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雲層低低壓著,顯得灰暗且厚重,但空氣中卻絲毫沒有雨前特有的潮味兒,僅僅是悶重,悶重得讓人感覺身體又墜又沉,比冬天裹在身上的厚實冬裝還要別扭。
密雲不雨。
這種天氣,自打進入這個區域開始就一直持續,陰雲密布偏偏一滴雨都沒有,實話說,即使在大陸腹地都很罕見,更別說是應該屬於海洋性氣候的這裏。
貝寧站在崖頂,一手扶著劍柄,半仰起頭,皺著眉凝望著天空,崖頂凜冽的風將身後紅裏黑麵的披風蕩起老高,發出獵獵的卷動聲。
反常,甚至可以說,詭異。
多年的戰陣廝殺生涯,讓他對於危險有種異於常人的敏銳感覺,這種超越五感的感知能力罕有失誤,甚至多次將他自死亡線上拉了回來。
這次,這種感覺強烈到不但遠超之前的任何一次,而且增加了一些複雜的東西,至於是什麽卻很難說清,總之,是一種十分不祥的感覺。
他默默收回目光,轉而注視腳前,那像是被利刃無數次切削過的銳利岩峰中間,龐大的深不見底的深淵。
源力之淵,或者說,神之淵。
傳說,人類正是自此起始發源,而最初的啟蒙,也是得之於此,之後才將文明的火種散播四方,可究竟為什麽文明在兩個大陸開枝散葉日漸繁盛,發源地卻荒廢達千年之久,至今沒人說得清,留下的僅有片段式的傳說和故事,根本無從稽考。
既然荒廢了,幹嘛又要大費周章故地重遊?如果隻是單純的古文化考察,用得著這麽大的陣仗麽?大到專門派遣……
“貝寧團長。”
他聞聲回頭,見身後三米多遠站著個身著長袍的男子,大概很不適應高處的烈風,用寬大的袖子遮著一側麵孔。
是啊,如果僅僅是古文化考察,用得著派遣神庭書記官,甚至是右神官這樣的大人物麽?
貝寧收了收神,一邊步下崖頂,一邊右臂橫在胸前行了個禮“書記官閣下。”
“您叫我閣下?”長袍男子笑道:“那可不敢當,您叫我裏瓦就好了。”
貝寧頷首一笑,不置可否。
書記官在神庭是個很特殊的存在,其本身並沒有等級,但因為會參與編撰神庭紀事、禱文乃至經卷等等所有文獻,卻又算是特殊階級,也是整個神庭係統當中唯一能夠繞過等級森嚴的晉升製度直升神官的職位,雖說這樣的例子並不太多,但並不代表沒有。
“有事麽?裏瓦書記官閣下。”貝寧略微改了改稱呼。
裏瓦笑了笑“右神官大人請您去一趟。”
“剛好,我也正打算去參見神官大人。”貝寧伸手讓了下,特意退後半步,跟著裏瓦往崖下走去。
宿營地離著崖頂約莫一箭遠近的背風處,外圍的五個帳篷是王國衛隊,正中間的,便是右神官傑羅姆和書記官裏瓦的宿處。
從行禮的衛士中間穿過,到了帳篷門前報名,裏麵傳來傑羅姆蒼老的應答聲,貝寧才隨著裏瓦邁步入內。
右神官傑羅姆六十多歲,黝黑瘦弱,繡著金邊的神官袍隻露出袍角,厚厚的罩衫像一床大被一樣裹在身上,坐在火堆邊上似乎仍舊覺得寒冷一樣瑟瑟發抖,見兩人進來,勉強擠出個微笑。
這也是貝寧疑惑的其中一個原因,如果真的是古文化考察,即使神庭參與,也根本沒理由派遣一人之下萬人之上、身體又如此羸弱的右神官親赴,除非是很特殊又很隱晦的原因才有這種可能。
不過,以右神官如此身份,他當然不敢直言詢問,隻好禮節性地行禮問好。
傑羅姆右手拇指在額前點了一下“女神保佑你。貝寧團長,我想問,地形勘測的怎麽樣了?可以下去了麽?”
貝寧一呆,昨天接到傑羅姆關於勘測的命令,他還以為隻是基於學術上的基本情況收集,壓根兒沒想到,這老人竟然打算深入深淵?
遲遲沒聽到他的回答,傑羅姆臉現詫異,裏瓦在一旁笑道:“貝寧團長,怎麽?神官大人的問題不夠明確麽?”
“當然不是。”貝寧不易察覺地皺了下眉,道:“據我看,地形很複雜,峽穀直線落差至少在三千米以上,而且因為峽穀內風速加快,下去有很大的危險性。”
傑羅姆咳嗽了幾聲,蒼老的臉上蒙上了一層疲憊的暗色“你的意思是說,不能下去是麽?”
“神官大人,不是不能,而是很難。”貝寧直言道:“這樣的地形,即使訓練有素的王國士兵,也有極大的危險性,更何況……”說到這兒,他住了口,略有些為難地看了看兩名身著長袍的神庭高層。
傑羅姆滿是皺紋的臉上綻出一個耐人尋味的微笑,道:“這麽說,不是不能下去,僅僅是有些難度,對不對?”
貝寧怎麽聽,都覺得右神官言下之意,是即使危險都要下去,不過作為指揮官,又是此次神庭高層考察的護衛,他覺得有必要強調一下眼下的處境了。
“神官大人,我無意冒犯。”貝寧道:“除去地形險峻,我能感覺到這裏異常危險,如果繼續深入,恐怕會有不測的情況發生。”
“危險?”傑羅姆詫異地挑了下稀疏的眉毛“除了風大以外,我看不到什麽危險。”
“是感覺,神官大人。”貝寧特意在感覺兩個字上加重了語氣“一名戰士的感覺。”
傑羅姆還沒說話,一邊的裏瓦忽然撲哧一笑“感覺,也可以作為確鑿的證據來看待麽?”
其實貝寧自己也知道,對於危險的預感,是長期處於廝殺狀態下才會產生的一種特異感官,而這些隻知道誦經祈禱的神職人員,又怎麽可能理解呢?
“沒有證據,但它無數次救了我的命。”貝寧冷冷回了一句。
裏瓦黑瘦的臉上掛著略帶些揶揄的笑容“如果我沒記錯,外間都稱貝寧團長黯炎戰神,是王國軍隊當中唯一一位擁有三徽印的戰士,傳奇高手,神庭敕封聖殿武士,王國近衛團團長,以戰力而言,稱得上大陸頂尖,想不到居然會這麽怕死。”
貝寧臉上閃過一絲怒色,沒經曆過生死一線,根本不配談怕不怕死。
傑羅姆擺了擺手,止住裏瓦的嘲笑,咳嗽了兩聲,才道:“貝寧團長,實話說吧,我們有必須深入深淵的理由,這是神庭的指令,也可以說是神諭,當然,這也是為什麽神庭會特別指派你來擔任護衛的原因之一。”
“另外,”傑羅姆頓了頓,又道:“雖然裏瓦書記官的表達方式有些不妥,但意思卻很直白,隻要不是千軍萬馬,以你的實力,應該沒有應付不了的危險吧?”
沒有?他們根本不知道大陸潛藏著多少超乎想象的玩意兒,更何況是這荒廢了千年之久的未知土地!
貝寧粗重地出了口氣,沉聲道:“神官大人,我請求您認真考慮我的意見。”
“很遺憾。”傑羅姆搖了搖頭,蒼老的臉上表情堅定“即使有危險,我們也有必須要冒險的理由,請你安排下去,明天就行動吧。”
貝寧明白,即使用了請字,這已經不啻於一道命令,而軍人的天職就是服從命令,隻好應是,見傑羅姆揮手,便行禮退了出去。
帳篷內的兩人良久無言,好一陣子,傑羅姆才長長出了口氣,緊跟著又劇烈地咳嗽起來。
裏瓦趕緊上前,在他後背小心地拍打著,邊道:“大人,您該不會……真的相信所謂戰士的感覺這類鬼話吧?”
傑羅姆喘息了半天,漸漸平靜下來,聲音裏帶著疲倦“為什麽不信?這和我們相信女神在我們身邊一樣,都是一種感覺,本質上並沒什麽區別。”
裏瓦囁嚅了下,呆了呆才道:“要不然,由我代替您下去吧,您的身體……”
傑羅姆虛弱地搖了搖頭,語氣卻異常堅定“不,神諭必須由我親自迎回,對於一名神官而言,這是一生中最至高無上的榮耀!”
裏瓦眼中閃過一絲憤恨的神色,不過隨即恢複平靜,低聲道:“是,但您還是要多多注意身體才是。”
“沒關係。”傑羅姆又出了口氣,道:“很快……就會有神跡出現了……”