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    站在清暉院門口，萬嬤嬤停住腳步，斜了幾眼一臉呆愣的吳嬤嬤，吩咐多叫幾個身強力壯的婆子過來。

    吳嬤嬤神情怔忡，仿佛沒聽到萬嬤嬤的吩咐，萬嬤嬤沒等到吳嬤嬤那句為什麽，隻好主動開口解釋：“顧家父子窮極了的人，這人窮極了，什麽事兒都能做得出來，咱們得防著點兒，多叫幾個人跟咱們過去，到時候，萬一有什麽事，有這幾個身強力壯的，也能製得住他們。”

    “那是……可不是！”吳嬤嬤到底是在這府裏當了多年首領大管事的人，很快回過神，低頭看著懷裏的匣子，小心翼翼的將匣子緊緊摟在懷裏，多幾個人跟著最好，這小小一個匣子裏，可有十萬銀子！

    很快就來了五六個看起來確實粗壯有力的婆子，前麵三個後麵三個，萬嬤嬤和吳嬤嬤走在中間，往前院去。

    “趁著這點空兒，正好，有點事要跟吳嬤嬤交待交待。”沒走幾步，萬嬤嬤看起來不怎麽高興的開了口。

    “我們姑奶奶嫁過來，除了鋪子莊子，統共帶了四十萬兩的嫁妝，十萬兩的衣服料子首飾家俱，三十萬兩壓箱現銀，現如今，十萬兩的東西要麽在我們姑奶奶屋裏正用著，要麽，就在庫房裏堆著，嬤嬤昨天都看到了。”

    吳嬤嬤愣愣的聽著，不知道萬嬤嬤怎麽突然說起這些。

    “這十萬兩的實物兒就不說了，咱們這樣的人家，變賣衣服首飾，這臉可丟不起。能動用的，也就是這三十萬兩壓箱銀子。”

    萬嬤嬤抽出帕子，按了按嘴角。

    “老實說，這三十萬兩現銀，已經把李家的銀庫都搬空了。李家是有點錢，可做生意的人家，錢沒有夠的時候，鋪子上要流水，壓了貨要墊錢，要是沒有這些事，就又想著開幾家新鋪子，有多少銀子都不夠，再說，我家太太又不是鄧通，能自己鑄錢，哪有多少銀子？三十萬兩，是太太掃幹淨李家銀庫才湊出來的。”

    吳嬤嬤驚疑不定的看著萬嬤嬤，這話什麽意思？這銀子又舍不得拿出去了？舍不得也不能跟她說，要說也得跟大爺說！

    “為什麽一定要陪嫁三十萬兩壓箱銀子？這是因為，我們太太和我們姑奶奶仔細算過，這府裏，現如今有幾件大事，頭一條，大娘子和二娘子的嫁妝，那是姑爺嫡親的妹妹，薑家就這兩位姑娘，說什麽也得體體麵麵的嫁出去，嬤嬤經過的見過的多，您說，這個體麵，一個人沒有個七八萬兩銀子，怎麽體麵的起來？”

    吳嬤嬤聽的心頭猛跳，頓時覺得懷裏的匣子旺炭一般，燙手無比。

    “第二件，就是咱們府上這些下人，這一條嬤嬤比我清楚多了，您瞧瞧。”萬嬤嬤指著身前身後的婆子，“差不多都上了年紀，不是老就是病，這些可都是在伯爺夫人身邊侍候了大半輩子的，總不能讓人家沒個著落吧？照我們李家的規矩，象嬤嬤這樣的，過幾年告了老，要麽一個莊子，二百畝上好的水田，要麽咱們京城熱鬧旺鋪一間，隨嬤嬤挑，好讓嬤嬤有個養老的依靠，其餘的下人，再怎麽樣，一個人不能少了五十畝地吧，再少也沒法養老了不是，好在咱們府上人少，這一條，有個五六萬銀子，也夠了。”

    吳嬤嬤聽的心熱腳軟，前後六個粗使婆子，聽的眼裏冒火，呼吸都粗了，就照最少的算好了，一個人也有五十畝地！五十畝！上好的水田！

    天哪！

    “唉！”萬嬤嬤煩躁的歎了口氣，“餘下不到十萬兩，這府裏要修房子，要給大家夥置辦幾身象樣的衣服首飾，到底是伯府，總得有些體麵，再加上平時用度，過節過年放賞，總不能象從前那樣，一味節省，苦了大家。這麽算著，撐到年底，餘下的銀子剩不下多少，可也夠了。到了年底，鋪子、莊子裏的生息收上來，再加上沒什麽大事了，日子也就過順了，誰知道……唉！”

    萬嬤嬤的話到此，戛然而止，離前廳也不遠了。

    薑煥璋坐的端正，眼睛卻不停的盯著往內院的方向，直到看到小心翼翼捧著匣子的吳嬤嬤，以及和她並肩進來的萬嬤嬤，才不由自主鬆了口氣。

    李氏可不比顧氏，眼皮子淺不懂事，萬一這會兒鬧上別扭，顧家父子再吵鬧起來，雖說他不怕什麽見官，可對顧氏的名聲有損，他不得不顧忌一二。

    “回大爺，前兒大爺吩咐，把現銀都換成銀票子，這是今天剛從福隆老號開出來的，見票即兌，都是一千兩一張的。”萬嬤嬤曲膝稟告。

    “嗯，拿給他們。”薑煥璋揮了揮手，厭惡的目光從匣子上掃到顧家父子，都是讓人生厭的東西！

    顧老爺兩隻眼睛裏簡直要噴出火來，顧家大爺還在懊惱要的少了，橫著眼一臉的氣色不善。

    “還是當麵點清楚，再交過去最好，省的以後有糾紛，大爺說呢？”萬嬤嬤示意吳嬤嬤，吳嬤嬤打開匣子，卻將匣子重重砸在薑煥璋麵前。

    她要讓他看看，這是十萬兩！十萬兩銀子！這是她們的養老錢！她們的棺材錢！

    顧老爺一頭撲過來，顧家大爺也顧不得懊惱了，雖然坐得遠，卻不比他爹慢多少，一起撲了上去。四隻被酒色浸透的紅腫金魚眼死死盯著匣子裏散發著墨香、嶄新的銀票子。

    萬嬤嬤將銀票子從匣子裏拿出來，在那四隻眼睛死盯之下，慢慢的點，一張張攤開，十張收成一疊，再攤十張，再十張一疊，數出來，正好十疊。

    “顧老爺，顧大爺，看清楚了？都是一千兩一張，一共一百張，見票既兌。要不，顧老爺再點一遍？”吳嬤嬤指著十疊銀票子問道。

    “不用不用！看的清清楚楚！”顧老爺一個惡虎撲食，上前就要抓銀票子，卻被顧大爺一把揪回去。

    顧大爺到底年紀青，動作利落，一把把他爹推了個趔趄，手下利落的讓人眼花，將銀票子塞回匣子，‘啪’的合上匣子，一把摟過匣子緊緊抱在懷裏，轉頭看著被這一幕氣的又在手抖的薑煥璋，皮笑肉不笑道：“表弟發了李家這注無主大財，如今竟然闊成這樣了，也好，也好，從現在起，咱們就是親上加親，今天晚上……”

    顧大爺拖長聲音，一臉曖昧，“表弟就好好痛快痛快！這銀子，哥哥我先用著，回頭缺錢了，我再來尋表弟。”