善化縣知縣突然惡狠狠地說道：“這李植是想置江南的士紳於死地！如果我們江南的文官們畏懼後退，恐怕天子下一步就是在江南均平田賦，設立法庭了。”

    醴陵知縣吳知敢惱怒地說道：“這江南又不是李植的領地，李植的手是不是伸得太長了些。”

    益陽知縣唐通臨無奈地說道：“如今天子聘李植的妻弟崔昌武為內閣次輔，總攬朝政。可以說是將一半的朝局交到了李植手上。”

    吳知敢說道：“即便如此，他李植也不該處處和我們士紳死鬥。他在自己的領地上均平田賦是為了稅收，尚有個理由。他在天子管轄的土地上和我們士紳死鬥是為什麽？和天下的士紳有仇麽？”

    眾官沉默了一會，心裏都對李植的行為恨之入骨。

    吳知敢大聲說道：“虎賁軍隻有兩萬人，而江南的幾十萬地方營兵和衛所軍都聽我們的，我們不能坐以待斃。我們聯絡各地的要員，調兵攻打虎賁軍。”

    在明朝後期，地方上的軍鎮、衛所不但將領是文官們提拔的，而且平日裏兵餉糧草全部依賴文官們撥劃。這麽多年下來，地方上的兵馬可以說完全聽文官調遣。

    所以江北軍北上的時候，可以把山西和北直隸的地方軍全部聚攏。

    江南的文官們因為這一層緣故，敢和天子對峙。如果天子派東廠番子到江南來拿人，江南的文官有把握調集地方將領的兵馬殺了東廠番子。

    不過虎賁軍來了，就完全不一樣了。

    三堂中文官們此時對視了一眼，沒有一個人支持吳知敢的話。

    地方上的將領都是兵痞一樣的人物，雖然依附於文官，但都是沒什麽信義的。江北軍能挾持地方軍北上攻打京城，那是在士紳們力量處於上風的時候。如今虎賁軍出兵了，地方上的將領們卻不傻，哪一個會去死磕天下第一強軍虎賁軍？

    雖然南京隻有兩萬虎賁軍，但是在一鎮九省還有十幾萬呢。就是江南的全部營兵和衛所軍一起上，也不是虎賁軍的對手。

    此時文官們如果想調集地方軍對抗虎賁軍，恐怕調集出來的兵馬走著走著就一哄而散了。

    唐通臨看著咬牙切齒的吳知敢，歎了口氣。

    李植一插手這件事情，江南的文官們就必敗無疑了。

    唐通臨拱手說道：“蓋了崔昌武大印的吏部文書前幾天又到了老夫的官衙，老夫不敢怠慢，明日便赴京做京官。諸位，老夫告辭了。”

    丟下這句話，唐通臨就自顧自離開了三堂，出衙門去了。

    唐通臨一走，其他的地方官們紛紛站了起來，他們一個個都朝茶陵州知州丁又貴拱手告辭。

    最後丁又貴也借口家裏有事，離開了三堂。

    吳知敢張大嘴巴，看著同僚們一個個走了，最後隻剩下善化縣知縣和自己兩個人。

    善化縣知縣咬了咬牙，說道：“此時李賊勢大，我們且避他一避，暫且應征入京。青山不改，綠水長流，他李植總有翻船的一天。”

    說完這話，他也一揮袖走了。

    吳知敢在三堂中呆立了一分鍾，歎了口氣，瞪著眼睛走出了知州衙門。

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    崇禎二十五年六月初三，皇極殿上的早朝，從各地征調來的文官們站滿了朝堂。

    李興兩萬人入駐南京後，江南的文官們一個個都識了時務，北上入京了。

    到了京城，在兩萬京營新軍和幾千東廠番子的控製下，這些地方官一個個都要聽天子的。

    而江南的地方主官，則被朱由檢全部換成了在北直隸和山西操作過變法的文官。雖然不能保證這些官員絕對的忠誠，但至少曾經服從過，比江南的文官們就好調遣多了。

    此時的朝堂上，東廠的番子們摁著繡春刀站在兩側，對著手持牙牌的京官們虎視眈眈。即便江南來的文官們一肚子壞水，也沒有一個敢在朝堂上潑出來。

    許久，天子朱由檢才從皇極殿的後麵走了出來。

    朱由檢的身邊，華蓋殿大學士，內閣次輔崔昌武穿著正一品的大紅官袍，手持牙牌，一臉嚴肅地走到了朝堂上。

    顯然，在上朝之前崔昌武和天子還私下商量了一些事情。

    看到李植的妻弟崔昌武這副做派，朝堂上的文官們恨得牙癢癢。然而李植的兵威在那裏，卻沒有一個人敢對李植的妻弟出言不遜。

    實際上，因為崔昌武代表李植站在天子身邊，眾官眼中的天子都份量重了些。

    朱由檢看了看各懷心思的文官們，冷笑了一聲。他一甩官袍前襟，身子一轉坐到了禦座上。

    鴻臚寺的官員等天子坐定了，一甩淨鞭唱道：“有事上奏，無事退朝！”

    崔昌武上前一步，大聲唱道：“新任禮部主事吳知敢、戶部郎中馮留山等十二人在家中妄議朝政，交遊朝廷官員汙蔑朝廷新法，其心可誅。臣請天子拿下此十二人，交由東廠審問盤查！若無差錯，誠宜處斬！”

    說完這話，崔昌武就朝禦座前的太監手上遞過去一份名單。

    聽到崔昌武的話，朝堂上的官員們眼睛一瞪。

    吳知敢這些天確實嘴巴不幹淨。他到了京城後被分配到最沒有油水的禮部，做的又是最沒有權力的主事，每天怨聲載道。他確實找了十幾個同年的老友發了發牢騷，說了新法的幾句不是。

    這十幾個人確實說話比較激進，說要阻止天子在江南變法。

    但那也不至於處斬吧？一下子殺十幾個人？

    這崔昌武也太狠了吧？和李植學的？

    他是拿吳知敢這十二個人立威？

    眾官們麵麵相覷，有心想出來救這些人，卻被崔昌武和朱由檢的氣勢嚇到，一時都有些猶豫。

    朱由檢看了看崔昌武的名單，臉色一沉，說道：“無知老叟膽敢議論新政，王德化何在？”

    “奴婢在！”

    朱由檢將手上的名單朝王德化一扔：“去千步廊，將吳知敢等十二人擒下。若無差池，便按次輔的話，將這些人斬了！”

    “奴婢遵旨！”

    聽到朱由檢的話，朝堂上的文官們一時噤若寒蟬。

    天子廢了大明朝幾百年的傳統，開始因言罪人，這是要做什麽？

    要在江南均田賦？

    果然，崔昌武拋出了那一分名單後，接著說道：“變法大事，關係天下億兆百姓的溫飽足食。如今時機已經成熟，臣請在江南推行新法，均田賦，開法庭。”