第166章 西域餘孽

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    “轟隆!”

    巨大的聲響,讓最前麵的千牛衛瞬間跌入了陷阱,與此同時,無數的箭矢朝著興文帝一行人射來,從樹上,草地裏不時地竄出了不少一身綠衣的刺客,朝著興文帝的方向衝了過去。

    “有刺客!護駕!護駕!”

    近衛高聲喊叫起來,情況瞬間危險之極,林澤從地上撿起一把刀擋在興文帝跟前,“陛下小心!”

    “朕還沒無用到被一群宵小之徒震懾的地步,來人,拿弓箭來!”興文帝卻是絲毫不懼,從侍衛手上拿過弓箭,朝著刺客所在的方向射去,伴隨著撲哧撲哧的聲響,興文帝一箭一個,可謂是例不虛發。

    此舉大大的鼓舞了眾人的士氣,可謂是越戰越勇。千牛衛本就是精英,雖說被那些黑熊牽製住了一半的人手,又被出其不意地打了個正著,但是危急關頭卻表現得極為勇猛,很快便占了上風。

    就在雙方打鬥不休的時候,前方響起了陣陣馬蹄聲,眾人臉上的神色頓時一變,以為是刺客派來的援手。不過下一秒,情形便瞬間逆轉下來。

    “陛下,是太子殿下!”

    林澤擔憂的表情變成了喜色,那為首的人,的確是太子暮雲斌。他沉著臉,手上的弓箭對準了興文帝所在的方向,卻是讓眾人心中一個咯噔。

    太子他在幹什麽?

    利箭離弦,刺中的卻是興文帝背後意圖偷襲的刺客,若是再遲上幾息,興文帝必定被刺客擊中受傷無疑!好在太子及時趕來,否則的話,後果不堪設想。

    “父皇,兒臣救駕來遲,還請父皇恕罪!”

    “行了太子,這個關頭就不用如此多禮了。把這些刺客都給朕拿下,朕倒要看看,到底是誰這麽大的本事,竟然潛入了圍場想要刺殺朕!”

    和太子隨行的侍衛不多,但是足以扭轉現在的局麵。而且,因為得到了興文帝遇險的消息,皇子們根本顧不上所謂的比試,紛紛趕了過來。看著稍稍落後幾分鍾同樣焦急趕來的三皇子和五皇子,興文帝神色一冷,沉聲道:“晉王呢?”

    “這——”

    眾人頓時麵麵相覷,不知道該說什麽好,好半響,才有侍衛禁不住興文帝的威嚴開口道:“回稟陛下,聽聞謝姑娘發生了意外,晉王殿下在我們來之前就離開了。”

    興文帝皺了皺眉頭,一旁的林澤更是心裏咯噔一聲,暗叫不好。發生了這麽大的事情,晉王卻為了一個女子而置陛下的安危與不顧。更何況,這次圍場出行,守衛的安排都是晉王這個禁軍統領來做的。讓刺客混進了圍場,這種疏忽追究到底,責任也是在晉王頭上。

    “父皇,小七因為女眷那邊發生了意外,擔心昭陽她們會有危險,所以才會放下比試特意趕過去的。刺客襲擊的事情,小七根本來不及知道,還未趕過來也是情有可原。”

    太子立刻開口為晉王辯解起來,充分體現了他愛護兄弟的一麵,任誰都看得出來他臉上的真誠之色。三皇子沉默不語,仿佛置身事外的局外人,唯有五皇子心裏不是滋味,什麽風頭都讓太子給搶了,父皇雖然沒有反怒,明眼人一看就知道他的心情並不好,對於晉王肯定有了不滿。

    這樣的結果,到頭來隻有太子一人受益,要說裏麵不是他動的手腳,打死五皇子他都不信!隻是,這一切都是他的猜測,沒有證據,他說是太子幹的,又有誰會相信?

    “父皇,連您這裏都遇到了危險,兒臣以為,那些刺客定然是分為了兩批來作亂。幸好七皇弟提前去了,昭陽她們都是手無縛雞之力的弱女子,若是刺客挾持了她們威脅,後果就難以設想了!”

    五皇子的一番話,讓興文帝不悅的神色緩了緩,不錯,現在不是追究暮雲深沒有和太子等人一起及時趕到的時候。林家的大小姐意外橫死,恐怕也是遭到了刺客的毒手。除此之外,還有昭陽公主和六大世家的大家閨秀,刺客要是朝她們下手,情況絕對不比現在好多少!

    偷襲的刺客已成敗軍之勢,眼看著殺掉興文帝無望,立刻開始潰逃起來。興文帝怎麽可能放過他們,立刻讓五皇子領兵將所有的刺客都追捕回來。而與此同時,興文帝也繼續了之前的行動打算,帶著一行人去了林似錦橫死的地方。

    湊巧的是,還沒走太遠,就看到了返回來的昭陽公主等人。確定了隻有林似錦出了事,郭羽湘受了點驚嚇,旁人都安然無恙之後,興文帝總算是鬆了口氣,吩咐侍衛送了眾人回去。

    “父皇!你們怎麽來了?”正在讓人檢查蛛絲馬跡的暮雲深看到了前方浩浩蕩蕩的一群人,頓時驚訝地開口。遇刺的事情發生的太突然,而興文帝也沒有做任何停留,因此暮雲深並不知道方才居然還發生了這麽一處。

    “方才有刺客意圖謀害父皇,就在你離開不久之後,七皇弟,父皇也是擔心這邊的安危才會親自過來的。林姑娘的情況怎麽樣了?”太子簡單地解釋了一番,眼中卻閃過了一絲意味不明的光芒。

    “什麽?父皇遇刺了?父皇,你有沒有受傷?到底是怎麽回事?是什麽人吃了雄心豹子膽,刺客可有抓住,問出什麽眉目沒有?”暮雲深大驚失色,立刻下馬跑到了興文帝跟前,眼中的擔憂焦慮之色滿滿的都要溢出來。

    到底是最*愛的兒子,又見暮雲深如此關切的模樣,興文帝心中的怒氣頓消,沉聲開口道:“朕沒事,已經派人去抓那些刺客了。”

    “錦兒!”

    林澤看著女兒僵硬的屍身,忍不住老淚縱橫,他這輩子就這麽一個女兒,雖是繼室白氏所出,卻是當成掌上明珠一般疼愛的。如今愛女橫死,白發人送黑發人,心中的悲憤可想而知。

    “到底是怎麽回事?是誰殺了我的錦兒?陛下,老臣膝下就這麽一個女兒,求陛下一定要為老臣做主啊!”林澤痛哭出聲,暮雲深卻是微微皺了皺眉,將發生的事情解釋了一番。

    “林大人,令愛的事情,本王也很惋惜。不過,此事的確是和謝姑娘沒有關係,本王會調查清楚此事,給林大人你一個交代。”

    謝歆玥,郭羽湘和白淩雪都沒有離開,不管怎麽樣,此事既然和她牽扯上了關係,謝歆玥就不可能置之度外。人證物證俱在眼前,白淩雪就算看不順眼她,也不可能牽強附會的將罪名安插在她頭上。隻不過,謝歆玥頭上的嫌疑,卻不是這點證據就能摘掉的,至少,不是所有人都願意相信她的無辜。

    “林大人,我敢用性命發誓,林姑娘的死絕對和謝姑娘無關!一路上我們都是一起的,從來沒有分開過,她根本不可能有那個動機,那個時間去殺人。實際上,林姑娘今天一直都和我們很疏遠,狩獵的時候,她還刻意和我們隔得遠遠地。後來我的馬忽然發狂才會跑到了這個地方,根本就是慌不擇路,我們怎麽會提前知道,林姑娘居然也會在這裏呢?”

    郭羽湘神色懇切,她知道,玥兒要不是為了救她,就不會有接下來這麽多事情。她的心裏,實際上十分內疚。

    “陛下,林大人,我與林姑娘無冤無仇,更不會因為一點小小的矛盾就起了殺心。實際上,我檢查過林姑娘的屍體,按照她血液凝固的狀況,在我們發現她的時候,就已經去世至少一刻鍾了。雖說林姑娘和我們遠遠地分開了,她的身邊也該還有隨行的侍衛才對,意外發生的時候,我們也不曾聽到林姑娘有任何呼救驚叫的聲音。再加上方才的刺客,我猜測,恐怕是林姑娘意外撞破了那些刺客的行動卻被發現,這才遭到了他們的滅口!”

    謝歆玥冷靜地分析了起來,不僅如此,她還發現了別的疑點。

    “哦,你為何會這麽認為?”興文帝也不是蠢的,眼下沒有證據證明是謝歆玥殺人,偏偏林似錦死的太巧合了,若是林家咬死了她也要為林似錦報仇,恐怕事情就不會那麽容易了。

    太子暮雲斌眸光微閃,此時此刻的他靜靜地站在興文帝後麵,仿佛局外人一般,眼中卻有著一抹冷意。他相信,林家是不會看在晉王的麵子上輕易放過謝歆玥的,光是白氏就不可能善罷甘休。

    然而此時此刻的暮雲斌想不到的是,林家早就在暗中依附了暮雲深,林澤也很清楚太子的真麵目,相比之下,失去了女兒的悲痛,還不足以讓他失去理智去對付晉王放在心尖上的女人。

    謝歆玥看了一眼暮雲深,他眼中的沉穩讓她多了幾分信心,繼續開口道:“陛下,林大人,之前我們在林中的時候,忽然出現了猛虎,郭姑娘的馬匹受驚,還有方才那些刺客出現之前,襲擊眾人的黑熊。這些動物,根本就不是這種林子外緣可能會出現的。方才我仔細檢查了一番,發現它們身上都有同一種味道,明顯是有人故意引出了這些野獸,再利用藥物刺激它們發狂。”

    “這個,就是讓野獸發狂的原因。”

    撥開一處草叢,正巧是謝歆玥射死那馬匹不遠處的地方,謝歆玥撿起了一塊泥土,湊近了才會看見,上麵有著淡褐色的粉末形狀的東西。這些粉末灑在地上,不刻意去看根本就發現不了。而那死馬的身上,也搜到了一根銀針,就是這玩意兒刺激馬兒和野獸發狂,然後朝著灑了粉末的路上狂奔。

    “父皇,這次的事情十分可疑,能夠做到這種程度的,除非是混在了圍場的守衛之中。亦或是早在我們到圍場之前,他們就已經混進了圍場做好了準備。”

    皇家圍場的守衛不在暮雲深的管轄範圍之內,他負責安排的是保護興文帝的千牛衛,以及在林中跟在比試眾人身邊的侍衛。而負責清理圍場的守衛,自然是最大的嫌疑。

    除此之外,便是最開始提出要進行狩獵比賽的那個人了,畢竟原本的打算,隻是在宮中比賽騎射箭術而已。而最開始這樣說的,卻是瓦剌國的古木王子。

    好吧,暮雲深的一番話,直接禍水東引,將矛頭對準了這次前來朝賀的附屬國。畢竟發生了這麽多事情,最後遭殃的都隻有大周朝的人,而那些屬國卻沒有傷到一兵一卒。

    興文帝神色陰沉,他淩厲的視線落在了身後的侍衛身上:“皇家獵場的守衛是誰負責的?傳令下去,所有的守衛都扣押起來,嚴加審問!”

    就在這時,一陣急促的馬蹄聲傳來,卻是被安排抓捕刺客的五皇子。

    “父皇,刺客已經抓住了,隻是還是有兩人身手出眾逃了出去,兒臣已經派人繼續去追,並且傳令給五城兵馬司封鎖城門搜查刺客。”

    五皇子臉上的神色也明顯不太好,沒有辦好興文帝吩咐的事情不說,還跑了兩個最重要的刺客。剩下來的那些,要麽死了,要麽就是受傷被擒,到頭來隻剩下了三個活口。而最讓他震驚的是,這些刺客竟然是消失已久的西域人!

    當初西域強盛,眼中威脅到了大周朝的邊境,甚至還經常開戰,在邊境燒殺搶掠。因此,興文帝一怒之下,派出了戰神誠王爺出戰,將西域滅國。然而,西域的族人卻並沒有全部被殺死,西域皇室的餘孽也有一些逃了出去。

    雖是如此,畏懼與大周朝的鐵血國威,西域的餘孽都悄悄地藏了起來,十幾年來都不曾有過任何動靜。然而,一年前,誠王世子暮千帆和安陽公主暮千雪準備的一場賞花宴,前去參加的客人們都遭到了一批刺客的慘烈屠殺,死傷無數。為此,誠王府付出了極大的代價,甚至辭官歸隱,才勉強平息了這次的事件。

    本以為西域人帶來的混亂已經徹底結束,卻在這次的朝賀宴上再起風波,這次這些刺客的目的,竟然是興文帝本人!

    “你說什麽?刺客是西域餘孽?”

    “不錯,父皇,那些刺客身形高大,體型特征的確是西域人無疑,兒臣在他們身上還發現了西域人特有的刺青圖案,和一年前誠王叔那次的賞花宴上的人如出一轍。”

    五皇子肯定地點了點頭,氣氛瞬間變得沉重起來,興文帝神色微變,沉聲吩咐道:“立刻回去!”

    現在關注林似錦的死因是否和謝歆玥有關已經沒有必要了,審問西域餘孽,並且查出他們的老巢,才是最關鍵的!

    興文帝調轉馬頭,帶著一行人轉身就走,暮雲深也覺得事態嚴重,本以為是太子的暗中設計,卻沒想到再次牽扯到了西域餘孽。他走到林澤麵前,壓低了聲音開口道:“林大人,令愛的死,本王定會查明真相,還你一個公道!”

    林澤點了點頭,擦幹淨了眼角的淚水,早已經恢複了身為權臣的處變不驚之態。真以為他林家是好拿捏的軟柿子嗎?上次是太子妃,這次又輪到了自己的女兒,下一次,是不是會輪到了整個林家?

    他深深地看了看前方遠去的太子身影,不管是西域餘孽的複仇,還是這一切都隻是太子的陰謀,他都不會讓那暗處之人得逞的!

    “走吧!”

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    圍場休憩的大殿,所有人都已經回到了原位,臉上的神色或是凝重或是慌亂。戒備森嚴的侍衛們將大殿附近團團圍住,嚴密地搜查起來。而那被活捉的幾個刺客,也已經齊齊地抓到了興文帝跟前。

    “說,到底是誰指使你們的?”

    “啊——”驚天動地的慘叫聲此起彼伏,嚴刑拷打之下的西域刺客卻是冷哼一聲,瘋狂地大笑起來。

    “你們休想知道任何線索!滅國之仇不共戴天,總有一天,我們的族人會殺了你這狗皇帝的!啊——”

    “狗皇帝,你殺不盡我們的!你以為,你的國家所有人都對你忠心耿耿嗎?哈哈哈哈!”

    酷刑之下,審問出來的卻是一片謾罵,這群西域刺客,竟然全都是硬骨頭。興文帝又驚又怒,卻也從對方的態度之中,發現了一些端倪。