“再說了，既然都在等，皇上怕是不會再出現。”方錚倒是沒有想過在會試之前試圖見皇上，過早引起旁人的注意未必是好事。

    讀書考試這些龔強不懂，既然方錚如此篤定，他也不再著急去想法子訂到位置。

    “你說的京都如今風頭最甚的公子，我還沒打聽到，不過有幾位公子一直受學子追捧，一位是趙相家二公子，一位宋公子，宋公子的身份我還沒打聽到，總跟他們一起去狀元樓的還有一位公子，不過這位公子據說是韓將軍家的小公子，不愛讀書卻力大無窮，他跟趙二公子交好。”

    方錚眉峰一動。

    他倒是不知道這一點。

    縱使大業朝堂一片和睦，可文武官員之間一直是分為兩派的，文官以趙丞相為首，武官便是以韓將軍為首，他倒是不知道趙家二公子跟韓家小公子還是朋友。

    怕是這其中還另有內情吧。

    還未親眼看到，方錚並未貿然猜測過多。

    這些事方錚心裏有數，並未打算跟龔強多說，他提及另一件事，“強子哥，這鋪子以後還是交給你。”

    “這怎麽行？”龔強本打算方錚過來後，便將鋪子交給他，或是讓方錚重新雇一個掌櫃的，他這一年縱使學了些，可比人家做了幾十年掌櫃的那些還是差許多。

    方錚隻說了一句話，“我與娘子隻信任強子哥。”

    “那好吧。”龔強知曉方錚要讀書考試，馮輕又是不善跟人交往的，且做掌櫃的每日迎來送往，若是馮輕拋頭露麵的總是不好，“還是我來。”

    “強子哥，娘子曾跟我說過，有的人無法承擔一個鋪子，便會跟人一起合開一個鋪子，不光是銀錢合作，還有另一種，是有人出銀子，有人出力，至於收成，則是平分。”

    馮輕說過許多，不過細的方錚說了，龔強也不容易明白，索性他直接尋了個最簡單的。

    “不，不成，我就是幫你們忙。”龔強把每一筆賬都記得清清楚楚，他從沒想過會收三郎的銀子。

    “強子哥，你聽我說，我與娘子既來了京都，若是不出意外，應當會中進士，至少在近些年，我想呆在京都，而我與娘子並無旁的親人，以後會將娘也接來，強子哥在京都一年，覺得京都如何？”

    “這裏很好。”龔強說。

    他這些年一直在外頭，若是讓他回村，他已經不習慣了。

    相對在船上，他更願意留在京都。

    看龔強的神情，方錚已經知曉他的選擇，“既如此，以後強子哥不如將叔跟嬸都接來，強子哥以後還要娶親生子，人多了，自然花費就多，強子哥若是一直隻幫我與娘子，卻不顧及自己，我與娘子會內疚難安。”

    “可五成也太多，我根本沒做什麽。”方錚說服了龔強，不過方錚給的銀子實在有些多了。

    “若是沒有強子哥，這鋪子就開不成，再說了，我根本沒有出一份力，事實上，這五五分是強子哥與娘子的，以後娘子會做繡品跟成衣，放在鋪子裏賣。”

    “錚子，你決定了？”龔強又問了一遍，“要不你還是跟弟妹先商量？”

    “實不相瞞，這還是娘子提的。”提到馮輕，方錚眉目舒展，他笑道。

    在銀錢方麵，娘子從不計較得失。

    “我想想，還是不成。”龔強雖不知曉馮輕做出來的繡品到底能賣到何種價，可定是不會低的，他龔強不會占這個便宜，“三弟妹的繡品賣出去所得全部歸三弟妹，其他收成我拿三成，若是三郎你同意，我就幹了。”

    龔強這話就是沒有再商量的餘地了。

    方錚琢磨了一番，想著以後若是再想個法子，擴大店麵，多賣些旁的，收入定不止現在這些，鋪子賺得多，強子哥所得也就多。

    他點頭，“那便這麽定了。”

    兩人商量好了鋪子的分成，宋鏢師幾人也起了。

    “方公子，既然你已經安全到了京都，我們今日便回去了。”

    “幾位不如明日再走，宋師傅的傷過了明日就能換藥了。”若是讓他們再休息一日，他們怕是心裏也不安，方錚索性換了一個借口。

    “那咱們就多呆一日。”幾人也不想勞煩方錚，這才著急想回去，既然方錚開了口，倒不如多呆一日。

    “難得來京都，幾位不如去街上轉轉。”龔強跟著笑道。

    這正合宋鏢師幾人的意。

    宋鏢師有一兒一女，他來之前還答應了孩子，要給他們帶京都好吃的好玩的，李鏢師則是兩個女兒一個兒子，他最疼小兒子，打算給兒子買把他最喜歡的小木車回去。

    四人正好一起出去吃個早飯，順便去主街上看看。

    等宋鏢師幾人離開後，夥計小錢剛好來了鋪子，龔強讓小錢看著鋪子，他想帶著方錚去狀元樓瞧瞧。

    方錚不放心馮輕，他先回屋看了馮輕。

    感覺到唇上溫熱，呼吸鋪灑在麵上，馮輕勉強睜開眼，她仍舊未清醒，迷糊地問“相公？”

    “嗯，為夫要跟強子哥出去，娘子今日累了，便在這裏休息，為夫很快回來，待明日再跟娘子出去？可好？”他擔心娘子醒來看不到他會著急。

    “好。”馮輕話裏都偷著疲憊。

    方錚低沉一笑，又捧著她的臉親了好一陣，這才意猶未盡地放開，替她蓋好被子，出去，順便鎖了門。

    這麽冷的天，娘子下來關門容易著涼。

    出了鋪子門往右拐，再過一道巷口就是一家賣包子的鋪子，龔強買了三個包子，一碗豆漿，豆漿一口氣喝完，又吃了個包子，餘下的兩個準備給方錚。

    方錚卻搖頭，“等回去我跟娘子一起吃。”

    龔強認真打量了一下方錚，而後大笑出聲。

    他極少露出這般笑。

    “三郎，你真的跟以往不一樣了。”

    方錚也勾著嘴角，“強子哥娶親之後也會這般的。”

    有了心上之人，日子比以往更有滋味。

    龔強不自在地摸了一下臉上的傷疤，眼見方錚笑的越來越多，他也想過要娶妻，可他擔心自己這張臉會嚇著那些姑娘。

    “當年我差些死了，娶娘子那陣幾乎實在苟延殘喘，可娘子從不嫌棄我。”病重的自己好看不到哪裏去，方錚知曉娘子看的不是他的臉。

    “那是三郎你運氣好，遇著三弟妹了。”龔強苦笑，他這人一輩子都沒什麽好運。

    “如今強子哥越來越好了。”方錚卻說。

    龔強嘴角動了動，到底沒再說反駁的話。

    是啊，他日子越來越好了，以後還能將爹娘接過來，還有什麽不滿足的？

    方錚不吃，龔強便將剩下的兩個包子都吃了。

    兩人往狀元樓趕去。

    到了狀元樓，因來的早，裏頭的客人不算多，不過所有位置都被人一早定了去。

    龔強有些著急，他帶三郎過來，總不能讓三郎站在外頭看，“掌櫃的，我們加銀子，能不能給我們勻一個位置出來？就一個就成。”

    他可以在外頭等三郎，反正他一直站在這裏總覺得局促。

    “這哪成？位置既定了出去，便沒有反悔的道理，不管公子是何人，我們都不能破例的。”這狀元樓背後的東家另有其人，他們東家不缺銀子，掌櫃的沒必要為幾兩銀子做出不誠信的事。

    “那我們什麽時候才能定到？”這都快要會試考試了，方錚沒多少空閑出來，龔強很是自責，要知道他該早些過來定位置的。

    “起碼要十來天的。”每年這時候狀元樓都是座位難求的。

    方錚卻不見失望，他上前一步，對掌櫃的說“掌櫃的想不想掙兩份銀子？”

    “你便是給我雙倍也是不成的。”掌櫃的搖頭。

    “我們隻是暫時在這裏坐上一坐，喝杯茶，照樣付銀子，若是那位客人來了，我們便走，如何？”方錚問。

    沒想到這年輕人竟能想出這法子，掌櫃的眼前一亮，或許這可以成為新的賺錢路子。

    反正也不耽擱後來客人。

    掌櫃的也是個痛快人，不管方錚的法子有沒有用，至少能一試，他頓時揚起笑臉，對方錚說“既然客人誠心想來坐坐，那我今日就給兩位開個方便之門，給二位多加兩個位子，不過可能得靠角落，還有些擠。”

    “無礙，多謝掌櫃的。”方錚拱手。

    掌櫃的立馬招來夥計，讓夥計多加兩個位子，這是讓方錚跟龔強一直坐著的打算了，不但加了位子，還給方錚免費上了一壺茶，兩盤點心，還有一籠蒸餃。

    等坐下，龔強才小聲說“三郎，你要是自己開鋪子，定是能做大。”

    三郎這腦子可真是太活了，這種主意都想得到。

    方錚卻搖頭失笑，“這法子多是行不通的，不過聽著好聽罷了。”

    多的方錚也沒解釋。

    既然掌櫃的免費送吃的喝的，他們也沒有拒絕的道理。

    方錚喝了茶水，隻吃了一個蒸餃，餘下的都推給了龔強，借口回去要跟他家娘子一起吃。

    他嚐了一個，這蒸餃味道不錯，等離開的時候可以給娘子帶上一籠。

    兩人坐下不久，許多客人也陸續來了。

    這些多是學子，往年進京的舉子多則有四五百，少也會有三四百，今年額外開了恩考，人也不少，按方錚猜測，最少應當會有五百學子進京。

    這五百學子聽著是不多，若是聚集在一處就不少了。

    已經中舉了，誰不願更進一步？

    哪怕考不中進士，若是能跟趙家二公子，或是韓家小公子說上話，那也是幸事一樁。

    學子越來越多，時不時就有人朝角落裏看過來。

    實在是這兩個位子太過出奇，昨日還沒有，且龔強一看就不像是學子，狀元樓雖沒有規定隻讓學子進門，可這段時日一般客人都極少進門，他便是進門也插不上嘴，有些時候甚至連這些學子的話都聽不懂，這樣更是羞臊。

    龔強就顯得另類了，從沒被這麽多視線若有似無地打量著，龔強不安地挪了挪凳子，“三郎，要不我先出去等你？”

    他擔心自己會給方錚丟臉。

    “無需，我們坐坐便走。”這些學子有的已經開始小聲交談，他們都是相識於狀元樓，覺得投緣的就相約時常相見。

    鄉試自是無法跟會試相較，他們多數都是頭一回來京都，對往年會試考試內容雖都有了解，可誰也不知道今年會不會出人意料，這些學子交流心得，集思廣益，想著對自己總有用處。

    當然，有些東西還是不能分享的。

    這些人相互交流，卻又有隱瞞，看對方時，眼神就有些閃躲。

    坐在方錚跟龔強旁邊的客人聲音更小，生怕被方錚聽到，他們一邊交談，還一邊警惕地看著方錚。

    龔強不像學子，方錚卻是妥妥的舉人。

    方錚忽覺得厭煩。

    與其在這裏浪費光陰等著那兩位公子，倒不如回去多陪陪娘子。

    就在方錚準備離開時，一個書童打扮的年輕人進了狀元樓，他徑直走向二樓。

    大堂內的人紛紛望向這小廝。

    小廝上去之後又很快下來。

    等小廝離開後，大堂內的議論聲大了些。

    “什麽？今日趙二公子不來了？”

    “是，趙二公子的書童特來與宋公子說了。”

    “實在是可惜。”

    “誰說不是，趙二公子學問淵博，聽他一席話勝讀十年書啊。”

    聽了這話，方錚沒反應，龔強受不了了。

    他小聲說“既然那位趙二公子不來了，咱們也走吧。”

    原先他還不明白這些學子的深淺，此時看了，他可以肯定，三郎比他們都強。

    “好。”

    兩人起身離開。

    大堂內的學子覺得方錚就是專門來結交趙二公子的，在得知趙二公子不來便走，實在有些急功近利了。

    方錚沒理會這些視線，他買了一籠蒸餃，兩份點心帶了回去。

    等兩人離開酒樓時，也不過才剛到辰時初。

    街上行人比來的時候又多了些，街旁的牌匾在陽光下反射出五色光芒，方錚眯了眯眼，覺得該讓娘子過來瞧瞧。

    想著娘子，方錚腳步加快。

    “三郎，要不你先回去，我今日跟另一家掌櫃的約好了，一起去布莊，我們都想換一家布莊進貨。”龔強原本打算推了今日去布莊的事，既然方錚這麽早出來了，他就不該時間。

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