探索探索,既然是探索,那找的自然是無人區域。

    而若是在海盜的勢力範圍內,那究竟算是無人區域,還是有人區域？

    米狄雖然沒有明確下過指示,不過他也猜得出來,就算是自己手下那些來自漢密爾頓家族的彪悍海員也好,沒事肯定不會去惹海盜,更不會想要到海盜盤踞的區域去轉悠。

    而很有可能,那些裂隙,便是在海盜的控製區內

    所以,這些天的探索才會一無所獲,因為有一部分區域,被探索者們自動忽略了。

    能夠被海盜看上的區域,想必都是比較熱鬧的海上航路附近,而且必然會有不少島嶼,裂隙存在的幾率,恐怕比一般的海域還要更高

    “先查一查,格蘭之森大火之後,這些為海盜們所控製的區域裏,有沒有發生過什麽異常情況。”米狄略一沉吟,便下達了命令,“至於方式,就借用一下獅心試煉吧。”

    很快,那些撒出去在南方海域犁了一遍又一遍的帆船們,便撤回到了港口之中。

    而與此同時,獅心道場宣布了一項新的舉措——獅心試煉的方向,現在要向海上航路傾斜

    這個舉措一出來,立刻引起了法羅灣的一次小小震蕩。

    要知道,隨著獅心道場的不斷擴大,參加試煉的弟子人數自然也是越來越多,他們的水準在一般冒險者之上,且對於金錢報酬之類的幾乎沒有什麽要求,來曆又極為清白,不用擔心可能半路遭到背叛,對於養不起私兵的商業家族來說,無疑是上上之選。

    不僅如此,隨著聖塔島伯爵的名聲如日中天,若是一支商隊之中有獅心道場的弟子,哪怕隻有一名,那些強盜劫匪也不敢輕舉妄動,完全可以說是最強的保險。

    原本,這些試煉都是在陸地上進行的,畢竟,這才是最適合鬼劍士發揮的環境,那些海上商隊隻能於看著而已。

    但這一次,米狄竟然說要讓獅心道場的弟子參與到海上試煉中去,自然是引發了不少的議論。

    鬼劍士在海上能發揮作用麽？

    海盜們麵對聖塔島伯爵的名頭,會感到棘手麽？

    不少人議論紛紛。

    隻不過,當這些學術派、分析派、八卦黨們大談特談的時候,各大船隊卻對這一舉措毫無任何猶豫——一個字,請

    反正請獅心弟子們上船又花不了多少錢,隻要管住管飯就行了,就算護衛效果不好,還能夠賣聖塔島伯爵一個人情,何樂而不為？

    於是,隻是短短幾日之後,獅心弟子的身影,便出現在了形形色色的船隊之中。

    這些船隊有大有小,大的有數十條船隻編成,並不缺少海上護衛,多數是為了和獅心道場拉一下交情,小的則隻有一條單桅帆船,需要數名獅心弟子結成小隊進行護航。而他們的航道也是各不相同,有的是通往貝爾瑪爾,有的卻是去往南方各大海島之中。

    但所有的共通之處在於,這一次海上獅心試煉的範圍,恰恰是與米狄搜索的這片海域相互重疊的。

    很快,由獅心弟子們所收集來的各種各樣的信息,便全都匯聚到了米狄的麵前。

    這其中有海員們的閑談八卦,有各大港口的注意事項,有酒吧的聊天傳聞,也有情報販子們的高價情報,還有激戰後海盜俘虜們的審訊記錄。

    米狄在這堆疊成山的材料中仔細梳理了數天,最終,終於找到了一個可以突破的切入點。

    紅胡子海盜。

    這群海盜原本隻能算是三流的蟊賊,手上更是隻有一條雙桅帆船,平時連打劫都做不了,隻能偷偷摸摸上岸洗劫一些落單的人家。然而,就在格蘭之森大火之後,這群海盜的等級,卻以令人驚訝的速度飛快上漲,很快便突破了40級的高手標準,不僅如此,他們手頭更是多了不少就算在貝爾瑪爾也可以算作是稀有的藥草。

    不斷提升的等級,取之不竭的珍惜藥草,這兩個因素,使得紅胡子海盜的勢力一下子就擴張了起來。不僅如此,這些以船為家,見機不妙就會立刻逃跑的海盜,據說還開辟了一片海上禁區,在那裏建立了大本營,不讓任何人靠近

    這些綜合在一起,在米狄看來,已經足夠去一探究竟了。

    “傳我的命令,調集鐵甲戰艦。”米狄如此說道,將視線投向了海圖中央,屬於紅胡子的那片廣闊海域,“在和帝國開戰之前,讓我們來進行一次貨真價實的演習。”

    是夜,冰冷的月光之下,波光粼粼的南海之上,反射著金屬光芒的龐大水獸,悄無聲息地從威爾斯的秘密港口中魚貫而出,一艘接著一艘,整整八艘鐵甲戰艦,在米狄的一聲令下,已經整裝待發

    這八艘鐵甲戰艦均是滿員配置,征服者號直接由威爾斯本人指揮,另外兩艘則是南天星號和信天翁號的兩位女船長負責,而剩餘的五艘,則是由來自漢密爾頓家族的精銳海員,與隼之團中選拔出的傑出冒險者共同掌控。

    而身為統帥的米狄,自然是坐鎮旗艦“征服者號”上,進行全盤指揮。

    可以說,這是一支完全屬於米狄的全新海軍,一支打上了隼之團烙印的海軍。

    同時,這也是阿拉德大陸最為先進的戰艦組成的海軍。

    而此時此刻,這支海軍即將進行屬於它的第一場戰鬥。

    八艘戰艦在巡航狀態之下漸漸展開,形成一個如同尖銳梭子一般的航行陣型,向著紅胡子海盜所在的區域直行而去。

    原本,在這樣一個風速不夠快的天氣下,就算是三桅快船,也需要大半天時間才能抵達紅胡子海域。然而,鐵甲戰艦所擁有的以魔法為基礎的動力係統,其推動力卻遠遠要大於傳統的風帆,不過短短三個小時之後,戰艦群便已經抵達了目的地。

    深岩島,這便是紅胡子海盜團的老巢,在那些不成文的黑道規則裏的“海上禁獵區”。

    此刻正是半夜時分,海麵上一片寂靜,如同盤踞於海麵上的巨獸一般的深岩島上,也是無聲無息。

    狂歡之後,海盜們都已經睡下了,雖說原本島上也有幾處哨塔,但這些生性懶惰的家夥之中,又怎麽能挑得出什麽真正盡職站崗的哨兵？

    況且,自從格蘭之森大火以來,紅胡子海盜團一路高歌猛進,幾乎可以說沒有對手,就算是那些海事大家族,在麵對這些無恥的海盜時,也隻有選擇妥協退讓,他們不去惹別人已經是萬幸了,又有誰敢來惹惱他們？

    因而,深夜的深岩島,可以說沒有設置任何防禦,簡直就如同一片門戶大開的無主之地,等待著鐵甲巨獸們的蹂躪。

    見此情景,原本就已經具備十足把握的威爾斯,此刻更是心情大定。

    “大人？”這位秀美的青年轉過頭,看著帥旗下的米狄。

    萬一米狄想要招安什麽的,那自然就不能直接開戰了,得先派個使者過去

    隻不過,米狄顯然沒有這樣的意思,隻是很簡單地說道：“速戰速決,一個都不要放跑。”

    威爾斯立刻點了點頭。對著魔法通訊發布了命令：“所有戰艦聽令,各就各位,全炮門發射”

    伴隨著齒輪的咬合聲,鎖鏈的摩擦聲,金屬輪盤的轉動聲,八艘戰艦緩緩動了起來,將整個島嶼徹底包圍,接著,這些戰艦上那上下兩層足足三十門三聯裝的大口徑火炮緩緩伸出了它們那吞噬一切的黑洞洞的炮口。

    一道如同太陽般璀璨的信號彈升上了夜空,下一刻,所有的鐵甲戰艦,在同一時刻開火。

    轟轟轟

    如同響雷般的轟鳴聲,從海麵上滾過。如同流星般的灼熱炮火,在黑色的夜幕中劃過一道道火痕,一發接一發地在沉靜的深岩島上爆炸。

    大部分海盜還未來得及醒來,便在夢中被炮火直接化為灰燼,少數驚醒的海盜試圖反抗,然而卻又根本沒有手段,而當他們終於頂著炮火奔跑到港口的時候,卻發現那裏已經是一片狼藉。

    海戰之中,最重要的自然是船了,威爾斯又怎麽會不清楚這一點？

    八艘鐵甲戰艦中,有整整四艘被他用於封鎖港口,第一輪炮擊下來,紅胡子海盜團的十艘海盜船就沉了一半,剩餘的五艘也被打斷了桅杆,更是被堵在港口裏,根本沒法出去。

    當第二輪火炮轟擊過後,剩下的這五條船也都沉了底。

    而在第三輪轟擊過後,就連深岩島上那些可見的建築——哨塔、碉堡、房屋等等,也全都在三聯裝火炮的轟炸之下,徹底化為了一片廢墟。

    秒殺,這是徹徹底底的秒殺。

    這樣一支擁有八艘三桅全橫帆船,兩艘五桅大帆船,掌控方圓數百裏海域,霸占一座島嶼,且修築有不少工事的海盜團,就在這麽不到一盞茶的工夫裏,徹底覆滅了。

    就算是米狄本人,在看到這番景象之後,也禁不住感到有些驚訝。

    直到此刻,鐵甲戰艦的射程、威力、射速,才讓他有了一個最直觀的感受

    不過,他卻並沒有因此產生什麽飄飄然的感覺,因為在前一世裏,米狄記得很清楚,德洛斯帝國為了封鎖法羅灣而製造出的戰艦,其威力絕對不會遜色於自己手頭的鐵甲戰艦。

    歸根到底,要想在這場與帝國之間的角逐中拔得頭籌,最重要的,還是率先得到天空城。

    “準備登陸。”遠遠眺望著那座燃燒得麵目全非的島嶼,米狄站起了身。