辦麵粉廠的想法，其實嚴紹已經想很久了。

    理由也很簡單，投入小，收益大。

    張謇的大興機器磨麵廠，全部的投資不過才兩萬多兩，這麽點錢對嚴紹來說並不算很多，甚至還不到購槍款的三分之一。而且也可以像張謇一樣利用紡織廠的多餘動力磨製麵粉。

    至於獲利？中國的第一家機器麵粉廠‘阜豐麵粉廠’，是孫多森等於1898年在上海創辦的。該廠開業當年曾因經營不善而虧損，次年改變經營方針，扭虧為盈，以後連年獲利。到了第一次世界大戰期間，該廠盈利率達到高峰，1918年盈利率甚至達到了56.2%的地步。

    衣食住行，如果說紡織廠相當於‘衣’，那麽麵粉廠就相當於‘食’…

    中國有四億人口，把注意力集中在這兩方麵的話，是很難出現虧損的。

    嚴紹之所以到現在都沒有動靜，主要還是因為人手不足。

    當初和他一起從美國回來的十多個人，如今都已經被安排到了工廠的管理層中，畢竟相處了這麽久，這些人多少也能算是自己人。

    然而即便如此，紡織廠和洋灰廠裏的管理人員，依舊有大半是從外麵招進來的。能力暫且不提，至少忠心方麵是肯定不用想了。而且眼下最要緊的還是紡織廠，他可不想步了張謇的後塵。

    曆史上大生失敗的一個重要原因就是投資擴張過多，用張謇自己的話就是“本小事大”、“急進務廣”，到他去世前，大生一廠僅為企業和公益事業的墊款就有70多萬兩，對其他企業的借款超過112萬兩，以往來名義被其他企業占用的（不包括正常往來的應收款）也接近這個數字，三項合計超過了全部營運資本的45%。

    同時大生的利潤中，官利、花紅和餘利占的比重很大，公積金、折舊等卻很低。長期以來，贏利的大生一、二兩廠公積金累計不過120多萬兩，隻相當於官利的1/3和花紅餘利的1/9，其中60萬兩還以張謇名義借出去辦慈善公益事業。

    （大生紗廠一向獲利全分，首先是官利，約定是8厘，即使在籌辦期間，集股麵臨擱淺，仍年年動用股本來支付官利，萬分困難時也沒有少付分毫。開機之初靠賣原棉維持生產仍是如此。以後每年盈虧結算，都是先提了官利再算。）

    除此之外就是製度的關係，特別到他晚年，製度形同虛設，張氏兄弟一張紙條就可以讓某企業、某鹽墾公司到大生駐上海事務所欠幾十萬，包括伶工學社、繡織局都可以開戶透支，以張謇個人名義的透支有100多萬兩（按張謇說是八九十萬兩）。

    雖然很多人都喜歡說製度就是用來打破的，但這也太過分了些，正是由於這種種原因導致大生的失敗，而這些也都是需要嚴紹謹記的。

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    “老板？怎麽樣了？”看到嚴紹從巡撫衙門走了出來，黃浩和其他人連忙湊了上去。

    “槍證已經辦妥了，現在隻等德國那邊把槍送過來…”說到槍的問題，嚴紹也覺得有些發愁。在他從上海回來後，剛登上蕪湖碼頭，就接到了恩斯特的電報。

    在電報上恩斯特告訴嚴紹，五百多杆步槍已經裝船，和其他一些商品一起運往中國。

    這的確是一件好事，但是從德國到中國的航程並不算遠，再算上途中補給的時間，差不多需要一個月的時間才能抵達中國。

    換句話說，這一個月的時間裏，新組建的巡防隊恐怕就要空著手巡邏了——————也不對，還可以拿棍子嚇唬嚇唬人什麽的。

    “等德國的船到？那還要等一個月的時間啊…”聽到嚴紹這麽說，黃浩在一旁小聲的抱怨道。

    見黃浩開了頭，一旁的幾個小夥子也都附和了起來。“是啊老板，這豈不是說我們這一個月都要空著手了…”

    聽到眾人的抱怨，嚴紹苦笑了一下。“你們這麽說，我也沒辦法啊，總不能為了這一個月，就替你們買一批槍回來吧，就算我錢再多也不能這麽糟踐啊…”

    五百多杆步槍，就算是漢陽造也需要兩萬多銀元，這麽多的錢足夠建一家麵粉廠了。為了這麽一個月的時間就把一件麵粉廠給搭進去，就算嚴紹再有錢也會心疼的，何況如今用錢的地方並不少。

    “這個…”見嚴紹也是一臉無奈的樣子，黃浩湊了過去偷偷道。“其實，老板，我到是有個想法…”

    “哦？”嚴紹有些好奇。“有辦法就說，別和我賣關子。”

    “那我就說了啊…”瞪了在後麵推他的幾個人一眼，黃浩扭扭捏捏的道。“其實我們幾個商議了一下，買肯定是不行的，不過我們可以借啊…”

    “借？”嚴紹一愣，不過黃浩的話到是給了他一些啟發。

    沒錯，買肯定是不行的，因為那樣的話太不劃算了，但是借總沒問題吧。當然，這個借並不是沒有代價的，不過就算如此也比買要強的多，而且讓三百多人幹等著，也的確不是一回事。

    事實上這個主意也是黃浩他們想了很久才想出來的，嚴紹要組建巡防隊，這個他們當然讚成。可是巡防隊手裏沒有吃飯的家夥，這恐怕就有些太不象話了吧，所以在想了很長時間後，黃浩他們就想出了這麽一個辦法。

    借。

    作為一個安徽境內極為重要的地方，蕪湖一共有三支武裝力量。

    第一個是蕪采營，清順治二年（1645）設參將一員，順治十一年（1654）改設遊擊一員、守備一員、千總一員、把總一員，這支部隊一直清宣統三年（1911）才奉命撤銷。

    第二個是長江水師營，1864年清長江巡閱使彭玉麟奏清朝廷增設長江水師於蕪湖、當塗上下設置提標（由提督統轄），古營名為蕪湖營。駐蕪湖而控製繁昌、無為兩縣江麵，有官兵共04名。蕪湖營分三哨二十個隊。分防江汛45公裏。民國元年（1912）全營撤銷，改編為水上警察。

    還有一個則是保衛營，是清光緒十九年（1893），商民籌款請皖南道憲設立保衛營，招募兵士二百名，由道憲委任統帶（統轄一標即一團的長官）。不過到了清光緒二十八年（1902）保衛營被裁撤，成員大多數都被改編為警察。

    如果說要借槍的話，直接從這三支隊伍裏借就可以。

    反正這些部隊一年也未必能開幾次槍，借上一兩個月完全沒問題。

    想到這裏嚴紹拍了下黃浩的肩膀。“你這小子，沒白吃這麽多飯啊…”說著轉身往巡撫衙門走去，他和這三支部隊都不熟，借槍這種事最好還是讓誠勳出麵比較好，反正他已經送了不少東西給誠勳，他總不好連事都不做吧？

    畢竟是巡撫衙門，雖然嚴紹才剛出去，但門房也不好直接把嚴紹放進去，於是在請嚴紹稍微等待的同時，門房也連忙進去替他通報一聲。

    書房裏，正準備把支票放好的誠勳聽到嚴紹又回來了，心裏覺得有些奇怪，不過他還是讓人把嚴紹帶了過來。

    “先生回來，可是有什麽事嗎？”已經把支票放好的誠勳端坐在書案後，有些奇怪的看著嚴紹。

    “是這樣，關於槍的事，我有件事情想要麻煩一下大人…”說著嚴紹把借槍的事情和誠勳說了一下，在他看來這件事情沒什麽大不了的，反正清末官場腐敗的很，隻要銀子給足了，別說借槍，就算借人頭說不定都有人願意…

    然而聽到嚴紹說想要借槍，誠勳卻是哈哈一笑。“借槍，水師營全部加起來才300多點人，把槍都借給你了，他們用什麽…”

    “這…”雖說覺得水師營的那幫人有沒有槍都無所謂，但總不好當著誠勳的麵這麽說，不過就在嚴紹打算勸說一下誠勳，或者幹脆使下銀子的時候，誠勳卻從一旁拿出了一本書卷來。

    “說起來你的運氣真不錯，朝廷剛剛下了命令，讓我們在皖軍的精建、武威兩軍中挑選安徽籍人編為新軍，客籍人改編為巡防營。其中巡防營就打算駐在蕪湖，四個營，每個營三百零一人，事情是打算過段時間辦，不過裝備已經送過去了…”誠勳看著嚴紹笑了笑道。“若你要用的話，我可以批張條子，讓蕪湖那邊的人把槍直接交給你，等巡防營的人來了後，你再把槍轉交給他們…”

    誠勳自己對這個辦法到是挺滿意的，說實在的，收了嚴紹這麽多好處卻沒替嚴紹辦什麽事，誠勳也覺得有些不好意思。如今有這麽一個機會，他自然想好好報答一下嚴紹。

    至於巡防營？朝廷的命令是1905年開始，但是誠勳這幫人辦事效率低也不是一天兩天了，所以直到現在事情也沒忙完，想等巡防營組建起來恐怕還要再過段時間才行…

    “這麽一來，我好歹也算是辦了點事吧…”心裏有些美美的想著，誠勳完全沒有注意到嚴紹聽到巡防營的名字後，臉色突然變了一下。

    巡防營，雖然在後世巡防營一向以戰鬥力渣文明，但那畢竟是一千多號人。本來蕪湖地麵上隻有一個蕪采營和一個長江水師營，在嚴紹看來想要對付是件極其容易的事情，不過如今多了一個巡防營…

    “看來事情要多做一些謀劃了…”想到從今往後自己的家旁邊會駐紮一千多人馬，嚴紹微微皺眉。

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