午前的雪林村靜得出奇，往日的此刻，炊煙本該早從各家的戶頭升起來了，今日村子的上空卻是詭秘地一片空曠。沿著中央的廣場向深處望去，街巷兩旁的門窗都緊鎖著，屋主人皆是匆匆開。村中飄蕩著若有若無的血味，土路之上，破布片和碎裂的瓦罐散落滿地，像是被偷獵者洗劫過一般。

    盧修邁過滿地的雜物，在一棟木屋前停下。龍人敏銳的知覺早讓他聽出裏麵空無一人，卻還是謹慎地大聲示警了幾句，一邊使勁地敲了幾下木門。等了數秒仍是無人回應，他又從窗口向內窺了幾眼，做完這一切，特選獵人才轉過頭去，朝著身後的同伴道：“賈曉？”

    “這就是最後一條街了。”重劍獵人趕上前來，輕輕舒了一口氣，感歎道，“要是大陸上其它地方的村民也能像雪林村一樣配合就好了。沒有遺留的民眾，也沒有次生的撤離事故……真是驚人的執行力。要不是大雪山就在眼前，我都要以為雪林村是個坐落在災害高發地帶的村子，村民對災後處置已經駕輕就熟了呢。”

    “有同族在獵人隊伍之中，再加上麥格叔叔的號召，有這樣的成果也算不上奇怪。”故鄉被如是讚揚，盧修的臉上卻見不到一點喜色，他打量了一番身旁的賈曉，“你的傷怎麽樣了？”

    “再說一遍，我已經沒事了——”重劍手無奈地攤開手道，見龍人還是一副將信將疑的樣子，他隻好在同伴麵前蹦了兩下，“商會的回複劑效果不錯，況且這隻是例行巡查，又不需要我們動手狩獵，你沒必要那麽緊張的。”

    “臨行之前團長囑咐過，讓我好好照顧你。”盧修訥訥地說道，大概是同伴的回答讓獵人短暫地安心了下來，他轉過身，率先朝著小道的盡頭走去。

    “‘傷情如何’這句話，你一路上問了我有多少……十遍了吧？就算再多問五十句，也不會讓我愈合得更快的。”賈曉跟上特選獵人的步伐，麵色古怪地笑了一聲，“說實話，你該去向小陸書士谘詢一下，問問她什麽叫‘照顧’。”

    “我明白了。”小龍人的雙手一合，恍然大悟地說道，“團長的意思……難道是讓我從一開始就把你留在飛艇上嗎？”

    “現在這個狀況下，能讓我一起工作就是最大的照顧了。莊暮旗下的獵人還在預定的戰場外圍戒備，同樣有傷在身的不二和漫雲也沒有告假，我不想變成這場委托裏唯一一個閑人。”無視了盧修滿是不解的眼神，賈曉搖搖頭道：“你這家夥啊，恐怕還不知道自己到底有多幸運。”

    “這又是什麽意思？”小龍人放慢腳步，咀嚼著同伴留下的一句莫名其妙的話，卻發現賈曉已經走到前麵去了，“喂！再往前就是麥格叔叔的家了，起降坪不在那個方向。”

    “我知道。”重劍獵人原地駐足，回頭說道，“今天可能是你最後一次回到那間院子了，離開之前，不想再看它一眼嗎？”

    隨著一道生澀的推門聲，兩個年輕人踏進了空蕩蕩的院落。數日以來，傷病的獵人、候補的船員，有不少都暫住在龍人村長的屋簷下。然而好不容易積攢起的些許人氣，此刻也已經蕩然無存了。興許是早知怪物的鐵蹄下財產鮮能完好地留存下來，院中晾曬的衣物甚至都沒有收起，隻有屋簷上晾曬的幹貨被藏進了地窖中。

    “你說的沒錯，這些日子小獵團一直奔走在各個村落和獵場上，我都沒來得及在家中好好歇息一天。”再次回到熟悉的環境之中，龍人的眼裏未免多了些異樣的東西，“早知道委托會演變成這個樣子，今天可能是我最後一次來到這裏的話……”

    後半句沒有出口，盧修就自覺地閉上了嘴。即便早已料到今日之局，身為獵人，他也不可能輕易放下手頭的工作，一味地躲在家中消極怠戰。龍人強自打起精神，一邊在院落中漫步，一邊抬眼朝賈曉目示道：“看見那邊的樹墩了嗎？我小的時候，它還是村子裏年頭最長的古鬆之一。”

    “麥格叔叔的院子裏原本有兩棵鬆樹，叔叔嫌樹冠遮住了院頭的陽光，在收養我之前就移栽了一棵到廣場上。我記事的時候，剩下的一棵也把院子遮了個嚴嚴實實，叔叔就索性也伐了，用它蓋起了那邊的客房。”小龍人如數家珍地說道。他蹲下身，撫摸著樹墩早已磨得光滑的截麵：“獵神在上，離開村子那麽久，我都快忘記它有這麽大了。”

    久離的遊子第一次歸鄉，故裏就或許會在接下來的戰鬥中毀於一旦，對誰來說都不是能輕易接受的事實。想到這裏，賈曉抬頭望去，莊暮的獵船正在起降坪上空徘徊。預定的撤離時間還算充裕，飛艇上沒有新的信號彈發出，二人巡查的任務也告一段落了，他索性也不再做聲提醒，任由盧修一人緬懷。

    “村中的大事、族員們的難題、村民之間的糾紛……麥格叔叔從來都是坐在這裏為大家解難的。空閑的時候，他也會給村中的大家宣講獵神的諭旨。來聽的幾乎都是孩子，關於獵神的一切，我都是在這裏耳濡目染得到的。”盧修說得出神，眼睛微微眯起來，“有些時候我甚至會忘記，他比村子中每個人都要年長。麥格叔叔雖然不是雪林村的同族，但他對獵神的理解，卻要強過村中所有的長者。”

    “悠遠的生命是龍人一族最令人生妒的天賦了。”賈曉也感歎道，看見同伴臉上的悲戚，他試探著說，“你知道，這個時候拜托封塵嚐試一下，引導行經的獸群改換別的路線也不算太晚，說不定雪林村會躲過這一劫。”

    小龍人“騰”地一聲站起來，他不假思索地回絕說：“不……我們估算過，獸潮靠近雪林村的幾分鍾之內，鋒線可能會有幾公裏寬。如果一定要勉強避開村子，就不能讓它出現在怪物的視野之內，屆時獸群恐怕要收縮到幾百米、甚至百餘米的狹窄通路上。”

    “我不知道這會讓塵小子的工作變得困難多少，但我們答應過不給他更多的後顧之憂。那家夥身上的壓力已經夠多了，再套上一副枷鎖，如果委托過程出了紕漏，不止是雪林村，所有大雪山下的住民們都不會原諒我們的。村中的建築和財產說到底隻是死物，如果一定要舍棄什麽的話，也隻能優先選擇它們了吧。”

    即將到來的災難，哪怕有任何一種代價更小的解決方案，小獵團、尤其是雪林村出生的三個獵人都會不惜性命地去嚐試。然而當那兩位強者在評估過後，也做出了“別無他法”的判斷，餘下的年輕人們也隻有接受一途了。

    “嘿！”賈曉拍了拍同伴的背脊，“不要擺著一副苦瓜臉。村民都安然無恙，撤離率百分之百，你該比誰都高興才對。好了，別對著這截樹樁長籲短歎了，實在覺得遺憾的話，不如從院子裏帶走一兩樣東西，權當今後留個念想吧。”

    “也好。”龍人點點頭，把臉上的悲意壓回到眼底，“等我一分鍾，之後就動身回起降坪去，再晚的話團長那邊就該著急了。”

    …………

    一分鍾之後，賈曉開始後悔起自己的提議來。

    重劍獵人無語地看著盧修解下背囊，將一隻粗笨的陶罐用麻繩綁在背後。那模樣非但不讓人覺得傷感，反倒有幾分滑稽，他捂著臉道：“你是在開玩笑嗎？整間院子都是你的回憶，你卻隻想帶走這個？”

    “麥格叔叔的精釀不是普通的酒，叔叔親口告訴我，裏麵有龍人族正統的釀製技術，在大陸其它地方都很難找到。”特選獵人束緊麻繩，絲毫不覺得有什麽不妥，“我特意挑了一罐年份最足的窖藏。小獵團的大家都嚐過了吧？不覺得格外好喝嗎？”

    “村長他就在遠獵號上，想喝的話，今後讓他再釀給你不就行了？”重劍獵人撇撇嘴道。

    “那可不行！”小龍人寶貝般地把酒罐護在身後，“精釀非要在地窖裏放夠年頭才能入口，地窖若是被地行種破壞的話，想要喝到麥格叔叔的酒，就得等到下一個三年了……我可等不了那麽久。”

    賈曉做了個“隨便你”的手勢：“帶上你的酒，趕快動身吧，回到船上後小心別被梅可盯上就好……怎麽了？”

    盧修手上的動作忽地一滯，神色也跟著緊張起來。他三兩下綁緊身上的麻繩，目光向南投去。盡管視野被重重的屋宇所阻，龍人的反應還是宛若強敵臨頭一般。

    “怪物？”重劍獵人放低聲音問，右手朝背後的劍柄上探去。

    “山麓的方向。”特選獵人屏息傾聽，托村莊中的安靜所賜，遠處低悶的腳步聲也能清晰地傳進耳中，“距離太遠，數量和種屬都還不清楚。”

    “獸群沒那麽快殺過來，應該隻是一兩頭落單的獨行領主。”賈曉戴上千裏眼，辨認起空中的情況。望鏡之中隻有兩艘懸停的運輸船，看不見遠獵號的蹤跡，封塵一幹人想必還在獵場深處奮戰。

    “莊暮那家夥，這種時候也不發一個警戒的信號來。”盧修牢騷道。

    “他做不到……是信號管製，你看，觀察室裏八成是發現了接近中的飛行種。”順著賈曉手指的方向，盧修果然見到運輸艦的側舷上各掛著兩麵紅旗。龍人把手中的信號彈又塞回到腰間，整了整背上酒壺的位置：“靠近起降坪之前，看來隻能靠我們自己了。”

    作為警戒的手段，獵人們曾在村子周邊潑灑了不少領主級怪物的血液。經過了數日的揮發，血液失去了領主獨有的味道，從阻擋野獸靠近的警告牌，搖身變成了吸引它們前來的誘人香氣。這原本是“臨時措施”固有的弊端，撤離前秦水謠卻沒有下令掩蓋這股氣味，正是期待著以它為信標，吸引漏網之魚回歸隊伍中。

    被血味引來的領主顯然失望得厲害，山村中除了大片由木頭和石塊搭成的小屋之外，見不到哪怕一個能夠果腹的獵物。怪物隻得將滿胸的憤懣發泄在破壞上。脆弱的房屋當然分毫阻擋不住領主的腳步，一麵在小道上奔行，兩個獵人就見揚起的煙塵愈發接近，木屋在煙塵中割麥子一般紛紛倒塌。

    “不要橫生枝節，小心繞開就好。”看到同伴眉心的皺紋越來越深，賈曉沉聲提醒道：“別被你的血脈影響了，戰鬥的機會可不止今天這一次。”

    “我明白。但是做好準備，通往起降坪的唯一道路就在廣場那邊，我們可能要從那家夥的麵前突圍出去。”隔著半條村路，盧修就聽見了怪物的嘯叫。他後知後覺地咦了一聲：“奇怪，我的龍血……一路上已經在盡量壓製了，你是從哪裏知道的？”

    “臨行之前，不止有你自己被人拜托過。”賈曉嘴角一揚，神秘地說道。話音才落，一道藍色的巨影從街角處閃出來。高速移動中的怪物帶起道道烈風，不由分說地對準獵人身前的房屋狠狠撞過去：“小心！”

    轟鳴之下，小屋被瞬間肢解成了片片木板和瓦礫。巨大的木梁打著旋激射過來，兩個年輕人隻得矮身躲避。賈曉隻聽身旁一聲脆響，緊接著便傳來龍人粗厚的痛呼聲：“啊——！”

    “盧修！見鬼……傷到了嗎？”

    “沒有……”煙塵中特選獵人的剪影站起身，獵人的手腕一抖，手中的斬擊斧在脆鳴聲中倏地化為了重劍的形態。賈曉揮散眼前煙塵，隻覺得身前的同伴似乎有什麽不同了。還沒想出個所以然，一股濃烈醇厚的酒香就撲鼻而來——龍人背後的酒罐在剛剛的躲閃中砰然碎裂，酒液淋了獵人半身，尤自順著腿甲滴落到地上。

    “呃……節哀吧。”怪物當前，顯然不是安慰失落的盧修的時候，重劍獵人一骨碌爬起來，雙眼朝煙塵中探查過去：“典型的獸龍種，衝鋒的力量還真是駭人……”

    “我知道它，土砂龍的雪山亞種，我還以為隻有在彼雷森特才能見到。”盧修深吸了幾口氣，將美酒被毀的躁怒感壓製回胸中，“南北兩座雪山的生態……原來是差不多的嗎？”

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