‘林爺，您可來了。大小姐已久候多時了。’見到吳若棠，在門前的一個護衛連忙打了聲招呼。這幾個護衛專門負責大門的守衛，對吳若棠這個大紅人自然十分熟悉。?

    吳若棠點頭了點頭，道：‘大小姐在何處？快領我去見她。哦，對了，這位是我的朋友，能否讓他與我一起去見大小姐？’說著，指了指身旁的卞停。?

    那護衛逡巡了卞停一眼，忙道：‘林爺的朋友，我們還有什麽不放心的？大小姐和淡月小姐在大廳等您呢……老張，你帶林爺和他的朋友進去。’?

    吳若棠眉頭微微一皺，想起淡月的身體不是很好，而溫家如今又是一派混亂的局麵，若是被她瞧在眼中，隻怕又要擔憂傷神。這般想著，心中不禁甚是焦慮。他與卞停緊隨著那姓張的護衛往內院走去。一路行來，雖見各處均有護衛巡邏，可巡邏隊伍稀稀落落毫不嚴整，甚至有些人還在隊伍中嘻笑玩鬧，全然不知危險已悄悄逼近。若說想依靠這樣的防衛力量保衛溫府，那隻能是笑談了。?

    吳若棠苦笑著搖了搖頭。暗想，以楊四的謹慎，應該想得到他們突襲天山劍派之後，溫家本部必然會遭到報複，可是為何他沒有對溫家的防守作稍微像樣一點的布置？?此時的吳若棠自然不知，溫家真正的核心並不在溫府而在隱龍戰艦上，溫府隻是一個幌子，即便被人搗毀，對溫家也無實質上的影響。?

    ‘張大哥，現在府裏的情況怎麽樣？’吳若棠拍了拍前行帶路的護衛的肩膀，低聲問道。?

    那護衛受寵若驚，恭謹地答道：‘回林爺，自昨夜大公子暴病而亡，府裏就有些亂糟糟了。老爺和二公子也無故失了蹤，現在府裏的一切都是大小姐在打點，隻是大小姐向來不大理事，這一時之間哪裏能夠理得清楚？’?

    吳若棠早已猜到是這種局麵，也不在意，他真正關心的是另一件事。他繼續問道：‘那你知道現在府裏的護衛共有多少人嗎？’?

    那護衛沉吟了一會兒才道：‘原本這府裏的護衛共有百來餘人，分為日夜兩班值守。隻是……隻是經過昨夜的變故，很多人都走了，剩下的大概隻有五十多人了吧！’?

    五十多人？未免太少了啊！吳若棠皺著眉頭問道：‘變故？什麽變故？’?

    那護衛歎了口氣，看了一眼卞停欲言又止，終於道：‘據說……我也是聽人說的，究竟是不是真的，我並不知道……據說大公子並不是得暴病死的，而是二公子脅迫孟老三下毒毒死的……’?

    吳若棠打斷道：‘孟老三？孟老三是誰？’?

    那護衛道：‘孟老三是惜月樓的護衛之一。這個人平時看起來也沒什麽，就是有些好賭，想不到……昨夜大公子死了之後，老爺大發雷霆，為了逼問元凶，接連殺了好多人，連小蓮那個小丫頭也無辜受到牽連。等到孟老三扛不住出首時，地上已經橫七豎八躺了十幾具屍首了……嘿嘿，孟老三害死了這許多人，最後自己也自殺了，隨後老爺便失了蹤。大家都說，老爺是受不了這種刺激才失蹤的……雖說事後老爺給每個死去的人撫恤金三百兩銀子，可經過這件事之後，很多人都心冷了，紛紛離開這裏另謀生路。畢竟，再多的銀子也換不來一條活生生的命啊！這淡淡的一番話說來，直聽得吳若棠毛骨悚然。可以想像當時的場麵是何等血腥，更可以想像那些護衛是為了什麽而離開溫家的。?

    卞停突然開口說道：‘你家老爺絕對不是因為受不了刺激才失蹤的，必然是另有要事才不得不離開。’?

    吳若棠看了他一眼，道：‘何以見得？’?

    卞停微微一笑道：‘雖說二子相殘對於任何一個人來說都是件慘絕倫寰的大悲傷事，可溫師仲何等人也？昔日他帶領七十餘族中子弟從關中來至襄陽，赤手空拳地打下一片江山，這樣的人怎會禁不住這一點點挫折？再說，他失蹤前還記得發放撫恤金，這就說明當時他的神誌還是十分清醒。所以，我敢斷言溫師仲絕對不會是因為受不了刺激而失蹤。’?

    這人好生厲害，僅憑護衛的片言隻語便可做出準確的推斷，這可不是一般的智慧！世人都說縱意山城的一大半基業都是卞停打下的，看來倒也不是虛言。吳若棠不置可否，不再說話，默默地向前走去。不一會兒，三人穿過庭園來到大廳。從外邊看去，廳內燭火通明、聲音嘈雜，熙熙攘攘地似乎擠了許多的人。吳若棠大奇，這大半夜的怎麽有這許多人在大廳內？?

    ‘二位爺，你們暫且歇歇，我進去通報一聲。’那護衛回身道。吳若棠連忙阻住道：‘不用了，我們自己進去。你先回去吧！去和你們的頭兒交代一聲，這幾天隻怕有些不太平，大夥兒警醒著點。’那護衛答應一聲，轉身慢吞吞地去了。走了幾步，嘴中突然極小聲地嘟囔道：‘這不廢話嘛！誰不知道這些日子不太平，還用得著交代？他奶奶的，一龜公也敢在老子頭上指手畫腳，還不是仗著背後有老爺和大小姐撐腰……’他卻不知吳若棠和卞停二人俱是當世絕頂高手，即便他說得再小聲，照樣瞞不過二人的耳朵。?

    卞停不禁一瞥吳若棠，微笑不語，眼中滿是笑意。吳若棠尷尬地摸了摸鼻子，一肚子惱火無處可發，隻得自嘲道：‘真他媽倒黴，這龜公的帽子一戴上竟然摘不下來了。我這不是自己找罵嗎？’說著當先跨進大廳。?

    二人悄無聲息地進來，卻見廳內擠了約有二十多人，大都是府中的管事和下人，正圍著溫婉兒吵吵嚷嚷地說話。溫婉兒抱裘橫臥在一張躺椅上，左手抱著一隻紫金暖爐，右手卻支著頭，一臉的憔悴疲憊。?

    ‘小姐，這個月的月例銀子該支下來了，可帳房的老餘卻說沒有老爺點頭，他不敢放銀子。你看是不是去言語一聲……’?

    ‘小姐，從江西運來的那三船絲綢、麻布是京城許家趕著要的，眼看著期限就要到了，可船到了通州，通州府硬是派人給扣住了。你看是不是派個人過去打點一下，否則耽誤了日子，我們這趟買賣就賠大了……’?

    ‘小姐，寄放在我們東城貨棧裏的貨已經壓了好幾天，人家貨主急著要提走，可貨單和鑰匙向來是顧總管拿著的。我都找了顧總管一天了，楞沒找著人。你看……’?

    ‘小姐……’?

    場麵的確頗為混亂，偏偏溫婉兒對這些生意上的事一竅不通，隻聽著眾人嚷嚷，竟沒了半點主意。吳若棠看著實在不像話，剛要開口說話，卻聽前方一道溫溫婉婉的嗓音響了起來，竟然是一直默不做聲陪坐在溫婉兒身旁的淡月。?

    ‘本來我一個外人不應當說些什麽，可是眼看著你們鬧的實在有些不像話，我不得不說幾句。大夥兒都知道如今溫老爺不在府裏，可這麽一大家子還是要維持下去的。不論什麽事情都要分個輕重緩急，能緩幾天的事就緩幾天，實在不能等的，也該排好了隊，一個個的回……難道溫老爺在的時候，你們也是這般鬧哄哄的一起上？’她繼續道：‘還有，婉兒姐姐向來不經手生意上的事，可各位都是府裏的老人了，手頭上的事該怎麽處理就怎麽處理，隻要回婉兒姐姐一聲、備個案，其他的還和老爺在的時候一個樣！當然，如果有哪個人想要趁著這時候弄巧、中飽私囊，日後溫老爺回來了總有查出來的一天，到那時丟了飯碗，老婆孩子可就要怨你們一輩子了。我想大夥兒在這府裏也不是一天兩天了，溫老爺過去待你們怎麽樣，大家心中應該有個數，隻要大家能同心協力闖過這道難關，溫老爺回來後定然不會虧待了你們……’?

    淡月娓娓而談，嗓音雖然不大，但條理清楚、抓住了要點，一下子便將廳內眾人說服了。當下便有一幹人等退出大廳去了，剩下的約有十一二人也依言在溫婉兒麵前排好了隊。?

    卞停微微一笑，誇口稱讚道：‘這丫頭倒真是個人才！’?

    吳若棠得意地笑道：‘我吳小棠的女人豈是一般人可比的？嘿嘿！’他原本還有些擔心淡月身體虛弱受不了這混亂的局麵，卻想不到她竟然頗有大將之風，臨陣不亂，著實讓自己在卞停麵前長了一回臉，心下甚喜。他排眾而出，高聲道：‘大小姐辛苦了。我鷹……林思若在此聽候差遣。’說著，在溫婉兒椅前躬身一禮。?

    溫婉兒一驚，抬頭看到日思夜想的人果然站在麵前，不由又喜又怨，這些時日來的擔驚受怕和疲倦辛勞登時湧上心間，眼淚刷的一下便流了下來。她從躺椅上翻身下來，向前衝了一步想要撲到吳若棠的懷中，可立時意識到周圍還有許多的管事和下人，便強忍住衝動。她顫抖著說道：‘你……你可回來了。走了這些日子，也沒有半點消息，你……你還回來作什麽？由得我和淡月妹妹在這裏算了……’?

    溫婉兒此言一出，其中的情意早已暴露無疑，廳內眾人紛紛低下頭去竊笑不已。雖說府中早有大小姐和這不知哪兒冒出來的龜公關係不清不楚的謠言，可謠言畢竟隻是謠言，哪有這現場表演來得精彩，來得令人浮想聯翩？年紀大的人不過在心中感慨一下罷了，一些年紀輕的可就不怎麽服氣了：‘******！大小姐又有錢，臉蛋身材也是絕頂的美人，那皮膚更是嫩得能掐出水來。這龜公真是走狗屎運了，居然能攀上大小姐這道高枝……莫非這龜公在妓院耳聞目染地學了一流的床上功夫，才弄得大小姐神魂顛倒，拜倒在他的胯下？’?

    一時間，各種肮髒的想法充斥在各人心中，並憑空杜撰出許多吳若棠和溫婉兒私會花園、月下偷情的風liu場麵。各人心中的場景或有不同，但有一個畫麵卻是大同小異－－吳若棠****著身體，挺著胯下巨大的本錢在得意笑……?

    吳若棠嘿嘿幹笑一聲，顧左右而言他道：‘我帶了一位朋友來，有些事想和大小姐商量……能不能找個清淨的地方細說？’?

    溫婉兒揚臉看了一眼卞停，為難道：‘可我這裏還有一大攤子事等著處理呢……’?

    吳若棠對溫婉兒使了個眼色，口中道：‘這裏的事可以先讓淡月頂一陣子，可我的事非大小姐不能作主，所以……’聽到吳若棠如此一說，溫婉兒心知必有大事，便也不再猶豫。?她回頭對淡月道：‘如此就勞煩妹妹了，我去去便來。’?

    淡月點頭道：‘舉手之勞罷了，就怕我做得不好。’?

    溫婉兒當下便領著吳若棠和卞停向右首偏廳走去。當經過淡月身旁時，吳若棠悄悄貼近淡月耳語道：‘好淡月，先前一番話說得棒極了，我倒不知我們的淡月還有這等本事，我該如何獎賞你呢？’?

    淡月甚是開心，笑道：‘一時間的莽撞之語，不想竟替婉兒姐姐解了圍。爺不怪我多事便好了，哪裏還敢要什麽獎賞？’?

    吳若棠微微一笑，趁著沒人注意偷偷捏了淡月豐滿的**一把，輕笑道：‘得了便宜還賣乖，看我等會兒怎麽收拾你。我先去了，辦完了事就來……你身體不好，也別太操勞了。畢竟是人家的家事，犯不著拚命。’?

    淡月嗔笑著捶了一下吳若棠的肩膀，道：‘這點子事，哪裏能累著我了？爺，你快去吧……’?

    吳若棠招了招手，將站在躺椅後的碧桃叫到跟前叮囑道：‘碧桃，看著點小姐，別讓她累著了……’見碧桃微笑著點頭答應，吳若棠這才跟上卞停去了。?

    三人來到偏廳分賓主坐下，早有丫鬟上了清茶。?(未完待續。)