中掏出一錠金子來，太監雙眼發光，連忙恭敬接過，又說了好些討喜的吉祥話，心中暗道：今日可真是一門好差事啊！

    葉如蒙領旨後，祝融大大方方地隨葉家人入了大門，拐過影壁後，葉如蒙嬌瞪他，“你跟來做什麽？”

    “吃飯啊。”祝融一臉坦然，衝身側的葉長風夫婦淺淺一笑，“伯父伯母，打擾了。”

    葉長風淡淡“嗯”了一聲，林氏不敢得罪祝融，惶恐地福了福身，“容王爺客氣了，府裏不過一些粗茶淡飯，恐招待不周，妾身命廚房的人再做幾個菜，您且稍等片刻。”

    “伯母不必費心，”祝融一臉溫和，“有什麽吃什麽就可以了。”

    林氏有些尷尬地笑了笑，這女婿說換就換，她昨夜愁了半夜，一宿都沒睡著。現在看到容王爺，隻覺得心中特別別扭。

    一行人入了食廳後，林氏仍不敢看他，也不敢離他太近，隻敢躲在葉長風身後。祝融心中歎了口氣，林氏似乎比以前還怕他了，以前見了他疏離敬畏，現在則是誠惶誠恐，他自覺已經夠溫和了。林氏由始至終給他的印象就像是一隻受驚的小兔子一樣，每次見了他都是一副提心吊膽的模樣。雖然她與蒙蒙二人生得有六七分相似，可是蒙蒙的膽子卻比她大多了，現在沒人在的時候，她都敢上房揭瓦了。

    到了食桌旁，祝融先給葉如蒙挪了椅子，葉如蒙早已習慣成自然，正想入座，忽然林氏咳了一聲，葉如蒙一抬眼，見林氏瞪著她，她連忙收回了腳，恭敬道：“容王爺，您先坐吧。”聲音一本正經中又有著一種說不出來的怪裏怪氣。

    祝融笑，來到主位上先給葉長風挪了椅子，葉長風猶豫了一瞬，落坐了下去，一副泰山大人的模樣，祝融又給林氏挪椅子，林氏臉色都有些白了，惶恐推托道：“王爺折煞賤妾了。”

    “伯母不必客氣，您是蒙蒙的娘親，就是我的娘親。”祝融衝她扯出一個笑，一副人畜無害的模樣。

    林氏被他笑得心中起毛，坐也不是，不坐也不是。

    “唉呀娘，你就坐嘛。”葉如蒙將林氏按了下去，在她耳旁嬌聲道，“我都說容王爺人很好的啦。”

    祝融得了她的誇獎，笑得一臉滿足。

    這一日，京城中發生了兩件大事。除了皇上為容王爺和葉國公府四姑娘賜婚一事還有一件，便是丞相府的換子風波。今日早朝時，丞相摘下官帽，自請其罪，求聖上恩準其告老還鄉。此事一出，震驚朝野。

    皇上當朝訓斥賀丞相，本欲降其罪，後因太子等人求情，將他貶為從七品的庶吉士，與今年新進的二三甲進士們一同入翰林院就職，另笞了二十大板，罰俸一年。丞相叩謝聖恩後，領了罰便被人抬回丞相府了。

    皇上因憐憫賀知君，當場授他為從六品的翰林院修撰，要知道，這修撰可是狀元郎才能當得的，榜眼和探花一般是授的正七品的編修。既然這賀知君授了修撰，那狀元郎呢？

    皇上不急不慢，親封宋懷遠為翰林院學士，朝中文武百官心中各有思慮，卻無人敢有異儀。這翰林院學士無品級，說高不高，說低不低，平日裏負責起草任免將相大臣、宣布大赦、號令征伐等有關軍國大事的詔製，經常值宿禁中。若是能得了皇上的賞識，便可進而參謀論政，因其言行可分割宰相之權，又有“內相”之稱。皇上此舉想來是極為看重這新科狀元郎，有心提拔培養了。

    這宋懷遠與賀知君二人下朝之後，大街小巷早已傳遍皇上賜婚葉四姑娘一事。

    這二人一路無言，來到不醉樓前，相視一眼，默契地上了樓。表麵上，這二人將平步青雲，風光無限，但實則卻各有各的苦楚，同為失意人。

    賀知君提起銀酒壺，往酒杯中注入清酒，苦笑道：“昨日本想說與你聽，奈何在你家中候了你一日，也不見你歸來。”

    宋懷遠無奈一笑，“昨日與太子殿下商談書院之事，直至夜深方才歸來。”

    “哦？書院的事有著落了？”賀知君微微提起了些興致。

    “應當吧，還有待落實。”宋懷遠略有疲憊，他昨夜也未曾入睡。

    賀知君重重歎了口氣，“憂國憂民憂天下，唯心難解憂。”他舉起酒杯，與宋懷遠碰了一碰。

    “紛紛擾擾，唯酒解千愁。”宋懷遠舉杯。

    賀知君一飲而盡，苦悶道：“謝姨娘已被休棄，她和我大哥二人都被貶到別院去了，隻怕以後日子極為難過。母親也被父親禁足，小妹說她終日以淚洗麵，想要見我一麵，可我真不知該如何麵對她。”

    宋懷遠默而不語，這些年來，賀知君遭受過的刁難他再清楚不過。誰知造化弄人，這麽多年來丞相夫人所折磨的卻是自己的親生兒子。他勸慰道：“若她已經後悔知錯，不妨給她一個機會？”可憐天下父母心。

    “她雖是我母親，可是行事卻未免太過於歹毒。”賀知君想起往事，未免痛心，憋不住將這半年多來她的誣陷一一道來。

    宋懷遠沉默許久，突然開口提起，“還記得我們去年曾經和鴻軒爭執過‘孝’義嗎？”

    賀知君抬起微紅的眼眶，點了點頭。

    他們二人奉行的孝是——身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚名後世，以顯父母，孝之終也。

    可是二人的同窗鴻軒卻奉行“父母無恩論”——父之於子，當有何親？論其本意，實為情-欲發耳。子之於母，亦複奚為？譬如物寄瓶中，出則離矣。

    就是說，父母之間有何親情可言？歸根到底，父親生下兒子的本意，不過是情-欲發作時的一種本能罷了；兒子同母親來講又有什麽感情了？就如同放在瓶子中的一個東西，出來後就分離了，沒有任何關係了。

    他們二人都對此作了反駁，理由是——父親賜我精血，母親給我骨肉，懷胎十月，生而教養，為何無恩？

    鴻軒複而駁之——若父親生而不教，母親生而不養，放任置之，一如屎尿！

    三人就此爭執不下，並無結果。

    賀知君想了想，道：“你是覺得，我與母親當是再無瓜葛？”

    “非也。”宋懷遠道，“婦人懷胎十月，生產艱難。你母親對你的所作所為，也不過是為了自己的‘孩子’。隻是，此事終是她做錯了，既然做錯，何不給她一個改過的機會？人非聖賢。”

    “可是她錯得離譜。”

    “先生常說，小錯諒之，不為賢，大錯體之，方為賢。”

    “以德報怨？以何報德？”

    “她身為生母，於你有恩，不過以德報恩罷了。”

    賀知君搖頭，“此時此刻，我倒真願我如那瓶中物了。罷了，我真羨慕你。”宋懷遠的父母兄弟，是他所求之不得的。父母恩愛，兄友弟恭。

    宋懷遠微微一笑，“可是我也羨慕你，你娶到了你喜歡的人。”他麵上雖掛著微笑，可是眸中卻有著說不出來的哀傷，“我想，我可能永遠都娶不到我心愛的人了。”他垂眸看著杯中酒，目光卻是極其地幽遠。

    賀知君唇張了張，不知如何安慰是好。

    反倒是宋懷遠釋然道：“得之我幸，失之我命。你珍惜你的愛人，我珍惜我的家人，各有所得。”

    賀知君搖頭笑道：“罷了，一切隨緣吧。我們皆各有守護，不若將這些求之不得的小家小愛拋之，專心為國效力，報效我大元，方顯男子誌氣。”

    宋懷遠淡淡一笑，“男子漢，自當胸懷天下，心係國家。”

    二人言罷，將杯中酒一飲而盡。

    宋懷遠醉酒回到家中的時候，已是暮靄沉沉，毫無疑問，他們家也收到了容王府派來的婚帖，喜慶華美，邊上繪著精致的紫藤花，刺痛了他的眼。

    未待他猶豫，他母親黃氏便遺憾道：“隻怕我們去不了了。”

    “為何？”他醉眼朦朧，接過了婚貼。