“方大人，你，你可真是——”竇大人目瞪口呆。

    還不待他細細數落方錚，外頭大堂傳出一陣喧鬧聲。

    “我說媽媽，你這是何意？今日是紅袖姑娘接客的日子，向來是價高者得，我等都準備好了銀子，媽媽為何又變卦？”這人看打扮就是個有錢人家的公子。

    旁邊有人很快附和，“就是，我今日過來就是為了一睹紅袖姑娘的風采，媽媽卻說紅袖姑娘今日不出來見我等了，怎麽？媽媽這是為紅袖姑娘尋了好主顧？”

    這人一語中的，鴇兒臉色微微一變，不過她麵上的妝容濃厚，大堂內倒也無人瞧得見。

    “我們要見紅袖姑娘，快讓紅袖姑娘出來。”

    “就是，本公子已經等了快一個時辰了，紅袖姑娘怎可說不來就不來？”

    “若是紅袖姑娘今日不出現，我等就不走了！”

    各種叫嚷聲此起彼伏，鴇兒也有些頭疼，她生意能做到今天這地步，靠的除了八麵玲瓏的處事，今天這惹出眾怒的一幕也讓她頭疼。

    可鴇兒是個會審時度勢的人，這滿大堂的公子哥都不及樓上雅間那兩位，孰輕孰重，她當然知道怎麽選。

    “哎呦，實不相瞞，不是媽媽我不願讓紅袖出來見客，實在是紅袖今日身子不適，不宜出來見客。”鴇兒滿含歉意地解釋。

    “胡說八道，半個時辰前媽媽還說紅袖姑娘正在梳妝打扮。”

    紅袖一月接客兩回，每到這一日，紅依軒就客人滿座，這些人有的為專門一睹芳容，有的想著若是運氣好，還能跟紅袖共度，這好不容易等來的機會，說沒就沒了，大堂的公子老爺自然不同意。

    “諸位別急，今晚紅袖雖不能陪著諸位老爺公子，不過綠柳她們卻是能陪諸位，紅袖不能見客是我紅依軒的不是，今夜我紅依軒會免費贈每桌一戶上等好酒。”

    “你看我們是那缺銀子的人？”說話的是一位緋衣公子，姓張，乃梁州有名的富商獨生子，最好美色，此人雖年輕，不過卻是眼底黑青，腳步虛浮，一看便是縱欲過度，內裏虛空之人。

    “哎呦，是張公子啊，紅袖知曉公子對她的一片癡心，她也是心有愧疚，還特意讓我跟公子道個歉呢。”

    自打紅袖豔名遠播後，這張公子一月兩回，就沒落下了過，倒是也有那麽一兩回讓他得了頭籌，嚐過紅袖的滋味，張公子更是欲罷不能，若不是張老爺不允，這張公子恨不能一月兩回，回回都讓紅袖陪著他。

    張公子雖有錢，可人卻魯莽蠢笨，是個冤大頭。

    張公子顯然不滿意鴇兒的回應，他方才也喝了不少酒，聞言，一股氣血衝上腦門，他啪的一下拍向身旁的桌子，“紅袖到底是不是病了，本公子去看看便知曉。”

    其他人紛紛附和，都要去紅依軒後院。

    紅袖身為紅依軒頭牌，居處是紅依軒後頭特意辟出來的小院子。

    “諸位公子且慢——”鴇兒朝旁邊的小廝打手示意，那些人紛紛上前，擋住這些公子的去路。

    樓下正熱鬧，樓上卻安靜看戲，直到門被敲響。

    來人正是樓下公子惦記著的紅袖姑娘。

    紅袖一身飄逸白裙，還是一副出塵脫俗的模樣，倒不像是青樓女子。

    容貌太甚，竇大人一時都看呆了眼。

    他見過的姑娘也算是不少，紅袖至少拍前三，竇大人暗道今晚是來的值了，這麽美的女子，誰見了不心動？

    恐怕就是方錚也會改變心意，竇大人朝方錚看去，隻見方錚頭都沒抬，似乎書要比美人美得多。

    “方兄啊，雖說書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，可這顏如玉就在眼前，你好歹看一眼。”竇大人催著方錚。

    方錚倒是真抬頭看了一眼，隨即又麵色不變地低頭看書。

    並不見對美人有特別的在意。

    美色當前，竇大人也沒再刻意拉著方錚享用，他笑道“若是方大人當真不愛紅顏，坐在此處不適，可先行離去。”

    這正合方錚的意，他合上書，起身，“既如此，那方某告退。”

    楊丙東也急忙站起來，抱拳說“屬下保護大人。”

    被這麽多鶯鶯燕燕圍繞，楊丙東覺得不適。

    竇大人注意力都在紅袖身上，他這會兒也巴不得方錚離開了，他原本自認也算是風流倜儻，與方錚一比，容貌還是差了些，竇大人可不願在青樓跟方錚為一個女子爭執。

    望著方錚跟楊丙東離開的背影，王釗與祝賀苦笑，他們也想離開。

    一直垂首的紅袖微微側著臉，她飛快地看了一眼跟她錯身而過的人。

    媽媽說這位是梁州新來的知州，短短幾月就將袁中海踩在腳底，方大人年輕有為，相貌更是一等一，聽聞方大人家中隻有一妻，對妻子極為深情。

    卿鬆樓的事她也略有耳聞，聽聞方大人便是因方夫人不喜歡卿鬆樓的梅清，方大人不願讓夫人傷心，便讓人關了卿鬆樓的門。

    傳聞雖不符實，不過紅袖知曉方大人愛重夫人卻是真的。

    如此良人若是屬於她的，該多好？

    紅袖比梅清要冷靜穩重，她知曉許多事都不能一蹴而就，要徐徐圖之才是，方大人還要呆在梁州兩年，總有與她相識的時候。

    紅袖福了福身，並未刻意引方錚的注意。

    等出了門，楊丙東才重重吐出一口氣，他拍著胸口，渾身的汗，“可算是出來了，大人，我們還是快些離開。”

    “人人都愛慕這紅袖，你為何避如蛇蠍？”方錚有些好奇，他難得想關心一下下屬的感情生活，“莫非是你已心有所屬？”

    楊丙東臉有些紅，不知是熱的還是羞的，他靠近方錚，小聲說“大人，屬下心裏沒人，屬下就想著以後能娶一個普通人家的姑娘，一輩子對她好。”

    “待你成親之時，本官送你份大禮。”方錚和顏悅色地拍了拍楊丙東的肩頭。

    他自己夫妻和睦，也想下屬能從一而終。

    楊丙東撓了撓頭，憨厚地笑，“多謝大人。”

    兩人過了玄關，正要往樓下去，大堂傳來驚喊聲。

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