“那就按娘跟娘子說的，找機會再還回去。”方錚不願方蔣氏跟馮輕擔心，他索性就依著兩人。

    方蔣氏拍拍胸口，“對了，三郎，你還沒回來的時候，也是鄧縣令親自過來報喜，那日他還說他夫人要舉辦那啥宴會，想讓娘也去，可娘哪裏懂的那些，去了也是給你丟臉，娘便說了不去，娘拒絕了那縣令夫人，是不是不好？”

    來日方錚做官，憑著方錚的本事，方蔣氏以後就是妥妥的老夫人，哪怕她曾是鄉村野婦，以後也少不得有人巴結，說不得縣令夫人排著隊就進不了方家的門。

    這些方錚不說，方蔣氏也不太明白。

    “娘無需擔心，不喜歡便不去。”方錚也容不得方蔣氏受委屈。

    方蔣氏這才鬆口氣，“那就好。”

    母子二人說話間，秦淑芬已經將托盤上的綢布都掀開，她眼睛放光地看著托盤上放置的朱釵翡翠，及胭脂水粉，嘴裏不住地驚歎“這麽多？可真好看。”

    說著，就要摸上其中一支淡粉色的荷花簪，這簪子上的瓣瓣荷花晶瑩欲滴，煞是好看。

    啪——

    方蔣氏快步過去，一巴掌拍開秦淑芬的手，“你亂動啥？沒聽三郎媳婦說嗎，這些都是要還回去的。”

    “娘，三弟妹說是還些別的，這些玉釵簪子就是三弟妹的了，我就摸摸看。”秦淑芬眼睛都無法從玉釵上挪開了。

    方蔣氏差點翻臉，“就是不還這些，這也是三郎媳婦的，你可別眼皮這般淺。”

    “娘你說啥呢，我知曉這些都是三弟妹的，我可不敢要。”秦淑芬心裏可是門清，她好吃，甚至可以跟馮輕要吃的，可這托盤裏的東西可不是她該拿的。

    “那你伸啥手？可別弄髒了這些東西。”方蔣氏將托盤重新蓋上，而後對馮輕說“三郎媳婦，這些你都拿回去去，怎麽處理你跟三郎商量著辦。”

    方蔣氏早看出來了，這家裏三郎跟三郎媳婦是最有主見的，他們做啥事她這個做娘的都支持。

    馮輕笑道，“娘，沒事，這些看著華麗，其實也不值多少銀子的，相公說了。他們即便送禮，也心裏有數。”

    方蔣氏還是不太放心。

    這時，金姨開口了，“輕輕說的對，這些東西全部加起來也不足五百兩銀子。”

    全大業最好的東西可都在皇宮裏了，金姨自然是見過比這些好更多的朱釵脂粉，她笑道“方錚是清豐縣頭一個解元，這些算是他們的心意，姐姐無需太擔心。”

    金姨的話方蔣氏還是信的，人家可是在宮裏待過許多年的，見識多廣。

    方蔣氏這才徹底放了心。

    “三郎，你中舉的事娘也告訴村長了，咱們的根就在東留村，這些年也多虧了村裏人的幫忙，咱總不能過得好了，就不理會村裏人了。”事實上，這事也不是方蔣氏主動說的，方錚去荊州趕考這事村裏人也有耳聞，不過村民不知道方錚會不會高中，也最多在村裏議論幾句，直到高中的消息傳回了縣城，村裏有人恰巧也在縣裏，便聽了一耳朵，又回村這麽一說，次日，村長親自找上門來問了，得知方錚真的高中解元，村長再三叮囑方蔣氏，若是有空，一家子都回村住幾日。

    “待縣城這裏就了了，我們便回村。”方錚本就有此意。

    接下來的日子與在荊州也差不多，不少同窗都過來道喜，也有許多叫得上號的商戶過來送禮，除了鄧大人那回，其餘時候方錚都是拒絕的。

    這麽過了足足有七八日，上門的人這才少了些。

    這七八日的時間，方錚雖拒絕了不少人的宴請，不過也出門了三回。

    除了去鄧府一回，另外就是受了鄭老爺，也就是鄭家賢的親爹的邀約，另一次則是縣學裏的先生。

    鄭老爺得知方錚不止一回救過他兒子的命，親自上門道謝，就差給方錚下跪了，要知道他跟他夫人就這麽一個兒子，自小當成命一樣疼惜的，要是鄭家賢有個三長兩短，他們老兩口也活不下去的。

    親自來道謝還不算，過了沒兩日，又在家裏擺宴，邀方錚過去認認門。

    鄭家賢喜滋滋的過來請了。

    鄭老爺當日回去後，就摸著他兒子的腦袋，歎他兒子運氣好，認識了方錚，還要他兒子一定要好好跟方錚相處。

    至於縣學的先生，因著方錚回來第二日便去了縣學，跟先生促膝長談一番，兩人皆有所得。

    先生意猶未盡，沒過幾日，便又請方錚。

    縣城這邊處理的差不多了，方錚便領著一家人回了村裏。

    金姨自然也跟著的。

    方錚出門趕考這段日子，方蔣氏一直沒回村，她總覺得在縣城的院子裏等方錚，就會離兒子近一些。

    如今他們一家雖算不得是衣錦還鄉，不過方蔣氏心裏還是興奮的。

    她兒子總算是出人頭地了，這是方蔣氏以往連做夢都不敢想的事。

    回村的路不近，幾人顧了兩輛牛車，方錚跟方蔣氏及馮輕，還有金姨坐一輛，方二郎跟秦淑芬一輛，這後麵一輛車子裏還放了不少東西，多是吃食跟點心。

    兒子中舉，方蔣氏高興，也徹底大方了一回，這回買的糖果子都是現成鋪子裏賣的最好的。

    一行人一大早出發，不到午時，已經出現在村子門口。

    好幾個月沒回來，村子並無多少改變。

    馮輕看著似陌生，又似熟悉的村莊，握緊方錚的手。

    方錚攬著自家娘子的肩頭，“若是不喜這裏，我們早些回去。”

    “沒事，我們陪著娘多住一陣。”馮輕悄悄說。

    哪怕如今方蔣氏在縣城也漸漸適應了，不過東留村到底是她住了幾十年的村子，老一輩都講究落葉歸根，自打看到了村子，方蔣氏麵上的笑就沒消散過。

    “委屈娘子了。”家裏還有方大郎跟周小花，娘子看著怕也是膈應。

    “沒啥，隻要跟相公在一塊就行。”馮輕從不吝嗇表達自己對相公的依賴，她腦袋靠在方錚的肩頭，聞著方錚身上墨香，心情頗好。

    嘴角帶笑，眼神繾綣，黝黑的眸子裏柔情幾乎都能溢出來，方錚摟著自家娘子肩頭的手緊了緊，歎道“娘子。”

    兩人耳鬢廝磨了一陣，牛車就到了村裏。

    本來這個時候村民多數都在地裏侍弄秧苗，一句‘方家三郎回來了’在村裏炸響。

    不管是在家吃晌飯，還是在地裏幹活的，一傳十，十傳百，村名陸續都朝方家門口湧。

    自打村長從縣城回來後，他們盼著方家人回村已經盼了不少時日了。

    “婧姐兒，你聽說沒，方家三郎回村了。”村後河邊，婧姐兒正低頭洗衣裳，一個年輕婦人湊到她跟前，不停地瞅著她，試探著開口。

    手上動作一頓，而後重新搓揉手裏的衣裳，婧姐兒沒回應。

    她當初做的事讓她在村裏已經抬不起頭了，後來村長給她定了親，不知為何，沒過兩月，這親事又退了，後來很快竟又有人上門提親，對象不是鎮子上，是隔了幾個村的一個村長兒子，這村長兒子兩年多前見過婧姐兒一麵，一直念念不忘，還曾讓他爹上門提過親，不過婧姐兒當初滿心都是方錚，自是拒絕，今年年中又過來提親，這回婧姐兒不再拒絕。

    親自定的急，婚期也近，年前就要嫁過去。

    因著婧姐兒害了人家孩子，村裏對她一直指指點點，她在村裏抬不起頭，性子也大變，不再高高在上，臉上也沒了笑，整日陰沉沉的。

    “婧姐兒，你聽到我的話了沒有？”那年輕婦人也是個長舌的，她笑嘻嘻地又問了一遍。

    婧姐兒仍舊沒有理會，她拾起衣裳，直接放木盆裏，起身，端著盆離開。

    “什麽人哪，別以為旁人都是傻子，她做的那些事誰不知道？幸虧人三郎娶了現在的媳婦，方家日子這才越過越好，這要是娶了她，說不得三郎就沒有出頭之日了。”她們已經習慣了婧姐兒的沉默，年輕媳婦說話也就沒有壓低聲音，或許她是故意說給離開的人聽。

    腳步一頓，抓著木盆的手用力，眼底也翻滾著情緒。

    方錚已經成了婧姐兒心底不能碰觸的傷疤。

    直到口中都咬出了血腥味，她這才抬腳，繼續朝前走。

    身後，另一人勸年輕婦人，“你也少說些，都過去的事了，多說對誰都不好。”

    年輕婦人翻了個白眼，冷哼一聲。

    她這般針對婧姐兒不是沒有理由，她男人當初可是對婧姐兒緊追不舍，隻是婧姐兒心氣高，他男人覺得無望，這才娶了她，雖然將她娶了回來，可心裏沒有她，多少回她都看著自家男人望著婧姐兒都走不動路了。

    年輕婦人不敢朝男人撒火，隻能明裏暗裏地擠兌婧姐兒。

    在年輕婦人看來，這件事都是婧姐兒的錯，明明心裏裝著方家三郎，偏偏還勾引村裏其他小夥子，這樣的害人精就該早早嫁出去，省的禍害村裏其他人。

    悶頭朝前走的時候，前方傳來車軲轆聲響。

    婧姐兒抬頭，正好看到方錚跟馮輕肩並肩坐在牛車上。

    迎著陽光，婧姐兒不適地眯了眯眼，許是陽光太過刺眼，酸澀的眼眶盈滿了淚水，她別開眼，低下頭，端著木盆匆匆離開。

    馮輕自然也看到了婧姐兒，她視線落在婧姐兒落荒而逃的背影上，心情有些複雜。

    若光論感情，婧姐兒以往的所為也說不上對錯，沒人天生就會感情，總要摔倒過才知曉以後的路怎麽走。

    自己能這般幸運，剛動心，遇到的就是方錚。

    這般想著，馮輕朝自家相公輕柔地笑，“幸好遇到了相公。”

    馮輕的心思方錚懂，他握緊馮輕的手，笑道“也幸好為夫遇到的是娘子。”

    馮輕不會問方錚若她沒有死而複生，方錚該如何。

    她知曉若無自己，方錚這輩子會成親，卻不會動心。

    這就夠了。

    馮輕不是十歲的年紀，加之這兩年跟相公在一起也懂事不少，如今的馮輕沉穩明事理，許多時候都能淡然處之。

    當然，她對自家相公的感情卻是越來越濃的。

    哪怕進了村，隻要娘子在身側，方錚眼裏始終是有馮輕。

    過來打招呼的人絡繹不絕，方蔣氏幹脆讓人停了牛車，她下了車，朝圍在一起的村民笑道“這幾個月不在家，多虧了大夥照看家裏，這裏有糖，都過來嚐嚐。”

    兩年時間，方家跟曾今已是天壤之別，可別家卻變化不大，他們仍舊需要日日勞作，一年到頭舍不得吃幾回肉，方蔣氏撒糖，村民自然高興。

    原先村裏還有碎嘴說閑話的，可如今方家已經站到了她們夠不著的地方，莫說閑話了，她們心裏連嫉妒都沒有了，且村長前幾日還特意囑咐過，莫要惹方家人不高興，是以，凡是湧過來道喜的，不管心裏怎麽想，麵上都是替方家人高興。

    方蔣氏更開心了，“我家三郎能有今天，大家夥兒也幫了不少，過兩天，家裏開流水宴，大家都來吃。”

    方家如今已經走出了東留村，卻仍舊會感恩，村民對方家人的道喜聲也就更真了。

    也有人好奇金姨的身份，方蔣氏自然不隱瞞。

    村民看向方錚跟馮輕的視線就更熱切了。

    等方家人離開後，就有人說了，“這三郎運氣可真好，娶了這麽個好福氣的媳婦。”

    “可不是，當初梁二嬸子不是還說人家是掃把星嗎？”有人就搖頭，“這三郎媳婦要是掃把星，那誰不願意當？”

    大家都有眼睛看，這方家三郎沒娶媳婦之前，在村裏可算得上的最窮的那一撥了，當初方蔣氏舍不得糧食，天天去後山挖野菜衝劑，冬日野菜沒的時候，方蔣氏都恨不得挖了樹根來吃。

    如今人家都能頓頓吃上肉了。

    “哎，以後咱們娶兒媳，可得擦亮眼。”有個婦人感歎了一句。

    “那也得有人三郎那相貌跟本事。”又有人反駁。

    這一聲過後，周遭一陣沉默。

    罷了，這人哪，就得信命。

    這邊的各種議論並未傳到方錚跟馮輕耳中，牛車已經到了方家門口。

    方家大門敞開，方大郎牽著兩個孩子正站在大門口。

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