在陸元鼎的幫助下，招標的事情很快就傳遍了上海。

    一百五十萬元的生意，即便是在上海一年也未必能碰上一筆，各大洋行不敢說誌在必得，但其實也差不了多少。所以才沒多久，陸元鼎替嚴紹安排的住處就有大批的人登門拜訪，幾乎將門檻踏破…

    這些人上門來的目的隻有一個，那就是弄清楚這次招標的細節…

    而在怡和洋行的辦公室裏，曾經在宴會上向嚴紹要過簽名的哈裏斯·弗格斯也用手摸了摸剛刮過的下巴。

    在宴會結束後，當他聽到嚴紹說要辦實業的時候，直覺就告訴他這將會一筆大生意。如今聽到從巡撫衙門那裏傳出來的消息後，更證明了他當時的直覺並沒有錯。

    “一百五十萬的生意呢，這筆生意絕對要弄到手…”這麽想著，哈裏斯從書架上拿出了那本曾被嚴紹簽過名的小說。“不過，該怎麽做呢…”看著上麵嚴紹的名字，哈裏森沉吟了一下。

    就在這個時候，門外傳來了一陣敲門聲。

    “進來吧…”將書重新放回書架，哈裏森揚聲道。

    得到哈裏森的許可後，門外走進了一個20歲出頭的年輕人。

    “經理，總公司那邊剛剛發過來一封電報，要我們一定要拿下這筆生意…”說著將電報放在了桌子上。

    從桌上取過電報，哈裏森看也不看就扔到了一邊。“就算他們不說，我也會這麽做的…”

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    “怡和洋行、禮和洋行、禪臣洋行、瑞記洋行………三菱洋行和三井洋行…”看了看手上的十多張名片，嚴紹撓了撓短發。“似乎沒有想象中的那麽多啊，我記得上海明明有很多洋行…”

    也不怪嚴紹會這麽說，到了1911年時，存在於中國境內的洋行有兩千八百六十三家。現在雖然還沒有六年後那麽多，但一兩千家的數量還是有的。

    一兩千家的洋行，最後就隻有十多家來投標，也難怪嚴紹會覺得納悶。

    “很正常…”從嚴紹手裏取過那些名片，看了看後卡特琳娜報出了一連串的名字。“就像瑪禮遜洋行一樣，是專門從事建築設計的，外灘上的那個中國通商銀行大樓就是由他們設計的，另外還有通和洋行、景明洋行等也都是如此…”

    “......太古洋行是搞航運和糖業的、新泰興則是搞土特產，比如西北的羊毛等等，捷成洋行則是從中國運送輕工業產品、紡織品及食品往北歐地區出售，每個洋行都有自己從事的專業，並不是都和機械設備等有關的，再者這次的招標項目過大，就算最後決定分批購買，也不是一般小洋行能夠吃得下的，所以最後隻剩下這麽十多家也是很正常的事情…”

    聽了卡特琳娜的分析，嚴紹有些吃驚的回頭一望，就好象不認識她一樣。“你怎麽知道這麽多，該不會是誰假冒的吧…”畢竟在他的印象裏，除了在床上的時候外，平時都會動不動的嘲笑自己一番，很少有這麽正經的時候。

    而聽到嚴紹的話後，嘲弄似的看了嚴紹一眼，卡特琳娜冷笑著道。“沒辦法，你這個做男人的沒用，就隻好由我們這兩個女人多忙碌一些了…”

    鬆了口氣，嚴紹點了點頭。“沒錯，果然是你…”不過沒用？這個嚴紹可不能忍…

    就在嚴紹打算給她些厲害看的時候，一旁的伊萊諾走過來笑著道。

    “這些天也多虧了卡特幫忙，不然的話人生地不熟的，單憑我一個人可弄不清楚這些洋行的分別…”說著用手揉了揉額頭，想讓自己清醒一些。

    直到這個時候嚴紹才注意到兩人略顯疲憊的樣子，最近一段時間他到也沒有閑著，不過他忙的卻都是些交際應酬，幾天下來，除了花酒以外估計什麽都見識過了，和兩人的忙簡直無法相比。

    看到就連一直都很精神的卡特琳娜，也露出了些許疲態，嚴紹發現在自己的事業上，他的枕邊人付出的要比自己更多。

    沉默了片刻後，嚴紹上前輕輕將卡特琳娜抱在懷裏…

    突然被來了這麽一下子，正準備喝些咖啡提神的卡特琳娜似乎也被嚇了一跳，在掙紮了片刻沒有掙開後…

    肘擊！

    肘擊！

    肘擊！

    一連幾下，嚴紹的表情變得扭曲了起來，不過抱住伊人的雙臂卻絲毫沒有放鬆，而在幾下過後，卡特琳娜的動作也漸漸變輕了下來。

    看到卡特琳娜麵色緋紅的被嚴紹抱在懷裏，伊萊諾在輕笑起來的同時，心裏也泛起一絲醋意。

    不過就在這個時候，嚴紹卻伸出一隻手來，將伊萊諾也抱在了懷裏。

    “多謝了…”將兩人緊緊抱在懷裏，嚴紹認真的道。

    聽到嚴紹這麽說，伏在他的懷裏，兩人隻覺心中一暖，幾日來的疲憊似乎也消去了不少。

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    “………就是這樣，這就是這次招標的主要內容…”

    衙門裏，在陸元鼎的陪同下，嚴紹向上海各大洋行的大班們說明了下這次招標的細節。

    內容其實也很簡單，主要就是所需設備的數量和質量，另外投標的洋行還需要派出人員參與廠房的設計、施工等，也需要派出人員幫忙培訓員工，再之後，就是看哪家的投標條件更符合嚴紹的心意了。

    聽完了嚴紹的講述後，包括哈裏森在內的一眾大班也都點了點頭。

    數量、質量，這些當然是重中之重，幫忙培訓工人的條件，也沒有出乎這些大班們的意料。他們早就已經調查清楚，這次嚴紹歸國身邊隻有寥寥十數人，而且沒有一個人懂得這方麵的東西，所以在建廠的過程中尋求外界的幫助也就成了理所當然的事情…

    “現在最要緊的，就是盡快得知其他洋行的投標內容啊…”環視了一下周圍那些其他洋行的大班後，哈裏森心裏默默道。

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