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    付振海隻好問：“季統，那你倒是說說，為什麽呀？”

    結果季統不應。

    付振海有點沒轍了，這孩子怎麽回事啊？好歹說句話啊，這年紀也不小了，總得替自己考慮下，再者，他替季統挑的這姑娘，家世相貌都是一等一的好，絕對是為了他好。

    結果，季統死不吭聲，低著頭，繃著臉，不頂嘴不反抗，但是也不鬆口。

    付振海手裏的名單肯定是付夫人找的，他又不可能跑人家談人家女兒的婚事，拿了名單他還會問些人家姑娘的品性，挑了人，就找機會把季統叫了過來，說要替季統娶門媳婦。

    付振海被堵的半天沒說話，好一會後才道：“錚兒哪裏要老夫管？你又不是不知道，他就是認死理，人家陛下什麽話都沒說，給個好眼色他就當令旗舉著，老夫哪裏敢說他？老夫跟你不是替他打算過？他聽嗎？”

    付夫人做著手裏的針線活，嘴裏道：“可不是，老爺是幹大事的人，不像我們婦道人家，隻能幹些小事。”

    付振海氣的吹胡子瞪眼：“這像話嗎？這是你該說的話，老夫是那樣的人？季統……”一臉嫌棄道：“跟你說也說不明白。”

    付夫人白了付振海一眼，“若不是知你為人，我都懷疑你季統是你跟外麵哪個女人生的私生子了，對錚兒都沒隊季統上心。”

    付夫人也說了多少回，付振海才勉強答應，他就一門心思想替季統尋個好親事。親兒子不聽話，他對季統比親兒子還好。

    付振海挑中了兩家女兒，覺得都不錯，要不是因為魏西溏的壓力，他是有心想把那兩家女兒分別許配給付錚和季統的，結果付錚壓根不聽他的，他怎麽搗騰季統，付錚沒心思管，但是別把他往一塊湊，付錚絕然不會聽從。

    季統人才相貌都是數一數二，府上又無公婆伺候，對於單純托付女兒的人家來說，還是很受歡迎的。

    付振海這幾日一直在替季統尋覓合適的姑娘，倒是有不少人家看中季統前程，不過，又怕旁人因季統並無家族撐腰，受人嘲笑，都在猶豫。

    付錚看了兩人一眼，沒吭聲，其他人誰不怕蛇，有人出麵解決，那自然好。

    “臣遵旨。”

    “哦？”魏西溏點頭：“朕發現，相卿大有天下之大，卻無你為難之事。不愧是周遊列國之人，見多識廣，朕得相卿相助，乃朕之幸。”她看向季統：“季統，你捉了蛇，便請相卿過去查看一番，切記小心，莫讓蛇咬傷人。”

    相卿道：“陛下知臣略懂醫理，臣懂草藥花木，也拿蛇膽入藥，臣識得一些毒蛇，可助季將軍一臂之力。”

    魏西溏看向他，“相卿？”

    相卿垂眸，半響，他上前一步道：“陛下。”

    魏西溏又道：“另外，再有那蛇出現，叫擅捉蛇的人看看那是何種蛇，所產何處，也好斷定毒蛇來源。”

    “臣遵旨。”

    魏西溏奇怪：“這時節，似乎並不是蝮蛇出沒最佳時機，正夏已過，蛇雖有出沒，金州城內卻從來沒有這般頻繁，著實奇怪。季統，你且再去查看，可是有人惡意放蛇傷人，蛇倒不怕，隻怕有人借故挑起事端。”

    “回陛下，有五六日這樣，開始出現，並無人擔心，不過後來那些蛇接連傷人，便有人特地報官，才被重視。”季統應道。

    魏西溏略想了下，問：“這蛇何時出現？”

    朝堂上這事季統特地說了，之前偶爾有人老房拆掉重修，也會有多年大蛇現身，可那些蛇是家蛇，有護梁之功，大多被家主放生，如今這些蛇，個頭雖小，色彩豔麗，一看就是劇毒蛇，若是留了，隻會害人。

    之前還有小孩子被蛇咬傷，季統巡視的時候，便傳了話，若是看到蛇，一起打了，免得傷了百姓。

    金州這幾日老有蛇出沒，雖說不是甚大蛇，不過實在多了些。

    蛇女眸光一閃，媚笑道：“奴家遵命。”

    相卿看她一眼，道：“若能神鬼不知自然是好，若一旦有異，便斷然收手，絕不能叫旁人起疑，可明白？”

    蛇女雙眸一亮，流著口水道：“真的？”

    相卿看她一眼，道：“給你送給男子，你若能拿下，便是你的。你可帶回翼山，本尊不會攔你。”

    蛇女應道：“單憑仙尊吩咐。”

    蛇女脖下的豔蛇吐著紅猩，噝噝作響，相卿看了那蛇一眼，“既然來了金州，便在金州駐留幾日，不過，本尊有件事要你去做。”

    相卿應道：“招搖山無婚嫁之說，本尊周遊列國之時並未在意婚嫁之事。不過好奇罷了。”頓了下，又說：“看著不順眼的人，本尊便想壞他好事。”

    蛇女應道：“回仙尊，嫁，便是女子成年離家，與其他男子結為一家，同進同出，同食同寢。但凡女子嫁人，多為因齡而嫁、因緣而嫁，因愛而嫁。”她抬起一雙蛇一樣的眸，問：“仙尊所問何人？”

    相卿抬眸，問她：“世間女子，何為嫁？因何而嫁？”

    蛇女立刻正襟危坐，舉手投足直接妖嬈異常。

    相卿指指對麵，“像人一樣坐好。”

    “仙尊，您喚奴家有何吩咐？”蛇女軟綿綿的往他身上靠。

    然後她爬出來，身上的蛇自動自覺的遊回箱子裏，除了她脖子下掛著的那一條色彩極為漂亮的，看著倒是個正常人。

    蛇女把箱子推開，哭哭啼啼道：“奴家的蛇摔死了。”

    說完，幾個小童便遠遠躲開，箱子開了一條縫，一條小蛇飛了出來，撲了空，掉在地上，摔死了。

    裝蛇女的箱子已經自行挪到了大門口，又被小童抬了回來，小童敲敲箱子，道：“仙尊有話問你。”

    相卿在茶室坐下，身側小童替他倒水，他伸手端起水，正要送到嘴裏，忽又道：“把蛇女喚來，本尊有話問她。”

    相卿回頭，蛇女便自動消音，自己蹲在蛇箱裏，還伸手把箱子蓋給蓋上了。

    蛇女一到箱子裏，便委委屈屈哭哭啼啼道：“仙尊，人家剛來。”

    相卿拂袖一掃，好容易爬出來的蛇女直接滾到了箱子裏，他道：“瞧完了，回去吧。”

    蛇女立馬正經道：“奴家想念仙尊，特地過來瞧瞧。”

    相卿操著手，一片仙人之姿，問：“何事？”

    然後一個穿著花裏胡哨、身上掛滿大小毒蛇的女人從箱子裏慢慢爬出來，人還沒出來，袖子先遮麵，哭哭啼啼道：“仙尊，你毒死奴家的蛇。”

    一個小童撿起來，興高采烈的往灶房跑，歡呼：“中午有蛇湯喝了！”

    一條蝮蛇咬在他的手上，相卿伸手，把蛇拽了下來扔在地上，那挑毒蛇在地上遊動了幾下，然後便躺在地上不動了。

    相卿走到箱邊，伸手，一手掀開箱子，箱中急速飛出一道黑影，一下釘在相卿開箱的手上。

    小童轉身，四個小童抬了一隻大箱子走了進來，放到院中，“仙尊，蛇女來訪。”

    相卿站住腳：“人呢？”

    一個小童來報：“仙尊，翼山蛇女來訪。”

    相卿出宮回左相府。

    付錚說話素來直白曖昧，魏西溏看他一眼，扭頭，便朝前走，臉上倒是掛了幾分笑，果然話還是說開了心裏要舒坦。話說她本來也沒打算說過，付錚總有本事叫她忍不住袒露心聲，這也算是付錚跟旁人與她之間的不同吧。

    付錚隻道：“隻為陛下如此。”

    魏西溏一笑，道：“未曾，朕倒是剛知道上將軍這般弱不驚嚇。”

    付錚點頭：“陛下可覺得愧疚？”

    “夜不能寐？”魏西溏問：“可是因為朕這些日子不理你，愁的？”

    她說了寬心話，讓付錚知道她不是反悔，不是空等無望，自然不會糾纏不休。付錚道：“日後若是陛下有何心事，臣望陛下直言相告，臣愚昧，實在猜不透陛下的心思，臣隻敢往壞裏想，總是疑慮難安夜不能寐……”

    魏西溏笑：“絕不叫你等十年，不過，十個月還是要等的。”

    付錚反手拉下她的手，怕周圍有人瞧見到時候嚼舌根，握了下，便鬆開，道：“臣信陛下，臣有陛下的玉言，就算再等十年，臣也願意。”

    魏西溏點頭：“認真，朕跟你說過的話，從來都是認真。朕這幾日有些怕你，不敢跟你單獨相處，就是心裏想的多，反倒添了亂，等朕想通了，自會給你一個交待。”

    付錚被她的無賴行徑弄的繃不住臉，忽一下笑了出來，“陛下剛才說陛下要緩緩的話，可是認真的？”

    見他還不說話，她圈著他腰的手在他後腰的位置撓了撓，惹的他怒目而視，魏西溏便趁機道：“朕明日便頒道詔書，就說上將軍被朕預定了，天下的女兒家誰都不準跟朕請，否則就是死罪。這樣人家都知你是朕的，你不必擔心朕耍賴皮，朕也不必擔心那些人覬覦你，這樣可好？”

    付錚隻低頭看著她的眼睛，魏西溏有些討好的對他咧了咧嘴，笑：“付錚？可好？”

    “付錚！”她上前一步，伸手，抱著他的腰，臉貼在他胸前，道：“朕並非此意。朕有過濾，不過是朕自己的問題，並非因為你。朕知你心意，也知你為人，這是朕自己的問題，並非旁人三言兩語便能動搖。你不必擔心左相，朕聽了他的話，更看得到你對朕之付出，朕並非無心無情之人。你容朕再緩緩，朕絕不辜負你一片情誼。可好？”

    他盯著她的眼睛，道：“臣體諒陛下憂慮，隻是臣不願陛下因臣憂心忡忡。陛下不敢輕信，臣為陛下如此謹慎深感欣慰，臣也絕不為難陛下。陛下隻需斷了臣的念想，臣便會自請辭官，遠走邊疆，永不回京。隻求陛下皇權在握，江山永固……”

    “付錚！”

    付錚想了想，問道：“左相來見陛下，說的可是這些？所以陛下心事重重，舉棋不定，怕臣成為第二個東方長青？”他笑了下，繼續道：“陛下，臣並無野心，若不是陛下，或許，臣便是胸無大誌之人，要不然，當年也不會從太子身邊脫離。父親生性過於耿直，不懂變通，更非官場之人，隻是他身居要位，不得已而為之。陛下豈能因為他人之事生搬硬套到陛下與臣身上？臣當年助陛下，也不過是因陛下所願，否則，臣豈敢反天下？臣知臣所求過於奢侈，隻陛下多番給了臣希望，臣直到今日不敢舍棄……”

    魏西溏沒有應答，半響，她長長的吐出一口氣，道：“是朕多慮了。”

    付錚握著她的肩膀，強調：“陛下，你不是她，你不是大豫女帝，臣也不是東方長青，怎可混為一談？”

    是她太過貪心，以致忘了身居高位，而高處不勝寒。

    魏西溏如今想起來，唯有痛恨二字。若是當年，她未曾堅持到底，未曾不顧群臣反對下嫁東方長青，或許大豫的天下又是另一番光景。

    一日為師，終身為父。陛下與長青有師徒之名，若是皆為夫婦，有違人倫常理。

    這也是當時朝中眾臣，包括東方閣老在內都反對的原因。

    除去君臣之外，他們還有一個師徒之名。

    他年長女帝，又學識淵博，他的一言一行都散發出屬於東方長青的特質。

    隻是那時無人信年幼的女帝所說的話，而東方長青入宮，則是作為教授女帝學識的師父。

    東方長青。

    “回陛下，那是老臣的長孫，名喚長青！”

    那時女帝年幼，而東方長青卻是那樣俊朗無雙，一席青衫瞬間迷了女帝的眼，隻覺那人隻該是山上的神仙，當時她便荷花池對岸的年輕男子對身邊輔政老臣脆生生的說：“東方閣老，朕要那位哥哥當朕的王夫！那位哥哥叫什麽？”

    她抬眸，“你知大豫女帝與東方長青如何相識？”她笑了笑，“女帝登基之處，要人輔政，東方長青便是當時輔政老臣之一的長孫。”

    付錚走近她，伸手掰她的肩膀，道：“陛下，你不是他，臣也不是東方長青。”

    她繼續道：“大豫誰不知女帝與王夫情意深重？結果呢？他撒下彌天大謊，掩人耳目，為自己登基做了多年鋪墊。”

    付錚看著她的側臉，未做聲。

    她笑笑，道：“發動宮變的人正是她的王夫東方長青。”

    “陛下！”

    魏西溏站在一處石橋上，道：“大豫女帝死於宮變。”

    他自然是不信的。

    女帝出征那麽多日箭傷未發作，偏在回京以後發作，這要怎樣才能這般巧合？

    信嗎？隻怕這個消息傳出的第一天，除了天下百姓，無人肯信。

    付錚無言以對。

    “你信嗎？”她問。

    付錚道：“大豫女帝出征歸來當晚箭傷毒發……”

    她抬頭看著付錚的眼睛，問：“付錚，你可知大豫女帝是如何死的？”

    “隻是？”付錚盯著她，“陛下有何難言之隱？”

    她笑笑，搖頭：“朕金口玉言，絕不反悔。隻是，”

    聞言，付錚臉上的笑意斂了斂，“陛下可要反悔？”

    魏西溏仰頭看他，道：“國不穩，局不固，民不安，心不定，朕心甚憂。”

    付錚被她握了手，正撓她手心，嘴裏道：“臣自然是以陛下意誌為準。不知陛下打算如何安排。”

    “朕一直在想，兩位皇姐的婚事定了，你與朕的事又該如何。”她問：“你可有想法？”

    付錚：“……”

    魏西溏走到他麵前，伸手握住他的手，道：“付錚，別陰陽怪氣的，朕說的是實話。本就無聊，無關要緊的話，難不成你要刨根究底？說你小心眼，還一直不信。”

    “左相大人還會說些沒甚意思的話？”

    “無聊的話，”她說：“朕覺得沒甚意思，便讓他回了。”

    於是付錚便問：“不知左相跟陛下說了何事。”

    魏西溏笑了一下，回頭，睨他：“你拐彎抹角說話不覺得累？想問什麽直接問便是。”

    付錚跟著後麵，又道：“左相大人還真是盡職。”

    “嗯。”她應了一聲繼續朝前走去。

    “陛下心情不好？”付錚瞟一眼，試探道：“聽聞稍早時候左相大人求見陛下？”

    “難不成你還要朕不給你好眼色，你才行滿意？什麽喜好？”魏西溏沒好氣的白了他一眼。

    付錚驚訝：“陛下如此想就對了，臣之前勸陛下，陛下可是沒給臣好眼色瞧。”

    魏西溏慢慢走著，道：“這一天天都坐在那裏，滿眼都是奏折，朕也要出來散散心，不能一直坐著。”

    她一出去，付錚自然也要跟著出去：“陛下今日倒是閑適。”

    魏西溏走下來，看了他一眼，然後抬腳從殿裏走了出去。

    付錚抬頭，“陛下？”

    “臣叩見……”君臣的禮還沒行到底魏西溏已經出聲：“免了。”

    不過這會付錚來的正是時候，魏西溏正鬱悶呢，他來了。

    反正這人長了狗鼻子，關於陛下身邊的所有人和事，他都能在第一時間接到。

    相卿走了沒多久，付錚便來了。

    她真有心想一刀砍了相卿，可自己也知道一點殺人的理由都沒有，她隻能自己跟自己生悶氣。

    相卿退下以後，她自己一個人開始跟自己生悶氣，一肚子火，卻無處發泄。

    相卿抬頭看她一眼，“遵旨。”便緩緩退下。

    魏西溏冷著臉，又道：“退下吧。”