許昌林沉默了。

    這年五月，白痕抱著他不到一歲的兒子白傲一路走走停停到了渤海。

    接到白痕到了的消息，蕭炎帶著馬躍悠幾個孩子早早等在路口，人還沒到就聽到嬰兒尖銳的哭聲。

    “這個白痕，真是胡鬧！”馬躍悠麵上帶笑，嘴上卻這般說道，一旁的蕭南生兄弟見著馬車停了下來，立刻上去。

    “白痕叔叔！”

    “白痕叔叔，快將小娃娃給我抱抱！”蕭南生來接白痕，蕭南城就伸手要他身旁奶娘抱著的小娃娃，第一眼，他就喜歡這個小點點。

    蕭南城一接到小娃娃，就往母親身邊走，小娃娃一路哭，“阿母，傲傲怎麽一直哭啊？”

    “他可能餓了！”馬躍悠挨近他的耳朵小聲說道：“你小時候也是這樣的，沒見我就哭，這個小娃娃從小沒了母親，還不哭個夠。”

    蕭南城看到父親眼中的笑意，突然覺得不好意思，立刻覺得手裏的小娃娃就像是燙手山芋。

    “阿母，你快哄哄他！”蕭南城將小娃娃往馬躍悠懷裏一塞，自己又回身幫著白痕搬東西了。

    白痕的房子是早就準備好的，就在蕭炎夫妻旁邊不遠的小院子，馬躍悠想著娃娃太小，準備了幾個專門照顧孩子，也準備了一頭奶羊。

    收拾好東西，晚宴上，白痕當眾對馬躍悠笑著說：“二哥，我兒子從小就沒了母親，我一個大男人又不會照顧孩子，我看就麻煩您了！”

    這，馬躍悠從沒想過白痕會將孩子給她養著，再說——不由的轉頭看著一旁的蕭炎，他怎麽想？

    “孩子是你的，你在沒時間也要跟孩子培養感情，我們給你養著沒問題，但我有個條件，孩子每年至少要在你身邊呆三個月，你看這樣行麽？”

    白傲小盆友就這麽愉快的被他父親留下了，白痕公務纏身，隻住了三天就又啟程回去了，默契的是這次會晤他們都沒有提國事。

    “將孩子抱過來了吧！”每天來來回回要看三次以上，晚上還要在那邊呆到孩子睡著，在這裏下去馬躍悠好不容易養起來的肉就要消下去了。

    “不了，我們是我們，傲傲是傲傲，他有自己的父母，要是以後長大的隻跟我們親，我看白痕隻有哭的份兒，我還是不要挖人家的寶貝了。”馬躍悠將櫃子裏的新衣服拿出來，換上，又翻出一件她替他新作的外袍。

    蕭炎暗笑，白痕這個狐狸怎麽都沒想到馬躍悠會這麽為他著想吧！

    這天下了早朝，白痕又事與許昌林商議。

    “你還真的將孩子送過去了！”許昌林為這個人的膽量叫好，他是怎麽都做不出這麽卑鄙的事情的，“聖上要充盈後宮，讓我問你可以看上的大家閨秀，到時候給你指婚，你先頭的事情也做的太過了。”

    “要指婚給你指婚吧，你也快奔四的人，雖然手握重權，沒個子嗣可不成，為了看著她倒黴，你也得有個後代不是？”誰也沒有許昌林這個人重情義。

    “你這話有點道理！”

    “真的，你要被指婚了？”那她會不會來參加婚禮。“你不會騙我！”

    許昌林默默地看著院中的竹子許久，半響沒有回應，他的思緒回到了青村的時候，那時候他們家地旁邊就又一大片的竹林，夏天的時候，風簌簌的一穿而過，飛舞的葉片總是會輕輕落在他的臉，那時候的自由如風。

    還有那肥美的蘆花魚，一到夏天，約上幾個玩伴一起下河捉魚，還有微甜的蘆根，那些——

    “我會答應指婚！”許昌林突然道，生一個孩子至少證明自己曾經活著，他也不放心她。

    沒過多久，陸湛從民間選了三千秀女充盈後宮，也替他的臣子們賜了婚，尤其矚目的是許相定了一個十六歲沒有任何身份背景的秀女為妻子。

    婚禮定在這年九月十五，馬躍悠接到消息的時候已經九月初了，讓蕭南生帶著禮物往帝都一趟。

    來年，許昌林的長子出生，取名許成毓，馬躍悠又派人送了貴重禮物，中宮開始亂了，陸湛無目的的寵信秀女，封了四大妃位，試圖生下一男半女，隻是折騰了兩年，也沒有好消息傳來。

    渤海在蕭炎的帶領下越來越好，又越來越多的內地人往渤海做生意，淘金，戎國的視線也漸漸地落到了渤海，或者更接近他們領地西北益州。

    隨著皇帝的不問朝政，許昌林作為總理大臣越來越忙，他的妻子因為出自民間，漸漸地在各方壓力打擊中病倒了，拖拖拉拉中在生下第二個孩子之後終於一病不起，陸湛聞信，又替許昌林賜了一門婚，這次是個名門閨秀，名喚劉明燕，此女是嶽陽忘二女，長袖善舞，姿容美麗，倒與許昌林極為相配。

    “這些人，一個個都安的什麽心，白痕將傲傲送來也就罷了，怎麽許昌林連長子都送來了！”馬躍悠抱怨不已。

    “帝都要亂了，他們也忙，無法顧忌到孩子們也正常，你不是一直想要個女兒嗎？許昌林的小女兒真可愛。”蕭炎替她梳發，他早過了嫉妒的年齡，況且，馬躍悠這女人比他還沒心沒肺，那些人隱晦的心思，她可能都沒想到。

    “這個陸湛也不知道什麽意思，暗暗收拾了那麽多人，帝都不亂都說不過去，不過許昌林因此也得罪了不少人！”

    可不，總理大臣現在可不就是攝政王，這麽下去，許昌林遲早要出事。

    又過了三年，開春，沉寂了數年之久的戎狄大舉出兵進犯，連續攻占北方數個城池，西北亦告急，出了隻派小股勢力阻擋蕭炎出兵之外，幾乎傾全國之力對付大齊國，而宛若出生嬰兒才蹣跚學步的大齊國並不是戎國的對手。

    江山告急。

    雪上加霜的是陸湛一連數天咯血不止，眼見著——

    “聖上，宣召蕭炎回來吧！”許昌林看著孱弱的帝王緩緩醒來，抑製不住道：“西北不能落入敵手，鎮南王再怎麽熟悉地形，不是一般將軍能比的！”

    “嗬，你讓我求他！”陸湛慘然一笑，又接連咳嗽，“不要以為我不知道你們有什麽打算，路公公——你，給朕滾出去！”

    路財看著自己瘦弱的主子，抹掉眼淚，揮退了侍從，隻留下許昌林一人。

    “哈哈，不要以為朕不知道你們打什麽算盤，朕何德何能與馬躍悠搶人才，你，白痕，還有些臉朕都叫不上名字的人，你們一直謀劃著什麽，你們真的以為朕不知道嗎？——朕都一清二楚！”

    “微臣有罪，罪在為國為民可以鞠躬盡瘁！”許昌林跪下請罪。

    “好一個為國為民，你敢說你沒有半分私心麽？”陸湛仰頭大笑，那諷刺，看的許昌林不由得低了頭。

    “微臣是有私心，卻也是這份私心讓我付出努力，為天下百姓我問心無愧！”

    “你有愧的是我，你吧！”你們都巴不得我死，我死了好讓你們選中的人登基為帝，是吧！陸湛有些自嘲，這些話，他怎麽都說不出口。

    “連錢半仙都是你們的人，你們從頭到尾，從馬躍悠送來十萬石糧食開始，你們就算計我，讓我當蕭炎的替死鬼，是不是？”陸湛聲音突然高揚，他精致的五官開始扭曲，到這最後關頭，他還是不甘心的吧，他忍不住自問。

    其實，一直以來馬躍悠做的很明顯，明眼人仔細一想就會明白的道理。

    “聖上，任何時候，你都不能妄自菲薄，你是大齊的開國皇帝，你的膽識魄力無人能及，這是事實，也是不可更改的！”許昌林匍匐著，哽咽著，鏗鏘說道。

    “哼！”雖然不以為然，但陸湛還是冷靜了下來。

    “聖上，再不做決定，西北隨時有危險，大齊國隨時有危險，還請聖上三思！”

    “朕就不，看天下能把朕怎麽樣！”陸湛笑著躺倒，仿似用盡了力氣，大口大口換著氣。

    兩月後，蕭炎接到了陸湛的聖旨，出兵西北抵製戎國的聖旨，陸湛委任他為天下兵馬大元帥，統領全國軍隊。

    “這次該你威風了！”馬躍悠淡笑著替他收拾行禮。“陸湛這廝，怎麽也不給我一道聖旨，要你一個在外麵，我不放心！”

    “會的，不久之後，等你的男人立了功，他會讓你來伺候他的！”蕭炎笑容冷峻，卻自傲非常。

    “臭美吧，你就！”

    是年，蕭炎出兵西北很快就穩定了局麵，渤海這裏馬躍悠卻為許昌林的處境擔憂，原來封蕭炎為大元帥的聖旨是他偽造的，陸湛得知後雷霆大怒，直接將他打入了天牢，現在生死未卜，也算是斷送了自己的前程，幸好他將兩個孩子送到自己身邊，要不然，還不知道他們要受多少罪。

    這天，陸湛似知道自己大限將至，在最後一份聖旨上蓋好玉璽，將許昌林從天牢裏放了出來。

    “許昌林，你我認識一場，這最後也就你願意來送我一程了！”

    語罷，陸湛笑著離世。

    三拜九叩之後，許昌林起身拿起禦案上的聖旨，突然大驚失色。