從朝陽門入城，李植騎馬走在京城的道路上。

    李植的身後是五百名全副武裝的虎賁軍士兵，再後麵是浩浩蕩蕩的運屍隊。一千一百五十九具京官屍體被裝在雙輪平板車上，由虎賁軍的輜重隊民夫拖入城中。

    城牆上的京營新軍看到齊王帶隊，倒是沒有阻攔這支隊伍，直接讓李植的兵馬入城了。

    道路兩邊擠滿了京城的百姓。百姓們懷著前所有有的震驚，看著那一車車的官員屍體。

    開始的時候，百姓們還以為運來的是幾十具屍體，以為齊王是殺了幾十個貪官奸佞。到後來，百姓們以為是幾百人，已經是滿臉的驚訝——齊王剛剛封親王就大開殺戒？懲罰奸佞？

    而隨著越來越多的雙輪平板車入城，看清楚了那後麵浩浩蕩蕩的平板車隊伍，百姓們才明白李植殺了一千多朝堂官員，幾乎把朝廷殺空。

    道路兩側的百姓們一個個鴉雀無聲，說不出話來。

    這也太可怕了。

    那些高高在上的官老爺，平日裏對百姓不屑一顧的朝廷大員們，一下子就被齊王殺了一千多？

    那朝廷不是沒人了。

    這些人做了什麽了，竟讓齊王這樣血腥屠殺。

    不過百姓們的疑問很快就被虎賁軍的大嗓門解決了。李植在隊伍的各段都布置了嗓門大的士兵，大聲吆喝著向百姓們說明這次屠殺的原因。

    “朝堂奸臣私通江北軍，穿針引線提供情報，實為謀逆罪不可赦。齊王身為大明親王當仁不讓，殺奸佞以正是非！”

    “奸臣裏應外合聯絡江北叛軍，人贓俱獲，齊王大開殺戒屠殺叛賊，以明王法！”

    百姓們聽到大嗓門們的話，這才明白李植為什麽要殺這麽多大官。

    很快，虎賁軍的大嗓門又說出了更多的細節。

    “內閣次輔譚雲鬆聯絡山西邊軍，勸說邊軍將領加入江北軍，謀逆無疑，死罪！”

    “大理寺少卿汪合澤和史可法約定賺開東直門，因京營新軍死守未成，謀逆無疑，死罪！”

    “都察院右僉都禦史…”

    聽到虎賁軍大嗓門們的吼叫，京城的百姓們一個個驚訝無比。原來朝堂上的文官武將們，一個個全做了叛賊。天子變法給百姓好處，這才沒幾年，文官們就因為失去原先的利益一個個全部變成了反賊。

    這些反賊，反的不僅是天子，更是百姓啊！

    滿朝文武都是奸佞，恐怕即便是天子也無處下手。也隻有齊王這樣的人物才敢鐵血清洗朝堂上的官員，在國法麵前不講一點討價還價。一次性殺了這麽多叛賊，

    齊王維護的，是天子的新法，更是百姓的利益。

    李植在一鎮九省給百姓富裕的生活，直接帶動了天子的新法。李植的話，京城百姓們是相信的。李植根本不需要證明什麽，就獲得了京城百姓的無條件信任。

    百姓們相信虎賁軍大兵們說出的每一條罪名！

    然而京城的百姓相信，天下的文官武將未必相信，江南的士紳百姓未必相信。齊王殺了這麽多官員，要承擔多大的壓力？要麵對天下士紳和文官怎樣的口誅筆伐？

    齊王當仁不讓，是用一個人的肩膀，扛起天下的是非正義。

    百姓們聽著聽著，臉上越來越嚴肅。他們口口相傳，將齊王殺官的原因一路往前方傳去。等李植走到長安街的時候，道路兩邊的百姓們已經全部跪在了地上。

    從李植的角度看過去，便看到道路兩邊無數黑壓壓的人頭。無論老翁弱冠、婦孺蒙童，全部跪在地上默然不語。

    此時此刻，隻有最崇敬的跪禮，才能夠表達百姓對獨擎大廈者的感謝。

    李植沒有向百姓還禮。

    李植以一己之力為百姓殺了一千多名奸佞，受得起百姓的這一禮。

    李植在馬上挺起胸膛，緩緩向紫禁城騎去。

    ……

    一千一百五十九具擺在午門之下，讓午門前的小廣場上滿是血腥味。

    李植率領五百名虎賁軍士兵守在這些屍體旁邊，等待天子的駕臨。

    天子朱由檢沒有讓李植久等，隻過了一刻鍾，就帶著儀仗登上了午門。

    站在午門之上，朱由檢看了看下麵的血腥屍體，搖頭歎了口氣。

    他朝王承恩說道：“去請齊王上城樓和朕說話。”

    王承恩答應下來，一路小跑地跑下了午門。他走到李植身邊，拱手說道：“殿下，聖上有請，請殿下上城樓說話。”

    聽到這句話，鄭開成慌張地看了看城樓上的東廠番子們，臉上一凜，說道：“王爺，此時局勢複雜，天子的態度不明。這個城樓上不得。”

    鄭開成的意思很明確，李植先斬後奏一口氣殺了這麽多朝堂大臣，誰知道朱由檢現在是什麽心情？李植殺光了天子的大臣，確實爽快。但天子顏麵大失，天子麵對這件事情的反應卻是難以揣度。

    萬一天子憤恨李植越疽代皰令天子皇權顏麵無存，萬一天子對自己提拔起來的文官們有感情，覺得李植殺了太多不該殺的人，要拿下李植怎麽辦？

    鍾峰從後麵抓住了李植的手臂，在李植耳邊說道：“王爺，這個城樓千萬上不得！有什麽話，就在樓下講吧？”

    李植皺了皺眉頭，看向了鍾峰。

    鍾峰朝李植搖了搖頭，手上怎麽也不肯放手。

    李植猶豫了片刻，一時竟也有些進退失據。

    王承恩看了看李植這邊的形勢，瞄了鍾峰一眼，朝李植拱手說道：“殿下若是不方便上樓，咱家就上去和聖上說…也是無妨的。”

    李植想了想，一把推開了鍾峰，說道：“聖上有令，寡人當然要上樓傾聽聖言！”

    鍾峰愣了愣，呆在那裏，臉上陰晴不定。

    鄭開成反應卻更快，撲通一聲跪在李植前麵。

    “王爺！你要為一鎮九省的百姓考慮，這個城樓上不得啊！”

    王承恩看到這一幕，十分地尷尬，竟下意識地把頭轉了過去。

    李植看了看鄭開成，吸了口氣，說道：“平東伯多慮了！”

    一抬腳繞過鄭開成，李植大步往午門上走去。

    “中貴人，引寡人上樓！”

    王承恩愣了愣，看了看表情焦慮的鍾峰和鄭開成，趕緊朝李植追了過去。

    鍾峰和鄭開成對視了一眼，不敢怠慢，也朝李植追了過去，要隨李植一起上樓。若是天子真的要在午門上拿下齊王，兩人便是拚了命，也要護送齊王下樓。