“我沒害人，我不怕天打雷劈。”這掌櫃的也硬氣，他避開婦人的手，揚起聲音說，“大人，小民問心無愧，求大人為小民主持公道。”

    綠衣婦人滿麵怒容，被氣的都想撕了這掌櫃的。

    “你不得好死！”

    “都住口！”祝賀厲聲阻止，“大人就在跟前，有什麽話都跟大人說，若你們再這樣喧鬧，先拖下去打十板子。”

    十板子可得要了他們半條命，婦人悻悻地住了嘴。

    掌櫃的要理智些，他恭敬地跪在方錚腳邊，等著方錚問話。

    “仵作何時到？”方錚並未理會這兩人，他往香客樓走去。

    香客樓在梁州主街南街，客人雖不如主街酒樓多，不過正如掌櫃的所言，香客樓已經開了十多年了，還是掌櫃的從他爹手裏接過來的，原先老掌櫃的一手廚藝讓人欲罷不能，當時的場景當真可稱得上是客似雲來，幾年前老掌櫃去世，便有唯一的兒子接了這香客樓，雖然如今這掌櫃的廚藝不如他爹，不過做些家常菜也是旁的飯館不能比的，是以，香客樓裏客人也是絡繹不絕的。

    大堂內擺放了十多張桌子，二樓還有雅間。

    那死者就是在大堂內用的飯，且坐在正中央的桌上，當時他對麵還坐著兩個同樣來吃飯的客人。

    人就死在他們麵前，那兩個客人這會兒還癱坐著，起不了身。

    方錚站在死者兩步之遙的地方，並未再靠近。

    祝賀緊隨方錚，也來到大堂，他回道“已經讓人去請了，應當很快便到。”

    說到人就到了。

    仵作是個五十來歲的瘦小老頭，他快步上前，“見過大人。”

    方錚抬手，“無需多禮，去查出死因。”

    “是。”仵作動作麻利，提著他的小木箱子就往大堂中央走去。

    外頭又一陣哭嚎。

    “他爹啊，你死的好慘，你扔下我們兩娘，就這麽走了，你讓我們娘兩以後的日子怎麽過啊！”這婦人哭聲一波三折，讓人心跟著顫。

    方錚沒了耐性，“將人堵住嘴，拖下去。”

    莫說方錚，就連一向好脾氣的祝賀都忍不住想捂著耳朵，這婦人的尖叫聲實在是讓人聽著心燥。

    他低聲跟其中一個護衛說了一句，那護衛離開，很快，外頭沒了動靜。

    雖然沒有婦人的哭嚎聲，不過議論聲卻不絕於耳。

    “這方大人怎地將人扣起來了？”一路人壓低聲音說。

    “誰說不是呢，這婦人死了男人，哭喊聲大些也是情有可原，這咋就堵住人的嘴了呢？你瞧瞧她臉的都紫了。”他的同伴附和。

    “你說方大人會不會——”這人看著掌櫃的，而後又意有所指地望向酒樓門口。

    同伴會意，“要說咱梁州誰是富人，這香客樓的掌櫃的可是數得上號的。”

    這兩人雖然聲音不大，可旁邊若是有人想聽，也是能聽出一二來的。

    圍觀者看幾個護衛的視線就不對勁了。

    也是啊，人家是死在香客樓裏的，這還有啥好驗的？肯定是這裏的食材出了問題，方大人竟不將掌櫃的抓住，反倒是三番四次的不讓婦人開口。

    人群中，一個黝黑漢子看不下去了，揚聲說，“方大人，不管怎麽說，那也是人命，還是死在酒樓裏的，你得給咱們一個交代，否則以後誰還敢在外頭吃飯？”

    這話讓圍觀的百姓紛紛應和。

    方錚沒開口，祝賀跟那些護衛也不好承諾，不過這幾人話裏話外都是質疑方錚，這讓祝賀麵色難看。

    “大人自然會給你們交代。”祝賀直直看向開口那幾人，“不過若你們再胡言亂語，就跟我去牢裏呆幾日。”

    “這位大人，我們可沒犯錯，你們沒道理抓人，難道話都不讓人說了？”那黑臉漢子並不怵，反倒是越發大聲，“我記得方大人曾說過，我們要是有冤屈都可以去府衙，莫非這話隻是說說罷了？”

    這話一落，人群議論聲更大了。

    他們當中多數還是沒去過府衙的，對方錚的推崇也是因旁人一傳十，十傳百聽來的，這回的命案才是他們親眼見方錚斷案，而方錚方才就沒說過幾句話，這讓圍觀的百姓不得不懷疑以往所聞是不是言過其實了。

    “還有，為何要阻止那婦人說話？那婦人是苦主，你們不安慰也就罷了，竟還不讓她張口，莫非咱這些沒錢的連話都不能說了？”

    這黑臉漢子說話一套一套的，引得圍觀的百姓順著他的心思往下想，越想越是覺得方大人似乎並不如傳聞那般公正清明。

    “你一口一個不公正，敢問你是仵作？還是你已經知曉那人死因？”祝賀怒極，不過他反倒是沉靜下來，“要驗死因不是你三兩句話的功夫就能完成的，大人還在裏頭忙，你卻在外頭信口雌黃，大人來我們梁州這麽久，可斷過一個冤假錯案？你們看不到大人的功勞，卻隻盯著眼前還未有結果的命案，當真是愚不可及。”

    黑臉漢子被堵的啞口無言，他那雙渾濁的眼睛拚命地轉動，“既然大人公正，為何不讓我們都看著仵作是如何驗屍的？大堂內隻有大人跟仵作，便是有什麽事，我們也是不知曉的，最後還不是大人一人說了算？”

    祝賀再三告訴自己要冷靜，若是平日裏，遇到這種胡攪蠻纏的，他定是要上去揍一頓，讓他徹底老實。

    深吸幾口氣，祝賀環顧一圈，冷笑，“那人死相淒慘，七竅流血，臉色發黑，你們確定要看？”

    圍觀的百姓大多數都是膽小的，他們湊的是熱鬧，可不願看那恐怖的場景，他們還怕回去做噩夢。

    祝賀卻不放過他們，他繼續說“這樣吧，我這就去請示大人，讓你們一同進去圍觀，可好？”

    有的百姓搖頭，有的幹脆往後退，他們可不敢。

    那人若是冤死，說不得魂魄還在旁邊看著呢。

    祝賀不過幾句話，這些人就老實了，黑臉漢子心裏將祝賀罵了個狗血淋頭，麵上仍強撐著正直，“什麽話都讓大人說了，你們怕，我不怕，我這就隨大人進去看看。”

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