聖旨是在第二天到的。

    這倒是出乎方錚的預料，想來皇上還是著急了。

    果然如方錚所言，跟聖旨一起來的還有軍隊，不過這支隊伍不是從京都來的，而是皇上心腹，鎮守在大業最南端的南陵山孫將軍派來的，為首的是孫將軍的副將。

    方錚領著梁州府衙一眾官員跪在府門前接旨。

    方錚在短短幾月間就查清了鐵礦之事，這著實出乎皇上的預料，若不是擔心方錚晉升太快，會引起朝臣反對，皇上此番是肯定要將方錚調回京都的。

    官是暫時沒法升了，皇上的賞賜足足用了三輛馬車。

    隨著軍隊來梁州的是欽差竇大人，竇大人不過而立，一向得皇上看重，今次讓竇大人隨軍來梁州，也是皇上對方錚的重視。

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    “方大人快快請起。”竇大人親自將方錚扶起來，他將聖旨交給方錚，“本官啟程前，皇上特意交代過本官，讓本官務必將此物交給方大人。”

    說著，竇大人從袖中掏出一個荷包來。

    竇大人靠近方錚，壓著聲音解釋，“皇上的賞賜滿朝堂的官員都看著，便不能越過祖製，這地契是聖上私下贈與方大人的，聖上聽聞大人來梁州這許久，還租了院子住，心裏頗不是滋味。”

    既然沒過明路，就不是賞賜，而是皇上私下贈送。

    “多謝皇上。”方錚朝著皇城的方向拜道。

    至於那三車的賞賜，暫時放在府衙，竇大人跟孫副將不放心鐵礦，想盡快趕過去查探一番。

    方錚領頭，祝賀跟著，竇大人跟孫副將緊隨其後，軍隊浩浩蕩蕩地朝城外趕去。

    梁州的百姓都驚了。

    有生之年，他們還不曾見過朝廷派來的軍隊，這些人直奔府衙去的時候，百姓擔心是不是方大人犯了事，朝廷派軍隊來捉拿，不過很快，方大人領頭，這些人朝城外去，百姓才略放下心，隻要大人無礙就成。

    府衙不能無人，王釗守在衙門。

    路上，竇大人仔細問了這些日子發生的事，方錚事無巨細地跟竇大人說了，得知方錚差點丟了性命，竇大人頓時變了臉色。

    身為純臣，竇大人已然猜到皇上的心思，方錚年紀輕輕便有如此能耐，假以時日，定能成為皇上的左膀右臂，皇上定不願方錚早早丟了性命。

    “下官已無礙。”方錚並無諂媚，也沒刻意誇大事實，然，他越是這般淡然冷靜，竇大人越是心驚膽戰，虧得方大人無礙，否則回了京都，他也得承受皇上的怒火。

    之後一路，竇大人對方錚越發的溫和，他也是為了跟方錚示好，將京都的情況跟方錚提了不少。

    方錚沒有人手，無法知曉京都的情狀，多虧了竇大人，方錚才心裏有數。

    孫副將接手鐵礦的事也極順利，鐵礦重要，方錚特意加派了人手，這才保鐵礦安全無恙，孫副將也不得不感歎方錚的做事周到。

    一行人來時，方錚也帶上了從袁中海家中搜出來的賬本，袁中海是個聰明人，這些年鐵礦的進出他都記得清楚。

    這一查，就是一夜。

    翌日清早，天光大亮，孫副將讓人熄了火把，竇大人將最後一本賬本小心放好，他朝方錚拱手，“多虧方大人想得周到，此事才能如此順利。”

    “此乃下官分內之事。”方錚同樣作揖，陪著竇大人看了一夜賬本，除了眼下有些黑青，麵色略微憔悴，方錚聲音仍舊清朗，神色也不見萎靡。

    這讓竇大人對他的好感又多了幾分。

    孫副將是個武夫，最不愛跟這些賬本打交道，在竇大人跟方錚快結束時，他讓人去附近村子上借了人家的灶房，做了飯。

    竇大人合上賬本後，飯正好能吃。

    “這附近無像樣的飯館酒樓，兩位大人將就著吃。”孫副將是個爽快人。

    “孫將軍客氣了，熱乎乎的粥正合竇某的胃口。”竇大人捧著其中一碗喝了起來。

    方錚也跟孫副將道謝，一夜未睡，方錚早饑腸轆轆，正如竇大人所言，餓極了，這白粥是最合胃口的。

    兩位大人碗裏的粥很快下了肚，竇大人豪情萬丈地大聲說“舒坦。”

    方錚沒開口，不過神情跟竇大人如出一轍。

    孫副將原本最不喜歡文人的講究，竇大人跟方錚的爽快讓他心情甚好，他大笑幾聲，一連喝了三碗才停了下來，“二位脾性甚合孫某的意，咱們以粥帶酒，再幹一碗。”

    竇大人跟方錚相視一眼，搖頭失笑，不過仍舊是端起了碗，又各自喝了一碗粥。

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