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    轉眼就過了年，元宵節的時候吃過元宵，國子監要開學了。

    顧錦榮帶了個新選的書童子墨，收拾了箱籠去國子監。錦朝帶了兩盒他愛吃的糕點，特地去送他。

    他的書房裏，顧德昭正在叮囑他：“國子監不必族學，規矩甚嚴。衣冠、步履、飲食必嚴飾中節，堂宇宿舍、飲饌澡浴皆有規矩。初犯可饒，再犯、三犯就要問責，四犯就要發遣安置。你是蔭監，這些方麵更要尤為注意，不要丟了顧家的臉……再讀一月就要去鄉試了，你年紀尚小，不能中也是正常的，父親當年也考了兩次才中。”

    顧德昭也是讀過國子監的，凡事都要叮囑顧錦榮幾句，怕他行差踏錯。

    顧錦榮背手細聽，凝神靜氣。倒是顯得更成熟許多，眉宇之間都硬朗了，也長得更像父親了。

    錦朝看著心裏舒了口氣。把點心留在廳堂裏悄悄回了妍繡堂。

    前世由宋姨娘教養，顧錦榮始終沒個樣子。她還記得前世她成親後半年，顧錦榮和自己幾個好友在街上走馬，撞了人家的湯餅攤子，人家揪著他的衣領不撒手，要他賠五百兩銀子。顧錦榮爭辯不過，和同窗的蔣大人公子借了五百兩賠了人家。回來就問宋姨娘拿錢去還了。

    父親知道了大怒，把他叫過去問話：“一個湯餅攤子值五百兩，你當顧家的銀子是白撿的？”

    她那時候回家省親，在旁喝茶。聽到顧錦榮嘟嚷著說：“不給錢人家不讓走，街上那麽多人看著，我實在丟不起那個人。”又滿不在乎地說，“不就是五百兩嗎，您要是不願意出，隨便從我房裏拿了東西去抵就是！”

    父親更是氣：“你房裏些東西，哪樣是你自己掙出來的？拿來拿去不還是顧家的東西！”

    他又叫宋姨娘過來，說她：“他說給你就給了，你就是這麽操持家事的？”

    宋姨娘連忙跪下，委委屈屈地哭道：“這事都怪我……”

    顧錦榮冷哼一聲：“怪母親做什麽，這些事就是我做的，我讓母親拿的銀子，您要是想打我就打！男子漢大丈夫，我敢作敢當！”

    父親氣得發抖：“你倒是仁義了……”他大聲叫李管事，讓他拿藤條過來，宋姨娘和顧瀾忙護著顧錦榮不要父親打，一邊哭一邊求饒。顧瀾還說：“要是榮哥兒不想賠銀子，那隻要搬出顧家的名號即可，他也是要保全顧家的名聲，不想惹是生非啊父親！”

    父親拿著藤條想打都下不去手。

    她在旁邊看著顧錦榮挨打，話都沒有說一句。

    後來顧瀾陪著顧錦榮出去了，父親過了好久才對她說：“……要是你母親還在就好了。”那是前世母親死後，父親第一次思念她。

    顧錦朝閉上眼，仿佛又回到了前世，那段悲涼又孤獨的日子。沒有人是真的向著她的，就連顧錦榮都改口叫宋姨娘母親了，顧家沒有她的位置。而她在陳家也舉目無親，能信任的僅僅是大丫頭留香。

    想著就覺得渾身都是冷意。

    等她睜開眼的時候，看到的就是從高麗紙透進來的天光。耳邊是青蒲柔和的聲音：“小姐，已經辰時了。今兒早少爺來過一次，給您留了一支老山檀木雕雲紋的簪子。”

    這一覺竟然睡了一整天，她起身後采芙和白芸捧著襖裙和裝熱水的銅盆進來，服飾她梳洗，顧錦朝問青蒲：“榮哥兒已經走了嗎？”

    青蒲笑著答道：“天還沒亮的時候就走了。”又把那隻老山檀木的簪子給錦朝看。

    雲紋雕鏤得十分精致。

    錦朝笑了笑，讓白芸把東西收進箱籠裏。

    她看到采芙給她簪了一隻赤金嵌綠鬆石的簪子，不由問道：“怎麽用這樣的簪子，我平日裏用的素銀發箍呢？”

    采芙笑道：“您忘了，今兒是咱們十一小姐的滿月酒呢。”

    她們原先回顧家的時候，行第是沒有重新排的。馮氏沒有提過，自然也就沒人說。不過從寶相寺回來的第二天，馮氏才把她們都叫過去，說如今五夫人也生了孩子，顧德昭一支又歸祖，要重新排一次行第。等把行第順下來，五夫人新出生的孩子就成了十一小姐。

    而顧錦朝成了二小姐。

    不過各房會各房後還是原來的叫法，十多年的習慣說改也不容易。

    馮氏這次重新排行第的行為，才真的讓剛歸的顧德昭一支鬆了口氣。顧汐曾私下跟她說過：“長姐，我原先聽著祖母房裏的丫頭叫我汐堂小姐，總覺得瘮的慌，好像咱們就是來看親戚蹭個吃喝一樣……如今聽著就好多了。”她現在是排行第八，覺得這個行第十分好。

    顧錦朝也明白，她們呆在祖家總覺得惴惴不安的，何況平日裏馮氏那裏走動也不多。

    她第二天就帶著顧汐和顧漪二人去給馮氏請安，馮氏賞了她們一人一對珠花。

    “……寶坻的鋪子把金鎖送過來沒有？”顧錦朝問道。她原先就送了十一小姐一對金腳鐲，怕孩子壓不住，再送一隻刻了孩子名字的金鎖就好了。

    采芙說昨個傍晚就送過來了，把東西給錦朝看。

    梳整完後，顧錦朝才往東跨院去。

    今天是十一小姐的滿月酒，不僅是和顧家相好的夫人小姐要過來。長興候夫人也要再過來，帶了給外孫女的小襖、繈褓、圍兜、手玲等物，甚至翰林院掌院學士高大人，也派了五夫人的舅母過來。一時間顧家來人絡繹不絕，馬車都停滿了前院，丫頭小廝忙得腳不沾地。

    馮氏從東跨院來西跨院待客，宴息處擺了六桌供女眷們說話。

    長興候夫人高氏帶了張字條過來，跟馮氏說：“……是瞞兒她曾外祖父先選了個字，親家若是覺得好才用。”展開給馮氏看，上麵是一個‘棠’字。

    顧錦朝聽到這話就豎起耳朵。瞞兒是十一小姐的乳名，曾外祖父說的是如今的掌院學士、禮部尚書高大人。應該是侯夫人央了自己的父親給十一小姐取了名字。十一小姐是顧五爺的嫡長女，按說也和她一樣輪‘錦’字輩，就應該叫顧錦棠，倒是一個好名字……

    不過馮氏未必高興。

    馮氏看不出喜悲，接過字條後稱讚了一番，遞給了茯苓，繼續和長興候夫人說話。

    一會兒孩子才被乳娘抱出來，養了一個多月，如今是白白胖胖的。女眷們都圍上來看這個新生的孩子。孩子金貴，大家都不會隨意摟抱，半刻鍾就又送回了五夫人那裏。

    眾夫人隨即起身去看望五夫人。

    馮氏叫了顧家的小姐們一起回了東跨院。

    顧錦朝注意到馮氏身後站了個陌生的少女，這女子身量很高，穿了一件茜紅色折枝妝花褙子，墨綠色十二幅湘群，耳朵上戴的是一對金葫蘆耳墜兒，挽了個牡丹髻，戴兩朵紅縐紗的絹花。膚色倒是十分白淨，可惜五官清秀不足，顴骨微凸，下巴尖長，有些刻薄的長相。

    顧錦朝聽到顧憐小聲和顧瀾嘀咕：“……像個鄉下村姑進城一般，這是誰啊？”

    剛才宴息廳裏人多，誰也沒有注意到她。

    顧憐身邊的蘭芝小聲說：“小姐，這是太夫人祖家那邊的親戚。奴婢今兒在前院看禮的時候，有個七旬的老漢騎著驢車進來，這姑娘就從驢車上下來的，說自己是馮家的表親。”

    顧憐覺得有些好笑，語氣更是輕蔑了：“……該不會是窮親戚上門打秋風啊。那也該去馮家，到咱們這兒來做什麽……咱們府裏可從來沒進過驢車！”

    蘭芝繼續笑道：“可不是嗎，那車夫想趕驢車進馬廄，驢子發了脾氣，扯著繩子死活不肯進去。把看禮的人都看笑了……車夫沒辦法，隻能把驢子拴在馬廄外麵的銀杏樹上。”

    顧憐和蘭芝竊竊私語起來，笑得十分開心。

    馮氏進了門坐在羅漢床上，把那姑娘拉到自己身前，招手讓她們過來，笑著說：“……這是祖母本家出來的人，姓程，名寶芝。比你們都要高上一輩，都叫表姑就好。”

    顧錦朝看了這程寶芝一眼，她被馮氏拉著手，卻並不顯得親昵，忙露出個笑容應和大家。

    馮氏的本家隻是良鄉的一個舉人家族，在鄉下那自然是頭等家族，嫁到顧家之後馮氏覺得自己身份不夠，因此才特別持重。後來和馮家的關係就漸漸疏遠，並不會和馮家來往了，更別說馮家的表親了……

    為什麽馮氏會待這個程寶芝如此親昵。她也沒有什麽值得抬舉的地方。而且還要把她們叫過來特意說一聲，實在讓人覺得奇怪。

    程寶芝隨後就和眾人說起話來。

    丫頭端了佛菠蘿蜜糖、甘露餅、生小花果子油酥等幾盤糕點，一個放杏仁、桂圓幹等物的攢盒上來。程寶芝看了不由得讚道：“還是燕京裏頭的人家氣派，竟然端了這麽多吃食上來。”她轉頭討好地和顧憐說話，“不知道侄女有沒有聽過一道名點，叫豌豆黃，聽說味道香甜，清涼可口。也不知道我來燕京一次，能不能有口福一嚐！”

    眾人聽後表情古怪。這豌豆黃不過是燕京裏尋常的一道點心，有些底蘊的世家都不會用豌豆黃來待客。

    顧憐實在忍不住了，笑著說：“表姑好好吃這些。這些點心更難得，宮廷裏頭皇上都會用呢！”

    程寶芝可能也意識到自己說錯了話，絞著衣襟有些不自在了，馮氏淡淡道：“你要是想吃，讓人做就是。不過現在不是時候，隻能等到夏時才能吃。”r1152