“這樣就能拖延一段時間了。”何隊長將艙室的門關上，幾具屍體已經被掩藏進了無人的倉庫之中，昏迷中的船工也塞住了嘴巴綁縛在了艙室的角落。隻是地上的血跡沒有辦法立即清理掉，隻要船上還有一隻艾露，他們被發現隻是遲早的事情。

    “不像是奴役，他們並不是在遵循一個特定的命令。”陸盈盈說道，“更像是上位物種對下位物種的壓迫，就像寄生在一角龍領地上的黃速龍，或是跟在潛口龍群後的砂魚龍一樣，隻有靠討好和取悅領主，才能得到一分生存的機會。”

    “我們知道什麽是位階法則。”鍾隊長打斷了女孩的話，“你能確定他們的症狀嗎？”

    “呃……看看這個。”小書士在地上環視了一周，拾起一片沾著血的木片，她踮腳將木片伸到燃著的火炬上，焰光短暫的躍動後，突然迸出一簇藍紫色的火星。

    怪物的血從人類剛剛踏入文明時就被用作木柴的助燃劑，常見的獸血能夠燃成什麽顏色，連普通的村夫都可以不假思索地講出來：“牙獸種，不是非常純粹，但也已經有了變化，我也不知道這種變化是永久性還是暫時性的……”

    “盈盈，先不要說了。”盧修矮下身去，平視著女孩的臉頰，甬道的火光正在陸盈盈的瞳孔中不住地跳躍著，“告訴我，你真的沒問題嗎？”

    “你們還需要我，我會堅持的。”女孩聞言，甩滅手上的柴火，認真地回答說，隻是聲音仍然顫抖不堪。兩個活生生的船工戰死在小書士的麵前，一個被匕首割開了喉嚨，另一個被自己的舌頭窒息而死，大多數書士一輩子都見不到這樣的景象。天知道在看清狀況後，陸盈盈光是忍住沒有喊出來，就已經耗盡了全部的力氣。

    “嘿，集中注意在藥劑上。”見到女書士的淚水又要潸然而下，藍魅兒一把攬過她。經手過不知多少獵場菜鳥，女獵人知道在這種時候，轉移注意力比用方才的慘劇刺激她更加有效“一小瓶藥劑就能做到這種程度嗎？”

    “不止這樣，如果這是位階法則的影響，那麽這些人的整個血脈都已經完全變了。”女書士嚴肅地說道，“行為的模式、思考的邏輯，甚至身體素質都會變化。”

    “所以在受了我一擊之後沒有昏迷太久嗎……”何隊長自忖道。狼月的領隊有些心不在焉，方才的一幕多半是自己太過心切所致，如果能看好身後昏迷中的小胡子，至少戰果就不會像現在一樣慘烈。

    船工中沒有王立獵團帶來的人，盡皆是獵人工會甄選出的原班水手，這就意味著至少從身份上來講，他們並不是“敵人”，這讓獵人們下重手的最後一片遮羞布也徹底無用了。“無辜者”和“同伴”的身份，讓他們在麵對任何威脅時都像戴上了無形的枷鎖。

    “這不是什麽幻覺之類的東西，存在著‘喚醒’一說，就算打倒了控製藥劑的人，也不見得能夠解除藥效。”小書士越想越心寒，語速也越來越快，“我都不知道研發這種藥劑的人，在研製之初有沒有考慮過解藥的可能性——能改變一次血脈還可以說是‘神秘’，能改變兩次，就已經稱得上是神了。”

    “所以，除了打倒每一個衝上來的人之外，我們沒有任何辦法嗎？”鍾隊長的心中也煩躁不堪，“我們不是騎士團或是軍人，這樣下去總不是辦法。”

    “事急從權，現在可不是適用獵人榮耀的時候。”何隊長將雙刀從鞘中抽出一半，“況且隻是些船員罷了……”

    “萬一我們收不住手怎麽辦？這一次是他們自相殘殺，下次動手的可能就是我們了。”阿遠憂心忡忡道。

    “我們不會停在這裏的。”女獵人篤定地說道，“已經到了這裏，隻能一個麻煩一個麻煩地解決了。”

    “研發、保有、使用甲類違禁藥劑，使用人類進行實驗，綁架、脅迫……”陸盈盈掰著手指頭數了半晌，狠狠地跺了跺腳，“這些家夥幾乎違反了所有我能想到的法律，不管是王國律令還是獵人條律。”她抬起頭來，“鍾叔叔說得對，這種人一刻都不能在獵場上停留，必須盡快繩之以法。”

    “看來要在這裏分開了。”老獵人仰頭看了看艙頂的樓梯井，“已經過了五分鍾，還沒有人來查探，把守底層的家夥應該並不多。我們三個去頂層，那裏遇到敵人的概率大些，你們幾個小鬼就在這一層，找一找有沒有被困的家夥——隻是要小心，你們遇到的任何人都有被‘洗腦’的可能。”

    “這個家夥呢？”阿遠麵色怪異地指了指蹲在一旁的奧森。

    “隻有盧修小友能命令他，所以，他跟你們一路了。”何隊長不知為何有些幸災樂禍，他用手背遮住了嘴巴，稍稍掩飾了一下正色道，“小心一些，這裏是敵人的大本營，不存在絕對‘安全’的地方。”

    …………

    “我害怕。”陸盈盈抓緊了盧修的胳膊。

    “你還好啊。”小龍人的眼睛注視著麵前的甬道，龍人的聽覺開到最大，正在搜尋任何一個可能是敵人或被困者的聲音，女孩的心髒就在他身側穩定而有力地跳動著，絲毫沒有顯出恐懼的症狀，“傷口又惡化了嗎？”

    “沒有。”小書士在同伴看不到的角落裏翻了個白眼，低聲嘟囔了句，“木頭……”她的胳膊仍然心安理得地纏著同伴的肩膀，腳下費力地跟著高個龍人的步伐。

    “是因為這個半人半鬼的家夥吧。”阿遠躲在走廊的另一側，盡量和奧森離得遠遠的，“該死，你就不能讓它跟遠一些嗎？”

    “它不會攻擊你的。”盧修解釋道，“這家夥能聽懂我的話。”

    “按你的說法，這家夥和那幾個死掉的船工類似，隻不過是服藥過量的版本？”狼月的一星獵人試著靠近了半獸人半步。感覺到逼近的陌生人，奧森肩膀聳起來，齜著牙低吼了兩聲，駭得獵人又重新退回牆角去。

    “隻能說是極有可能。”陸盈盈不置可否。

    “那他為什麽會獨自出現在獵場裏？”一星獵人不解道，“我們幾日前就發現了它，會是王立獵團設置在飛空艇上的臥底嗎？”

    “有這種藥在手，他們可不需要臥底。”盧修打了個手勢，輕聲喚了奧森幾句，四人拐過一個轉角，“在我看來，他更像是實證失敗的產物——把奧森變成現在的模樣的人，怕是自己也不能控製他。”

    “嘔……”阿遠不知是惡寒於這個猜測，還是能夠麵無表情地講出它來的盧修，“我寧願希望在這種實證裏死掉，也不想變成這副人不人鬼不鬼的樣子。”

    “人類的血液本就不能和怪物的相容，硬要結合的話，隻能落得渾身血液凝結而死的下場。這種藥劑的實證，不知道要伴隨多少人類的……”小書士的聲音越放越小，她的眼睛一閉，盡量將方才的兩個船工從自己的腦海中驅逐出去。

    阿遠也閉上了嘴，豐收祭開始之前，洛克拉克曾傳言過有一個神秘的偷獵者組織，以屠戮小隊為組織的獵人為樂。在獵場中發現的屍體大多都不帶武器，軀體也被怪物咬得破破爛爛的，隻是因為本地的失蹤獵人名單中均找不到對應的名字，所以工會一直沒有辦法入手調查。

    如果彼番事件能和眼下的境況聯係起來，那麽王立獵團所要背負的，就不止是聯合隊伍的十幾條性命和違禁藥品的罪責了，而是數十上百個無辜獵人的生命。

    “這個世界上怎麽有人會做出這樣的事情來？”狼月的一星獵人再看向奧森時，眼中已經多出了深深的同情。

    “我猜是因為他們叫做‘瘋子’。”盧修停下腳步，前方的甬道上木片碎裂，艙體似乎有被大幅改造過的痕跡。整排艙室的門都被鐵柵封死了，隻有走廊盡頭的一個小門還能打開。

    三人互相交換了一下眼色，彼此肯定了對方的猜測，擊龍船船體狹小，想要統一關押數十名船員和獵人隻能采用這樣的辦法。獵人們躡手躡腳地踱到小門之外，盧修在門上貼上一隻耳朵，細細地聽著木板後麵的情況。

    細微的呼吸聲連成一片，卻沒有人說話或走動。他又順著門縫向內看去，裏麵火光綽綽，看不清境況。小龍人搖了搖頭，單手解下背後的重劍，作勢就要向門上砸去。

    “等等……”阿遠伸出五指阻止道，他用另一隻手指了指奧森，用口型問道，“遇到和它一樣的家夥怎麽辦？”

    陸盈盈眼珠轉了轉，附耳向盧修道：“典籍中說，龍人族有和古龍種相似的血脈，說不定這就是你能吸引他的原因。”

    “如果遇到，我會用赤瞳先試一試。”戰鬥相關的事情上，少年倒是能夠很快領會同伴的意圖。

    計議敲定，少年再不遲疑，重劍在門閂上一戳，木製的小門應聲而開，鐵閂當啷著滑落到一旁。門被盧修一腳踢開，屋內的火把在門板掀起的勁風中一陣搖曳，隨之穩定下來。

    “彭——！”

    火光中，眾人迎上的是幾十雙錯愕的眼睛。艙室的大半已經被鐵柵釘了個牢靠。三柄粗大的籠鎖將兩隊人從中分割開，關押中的獵人們正在籠子的對麵。

    少年們已經將武器舉了起來，卻沒有遇到想象中的敵人。盧修朝著大牢內外仔細打量了一番，沒有看到哪怕一個守衛，他又神經兮兮地返身衝出門去，向走廊左右張望了幾眼，才確定自己的救援得來果真全不費功夫。

    “沒人看守？”少年的思緒有些發懵，“這些王立獵人在想些什麽？”

    “原本就沒有人看守。”籠子的另一頭，一個中等個頭的方臉大叔踱步到鐵柵前，“你是來羞辱我們的嗎？”

    “是獵人工會的擊龍船隊伍吧？”見暫時沒有危險了，阿遠放下武器朗聲問道。

    “沒錯。”鐵籠的牆角處，一個冷森森的聲音回答道，“不過你們應該早就知道了吧？”

    “前輩們在說些什麽？”盧修一歪頭，“我們是來救出大家的。”

    “派幾個小鬼來離間我們，他就隻有這點能耐嗎？”彭大師稍稍抬起頭來，眼睛從一星獵人們胸前掃過，“製式的徽章……看來他們真的是下血本了。”

    “木頭，”陸盈盈悄悄牽了牽少年的衣角，“這裏有些不對，大家被關在這裏無人看管，我想再粗的欄杆和鎖頭也阻擋不住高階獵人的腳步，走廊的另一頭就是擊龍船的武器庫，他們若是想要逃的話，恐怕早就已經逃掉了。”

    “你想說什麽？”盧修不解其意。

    “這裏可能還有什麽別的機關。”

    少年們已經將武器舉了起來，卻沒有遇到想象中的敵人。盧修朝著大牢內外仔細打量了一番，沒有看到哪怕一個守衛，他又神經兮兮地返身衝出門去，向走廊左右張望了幾眼，才確定自己的救援得來果真全不費功夫。

    “沒人看守？”少年的思緒有些發懵，“這些王立獵人在想些什麽？”

    “原本就沒有人看守。”籠子的另一頭，一個中等個頭的方臉大叔踱步到鐵柵前，“你是來羞辱我們的嗎？”

    “是獵人工會的擊龍船隊伍吧？”見暫時沒有危險了，阿遠放下武器朗聲問道。

    “沒錯。”鐵籠的牆角處，一個冷森森的聲音回答道，“不過你們應該早就知道了吧？”

    “前輩們在說些什麽？”盧修一歪頭，“我們是來救出大家的。”

    “派幾個小鬼來離間我們，他就隻有這點能耐嗎？”彭大師稍稍抬起頭來，眼睛從一星獵人們胸前掃過，“製式的徽章……看來他們真的是下血本了。”

    “木頭，”陸盈盈悄悄牽了牽少年的衣角，“這裏有些不對，大家被關在這裏無人看管，我想再粗的欄杆和鎖頭也阻擋不住高階獵人的腳步，走廊的另一頭就是擊龍船的武器庫，他們若是想要逃的話，恐怕早就已經逃掉了。”

    “你想說什麽？”盧修不解其意。

    “這裏可能還有什麽別的機關。”