“不過是一個獵人幹掉了一隻怪物而已，這樣的事件整片大陸上每天不知道要發生多少次。”熊不二走在前麵，“有什麽好看的？”

    “前輩知道上一次的百勝記錄是誰創造的？”晴兒一邊跟著前輩，口中還激動地說個不停，“是賀凡大師啊！鐵刀賀凡，在拿到那個記錄之後他就再也沒踏上過競技場，在獵場裏度過了接下去的兩年，他就確確實實地得到了五星獵人的認證。”

    “更早之前，能在金羽城獵人競技場拿到百勝的強者，也都無一例外地取得了五星獵人的徽章，其中就包括彭俞年大師。”

    “那個……彭大師？”聶小洋不敢置信地挺身上前。年輕人的記憶中，彭大師是不苟言笑以至有些守舊的老派強者，獵人絲毫也想不到，他年輕時也曾有過在競技場叱吒風雲的日子。

    “還有哪個彭大師？”女孩反問道，愜意地雙手抱在胸前，“金羽城的獵人競技場就像是北方的造星工場一樣，能在那裏承受住更久的磨練，日後的成就也必將更加遠大。”一提起獵人的軼事來，左晴像是打開了話匣子，再也關不上了，“競技場的百勝更是極難達成的的目標，事實上在我的印象中，能夠在競技場裏連續戰勝一百個怪物的，如今都成了在大陸上活躍著的五星高手——除了一個在獵場上不幸戰死外。”

    “而且就是那一個，也早在魂歸獵人先祖前，就已經是頂尖的五星獵人了。”新晉的一星獵人激動之色溢於言表，“但所有的這些人，都沒有一個敢在拿到三星徽章之前挑戰百勝。二星？這可能是競技場自建成以來的第一次啊！”

    “不感興趣。”熊不二掏著耳朵，百無聊賴地說道，“怪物是競技場配給的，狩獵條件和限製也是競技場設定的，想讓誰打贏還不是管理者一句話的事嗎？快走兩步吧，安菲教官恐怕已經等急了。”

    就算在飛艇上整理了考察報告和委托記錄，獵人們也還有一隻大怪鳥需要再行安頓。做完收尾工作，交付委托回到金羽城後，天色已經徹底黑了下去。雖然配著徽章的獵人不受宵禁的影響，年輕人們和幾隊巡街的軍人擦肩而過，還是被有意嗬止盤問了幾次，才終於趕到了回歸小屋的那條街上。

    “這和你想的可不一樣！”晴兒較起真來，分毫不讓地道，“競技場的戰鬥策劃都是專業的，獵人的實力強弱、行為偏好、身心狀態統統都會考慮進去，才會分配到最恰當的對手和戰鬥方式。後期的戰鬥難度甚至要超過最開始的五倍甚至十倍，那可是如假包換的實力提升。”

    “這麽喜歡的話，你可以去競技場試一試啊。”大熊低下頭，咧嘴道，“說不定運營競技場的家夥看到你是個小女孩，會給你放點水呢。”

    “我……”左晴猛吸一口氣，下一刻肩膀就頹然地軟下去。她的雙手把臉頰捏得變形，喪氣地說道，“啊……我們回來得太晚了！差一點就能看到那樣的戰鬥了，那可是未來的五星強者啊！”

    “即便我們來得及回來，也沒有給你的門票錢。”秦團長揉了揉小姑娘的頭發，“你還沒在團裏做過任何委托，升階委托那點象征性的報酬，可付不起近台的票價。”

    “我當然知道。”女孩的嘴巴扁起來，“但隻要能遠遠地看上一眼就好……”

    “往好處想，至少你進入小獵團的過程還算順利，不是嗎？”賈曉眯眼一笑，“放棄升階委托的話，你又要在訓練營裏待上很久，這總能彌補些什麽吧。”

    小姑娘歪著頭思考了一番，摸著胸口鋥亮的銅製徽章，小心翼翼地朝前輩問道：“我現在已經算是小獵團的正式成員，不能被你們隨意解約了吧。”

    “當然，你不是已經在名冊上簽字了嗎。”大劍獵人點頭道。

    “那就什麽都彌補不了！”晴兒朝獵人們快速地做了個鬼臉，逃也似地跑到了最前方，“前輩們都不肯把洛克拉克的事情講給我聽！”

    “這可不是獵團前輩的義務。”小洋無奈地攤開手。

    “可我已經是小獵團的同伴了對吧？”女孩仰起頭，眼中閃著熒光，“還是說大家到現在仍然沒有把我當成同伴呢？”

    二星獵人們的眼神在空中隱秘地交流了一番，還是申屠妙玲率先開口解釋道：“當然不是，隻是那次委托涉及諸多工會的秘密，我們和獵人工會有過約定，不能隨意談論這件事。”

    “同一個獵團的同伴也不行嗎？”晴兒失望道。

    “這在小獵團內部也是敏感話題，你就不要打幾位前輩的主意了。”秦團長輕咳一聲，一錘定音道，“晴兒妹妹，我們理解你的心情，想要見識更多厲害的強者，這裏的每個人也都一樣。不過既然戴上了那枚徽章，你就已經是個正式獵人了，說話行事都要用獵人的標準來要求才行。”

    “嗯……”既然做了小獵團的成員，小姑娘也就順理成章地接受了團長的教誨。

    “比如今天，”秦水謠在小院的門前停下，貓貓早已順著女孩的肩膀爬下來，乖巧地開門去了。女團長猶豫了一番，麵色怪異地警示道，“給你的要求隻有一個，見到黑星雙子的時候，不要再像上次一樣暈過去了，好嗎？”

    “我會試試看……”晴兒嚅囁著說道。女孩抬起頭來，看見團長仍不滿意的表情，又改口說道，“我一定會保持冷靜的。”

    “這就是進步了。”賈曉鼓勵道。

    “還有那個新的英雄之證！”晴兒一腳踏進院門，卻又想起什麽般，哭天搶地地說道，“獵人榮耀在上！為什麽這樣的好事偏偏趕在我不在城裏的同一天啊！”

    …………

    小屋的燈火不出所料地亮著，黑星雙子和兩個同伴已經先行等在裏麵了。盧修和封漫雲正襟危坐，正側耳聽著安菲尼斯的點撥。自己是六星獵人，還能教出一個身為六星獵人的弟子，安菲尼斯的眼光可謂高屋建瓴，隨意透露出一些，對年輕人們日後的成長都大有裨益。

    老艾露已經不再穿著戰鬥時的獵裝和黑氅了，傳說獵貓換上了一副寬大的褐色長袍，愜意地仰坐在躺椅上，眉宇中透著休養多時的閑適，桌前的茶水還微微冒著熱氣。聽見同伴們的敲門聲，兩個少年連忙站起，迎出門去。

    “盧修，漫雲？”本以為老艾露隻是有事要見自己一行人，看到兩個熟悉的麵孔，門前的秦水謠驟然有些迷懵，“你們怎麽也都回來了？”

    “安菲大師的授意，全員都要到場，我接到信件後就搭了最早的一班飛艇。”封漫雲扭頭望了望身後氣定神閑的傳說艾露，“我以為這是什麽緊急的狀況，但在你們回來之前，大師不肯透露給我倆半點信息——快進來吧。”

    “喲，你們兩個還真是稀客啊！”熊不二擠過身前的聶小洋，從團長身後露出個腦袋來，語帶怨氣地說道，“如何，英雄當夠了，終於想起從前的同伴了嗎？”

    “大熊！少說兩句吧。”賈曉隱秘地扯了扯大個子的衣角，轉過臉對兩位初歸的同伴解釋道，“你們錯過了幾場狩獵，這家夥今早還在風涼著呢。”

    “沒關係，不二說得對。”盧修不好意思地摸了摸耳朵，“自那以後我一直都沒有和大家好好相處過，確實很抱歉。”

    “可別都算到我一個人頭上，小洋那家夥還不是一樣這麽想的。”熊不二拉過高個獵人，“你們沒有出席過小獵團的一場戰鬥，還不許我說上兩句？”

    “大熊！”秦水謠瞪了隊員一眼，“沒看到他們身上還都帶著傷嗎？”

    同伴們這才注意到兩人身上的傷勢，盡管都已經有了細致處理過的痕跡，申屠妙玲仍然憂心地問道：“這是怎麽弄的？還要緊嗎？”

    “沒什麽，隻是和幾隻艾露發生了點小衝突，事情已經解決了。”白衣獵人輕描淡寫地搖搖頭。女團長仔細端詳著封漫雲的臉，獵人身上不止有顯在眼前的皮肉傷，年輕人的唇色在燈光下顯得發白，分明是前時不久才大量失血過的樣子。西戍獵人許是剛剛完成一場艱苦的狩獵，就馬不停蹄地趕了回來，顛簸的旅途對傷病中的人可不是什麽好事。

    “你呢？”總歸是共同戰鬥過的同伴，付出被看在眼裏，小洋心中的不滿也稍稍降低了些，他低聲朝盧修問道，“競技場？”

    “下午的一場。”龍人苦笑道，“還是莫叔叔的要求。”

    “聽我一句勸，你早晚會死在那家夥所謂的訓練中的。”聶小洋意味深長地拍了拍同伴的背，“什麽怪物？”

    “風牙龍。”盧修如實相告道。

    “什麽？”

    “什麽？”

    兩聲疑問不分先後地響了起來，第一個是熊不二低沉的驚訝聲，第二個則幹脆就是驚叫了。小左晴不知哪裏來的力氣，一把擠開身前擋路的大熊，瞪著眼睛站到盧修麵前。女孩毫不矜持地踮腳夠上特選獵人的胸口，大膽地摸了摸他的獵人徽章。

    “二星……”女孩又繞到盧修的背後去，“大劍……你是龍人嗎？”

    “小妹妹？”被圍在中間的龍人不知所以，“是倒沒錯，可你這是要……”

    “你就是獵人競技場那個拿到百勝的家夥對吧？”左晴回到盧修的麵前，仰起頭來似乎要將獵人的麵貌深深印在自己的腦海中，“競技場曆史上第一個以二星獵人的身份拿下百勝的那個？”

    “算……算是吧。”被後輩火辣的目光盯著，龍人已經開始手足無措了。

    “團長！這個人……真的也是我們的同伴嗎？”終於確認了狀況，女孩對小獵團的崇敬又上升了一個檔次。

    “你們兩個，她叫左晴，就是我之前提到的小獵團的新人。”秦水謠點點頭，相互介紹道“這是盧修前輩，那邊的是封漫雲前輩。還有，忘了在進門之前我是怎麽和你說過的嗎？”

    “噢對了！”小姑娘醒悟過來，下意識地整飭了一番自己的著裝，已經換成了一副怯生生的乖巧模樣，“盧前輩……我能再問你一個問題嗎？”

    “什麽？”

    “你……會噴火嗎？”晴兒的眼中滿是期冀。

    見到龍人已經被獵團的新成員當做寶貝一樣纏住了，其餘的同伴搖頭笑笑，默契地讓遠了一些，免受小家夥連珠炮般問題的波及。眾人的目光再一次回到了封漫雲的身上，西戍獵人尷尬地擠出一抹笑容，躲避著熊不二帶著不滿的目光：“我明白進入小獵團以來我就該聽從團長的調遣，抱歉大家容忍我任性了這麽久。”

    “雷鳴沙海是西戍的前輩們的獵場，他們雖然已經進入了獵人墓地，但我還是想要為他們做些什麽。我沒有權力要求大家和我一起，這是唯一的辦法了。”

    “換成是我，也不會就那樣悄聲離開的”熊不二咧開嘴，主動上前給了白衣獵人一個熊抱，“所以大家也才從不過問你在沙漠裏究竟幹了什麽。”壯碩獵人話鋒一轉，在封漫雲耳邊責道，“但是整整兩年？這就有些過分了吧！”

    “我知道……”西戍獵人脫開同伴的懷抱，誠摯地說，“沙海獵場已經步入了正軌，就算沒有安菲大師的信件，做完上一次委托，我也打算要回來了。這兩年來我沒有攢下太多積蓄，就隻把最後一次狩獵的報酬劃到小獵團的資金上，這些當然遠遠不夠……”

    “當然不夠！”聽到報酬，聶小洋的眼睛眯起來，“話說……報酬一共有多少？”

    “五百金幣而已。”白衣獵人搖搖頭。

    “五百金幣？太犯規了吧？”賈曉驚叫道，“你是做了什麽委托，孤身一人阻擋了一次小型獸潮嗎？”

    “討伐了一隻怪物而已，花了我一個月的時間，還差點把性命也搭進去。”

    “什麽怪物？”

    “一角龍。”

    “咕咚！”

    話音剛落，小屋的另一頭，跌倒的聲音猝然響起。