第十四章:病發
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姑太太跟著打圓場:“都是兩姐妹,說這些豈不是見外了……”
顧錦榮卻道:“長姐房裏好的東西多,我看二姐倒是沒幾樣,不如長姐吃個虧,讓給二姐吧。”他看顧錦朝沉默不語,眼神有些冷漠。
每個月紀家送給長姐的東西就多,她房裏金銀首飾無數,二姐不過是想要個金絲髻頭麵罷了,看她那樣子也十分舍不得,恐怕是想扔在角落裏發黴也不給二姐吧!
這般場景,杜姨娘和郭姨娘自然不敢說話,顧汐拉著顧漪的手眼圈都紅了。
顧德昭看了看錦朝,又看了看顧瀾,顧瀾雙目盈出了淚水,樣子十分懼怕,錦朝卻緊抿著嘴唇,看起來很倔強。他道:“朝姐兒,你是姐姐,這東西就讓給瀾姐兒,你看可好?”
顧錦朝心裏被刺了一下。
她笑笑道:“父親這是什麽話,既然二妹早就瞧好了,還偏偏瞧上了我的東西,我自然要送給妹妹的。瀾姐兒說什麽是做給長姐的,也太見外了些。”話一頓,“本來這兩個金絲髻頭麵是母親想我在過年時所戴,也好參加元宵燈會,不過想想二妹也要及笄了,戴金絲髻頭麵肯定更好看些。”
話說完,顧瀾臉色一僵。
顧錦朝這話太有深意了。不過她確實就是瞧上了她的東西,顧錦朝又能怎麽樣,如今有父親和弟弟幫她,母親又在顧家管理內院,她不信顧錦朝還能拒絕!
姑太太也是個和善人,看兩人神色不對,便說到別的事情上去了:“母親說了,今年初八,還是請大家回祖宅一聚。分家多年,相互往來不多,手足情誼都淡了……”
吃過茶點大家就散了。
四下已無旁人,姑太太才和顧德昭說起紀氏的事情:“……我去看過弟媳了,病重孱弱,雖然一時無性命之虞,但恐怕是好不了的。”
顧德昭歎了口氣:“我二人也是二十年夫妻了,雖然不如當年情深了,但是情誼還是在的。她病了大半年,我也不忍心去看她,怕看到當年那個湘君憔悴得不成樣子……”
姑太太點點頭道:“我知道你是個情深意重的人,母親這次讓我來,也是知道你一向最聽我的話,才讓我勸你幾句……你可是要想清楚的,要是弟媳有個什麽不測的,得準備好續弦人選,畢竟你仕途正順,後院不能沒有主母幫襯著。”
她怕顧德昭念及舊情,一時不肯續弦。
見顧德昭沉默不語,姑太太繼續道:“別怪姐姐話說得不好聽,紀家雖然在財物上能幫襯你一些,但是對你的仕途沒有裨益,當年你執意娶她為妻,不惜與顧家決裂,現在可不同往日了。”
顧德昭知道母親和姐姐的意思,當年他考中進士,就一心想娶湘君為妻。當時的紀家遠不如今天榮華繁榮,顧家書香門第,家風嚴謹,怎麽可能要他娶紀氏為妻。他與顧家決裂,這些年為官,有紀家的財物作為支撐,顧家也暗中幫了他不少,一路平步青雲官居四品。
顧德昭目光落在槅扇上,外頭亮著紅燈籠的暖光透過鏤空的槅扇,格外靜謐溫和。
“我也是知道的……那姐姐覺得宋姨娘如何?”
姑太太點點頭:“宋姨娘尚可,瀾姐兒也是俏皮可愛,十分討人喜歡。倒是朝姐兒……”
顧德昭皺了皺眉:“姐姐覺得朝姐兒不好?”
姑太太笑著搖頭:“倒不是如此,隻是我在外頭聽多了朝姐兒的謠言,以為是個驕縱跋扈、不知禮節的小姐,如今一見倒是覺得朝姐兒性子沉穩,說話比瀾姐兒懂得分寸,而且容貌風姿都格外出眾,怎麽又是外界傳的那樣,一時之間覺得驚訝罷了。”
提起長女,顧德昭神情微鬆:“自她母親病後,朝姐兒性格沉穩不少,最近越發懂事聽話。知道我喜歡蘭花,前幾天還送了我幾盆冬日罕見的墨蘭……”
長女不是長在他膝下的,平時和他並不親近。說起來還是瀾姐兒、榮哥兒與他更親近些。他心裏也覺得有些虧欠長女,平日裏她要不是犯了大錯,都是縱容的。
……
入夜了,斜霄園裏點了燈。
墨玉半扶著紀氏喝參湯,剛喝完一盅湯,正靠著大迎枕休息。就有一個小丫頭被徐媽媽帶進來,模樣幹幹淨淨的,梳丫髻,十三四歲的樣子。
紀氏半睜開眼睛,那小丫頭撲通一聲跪在地上:“……夫人,奴婢去取大小姐的金絲髻頭麵時,管事告訴奴婢,那兩副金絲髻頭麵再加上金玲瓏草蟲頭麵,都被二小姐房裏的人取走了。”
紀氏皺了皺眉:“怎麽回事,管事為何讓二小姐取走?”
小丫頭答道:“那管事說,是老爺同意了的,他才給了二小姐。”
紀氏臉色十分不好看,點頭示意徐媽媽:“……把在鞠柳閣服侍的晴衣叫過來。”
晴衣很快就來了,紀氏便問她:“今天姑太太來,鞠柳閣究竟發生了什麽事,你一五一十的告訴我。”
晴衣跪下來道:“奴婢在會客廳伺候著,大小姐過來了……”把事情說了個清清楚楚,看紀氏的臉色越來越沉,聲音也拘謹起來,最後說:“老爺還和姑太太說了會兒私話,奴婢就不知道說的什麽了。”
紀氏又問:“當時大小姐說了什麽?”
晴衣低聲道:“大小姐卻也沒說什麽反對的話,就把東西讓出去了。”
紀氏氣得臉色鐵青,揮手讓這丫頭退下。她重重的咳嗽起來,身體縮成一團,徐媽媽忙快步上前,扶住她擔憂地說:“夫人,您可千萬別動氣,身子要緊!”
紀氏的手捶在小幾上,聲音像是被掐住般嘶啞:“我還沒死呢,一個個都這麽欺負朝姐兒!我要是死了,他們還不把朝姐兒活吃了!……顧德昭竟然也放任她們欺負我的朝姐兒,當年烏公案時他四處碰壁,求救無門,還不是紀家拿錢把路子打通的!現在竟然這樣對我們母女……”
徐媽媽看她嘴角都滲出了血絲,驚得忙撫她的背:“夫人,快別說了!奴婢給您找大夫來!”
紀氏又緊緊揪住她的衣襟:“不要找大夫,把老爺叫過來……”
動靜大了,墨玉和墨竹等一幹丫頭連忙進來,有人去請大夫,又有人去叫大小姐。紀氏眼睛睜得大大的,好像是力氣用到了極致,卻突然被什麽抽空了一樣,身體突然軟了下去,眼睛也閉上了。
徐媽媽連忙掐紀氏人中,嘴中叫著夫人,急得都哭了。
而此時錦朝正和兩個妹妹坐在臨窗大炕上。
從鞠柳閣出來,顧漪與顧汐就在她這兒小坐,吃了晚飯,又是顧汐提議剪窗花玩。
顧漪遞過手中的剪紙:“長姐看,流雲百蝠的圖案,貼在窗上正好。”流雲形似如意,表示綿延不斷。百蝠,即百福不斷之意。常見的窗紙樣式,顧漪剪得很好看。
錦朝見她剪紙時手平平穩穩,覺得顧漪難得心性寧靜,雖然才十三歲,但是這份沉穩像是與生俱來的。與她的生母杜姨娘一點都不像……
她誇了顧漪幾句。
顧汐手裏的紅紙卻怎麽也剪不好,都剪壞好幾個了,愁眉苦臉的展開她剪出的海棠花,花朵樣子還是不錯的,就是缺了一角,也不知在哪兒給剪掉了。
“本來還想送給長姐的……”聲音弱弱的,很沮喪。
錦朝笑著摸摸她的頭:“這樣的我也喜歡,既然是要送給長姐的,可不準收回去了。”
顧汐很認真地道:“以後剪一個大大的菩薩給長姐……跟您屋子裏這個一樣。”
顧漪笑著看看顧汐,又把目光移到錦朝手上:“……也不知道長姐剪的什麽。”
“福從天降。”錦朝展開自己的窗花紙,見上麵剪了捧著飛蝠的胖娃娃。
顧汐睜大眼睛,用小手指戳了戳這個胖頭娃娃:“他長得好可愛,臉圓嘟嘟的。”
錦朝就把這個窗紙送給了顧汐,顧汐抱著剪了胖頭娃娃的窗紙,樣子很滿足。兩人沒多久就向錦朝告辭先回去了,錦朝也喜歡顧汐的童趣,被顧汐感染,心情也好了許多。
青蒲覺得大小姐還是有點孩子心性的,竟然跟著兩個小姐剪了半天的窗花紙玩,嘴角帶著笑。
簾子卻被挑開了,留香快步走進來:“小姐……斜霄園那邊出事了。”
錦朝心中一驚:“出什麽事了?”
“剛才夫人犯病暈過去了,到現在都沒醒……”留香道。
錦朝手捏緊了衣袖,從大炕上站起來:“……青蒲,取我的披風來,我們立刻去斜霄園。”
母親上午不是還好好的嗎!
錦朝心急如焚,要是母親有什麽意外,她一時間真是不知道該如何是好了。====================
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